竹声和蒯大在黄石山南麓找了一整天，毫无收获。第二天竹声再约蒯大进山，结果昨日淋了雨，蒯大的伤口进了污水，发起了高烧，床也爬不起来，竹声无奈，只得自己进山。泥泞中又耗了一日，竹声想不能再如此傻找下去，鼻子底下一张嘴，左右找人问问也是好的。
第三天竹声直奔司天监，哥哥曾在这里见习，他的同僚们兴许有些什么线索。
司天监府门大敞，院子里静悄悄空无一人。竹声轻手轻脚迈过门槛，门后突然传来一声喝问，把竹声吓得一激灵。一个相貌敦厚的中年差役自条凳上站起来，看号服是燕赵县的官差。
竹声盈盈一拜：“这位官爷，小女是来寻个人的！”
官差见竹声乖巧清丽，语气稍微和缓：“你要找什么人？”
“司天监监丞云大山云首尊！”竹声听常余讲过云大山是他的老师，又是司天监的一把手。
“不巧啊，云首尊自八月十四中午在方寸湖畔出现后，就再没有人见到他，此刻县里也正在找他呢。”
“那倪子平倪次尊呢？”
“一样，当时两人一起去了应天洞，到如今活不见人死不见尸！”
竹声心中一紧。应天洞剧变之时她与秦簪就躲在洞外远处，那样撼山震岳的爆炸，若说司天监首尊次尊果真在附近，十有八九难以幸免。
“那司天监其他人呢？随便找一个也行！”
官差诧异道：“你是司天监什么人？怎么司天监的变故你都不知道么？”
竹声惊问：“发生了什么事？”
“黄石山地震那天，司天监官吏多在山谷中督值监考，剧变发生后，十人失踪了九个，幸存的都是那些远离山谷之人，如今能走动路的员吏都在满山寻找幸存的同僚，现下这府里就我一个人看守，连做饭的厨子都吓得躲回乡下了！”
竹声一时不知所措。官差好心道：“望天台在西山顶峰，并未受到地震与山火的波及，那里说不定还有人值守，姑娘不妨去那里打探打探！”
竹声连声道谢，问明了上山道路，出门寻到了青石阶。黄石山内仍旧残留着厚厚的火灰，小雨无力将其冲刷干净，反而混成了稀泥，沾得鞋袜裤脚一片污渍，但竹声此刻顾不上清洁，一门心思速上望天台寻找线索。
空山沉寂，变故当天惊走了满谷鸟兽，如今只剩下竹叶滴雨，微风摇曳竹干，似在低声互道惊险。竹声脚力好，心又急，不到半个时辰就到了关卡，此刻哨岗内空无一人，竹声径直穿过，再拐弯，望天台自竹林后显露出来。
台下传来犬吠，一只小花狗冲着竹声咆哮，竹声吓得不敢上前，只远远地喊道：“有人么？”
台基有间小屋，不一会里边闪出一个驼子，满脸倦容，怪眼朝竹声一翻，接着喝住花狗，朝竹声一招手，“你随我来！”
竹声还未说明来意，这怪人便招呼自己和他走，倒似早知自己要来找他似的，竹声有些犹豫，脚步未动。“这位……大叔，敢问此处可有司天监的官爷么？”他本来想叫一声官爷，可驼子的样子实在不像，只好尊称大叔了。
驼子扭回头不耐烦地说：“山顶就驼子**一个，你不是来求事的么，抓紧时间！”
竹声丈二和尚摸不着头脑，但脚还是迈了出去，她绕过怒气冲冲的小花狗，连奔带跑上了望天台。
望天台顶，驼子**负手等待竹声，雨水自秃顶流下脸庞，在沟壑纵横的脸上蜿蜒流淌，一对深黑眼袋透出重重的疲惫，见竹声张口欲问，他伸手打断。
“你只需要听着，什么也不要问！”
竹声不明所以，嘴巴还是乖乖地闭上了。
“驼子早年跌到山里一个深坑，昏迷了三天三夜，醒后就得下一个怪病——做噩梦，寻常做做噩梦也就算了，偏偏驼子做的噩梦十有八九都会应验，孟阳大水应验了，百越屠城应验了，甚至高耘功被刺穿肠肚也应验了，前一阵子驼子连做同个一噩梦——黄石山被血海淹没，果然就出了事，这些天又做了一个天大的噩梦，若再不说，人间恐怕要完蛋。姑娘，你出现过在我的梦中，是信使，你可是叫翠竹？”
“小女叫做竹声。”这人疯疯癫癫，但自有一股引力拽着竹声不叫吓跑。
“对对对，竹声！信使！你的责任是将消息带出山去，警告世人！”
竹声不明白他在说什么，轻轻摇了摇头。
“你是不是当驼子是疯子？”
竹声再摇头。
“你以为我胡言乱语？”
竹声点点头，随即使劲摇头：“这位大叔，您有口有脚，想说什么尽管下山去说好了，我上山来是找人的，您要是没别的事情我还急着下山呢！”小姑娘有些害怕，就要下台。
“别说驼子命不久矣，就是下山去说，你肯定别人比你的反应要好么？”
“大叔您可是生病了，要不要我下山请个郎中来？”
“别扯那些有的没的，你说要找人，驼子最会找人！我们不如做个交易，驼子告诉你想找之人身在何处，你来把我的噩梦告诉世人怎么样？”
竹声不信：“您有这么大的本事？”
“来来来，试试不就知道了！”驼子领着竹声下到望天台第二层，来到一台一人多高的紫色金属衡器面前，“这是紫金十分仪，驼子在山上闲着也是闲着，用它自创了一门算式，上查天文下查地理中间查人事，没有不准的，姑娘你先在每一根衡臂上选一个刻度，心里只许默念你所求之事，不然的话测不准的。”
竹声半信半疑，仔细端详紫金十分仪，见其有三道圆弧总括诸衡，衡臂长短粗细曲直不一，与哥哥把玩的那个黄金器具十分相似，心中不觉一动，便按驼子说的，心中默默想念常余，在十条衡臂上分别取了一个刻度。
驼子记好数字，把竹声推到一边，自己展开衡臂，嘴中念念有词，扳来扳去鼓捣了一炷香的功夫。
“哈哈哈，大姑娘小媳妇儿都逃不出这个‘情’字，你是要找情郎对吧？”
竹声顿时给臊了个大红脸，扭过身子再也不敢瞧驼子，但面上羞，心中却是欢喜的，同时对驼子信了七分。
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