整齐划一的脚步声从宴厅的入口处传来，从厅中的贵族们视线中率先出现的，是一队穿着白色铠甲的骑士，他们行进到大门前，分列两侧，将手中的长枪高高举起，交叠在一起，形成一道铁枪组成的帷幕。



    一个面容枯瘦，眉头紧锁的老人出现在骑士的尽头，他穿着紫色的贵服，手里握着一本黑皮书，率先走进了宴厅之中。



    李嘉图一愣，觉得这位传说中的高卢皇帝和他想象的稍有些出入，毕竟身为如此强盛的帝国的皇帝，气场上应该更强势一些才对。面前的这位老人虽然同样也透露出上位者的气息，但是比起宴厅内坐着的雷蒙德，以及另外三大家族的公爵们，似乎还差了那么一些。



    “各位晚上好，”老人站立在宴厅门口，微鞠一躬，“不知道今天的皇家晚宴，大家享用的还满意吗？”



    “托曼大人，”站在达斯汀身前的那个男人举起杯子，脸上带着优雅的笑容，“感谢您准备的这场庆功晚宴，宴厅里的诸位都享用的很满意，不知皇帝陛下为何还未到来呢？”



    “原来是高卢首相。”李嘉图恍然大悟，此时再看那位老人时，便觉得气质与身份都符合了。



    “皇帝陛下就在走廊的拐角处，”首相托曼淡淡的说道，“陛下在现身之前，说出了一个谜题，希望各位来猜一下。”



    “谜题？”宴厅中的贵族们听到这句话，纷纷交换了一下眼神。



    “陛下是想为宴会助兴吧，真是心思周到，”衣着华贵，满身珠光宝气的发福中年人拍了拍手，“还请说吧，托曼大人。”



    “皇帝的谜语是，”这位老人声音顿了顿，环视四周后，目光严肃的说道，“世上什么东西最难以征服。”



    这句谜语扔到了人群之中，霎时引起了一片议论声。分列在宴厅三个方向的三位公爵都露出了思虑的表情，侧身听着身边的随从们的耳语。



    “世上最难以征服的东西吗？”李嘉图听到后，也不由得思考了起来。不得不承认，在宴厅中抛出这个谜语的人，无形之中已然带着傲视世界的霸气，虽然还未谋面，但是李嘉图仿佛能感觉到那个站在走廊拐角处的高卢皇帝是何等威武的一个人。



    世上最难以征服的是什么，这听上去是个没有的答案的问题，何况是那位令人捉摸不透的皇帝陛下提出来的，更是让人猜不透答案。



    李嘉图自认是猜不出来皇帝陛下的心思，所以此时悄悄打量着宴厅中心的那几位公爵的表情。那三人被周围的贵族们所环绕，分列成了三个阵营，脸上的表情各不一样，李嘉图的视线扫过了他们后，和坐在同一侧的雷蒙德公爵的视线正好交汇在一起。



    这个泰然自若的老人，朝着李嘉图招了招手，示意他过来。



    “雷蒙德大人。”李嘉图走到他面前，疑惑的看着他，“有什么事吗？”



    “你觉得答案是什么？”雷蒙德公爵注视着他的脸，细长的眼睛里流转着微亮的光辉。



    “这我怎么猜得出来，”李嘉图苦笑道，“大人你也太抬举我了，我一个从西境的贫民窟跑出来的小子，怎么可能猜得到帝国的皇帝陛下的心思。”



    “随便说说吧，”雷蒙德举起酒杯，浅浅的抿了一口，望着宴厅门口的托曼，“我想听听看你的答案。”



    “世上最难以征服的吗”李嘉图沉思了片刻，又看了看那另外三位公爵，如果说那三人象征着的分别是财富、力量、智慧的话，那毫无疑问，那位皇帝大人已经征服了这一切，想到这里，李嘉图心中突然闪过了阿莉雅的脸，一个答案慢慢的浮现在他心中。



    “世上最难以征服的，是**。”李嘉图缓缓说道。



    雷蒙德眼神中掠过一丝锐利，缓缓将杯子放到嘴边，道：“说下去。”



    “身为一国皇帝，拥有一整个庞大帝国的财富，而全国上下的强者们，即便是没有编在军队之中，从某种意义上来说仍然是听命于皇帝陛下的，再加上这全国血统最高贵，知识最博学的人都集中在这艾利斯顿，所以皇帝陛下也拥有着无穷无尽的智慧。高卢国力之强劲，哪怕是真的爆发世界大战，征服一个国家不成问题，所以对于那位皇帝陛下来说，世上可以说没有不可征服之物，但是”李嘉图想了想，脸上多了几分犹豫。



    “但说无妨，”雷蒙德笑了笑，放下手中的杯子，“不过声音得小一点。”



    “他征服了世上的一切，但这宴厅之中的某些东西，却是他没办法遏制的。”李嘉图看了看宴厅内划分愈加明显的阵营，再看看自己和雷蒙德公爵身边空旷的一片，无奈的说道。



    “人心之中的**吗？”雷蒙德在嘴中念叨着这两个字，片刻后，拍了拍李嘉图的肩膀。



    “说得好。”



    与此同时，那议论激烈的三个阵营已然讨论出了结果，声音渐渐的平息起来。三位公爵交换了一下眼神，位于中间的骑士服装男人伸出右手，示意旁侧的霍夫曼公爵先行。



    “感谢各位的礼让，”霍夫曼公爵往前迈了一步，“我认为，世上最难以征服的，正是如今与我们交战的奥兰帝国。”



    “霍夫曼公爵，还请细说。”首相托曼恭敬的说道。



    “当今五大国分别是奥兰、高卢、锡兰、拜占庭、塔塔，后两者远在南洋和东海尽头，在大航海时代已经逝去的如今，这两国早已失去了竞争力，如今锡兰王国已经沦落到了由女人当政的地步，自然也不用说，所以看似五国鼎立，实则是奥兰和高卢的两国争夺，”男人缓缓的说道，“论军力，我们高卢的疾风军和狮心军所向披靡，然而对上那位汉尼拔将军的红龙军团，还是难以说得上胜利，更为重要的是，高卢和奥兰国界毗邻，文化与经济交织在一起难以割清，可以说是目前为止，我们高卢还难以与奥兰分出胜负。”



    “没想到霍夫曼公爵总领艾利斯顿内务，对世界大事也看的如此透彻。”托曼脸上露出了一丝意味深长的笑容。



    “拙劣之见，权当为各位助兴而已。”霍夫曼公爵微微一笑，退入人群中，朝着对面的那位发福中年人点了点头。



    “依我看，当今世上最难征服的，便是北境的基兰山脉，在那山中栖息着的魔兽们严重阻碍了紫晶和秘银的开采，极大限制了我们高卢的发展，若是能扫清基兰山脉中的魔物们，我们高卢在财力上已然能够傲视世界。”发福中年人说道。



    首相托曼点了点头，望向坐在正中的男人，道：“不知道修鲁公爵又是怎么想的呢？”



    “我心中没有答案，”修鲁公爵摇了摇头，“对于皇帝陛下来说，世上只有已征服之物和待征服之物，没有不可征服之物，所以我找不到答案。”



    “不愧是修鲁大人，”托曼点了点头，“答案一如既往的简洁。”



    这三个答案扔在了宴厅之中后，引起了一片沸腾，环绕在三位公爵身边的贵族们彼此间颇多争论，眼看着嘈杂的声音越来越大，首相托曼终于伸出了手，将声音压低了下去。



    “皇帝陛下说了，在场只有一个人知道这个谜题的答案。”他望向站在旁侧，身边仅有一名黑发少年跟随的雷蒙德公爵，面上露出了温和的笑容，“雷蒙德大人，陛下说您一定知道这个谜题的答案。”



    霍夫曼公爵看到这一幕，笑容略微收敛了一些。



    所有人的目光都集中在了雷蒙德的身上，就连站在他身旁的李嘉图，此时也是一脸困惑的看着雷蒙德，想知道答案究竟是什么。



    这个外表普通的老人，在沉默了片刻后，缓缓说道。



    “是野猪。”



    “野猪？”霍夫曼公爵面色一怔，皱着眉头看向身边的达斯汀，后者也是一脸意外之色。



    “应该说，是南方比尔干草原上的灰色野猪。”雷蒙德公爵淡淡的说道。



    “答案正确。”首相托曼合上手中的书本，下一秒，从宴厅外的走廊上传来一阵大笑声。



    所有人在听到这声大笑后，纷纷俯下身子，单膝跪地，右手按在左胸之上，尽行臣子之礼，李嘉图也只能现学现卖，别扭的跪在了地上。



    一架轮椅出现在走廊的拐角处，李嘉图在看到那轮椅上的男人的第一眼，不由得呆住了。那轮椅上坐着的是一个及其肥胖的男人，他胖的几乎快要在轮椅上塞不下去，一身皇袍被撑得像个皮球，衰老而布满赘肉的脸上几乎看不到半点威武的气息，他大笑着拍着手掌，身后是一位美丽的侍女推着他的轮椅。



    “这就是高卢皇帝？”李嘉图陷入了巨大的恍惚之中，方才心中的想象此刻被无情的击碎了。



    “各位都起来吧。”皮球皇帝啊不，是高卢皇帝此时坐在行进的轮椅上，穿过了伏拜在地上的人群中，来到了宴会的主席上。



    贵族们获得许可后，缓缓从地上站了起来，大部分脸上都带着困惑的神情，他们还没弄明白为何这个谜题的答案是这个。



    “三十多年前吧，那会儿我还是皇子，雷蒙德公爵是我身边的侍卫，我们当时还在南方和锡兰打仗，”高卢皇帝眯起眼睛，看着长桌上的火鸡，直接伸出手撕下了一只鸡腿，放在嘴里大肆的咀嚼着，“因为补给线出现了问题，所以我带着雷蒙德公爵跑到草原上想找点野味来吃，碰见了一头灰色的野猪，结果诸位，你们猜结果如何？”



    “我带着一队卫兵，竟然没能抓到那头野猪，哈哈哈哈一堆战士和魔法师们，竟然都没能找到一头普普通通的野猪真是笑死我了，”高卢皇帝还没等贵族们说话，自己就先把答案说了出来，“所以说，那头野猪才是我心中永远的痛啊这件事只有雷蒙德知道，所以你们方才都是瞎猜的，哈哈哈哈”



    贵族们在听完他的话后，纷纷跟着大笑起来，其笑容的做作程度让李嘉图不由得嘴角抽了抽。



    李嘉图默默看着这个坐在高堂之上，挥舞着鸡腿，满嘴油渍的皇帝陛下，不由得叹了口气。本来想着有生之年还能见一下国家领导人之类的，没想到真人出现在眼前时，竟是这般模样。联想到方才三位公爵的答案，李嘉图觉得很是讽刺、



    “这样的人是怎么可以统领一个国家的呢？”李嘉图望向一旁的雷蒙德，然而，他只是低头饮着杯中的淳酒，让人看不清他的眼神。