说来也巧, 得了曹操青睐的这道涧间溪流，正是燕清率兵去中牟救援时曾逗留过的地方。



    再往东去十数里, 便是燕清当日定下诱敌之计，设下埋伏, 从容杀了黄巾军个措手不及，将他们一网打尽的那处山林。



    而在汲水进食的曹操他们, 看见浩浩汤汤、迎面而来的这只庞大的骑兵部队时, 总爱行在最前的吕布, 自然也发现了他们。



    吕布迅速调转马头，返回中军去请示燕清：“主公，前方有数十骑, 观那军容服饰，非是县兵。”



    燕清心念一动：“噢？那将可有打出旗号？”



    吕布这些天闷头赶路，连射射飞禽走兽、亲自猎点野物给主公改善伙食的机会都被剥夺了，正技痒得很。



    这会儿见有送上门来的, 不由舔了舔干燥的下唇, 眸底掠过一抹跃跃欲试的光：“藏头露尾, 别说旗帜，连条巾帕都没见着，莫不是哪儿来的毛贼？”



    燕清不假思索道：“快令诸位将士停驻在此, 让几队将出口把守住, 不得轻举妄动。”



    曾在这一带打过仗的豫州军, 对地形颇为熟悉, 也不怕会有疏漏。



    吕布：“唔？”



    燕清：“快亮出我军旗号, 派马探去打探一下，务必要恭顺谨慎一些，莫太惊扰了对方。”



    吕布一点即通：“陈留王？”



    燕清莞尔一笑，淡然自若道：“是友是敌，稍后便知。”



    是陈留王也好，不是也罢，对方总归是逃不掉的。



    吕布点点头，忙将燕清的话吩咐下去了。



    在燕清看来，无论是这会儿的曹操也好，荀攸也罢，都还称得上是忠骨铮铮的汉臣，是愿为社稷安定、汉室稳固而抛头颅洒热血的小青年。



    要是他表现得实力强劲，态度傲慢强横，刘协还不见得多想，曹操和荀攸却定不会乐见的。



    燕清凝神细忖片刻，习惯性地侧过头来，想与郭嘉商量几句，就望了个空。



    他不由一怔，问吕布道：“奉孝又回马车去了？”



    吕布嗯了一声，并未像以前那般见缝插针，随时要对郭嘉的娇贵多事进行埋汰，只语气稀松平常地陈述道：“刚将用的早膳全吐了，正躺着呢吧。主公若要寻他问策，布这便去将他背到这来。”



    燕清无奈：“他这毛病也是顽固。罢了，不必扰他，让他再躺着歇会罢。”



    吕布宛若平静道：“噢。”



    燕清叹气，惋惜道：“可惜华大夫执意远行去了，只留下两名亲传弟子。”



    他不是不想留下华佗，可在给郭嘉调养好了体质后，哪怕开出再优渥的条件，或是他再舌灿金莲，也留不住一心要去五湖四海，一边学习，一边医治各地百姓，完全淡泊名利的这位神医。



    吕布低了低头，将眼中的不以为然藏得很好。



    不就是个被主公惯坏了，年纪轻轻就这般金贵，适应不得垫了厚布褥的马车那点小颠簸的文士么？



    要换作是他底下的兵士，吐多了自然就被迫习惯了，就得多操练才能练就一身铜皮铁骨，哪儿需要这般娇养。



    不过那厮脑袋瓜子聪明得紧……



    吕布脑子里正乱七八糟地转着念头，就有一容貌短小，浑身气势却很是精悍的小将有力地往地上一拜，大声道：“报告主公、吕将军！那边有一人呈上一物，要给主公过目！”



    燕清往他掌心所托之物淡淡一扫，就从那熟悉的样式，一下分辨出是甚么，即刻向吕布投去一瞥。



    吕布立马会意，忙遣人去车厢里，取了燕清事先叮嘱过的厚毯子，暖手炉和糕点出来：“主公是要亲手拿着，还是先放在布这？”



    燕清毫不犹豫地伸出手来道：“给我罢。”



    吕布“哎”地应了一声，如恐自己手劲太大、一不留神就会将这些多是御赐的精细物件给弄坏了似的，神色如临大敌，一件一件地缓慢放到燕清手里。



    每放一件，粗粝的指腹，就会不小心碰到那柔嫩手心一下。



    燕清不疑有他，见他这般小心翼翼，不由失笑道：“殿下还那头等着，奉先可不宜这般慢慢吞吞了。都塞给我就是，不会那么容易坏的。”



    “噢。”



    吕布瘫着脸应了，动作果然快上几分，力度也无形中大了不少——



    就是情绪有些恹恹，以至于在不经意间，就将一只壁薄的倒霉金盏，给不慎捏成了怪异的形状。



    燕清看得头皮微微发麻，不由自主地错开了视线，轻道：“走罢！”



    吕布颔首：“喏。”



    他昂然骑着赤兔，在最前开路，与此同时，还回头瞪了还在发愣的亲兵一眼，不快地低喝道：“还不跟上！”



    众兵齐齐回道：“喏！”



    燕清瞧随着吕布一声令下，一大帮杀气腾腾的军汉一并跟上，忍俊不禁：“人别带太多，免得保驾护驾不成，反成惊驾了。”



    吕布在燕清低眉敛目，老实乖巧一低头，回头就换了张凶神恶煞的脸：“听到了？”



    他在军中积威甚重，听着简简单单的三个字，却比什么都好使。



    而在林子深处，则是另一番光景。



    尽管听从了荀攸的劝诫，按捺着性子，端好架子在原处静待佳音，刘协还是忍不住在马背上扭来扭去的，将‘翘首以盼’这一词演绎得淋漓尽致。



    也彻底破了这些天来勉力作出的深沉和稳重，表现得十足像这年龄的小孩了。



    而被他所背对的荀攸，则颇感头痛，一手紧抓着缰绳，另一手则揉了揉微胀的眉心。



    这可真是……



    要不是清楚燕清行事光明磊落，几不藏私心，瞧刘协这般殷殷期盼的情态，他都快要疑心燕清是不是给小王爷灌过什么迷药汤，才以至于这般神魂颠倒、盲目信重。



    就在荀攸难得胡思乱想的时候，一阵原轻不可闻的窸窸窣窣的响动越来越近，一直高度关注周围的刘协，自然没错过这动静。



    他倏然坐起，急不可耐地扬声道：“来者可是燕卿？燕司空？燕重光？”



    燕清离得还挺远，就清晰地听到一道虽强作镇定、却难掩奶声奶气的小孩儿声音，还是唤的自己的名字。



    他意外一挑眉，扬鞭一驱，就一下越过了前头的吕布，超了带路的马探，循着声音的来源过去。



    边行边朗声回道：“殿下勿忧！正是微臣！”



    听到那道清亮悦耳的声线，刘协是彻底激动起来了，一下将两位臣子不久前苦口婆心的劝告丢在脑后，大力扯住荀攸的袍袖，急声催促道：“荀卿还愣着作甚！快些！快些过去！”



    荀攸已放弃了劝说这位小殿下的念头，泰然应喏后，便不急不慢地催动马身，往越发接近的燕清的方向去。



    不过少顷，只见白雪皑皑的树枝被一下冲开，飙出一道清隽鹤立、独在胜雪白衣外披了一件斑斓虎裘的身影。



    刘协眼前一亮，情不自禁地向前伸出双臂，高喝：“燕卿——”



    说来也巧，偏偏就在此时，沉了一上午的天穹豁然开敞，于云隙洒下金辉千许，光芒万丈。



    却似是额外偏心 ，在那一瞬尽落在这人身上。



    被马蛮横冲散的积雪碎作无数雪花，亦凌乱地散了开来，一部分落在那身大裘上，似浩渺湖面的波光粼粼；另一部分则落在了那袭乌发上，被和煦金灿的日光一照射，晶光璀璨，如满天繁星坠入无际夜空，尽迷人眼。



    这人容貌精致绝伦，周身气质灵逸出尘，像那雪中翩然行来的温雅谪仙；又似那孤高冷傲的白鹤，傲然展翼，突破重重厚霾；还如得天独眷的神灵降世，纯白无暇，圣洁无垢，凛不可犯。



    别说是年岁甚小，又一向对燕清怀有极深依恋的刘协，已看得如痴如醉。



    就连见多识广的荀攸，与其身后的一干从骑，都被震得说不出话来。



    周遭一片沉寂，无人开口。



    吕布刚一个不防，就被燕清给先冲了出去，怕惊了那白马，不敢在这狭道里追太近，这会紧随而来，见众人神魂不在的模样，不由心中疑窦丛生。



    只碍于身份有别，克制了脾气，冷冷地哼了一声。



    燕清压根就没去在意太阳忽然出来了这一茬，全副心神都放在了迎头二人身上。



    在看清果真是刘协跟荀攸的那一刹那，他便潇洒勒马，白马仰颈高嘶一声，在与荀攸那匹棕马马颈交错的那一瞬，安然停下。



    他眉眼弯弯，唇角噙笑地看向刘协，温柔问道：“殿下，自京师一别，已是许久不见。”



    刘协木愣愣地看向他，一动不动。



    燕清眨了眨眼，不着痕迹地往四边飞快一掠，这才发觉气氛特别不对。



    这是怎么了？



    又不像是敌意——那就不可能是底下人不小心冒犯了他们。



    燕清在心里冒出一个老大问号，面上却是笑意不减。



    他没忘记自己是代表豫州军来送温暖、以及卖个大人情的，于是哪怕气氛略微尴尬，也还是若无其事地再将嗓音放柔放软了几分，又凑近刘协一些：“殿下？”



    刘协这才如梦初醒，一眨不眨地看着燕清。



    不知是不是燕清的错觉——他仿佛看到，刘协面上的神情除了尚未完全淡去的恍然，还有更多是炽热和不可思议。



    “燕卿，”刘协仰着脑袋，换了好几声：“燕卿！”



    “臣在。”



    燕清浑然不知，在这会儿的众人（特别是刘协）眼里，身披粼粼金色暖辉的他，就如画中人蓦然活了过来一般，当然会有这般反应了。



    他正颇觉微妙：虽救过刘协一次，在洛阳时，对方也屡屡向自己示好，但算起功劳来，这次的曹操和荀攸不也不差么？



    况且小孩子忘性大，应该忘得差不多了才是。



    能记得已是了不得了的，但这热情，怎么看都过了头罢……



    燕清心念电转，手里却半点不慢，一边慢条斯理地与刘协说着宽抚的话，一边解开绑在马背上备好的衣食和暖炉。



    递过去时，还笑眯眯地低询道：“此是当日御赐之物，现也是物归原主了——”



    话未说完，刘协就再忍不住了。



    他急急忙忙地张开双臂，对准满手东西的燕清果断一扑，来了个结结实实的乳燕投林。