沈若华颔首回礼：“我自当前往，姑姑放心。”她侧过身子，笑盈盈的邀请道：“姑姑远道而来累了吧，不如到府上喝一杯茶再走？”



    芙蕖忙退了一步，婉拒说：“不了，奴婢就不叨扰县主和将军了，娘娘还等着奴婢的回禀，奴婢得先行回宫。”



    现如今皇后因为太子的事对沈若华有诸多不满，她恨不得处处躲着沈若华，哪里还敢和她亲密接触。



    沈若华也不强求，从身上的钱袋子里取出一把金叶子，盈满了芙蕖的掌心，“这点东西，算是给姑姑的一点心意，还望姑姑收下，莫要再推辞。”她抿了抿唇，左右看四下无人，悄声问道：“姑姑可否给我透露些，太子今日回宫，可因为我受到了陛下和娘娘的责怪？”



    她轻轻一叹：“我也是不知竟会闹得这么大，着实也是我对不住太子，此事还是因我而起。”



    芙蕖见人说人话，见鬼说鬼话，屏退了身后抬轿子的太监，微笑道：“太子殿下的确是做错了事，怎能怪到县主的头上，县主只管宽心，娘娘和陛下都是开明之人，是不会委屈了县主的。”



    沈若华不动声色的笑了笑，“那我就放心了。姑姑慢走。”



    她目送着芙蕖离开沈府，在一旁的沈戚早就等得焦头烂额，冷着脸跟她进了府上，来到一处无人的地境便问：“今日你随他出去发生了何事？怎么还捅到了皇帝和皇后的跟前。”



    沈若华一五一十的把事告诉了沈戚，落语后见他神色不佳，便安慰道：“这不是什么大事，无非是他一时头晕脑热，自己干了蠢事，不管皇上是怎么得知此事，左右都怪不到我的头上。”



    “皇后最是护短，她明日请你进宫，定不是为了要代太子向你请罪，说不好，你还要被她刁难一番，明日让娘说你身子抱恙，推了这事吧，这赔礼的东西，找人送进府上也算是诚心诚意了。”



    沈戚揉了揉眉心，他能管得了官场上的事，却管不了后宫这些勾心斗角的法子，即便沈若华已经足够聪慧机敏，但在沈戚这里，她哪里斗得过后宫那些个老谋深算的妃子，他不能容许一分的危险。



    沈若华捏着扇柄扇了扇风，不为所动的看着沈戚：“此事哥哥不必插手，专心琢磨宁城水患的事便好，我已有足够的对策，若是皇后在宫内刁难我，我向哥哥保证，最后吃亏的，定是她不是我。”



    “你……”沈戚开口还欲再劝，但对上妹妹一双眼眸，到了嗓子眼的话突然就哽住了，他屏住心头的担忧，反复思索了许久，才无可奈何的松了口：“好，既然你执着至此，那我便不再插手了。只一点，全身而退即可，莫要冒险。”



    沈若华咯咯笑了几声，“我只是入宫面见皇后罢了，哥哥说的倒像是我要上战场似的。”



    她二人一道漫步在沈府的小路上，沈若华别过头看着边上的风景，思忖了半晌，突然诶了一声，回头看向沈戚，“我听闻上次沈正平与门客闲聊，说是前一阵因为宁城水患的事，太子和二舅舅发生了争执，哥哥可知道是怎么一回事？”



    沈戚拧了拧眉，“近日宁城水患为朝堂重中之重，文武百官皆在商讨救治之策，前几日朝堂之上，太子不知听了哪个只会纸上谈兵的门客，向皇上觐见了一计，饶他说的天花乱坠，但百官皆知都是纸上谈兵，更无人附和，太傅早就同他说过此法不可行，他还在朝堂之上提出，便被太傅当堂训斥了一通，许是因此他心生怨恨，已经许久不和二舅舅来往了。”



    沈若华执起折扇挡脸，方才温和的模样已经霎时变得阴沉无比。



    宁城水患之事，在她前生的印象中最深，杨府的二老爷官居太子太傅、太师双职，他和杨太师性子最像，忠诚又满腹经纶，对太子，他是抱着满心的诚意去指导，可他不知，他指导的却是一头喂不熟的白眼狼。



    太子急功近利又头脑简单，听了府上门客纸上谈兵的治洪计策，便迫不及待的到朝堂上显摆，若是皇帝采用了他的计划，恐怕整个宁城都要被他所毁，故而杨二爷在朝上恨铁不成钢的训斥了太子几句。



    公孙启心胸狭隘，杨二爷在朝堂上如此败他的面子，他从那一日起便牢牢记在心里。



    有人想出宁城水患的救治法子后，太子首当其冲，领了皇帝的尚方宝剑，亲自去了宁城抗洪救灾。



    杨二爷备受感动，自然也同太子一并前去宁城，哪知道半年过去，回来的竟然只有太子一人。



    杨二爷在宁城救灾时被洪水冲走，当即尸骨无存。最可笑的是，太子回朝时竟领回来一个身怀六甲的女子，那女子说肚子里怀的是杨二爷的种！杨二夫人又恨又气，给丈夫送葬时义无反顾的撞棺自尽。



    就为了一时的愤怒，公孙启亲手杀了自己的老师，死后还不忘败坏他的名声，往日那个清正廉洁的太子太傅，最后留在人们心里的，竟然只是个胆小怯懦表里不一的伪君子。



    沈若华深吸了一口气，压住了内心的苦楚，强挤出一抹笑容，“哥哥要提醒二舅舅，小心太子。往日十多年的师徒情分，仅仅因为这他便拒舅舅于门外，可见他不是个尊师重教之人，舅舅要堤防他蓄意报复。”



    沈戚道：“我自然明白，可二舅舅毕竟和太子有多年的师生感情，要他堤防太子，怕不是一件易事。”



    沈若华沈默，鸦羽似的长睫耷下，敛住眸间的思绪。



    …



    …



    次日，沈若华换上县主的命服，乘着一顶小轿，从沈家来到紫禁城前。



    引路的是坤宁宫里一个侍奉的小宫女，俯身行了拜礼，便领着她独自一人进了后宫。



    彼时后宫之内还十分安静，坤宁宫里只有几个打扫的宫女，引路的宫女和她打了个招呼，便进去寻皇后了。



    沈若华站在皇后的寝宫前，晨时的温度还有些凉，她奉命入宫，还穿着单薄的县主朝服，尽管看着不冷，脸上也飘了红霞，她在寝殿前等了许久，出来的是芙蕖。



    “对不住县主，昨夜皇后娘娘因为太子殿下的事，伤心了一整夜，半夜还犯了心绞痛，请了太医前来折腾了许久，天快亮娘娘才睡下，奴婢不敢惊扰皇后娘娘，县主不如，现在这里等一会儿？兴许娘娘很快就醒了。”



    芙蕖匆匆行了个礼，便把打好的腹稿一股脑的告诉了沈若华，平日里用这些话糊弄那些前来请安的妃嫔，她早已经成了习惯，撒了谎也脸不红气不喘的，正欲看看沈若华的反应，对着她含笑的眼，芙蕖却突然一愣。



    “县、县主作甚这么看着奴婢？”芙蕖紧张的有些舌头打结，“奴婢断断不敢蒙骗县主，奴婢——”



    “姑姑误会了，我并没有这意思。”沈若华敛下眸，态度很是和气，“我只是想着，昨夜皇后娘娘定是累坏了，不如让娘娘多歇息一会儿，我站在这也碍事，正巧多日不曾入宫面见太后，正巧借着这次机会，我去寿康宫看看。”



    芙蕖没想到她竟如此作为，登时愣了一瞬，瞧着她行完礼转身想走，她想也没想便上前拦住了她。



    沈若华挑了挑眉，温和的问：“姑姑还有事？”



    芙蕖磕巴了一瞬，想了想说：“县主这么做不好吧，毕竟今日召县主入宫的可是皇后娘娘，若是皇后娘娘一会儿醒了，见县主不在坤宁宫，县主要奴婢怎么和娘娘解释啊！”



    沈若华收敛了笑容，面不改色的接话：“娘娘要我辰时进宫请安，我准时来了，姑姑却告诉我，皇后娘娘今早才迟迟睡下，我穿着朝服，左立不得，也不知要在这宫门口站多久。”



    “我不说，可不是我不懂，娘娘若是有心敲打我，实在不必如此。”沈若华说着说着，便红了眼眶，气上心头，也不管芙蕖什么反应，伸手将她挥到一边，径直离了坤宁宫去。



    芙蕖这下可傻了眼了，这么些年来，皇后娘娘这一招罚过不少人，上到妃嫔下到官家小姐，哪一个不是心知肚明自己是被罚了，哪一个心里不窝着火？但这是皇后娘娘的命令，饶是她们心里有火，也都咽下了。



    这么多年来，沈若华是第一个把这委屈摆到台面上说的人，这般不按常理出牌，将芙蕖也弄蒙了。



    站在边上偷偷看了半天戏的宫女扔下手里的东西，提着裙摆跑了过来：“姑姑，县主怎么就这么走了？皇后娘娘不是说，要县主站到她醒吗？县主就这么走了，咱们可怎么交代啊。”



    芙蕖跺了跺脚，急的没了分寸，她仔细想了想，干脆破罐破摔：“娘娘熬了一宿才睡下，不知道什么时候才能醒呢，县主只说去和太后请安，兴许很快就回来了，这事你们瞒好了就行，别四处乱说。”



    “奴婢们明白了。”



    沈若华大步流星的走出坤宁宫，守宫门的侍卫见她出来时脸上带着泪，一时间也倍感疑惑，碍着她的身份，二人并未上前阻拦，见宫里没有人追，他二人也没放在心上。



    走出了一段距离，沈若华脚下的步子才慢了下来，她四下看了看，脚尖一转，走上边上的一条小路。



    话说此时，东岳帝正从御书房出来，这几日他忧心水患，脸色十分憔悴。



    福公公打着拂尘站在他身侧，轻声说道：“陛下，您这些日子醉心国事，可也要仔细着您的身子，方才太后娘娘让小林子传话，说让陛下去寿康宫用膳，您看？”



    皇帝双手背后，看着眼前的天说道：“朕多日没去看过太后了，也不知太后的身子可好。摆驾去寿康宫吧。”



    “是。”福公公颔首，上前喊了句：“摆驾寿康宫——”



    御驾从御书房出发，穿过宫内的几条路往寿康宫行去。



    福公公一路缄默，他心知皇帝心情不好，往日里能说会道的他识趣的选择了沉默，跟着御驾走在宫内的石子路上，他不经意间一抬眸，竟瞥见了不远处走来的一道身影。



    他定睛一看，轻啧了一声，凑近御驾，低声说道：“陛下，您看，前面那可是福山县主啊？”



    坐在御驾上的东岳帝闻言，微微抬眸，他拧起双眉，细看半晌，说道，“你过去喊她过来。”



    福公公应了一声，小跑了上去，半跪行礼，“奴才给福山县主请安。”



    沈若华正抹着眼泪，眼前突然便跪了一人，她惊讶的瞪圆了眼：“福公公，你怎么在这？”



    福公公站起身，侧过身子说道：“万岁爷在前头等您过去呢。”



    “皇上！”沈若华赶紧抹了眼泪，跟着福公公一道走了上去。



    她俯身跪下，朗声道：“臣女见过皇上，皇上万岁万岁万万岁。”



    “平身吧。”东岳帝抬手示意她起来，上下打量她须臾，问道：“你怎么进宫来了？是来和皇后请安的？”



    沈若华咬着唇，眸色闪烁，“臣女、是来和皇后娘娘请安的。”



    “既然是来请安，你怎么独自一人走在此地？”东岳帝察觉到不对，皱着眉问。



    沈若华闷声回答：“皇后娘娘昨日因为太子殿下的事伤心，今早才迟迟睡下，臣女应召辰时入宫，姑姑叫臣女在坤宁宫外候着，臣女便不想叨扰皇后娘娘，打算去寿康宫和太后请安。”



    站在边上的福公公倒吸了一口凉气，下意识的闭上眼睛，果不其然，沈若华话音刚落，东岳帝便龙颜大怒



    “不像话！太不像话了！”



    沈若华眉心一动，连忙跪下，象征性的说了句：“陛下息怒。”



    东岳帝充耳不闻，拍的手下的龙头座椅砰砰响：“皇后，朕昨日告诉她的话，她都忘到脑后去了！替太子担心，朕倒要看看，她是怎么替太子担心的！福林，你去把太医院章太医请去坤宁宫，朕要关心关心朕的皇后！”



    福公公立即应声，忙不迭的往太医院跑去。



    东岳帝长吁了一口气，放缓了语气，“你先起来吧。”



    “是。”沈若华缓缓站起身子，柔荑一般的手温柔的拂过耳边的碎发，遮掩了那一瞬她脸上一闪而过的阴郁。



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    今天是一朵盛开的黑莲花。



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