皇帝同太后和沈若华在寿康宫用完膳后，宫人们上前将膳食撤下。皇帝抬头看向沈若华，悠悠开口说道：“今日的事是皇后不好，委屈你了，太子所为也实乃朕管教不严的过错，改日朕把赔罪的东西让人抬去沈府，你以为如何？”
皇帝说这话已经是自降了身份，沈若华也没有蹬鼻子上脸的意思，拎裙起身，施施然行了个礼，“臣女多谢陛下。”
太后接过安怡递来的帕子擦了擦手，笑道：“皇帝一会儿可还有事？”
皇帝点点头：“宁城的事还未解决，朕请了工部尚书和几个重臣在御书房议事，下午怕是陪不了太后了。”
“无碍，哀家有福山陪着说话倒也不闷，只是皇帝要劳逸结合，身子是最重要的。”太后规劝了皇帝几句，待到了时辰，皇帝便起身离开了寿康宫。
太后屏退了宫内的下人，最后出去的宫女将殿门带上，屋内陷入沉寂。
沈若华从软榻上起身，跪在太后跟前，目光真挚：“多谢太后肯帮臣女。”
太后眉眼温柔，抬手将她搀了起来：“不必和哀家这么客气，哀家和你有缘，也瞧不得你被皇后糟践。这次的事皇后做的实在过分，平日哀家看她用这招害京内那些个姑娘，就十分心疼，如今她害到你的头上，哀家怎能不开口呢。”
辰时中旬左右，沈若华来寿康宫同她请安，饶是她看上去没有半分不对，太后仍敏感的发现了疑处，自己并非召见过她进宫，那召她的应该是宫内哪些个皇妃，她穿着朝服，却更像是觐见皇后的。
太后试探的询问了两句，沈若华讷讷的也不肯说实话，太后便让安怡去坤宁宫打听了一番，这前因后果一拼凑，将太后气得不轻，这一阵她并未去管后宫的事，没想到皇后竟然已经嚣张至此。
这去皇帝跟前告状的主意是太后给沈若华出的，太后早已发觉，皇帝这一阵子对皇后态度的隐秘改变，她心知此事若爆发，皇帝定不会再维护皇后，果不其然，这次的事已经够皇后难受一阵子了。
沈若华莞尔，“太后娘娘宅心仁厚，臣女当真感激，只是怕，日后皇后娘娘会心存怨怼……”
“她只是个皇后，还能越得陛下去？”太后冷笑了一声，有些话她不想在沈若华的面前讲，皇帝为什么对皇后心生厌恶，那是因为他已经发觉，皇后开始谋算起他屁股底下的那个位子。
自从众皇子入朝参政，太子在百官之中风生水起，行事越发没有章法，甚至开始光明正大的打压他那些兄弟，不说旁的皇子，饶是和他一起长大的四殿下公孙荀都受到了他的打压。
如此明晃晃的在皇帝的眼皮子底下搞事情，皇帝早就心有不满，前一阵太子犯错，简直是老天助他，皇帝本想就此好好教训太子一番，没想到却被皇后和皇后的母家劝退！
作为一个帝王，却不得不受制于臣子，东岳帝恨得晚上都不得安寝，今日的事他怕早就要笑出声来了，太子和皇后一并犯错，他正好可以整顿一番朝中的事务，他感激沈若华还来不及，日后就更不会眼睁睁的看着皇后刁难于她。
这样的话，太后自然不可能解释给沈若华听，她温和的安抚说：“哀家和皇帝都会护着你的，皇后虽然跋扈，但也不会做出这样的事，你不必担心那么多。”
太后顿了一顿，沉默了半晌，忽然问道：“对了，哀家听闻，昨日你与太子在洞玉湖泛舟，碰上荣亲王了？”
沈若华收敛眸中的暗芒，乖巧的点头：“荣亲王与四殿下正巧也在湖上泛舟，也是王爷替我出了一口气，那一日大庭广众，不好当面感谢王爷，还望娘娘代臣女转达。”
太后抿唇笑了起来，她捻着手里的玉佛珠，越看沈若华越觉得欢喜，她能感觉的出来，沈若华对霍孤的态度已经没有往日那般抵触，但说芳心暗许也实在不够，可这苗头已经隐隐约约看得见了。
太后心里念了一句阿弥陀佛，她生怕霍孤寻不到称心的夫人，这几个月相看这个相看那个，给自己累的都觉得没了意思，这日后若他终身不娶，自己怕也就放弃了，但如今瞧见点苗头，太后却是十分喜悦的。
她斟酌了片刻，笑道：“你让哀家转达当然可以，但哀家转达了，不就没什么诚意了，即便怀瑾这孩子不是心眼多的，兴许不在意这些，但他帮了若华你多次了，你也该亲自去和他道一声谢。”
沈若华长睫轻颤，眼底的神色有些复杂，“臣女明白了。”
未时前后，沈若华同太后告辞离开了皇宫，安怡出去送的人，太后喜滋滋的跪在佛堂，给佛祖上了一炷香。
安怡回来时，见太后跪在蒲垫上念念有词，耷拉了多日的脸上布满了喜悦的红云，也与有荣焉的笑了起来，走到太后身旁，低声说道：“娘娘，县主已经出宫了。”
太后睁开眼睛，眼中都冒着光，她搭着安怡的手起身，诶了声说：“安怡，你看，她平日从不找哀家帮忙，之前和怀瑾练琴时，还对哀家有些抵触，现如今她倒也对哀家敞开了些心扉。哀家瞧着，哀家盼了这么多年的儿媳妇，怕是很快就要有着落了！”
太后双手合十一拍掌，“哀家得去看看黄历，等他二人修成正果，哀家就去找皇帝赐婚。”
安怡搀着太后坐下，见她这么兴奋，颇有些无奈的开口：“娘娘这么喜欢沈姑娘啊，她方才也算是利用娘娘了，若换作旁人，娘娘怕怎么也不肯出这个头的，娘娘这是爱屋及乌？”
太后笑着看了过去：“爱屋及乌自然有，但哀家和她相处的多了，便也觉得沈若华此人的确不错，虽然手段果决，但心肠不坏，杨家是几代的忠臣，她也传了杨老太师的性子，当真叫哀家讨厌不起来。”
安怡脸上的笑容垮了下去，她双唇抿成一条直线，道：“但……王爷，似是对杨家，没有什么好感。”
太后眼底的光渐渐退去，她攥了攥冰凉的佛珠，心里的热火渐渐冷却了下去，“若真有那一日，哀家会劝着他的，哀家自己的儿子自己清楚……”
他想做皇帝可以，但若是做，定要做一个明君，若是成了如今皇帝这副姿态，这个皇帝还不如不做！
这么一想，太后心里的那点儿的欢欣也散了，她阖眸站起身，往寝殿内走去：“哀家想歇息了，退下吧。”
安怡低低叹了一口气，欠身：“是。”
…
…
彼时，沈若华已经上了回府的轿子。
她放松身子依靠在软榻上，手中托着一串翡翠佛珠，看的有些出神。
这东西是方才临行前，太后赠予她的东西。
沈若华低低叹了口气，许是她平日很少做这样的事，今天这事结束，她倒真有点良心不安。
太后帮她也许是存有私心，但她对自己的态度是真真切切的好，不像前世的皇后那般存在目的。
沈若华觉得心里的防线一点点的软化，她攥了攥手中的佛珠，眼底的神色温柔了些许。
等一切结束，若他和她关系依旧如初，那替自己寻一门好归宿，兴许不是什么坏事。
轿子在沈府停下，沈若华搭着芙蕖的手迈进府内，奔波了一上午，她有些疲累，正打算回院休息。
环廊不远，沈蓉漫步走进，笑容微妙的和她行了个礼，“给长姐请安。”
沈若华停下步子，不冷不热的对上她的眼，“起来吧。”她淡淡道。
沈蓉直起身子，环顾四周，上前一步，笑道：“真有长姐的，这京内受数不尽的闺门小姐中意的九王爷，竟这般就看上了长姐，可见长姐手段之高明，若是长姐能嫁进荣王府，那日后也是享不尽的富贵，大伯母也能安心了。”
沈若华眼里没有半分波动，好似在看一个死物，站在她身旁的芙蕖不悦的开口：“二小姐这是什么话？且不说王爷和小姐有没有什么，就算王爷心悦小姐，什么叫小姐手段高明，二小姐是意有所指吗？”
沈蓉无辜的瞪大了她黑白分明的双眼：“长姐身边的丫鬟竟也如此牙尖嘴利，蓉儿好生害怕，蓉儿只是随口一问，若是问的有什么不恰当的，长姐可别和蓉儿计较。”
沈若华看着她，也不知这些日子不见，沈蓉受了什么刺激，竟然要和她翻脸。
既然她想翻脸，自己也无需收敛着。
沈若华嘴角弯了弯，莹莹道：“我的手段比不得你高明。”
沈蓉一愣，脸上的神情收敛了下去，冷声问道：“长姐这是什么意思？”
“我能有什么意思。”沈若华往前走了一步，偏过头，吐气如兰：“忠勇侯府的顾小侯爷，平津王府的公孙世子，还有吏部侍郎的大公子苏博远……这些个青年才俊都拜倒在妹妹的石榴裙下，我焉能和妹妹比手段呢？”
她每说一人，沈蓉的心就凉上一分，等她说完，她白皙的脸上已经落下了一滴汗，她面色狰狞的看向沈若华，“你是怎么知道的！你监视我！沈若华，你真卑鄙！”
“呵！”沈若华掩唇笑了两声，像是什么也没发生似的退到了边上，“我没事去监视妹妹做什么，要不是妹妹消息保守的不好，焉能被我知道的如此清楚呢。你放心，我没有要说出去的意思，毕竟我是沈家的女儿，你不要脸，我还要呢。”
她嘴边的弧度已经趋近于无，“你若识相，便离我远一些，你想勾搭多少男人我不管，你莫要讨我的不喜，否则我就把你这些个入幕之宾放出去，让你再没机会打搅我。”
“你！”沈蓉气红了眼，咬牙切齿的瞪了她半晌，泄气的扬起一抹笑容，努力放缓态度：“长姐莫要生气，蓉儿错了，日后不敢了。”
沈若华施施然的转过身，莲步款款离开了长廊之内。
沈蓉也不敢再在此逗留，急匆匆的回到了存玉轩。
房门一合，她便再维持不了在外的模样，疯婆子似的开始砸东西，魔怔一般的念叨：“她是怎么知道的！她不可能知道！我隐瞒的这么好，连、连殿下都不知，她、她是怎么知道的！”
瞧着那满地的狼藉，沈蓉兀自站了半晌，突然跑到衣柜旁，将衣柜底下的一个匣子取了出来，钥匙捅了许久才把匣子打开，看着里头满满的一箱书信，沈蓉抓起上头的几个，狠狠撕开。
书信如雪花飘了一地，沈蓉撕了几张，看着地上的碎片，又连忙摇头：“不行！”
她眼珠不停的转，抱起怀里的匣子，嘭的打开房门。
杏仁正站在门外，看她这姿态吓得腿肚子发软，“小、小姐——”
沈蓉将匣子往她的怀里一塞：“都给我烧了！一封都不许留！若是让我看见你烧的不干净，我一定不饶了你！”
杏仁抱着匣子止不住的发抖：“奴婢知道！奴婢知道！奴婢马上去、马上去！”
她抱着匣子踉跄的离开门口，直到看不见她的身影，沈蓉才长长吁了一口气，跌坐在门槛上。
须臾，她喊了丫鬟收拾屋子，独自一人坐在妆台前发呆。
丫鬟将屋子收拾干净，见她出神的看着镜子，不禁上前道：“姑娘，屋子都、都收拾干净了，姑娘要休息吗？”
沈蓉声音沙哑：“出去，都不许进来。”
丫鬟身子打了个颤，顺从的退了出去。
屋内唯剩她一人，沈蓉才露出懊悔的模样，她指尖险些戳破掌心，悔的心里发苦。
她为什么要因为一时之气去招惹沈若华？若她能再忍一忍，也不会落得现在这样。
沈蓉双眸紧闭，咬唇被她咬的充血。
可是她恨啊！
她好不容易才搭上四皇子，耗费了这么多精力才从他那里得到了一个侧妃的承诺。
可他竟开始密谋策划，要娶沈若华做正妃！
就因为沈家比不得杨家，她沈蓉就注定要低沈若华一等吗！
沈蓉双目充血。
她正想的入迷，连身后的动静也没听见。
公孙荀跃进房内，见沈蓉没有像往日那样殷勤的恭迎他，心中有些不爽。
走进内室，见她背对着自己坐在妆台前，不知在想什么，公孙荀冷冷喊了她一声：“沈蓉。”
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