刘玄却是又被师叔，左副都御史周天霞给请去了。



    “贤侄啊，你推断得丝毫不差，这陈荣华是个冒牌货！”周天霞一见面就开口说道。



    “师叔，可是验证了？”



    “验证过了，我请刑部和礼部下了火票，把跟陈荣华同在邑庠的生员三人，还有贤侄你推断出的江陵州潜江县生员顾有茂的亲眷，同庠的生员四人全部提到京师，细细盘问过。”



    “顾有茂六年前去武昌省城考过一次乡试，未中，但回乡后跟亲眷提及过那次赴考时遇到陈荣华，长得相近，又意趣相投，便结拜为兄弟，还曾经去过长阳县两回。但是他们都没见过陈荣华真貌。”



    “又上一科湖广北省秋闱，顾有茂跟亲眷说，已经跟陈荣华约好在武昌城相见，不需要亲随相伴，便一人去了省城，从此了无音讯。顾有茂妻室数年前病故，尚未续弦，父母也是早故，家中只有叔伯兄弟三四人，见顾有茂一两年没了消息，更没有中举捷报，便伙同乡老地保，捏报了个暴毙，分了他家的二十几亩良田。”



    “而陈荣华同庠的生员提及过，当年一并去武昌城应秋闱时，陈荣华确实跟江陵州一生员关系密切，出则成对，入则同榻，两人也的确长得七八分相似，各自同窗会认错。后来秋闱完结，陈荣华侥幸中举，其余生员未中，便都散了，再也没见过两人了。”



    “我找人带着顾有茂的亲眷和同窗躲在帷帐之后，然后借故把陈荣华找来细谈。亲眷和同窗们仔细看过后都说，相貌、言行与顾有茂相差无异。更有亲眷禀报说，顾有茂年幼时右腿被利石划了一道半尺长的口子，深及见骨。痊愈后有一道蜈蚣伤疤，想必是神仙之药也抹不掉的。我又问了林氏，陈荣华右腿绝无此伤疤。陈荣华同窗也佐证过，有年在县庠读书，酷暑难耐，众生员下河洗澡，没见其右腿有伤。”



    “那师叔可是想法验证过这位陈荣华的右腿是否有伤？”



    “没有验证，只是把这些证据口供抄录了一份，找人递给了韩宰辅。”



    刘玄忍不住看了一眼自己师叔，这一招以退为进，可真是太极高手啊。不过也是，这事明显牵涉到当今圣上跟太上皇暗斗，周天霞这么油滑的老吏，怎么可能轻易地掉进坑去呢？案情真相给你查得七七八八了，该如何收场，你们大佬们看着办。如果非要我下场收尾，那就只能秉公处理了，大家面上都不好看。



    “看来师叔是功德圆满了？可喜可贺啊。”刘玄连忙恭喜道。



    “哦，贤侄，你为何不好奇这案如何结案？”



    “做学问做事须有好奇心，但做人千万不可有好奇心。”



    “贤侄，我看你说的不是做人不可有好奇心，而是做官千万不可有好奇心。杨老西怎么收了你这么个奸猾老成的学生呢。只怕以后你比我还要会做官，比你老师还要会做事。你不想听，我偏要说给你听。”



    “师叔既然愿意给师侄解惑，师侄洗耳恭听。”



    “且慢，你先说说你对此案情的推测。”这位师叔还真顽皮。



    刘玄只好开口道：“依我猜测，应该是真正的陈荣华秋闱后还未放榜就一命呜呼。顾有茂看到自己未中，好友却中了，心有不甘，又想到自己跟陈荣华相貌相似，且那一科又无同县生员中举，不怕有人认出，便拿了陈荣华官凭腰牌出来冒认。再后来，冒充陈荣华的顾有茂又入京应春闱，结果中了三甲进士，还被韩宰辅招为东床。”



    “我一直都奇怪，你当时是如何推测出这陈荣华是假冒的？”



    “我查了卷宗，又盘问过那林氏，发现她言辞颇有条理，询问细节又来回翻问，她都没有露出破绽，所以就初步断定，这林氏应该没有作假。再对比陈荣华，言辞之间有些闪烁，似有难言之隐，且言辞之中并无长阳口音。再结合卷宗所述，我怀疑这陈荣华是不是有人假冒？可是林氏跟这陈荣华也照过面，却没有指出假冒之事，那就不会是假冒的了。这左右矛盾，让人费解。此前有老大人审理此案时也曾怀疑过假冒，但林氏只指陈荣华停妻再娶，却未说陈荣华是假的。于是便只能怀疑陈荣华真的是贪图富贵，抛弃糟糠之妻。可又没有任何证据证实林氏是陈荣华之妻。”



    “其实再一细想，如果这陈荣华中试又被招为贵宾有两三年了，如果他是真的停妻再娶，早该了结这后患，怎会容有人突然冒出来告大状再雇凶？所以说，极有可能是这假冒之人知道陈荣华大部分家世情况，唯独不知道他已经娶妻。此外，我问了林氏，说陈荣华去赴秋闱前，身体已经欠安。结合这些，我便有了这份推论。师叔，其实与其说这是桩奇案，倒不如说是一个糊涂案。”



    “哈哈，好一个糊涂案。这么一桩糊涂案，却被你推测得如亲眼所见，难得啊。昨日，韩宰辅邀我过府一叙，让那陈荣华跪伏在地，自述陈情。如你所言，这个陈荣华正是顾有茂。两人自六年前秋闱，性情相投便结为好兄弟。但两人从未去过对方家中，都是相约游览地方。陈荣华告知大部分事宜，却从未说自己已经娶妻生子。前年秋闱，陈荣华到省城时身子已经病羸，顾有茂还帮他抓过药。强撑过两天秋闱后，陈荣华便油尽灯枯，放榜前一晚就去了。正当顾有茂悲痛之余，却有官差来报喜，说陈荣华中了乡试第九名。顾有茂一念之差，便冒充了陈荣华，然后径直入京。”



    “正如你所说，此案我是功德圆满，余下的事，就由韩宰辅接手了。贤侄，你不猜猜韩宰辅如何处置？”



    “师叔，师侄愚钝，实在猜不出。”



    “你啊，猾不留手啊。”周天霞指着刘玄笑道，过了一会，脸色却变得有些阴沉，“朝中局势却因为这起糊涂案，又有了变数。”



    “师叔，有些事急不来的。”



    “是啊，急不来的。”



    而在修国府里，侯孝康和石光珠也在谈及刘玄。



    “这个刘持明，居然让他中了解元，真是气煞我也！”



    “唉，侯兄，这刘持明的进士，我等是挡不了，只是要阻住他不要进一甲就好。”



    “为何这般说？”



    “每科进士定数一百二十，殿试点三魁，再选十人为庶吉士。成了庶吉士，仕途上就能比其他进士少牵绊十年。”



    “我懂你的意思了，只要这刘持明不进一甲，就难为庶吉士了，不为庶吉士，就难有一飞冲天之势。可是这会试我等更难插手啊。”



    “放心，天时在我等。刘持明有如此名声，有人在故意为之。这里面牵涉到南人北人之争，这一科，天时人和在我等，刘持明大为不利，所以才要大造声势，但人算不如天算。”



    “刘持明能吃个暗亏，方解我心头大恨！”