仇秀月得到消息后，义无反顾地带着手下快马加鞭赶往襄樊一带。浊莲教来势汹汹，下手残忍，村长带头誓死抵抗，还是没能保住明剑《九江内经》残章，牺牲几名手下，自己也断了一条腿。



    仇秀月管理青城寨这许多年，从未主动参与过江湖中的利益纷争或恩怨情仇，就连明剑派也只是泛泛之交，如今因浊莲教与其利益纷争，将青城寨方圆百里大大小小村寨卷入其中，她吩咐手下安顿好村民，强压住满满的怒意，回屋提笔写信。



    浊莲教为了得到明剑《九江内经》可谓是不择手段，江湖传言此秘籍与当年宁康王练心法走火入魔有关，先皇派人暗中追查此事，最后竟下令抓捕明剑弟子，闹得江湖大乱，明剑自此衰败。只是众人不解，此事与浊莲教有何关联？



    明剑不解，仇秀月更是不解，她只吩咐各村寨悉数归还残章，不得暗中私藏，以礼待人。事情发展到如今，她还是被迫卷进来了，并付出了惨重代价。



    夜半时分，四五个黑衣人冲进寺庙。



    清欢惊醒，身前之人早已不见踪影。雨过天晴后的空气中充满青草气息，她低头看了一眼干涸的血迹，没多想，决定继续赶往齐明山。



    大约晌午，日光从树林间隙投射下光斑之时，村落烟火气息正浓，清欢寻着轨迹来到村落。农夫耕耘，农妇烹煮食物，香气诱鼻，清欢摸了摸咕咕叫的肚子，身旁跑过一群嬉笑打闹的孩童，想着是否能讨一些吃食。



    “我还是第一次见到女寨主呢！真真跟画上的女将军一般英气！”



    “对！就像从画里走出来的人物一样！”



    清欢听出话头，上前询问一孩童，道：“小孩，你说的那个女将军现在何处啊？”



    那小孩见清欢嘴里叼着一根草，风尘仆仆又痞痞的模样，倒也不害怕，扑闪着大眼睛回道：“喏，就在那边，村长院子里呢！姐姐你可真好看！”



    清欢心情大好，笑嘻嘻道：“你还挺会说话，这根草就送给你了，遇到什么事拿着这跟草来找我，姐姐我替你出头！”说完就飞奔至不远处的屋舍。



    仇秀月见到清欢的时候脸都黑了，魏铎站在一旁笑也不是哭也不是，清欢上前来撒娇才只好把她护在身后，迎接仇秀月劈头盖脸的一顿痛骂。气也发完了，仇秀月意识到自己的失态之举，回身向村里的长老们致歉：“让各位见笑了，小女生性顽劣，心中无规矩，只身一人从寨中跑到此处，实在是令在下头疼得紧。”



    一位和蔼可亲的长者了然于心，面露从容道：“仇寨主言重了，老夫却觉得令爱勇气可嘉，胸有志气，再者，令爱也是担心二位的安危，既然人完好无损，寨主和将军倒也不必过多苛责。”



    “给李村长添麻烦了，”仇秀月复行礼，使眼色让清欢先规避一下，“还是先谈正事罢，小女的家事稍后再谈。”



    清欢小心翼翼地行了个礼，从院里退了出去。这时便有村里的老妇人亲热地拉着她的手，把她往后院带，说没见过这么好看的女娃娃，消瘦如此，一定是饿坏了，清欢嘴上说着客套话，一见到后院屋里摆满的一桌子菜后，终于按捺不住，说了句叨扰，拿起筷子就开动起来。



    老妇人笑眯眯地看着她，感叹道：“你就是仇寨主的千金罢，果真标致，倒比你阿娘更水灵了些！快多吃些，咋这么瘦呢？”



    “多谢婆婆，欢儿就不客气了。阿娘那是常年操劳，自然是比不得我游手好闲的模样，婆婆过奖了。”



    “咦，欢丫头是怎么找到这里的，一个人坐马车可得当心了，现在外面不太平。瞧瞧你这身脏兮兮的，吃完了婆婆给你烧水梳洗一下罢！”



    “不必如此麻烦，”清欢胡吃海塞一轮之后，歇下来，“欢儿简单打些水梳洗一下就行了。坐马车太耽误时辰了，又得跟人家费口舌讨价还价，我一路问一路寻过来的，可走了不少路呢，还好欢儿自小习武，体力却比平常女子好了不少。”



    老妇人还是笑眯眯地望着她，感觉越看越喜欢，突然像想起什么事，提着脚边的木桶就出门了，清欢继续吃着碗里的菜，不一会儿反应过来老妇人这是要去井边打水给她，忙放下碗出门。



    “您一把年纪了，便少操劳，这样的事，就交给小生做吧，正好寨主村长也谈的差不多了，小生趁这机会出来透透气。”一个熟悉的温润声音响起，仇清欢差点以为自己还在枫叶巷，面前站着那位“不速之客”。



    她慢慢认出那人的面孔，语气中带着怀疑质问道：“你为何在此处？”



    许十安显然也吓了一跳：“仇仇姑娘你这是？”



    “好啊，许大侠，你一路跟踪我？从枫叶巷到青城寨，再到李家村，你到底有何居心？”



    “不是，我”许十安被她这气势吓得哑口无言，“在下与仇寨主是有要事相商。”



    “何要事？难道这些日子以来，阿爹阿娘在外奔波，都是为了你的事？”



    许十安哭笑不得：“倒也不全是。”



    仇清欢的耐心似是被消磨得差不多了，加上几个月以来被周围的人瞒这瞒那，全都活得明白，就自己被蒙在鼓里，刚又被阿娘一顿痛骂，心里的委屈和不满全都在这时爆发出来，她气冲冲的迈向他手里的那桶水，举起来就要往许十安身上泼，老妇人在一旁连忙阻止，奈何年岁以高，根本拗不动年轻人，许十安连忙避开老妇人，生怕老人遭罪。



    这时一个黑色身影从堂前屋子里飞奔而来，挡在了许十安面前，那一桶水就这样泼到了他的黑色布衣上，在这初秋即将来临的日子，井水微凉，但是怒意让他没工夫体会凉水的温度，下一秒就开头大骂道：“姑娘您这是做什么？我家公子做错何事你要这样对他，竟如此蛮横无理。公子日夜奔走两头，天不亮就大老远赶过来，就怕误了仇寨主的计划，飞絮这才追上，竟是为了过来受姑娘这般脾气的！”



    “飞絮，别说了！辛苦你了，快进屋换身衣裳，有劳阿婆了。”老妇人也不多问，便领着飞絮进了里屋。



    仇清欢举着空空的木桶，脸上有些挂不住，只盯着地上一摊水渍，支支吾吾道：“是我做的过分了，你别忘心里去。其实就算是为了你的事，我也没资格责怪你，”她耷拉着脑袋，把木桶轻轻放在地上，指着井口，“你要是想泼我，就动手吧，我绝无怨言。”



    许十安右手把玩着身侧的玉佩，打量着面前闭眼的妙龄少女，忍俊不禁道：“我泼你干嘛呀，君子动口不动手。这样吧，我猜你是偷偷跑出来的，待我向仇寨主和魏将军请明，仇姑娘明天便随我一同回去吧。寨主和将军接下来还有事，无暇顾及你，万一出了什么事，你在这里也是给他们添麻烦，不如我带你回南浦玩乐几日，姑娘意下如何？”



    态度语气倒是诚恳，说的也在理，仇清欢脑子里突然也没那么多想法了，其实看到阿爹阿娘平安，她就已经满足了，于是点点头算是默许了。



    “对了，刚刚那是我的手下，他说话有些唐突，冒犯到你了，我替他给你赔个不是。”



    “许大侠言重了，是清欢冒犯了。”



    待午饭过后，仇秀月和魏铎才找到清欢，仇秀月一脸严肃地用命令口吻对她说：“今晚在此歇脚，明日一早你就回去，我派几个人跟着你，不许再出岔子了，知道吗？”清欢乖巧地点点头，心想，这许十安还算义气，没把她失态的事告诉阿娘。



    “妍儿，你午后且休息片刻，这几日辛苦了，”魏铎轻拍仇秀月的肩膀，待她离去后，温柔地看着清欢，“欢儿陪阿爹走走罢。”



    日头正盛，暑气消解不少，盛夏的知了如今不知去向，只剩下稀稀落落的鸣叫声，山林中一处石桌凳，方落座，魏铎便从怀中拿出农家的瓷壶，仰头将壶中物往嘴里倒，是高粱酒的清香。清欢知道，阿爹喜饮酒，酒量虽好，却绝不贪杯，可阿娘平日里都不许他饮酒，他只有每次用“我跟欢儿有些话要说”支开阿娘，偷偷饮上两口。



    片刻，魏铎温柔开口道：“欢儿长大了，孤身前往陌生的地方竟不露胆怯，阿爹深感欣慰。其实阿爹年轻时候比你还顽劣，奈何家中规矩森严，我必须让自己尽快成长，担起家务。上山游玩猎物，下湖捕鱼采藕，阿爹什么没做过，就差真正的杀敌寇，保卫疆土了唉，为昏君抛头颅洒热血，这个将军不要也罢！当年阿爹进京赴命，南下清剿朝中所谓的逆党，亲手放走你阿娘，这才不至于在降罪时落得个无人埋尸骨的下场。阿爹这辈子最幸运的事，就是认识了你阿娘，”魏铎眼里放出光亮，好似仇秀月就站在他面前，“你阿娘，果敢决绝，敢作敢当，深明大义，比我更适合率军作战，可惜生在乱世，又是女儿身。我们当年守得青城一方平安，这才有了青城寨，人生十余载，历经生死磨砺，如果再有一次大战不得不将我们分开，我想，我们也是最心意相通的眷侣。”



    清欢默默听着，从未见过阿爹如此深情地跟她聊起过去，便也听得入迷了，魏铎喝了口酒，继续道：“别看你阿娘平时严苛，她必须这样，为了大局考虑。一个活泼天真的女子，为了更多人的利益，不得不学会担当，她年轻时跟你一模一样，无忧无虑，却聪慧过人。阿爹希望你能一直这样下去，女子的天真浪漫大概是乱世里最难能可贵的东西了吧。你阿娘选择保护更多人，而阿爹选择保护你和她。欢儿，不要责怪你阿娘，多多体谅她。”



    天还未亮，马车就等在了院门外，许十安和仇魏二人道别后，转身跨上马，清欢换了身衣裳，是老妇人原本准备给她未来的孙媳妇穿的新衣，可惜孙子死在浊莲教手下。清欢临走前主动伸手抱了抱仇魏二人，仇秀月一脸不知所措，魏铎还是温温柔柔的样子。



    仇清欢掀开车帘，望着身后携手的二人，此去，不知何时归来。



    子宗心中烦闷或浮躁时，就会规劝自己一遍又一遍地洗茶泡茶，然后赏给下人们喝，西风站在一旁有点看不过去：“主子，您就别担心了，许少爷定会平安归来的。”



    宅里的丫鬟茗湘急急忙忙跑入室内，边拍胸口边说道：“公子，许公子回来啦！马车刚停在门口呢，我和观言、墨砚还有竹笛一直守在门口，还还有个好看的姑娘跟着！”



    子宗不等她说完，就大踏步地迈出门，引得裙带飘飘然，西风生怕主子磕着绊着，忙跟了上去。



    出了回廊就看见院门口十安身后跟着一妙龄女子，活泼生动的眼睛正四处张望院里的一切，普通农家女打扮却掩盖不了浑身的英姿气质，飞絮正吩咐下人们收拾行李并腾出一间屋子，十安悠闲自得地向女子一一介绍周围的物事：“这边是鄙人在南浦置办的一处小宅院，全当有个落脚的地方罢了，平日里鄙人也是在外奔波”



    “十安，路上可辛苦，”子宗踏出院门，方才步子迈得快了些，周身竟裹了漱玉馆丝丝绿竹气息，“这位是”



    仇清欢从没见过如此清冷至极的男子，双手骨骼分明修长，语气明明急不可耐，却并未表露在面容上，仍是淡淡的神情，深渊一般的眼神里微微泛着光亮，一袭白衣，身侧配以轻巧竹笛，月牙白色发带束于头顶，发丝随身侧轻风微微飘动。



    “神神仙哥哥！”清欢几乎是脱口而出，她跑到子宗身侧去，仔细打量着，望得子宗有些不自在，“敢问神仙哥哥的名讳？在下仇清欢，江湖闲散人士。”



    十安忙上前解围：“忘了跟你介绍了，这位是鄙人门客，灵均兄，这位是仇寨主爱女。灵均兄，我以后再跟你慢慢细说，仇姑娘可能要暂时借住一段时日。”



    “无妨，”子宗刚又想说什么，眼神飘向清欢，欲言又止，“既然如此，便随你安排。”



    “神仙哥哥是哪里人士？怎的生得这么好看，像天上的神仙一样。方才是我唐突了，还请多担待。”



    子宗见清欢天真可爱的模样，心里倒松懈了几分，回道：“仇姑娘多虑了，子宗并非不通人情之人，既然是十安的客人，那也便是我的客人，还请仇姑娘不要太客气。子宗生于北方，长于北方，不久之前才南下。”



    “怪不得子宗哥哥看上去与普通人不同，高贵典雅，”子宗愣了一下，惊讶于她的敏锐，又生怕她继续问下去，只听得她接着说，“哥哥平日里都有什么嗜好啊？琴棋书画？笔墨砚台？南浦有什么好玩的地方吗？小女上次到南浦还是跟着周叔参加华山论剑路过此处，南浦虽然和青城接壤，但阿娘从来不让我乱跑。”



    “仇姑娘要是不嫌弃，许某倒是不介意带你逛逛这南浦城，说不定还能再顺道乘船去一趟南阳，醉仙楼遇仙醉，你可一定要尝一尝。”十安一提起吃喝玩乐之事，就忍不住接过了话，一副很兴奋的少年模样。



    仇清欢倒是答应的快：“那真是太好了！子宗哥哥也同去吗？”



    “咳咳”子宗回想上次被女子缠着问了一堆问题的时候，还是他在母妃的寝宫里，自己的九皇妹整天跟在他身后，学他读书写字、武枪练剑，眼底闪过一丝悲凉，转瞬即逝，“不胜荣幸。”



    片刻，一个叫竹笛的丫鬟过来说晚膳已经备好，请大家去饭厅用膳，仇清欢胃痛的毛病又犯了，这才想起来这一天就吃了点干粮，身体早就有点吃不消了，子宗还是神情淡淡的模样，十安一边打趣下人们这辈子没见过女子，一直偷偷瞄仇清欢的举动，一边请二人移步。



    仇清欢这顿饭吃的好不憋屈，子宗是个极其讲究的人，食不言，贴身丫鬟竹笛亲自布菜，细嚼慢咽的模样让她也有样学样地小口进食，等一桌子菜都撤下了，她都还没填饱肚子，许十安在一旁憋笑许久，突然一阵爆笑打破了这诡异的气氛。



    “你这是怎么了？竹笛，快给十安沏壶茶去。”竹笛微微颔首，脚步轻盈就退下了。



    “没事没事，我就是突然想到曾有一次与灵均兄在上京戏园看了一场地方戏，座下的达官贵人无一不沉默不语，只有我俩憋不住笑了出来，现在回想起来，仍是有趣。”



    子宗一头雾水，客套地冲十安回以微笑，清欢还在想刚刚吃的饭菜，味道倒不像她往日吃的那样，更偏清甜口味，倒也稀奇。不一会儿，竹笛进屋来请三人移步漱玉馆，天色将晚，馆中绿竹清幽，隐隐飘来阵阵茶香，馆中石桌上早摆好茶具和几类点心，看来这竹笛是个做事利落得体的丫鬟，清欢不仅多看了她几眼，竹笛神情跟他主子一样淡淡的，并无太多表情，视线朝下，面庞清冷，面容白净，穿着打扮虽然是普通丫鬟，却不拖泥带水，周身没有多余的装饰，头发规规矩矩地束在脑后。大概是发现清欢的眼神了，竹笛朝她微微一笑，清欢愣了一下，随后微笑点头示意。



    “子宗哥哥会吹笛子？”子宗把一杯茶端到她面前时，她这样问道。



    “不成气候的爱好罢了，只会最简单的曲子。”子宗看上去心情不错，不等二人再多言语，摘下身侧竹笛便开始演奏。



    清欢固然不知这曲子的名字，也不知这其中的迂回婉转，只觉得清冽笛声与这幽幽绿竹相映成画，她仿佛看见一位与自己年岁相仿的少年在竹林中奔走，四处逃窜躲避追杀后心灰意冷的样子，这位少年在逃跑中失去亲人，无人埋尸骨。清欢有些动容，她抽出韧锦开始擦拭，她开始想象自己是那位少年，学成武功后向众人复仇，剑刃在月光下的绿竹中泛出幽幽光芒，剑锋清冽又精准，一剑封喉。丝竹之声和风声从她面颊刮过，一瞬间万籁俱寂，致命一击，一片竹叶被削下，静静落于地面。



    “好！好！”许十安按捺不住激动的心情，守在馆门口的小厮也禁不住拍手叫好，“灵均兄的笛声戚戚然，配上仇姑娘飒爽的剑法，倒别有一番风味！许某今日算是大开眼界了！”



    “许大侠过奖，小女只是随便武两下子，还是子宗哥哥的笛声略胜一筹。”清欢回味刚才的剑法，周身经络舒畅，体内真气上涌，似乎是灵秀剑法在她这里终于得见成效。



    “不知仇姑娘这剑法是青城寨独创的吗？子宗从未在书中见过此种剑法。”



    “许某也未曾得见，刚刚似乎有真气游走于剑刃之上，仇姑娘剑法精湛，许某佩服！”



    仇清欢不能将灵秀剑法的事说出去，只好搪塞道：“并非什么青城寨独创剑法，是小女平日里喜欢向人讨教几招，这学的多了，就自己摸索出来的一套剑法罢了，没什么章法可言。”



    三人相视一笑，就着茶和点心闲聊了起来。



    仇秀月和魏铎到达襄樊时已经是傍晚时分了，青城寨向来不主动参与江湖纷争，只求自保，这次因为浊莲教作恶多端影响到太多势力之后，仇魏二人考虑再三决定协作清剿邪教势力。这次他们来到襄樊，是为了与吴越势力取得协作机会，听说吴越盟主将会亲自前来，这其中曲折得感谢盟主苏幕的一个亲近之人。



    苏幕身份特殊，既任职于朝廷，又在江湖有一定地位，风林山庄更是每年人才辈出，吴越势力俨然与中原势力气焰不相上下。苏幕生于苏州，长于苏州，却是个深谋远虑、豪爽果敢之人，虽浊莲教还未将魔爪伸向他这样的势力，但他一直关注江湖动向，早已视浊莲教为眼中钉，决心要将其首领铲除。



    浊莲教本不是什么名门正派，当家教主更是不知从哪里来的无名小卒，只是他头上有朝廷势力撑腰，这势力便是本朝皇帝的金羽卫统领陈蒯。自前朝昭安之乱始，陈蒯一直效力于东厂暗卫，卷入朝廷王位纷争之中，成为当年太子穆党羽，最后将宁康王罪诏呈上，这罪诏成为逼死先帝和宁康王的最后一剑。



    东厂暗卫本就是朝廷见不得人的存在，它从最开始的搜集情报，到如今在皇帝视而不见的情况下豢养死士，甚至出了像陈蒯这样的奸诈之徒坐上金羽卫统领的位置。金羽卫是朝廷机构，与皇帝人身安危挂钩，是皇宫重中之重的一环，统领直接听命于皇帝，在本朝是一人之下万人之上的地位。如今的齐王穆能坐上这个位置，不得不感谢陈蒯当年的誓死效忠，于是这统领位置自然而然就交到了他手中。



    陈蒯拥有实权之后，开始肆无忌惮地干预朝政，扩大暗卫规模，将豢养死士的事情摆到台面上说，还暗中集结江湖势力，欲通过残暴的方式控制武林局势。浊莲教教主段洵，人称段三爷，是陈蒯任暗卫统领时一心腹，为人手段狠毒、精明狡猾，他出生布衣，毫无背景可言，陈蒯看重他勤学苦练的性格便收入部下。浊莲教如今有两分支：无量门、净莲门。无量门门主段深，胆小怕事、油嘴滑舌；净莲门门主段涔，段洵独子，性格乖张暴戾，教中独门秘术销寒掌，习得七八成功力。



    浊莲教还有一位年纪轻轻的族长，是段洵的军师，名叫段衡。这段衡来历不小，原本是高昌皇室一族，后高昌与周围各国战乱频发，产生大暴乱，从中出逃不少皇室成员到齐国。段衡被段洵收为养子，二十岁出头便老谋深算，段洵有意将教主之位传与他。于是段涔和段衡常年因此事争得不可开交，双方死伤惨重不说，还牵涉到许多无辜之人。段衡不久前向教主献计，欲拉拢高昌另一教派为自己效力，至今还未传出两教派同流合污的消息，此中内情恐怕只有段衡等人才知晓。



    前些日子，“高昌血月教”的名字才传入众人耳中。这是高昌无人问津的小教派，中原人只知道它的教主是一位少年男子，常年使用易容术行走江湖，习得一身怪异本领，教中心经名曰“千尺寒潭”，据说教徒施法时周身寒气逼人，如天山千年积雪，常人断不可靠近。



    虽说是不知名的小教派，但如若参与中原内乱，且不说会引起武林震荡，说不定还会影响朝堂格局，届时发动战争，必将天下大乱，后果不堪设想。



    想到这里，仇秀月命令众人加快脚步赶往会合地点，沉默地凝视着身旁的夫君。



    魏铎了然一笑，握紧她的右手，抬起左手替心爱之人抚平秀眉间的忧愁。



    无论如何，我都会与你一起，惊涛骇浪，歌舞升平。



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