1267年，6月5日，华罗城。



    “我堂兄问的是，”明息之犹豫了一下，还是如实把身边一个胡人的话翻译给了高川听，“‘你们确定这些印度人能打仗？’”



    在他们身边，两支部队正在聚集。一支是明家自己的私军和打手，大约有二百人，其中大约有一半骑着马，剩下的也各持着刀枪剑戟，大部分都是雅利安人样貌，身强体健。另一支则是西洋公司下属的第一合成营，五百余人，都穿着统一的白底深蓝色制服（为了与正规军区分，西洋公司的兵的马甲是深蓝色的，用印度出产的靛蓝染成），队列倒是排得挺整齐，但手中只有“短矛”，士兵还大多数都是印度人，这就不免让明家人看低了一眼。



    常在印度打拼的人都知道，印度土人懦弱又瘦小，不是合格的战士，只能撑个场面，真打起来还是要靠高贵的白皮刹帝利才行。就拿华罗明家来说，他家多年来一直内部联姻，又刻苦修炼武艺，这才常年有着充足的武力可用，得以在华罗城站稳脚跟。而在他们看来，高川手下的这些人，唯一的优点就是人多了——五百人虽然放在正规战场上不算什么，但在印度地区以小规模部族械斗为主的战争模式中也不算少了——而战斗力就很可疑了。



    印度的耕地、人口和文明主要聚集在两条河附近，也就是印度河流域和恒河流域。其中，印度河流域历史悠久，粮食和棉花生产量巨大，不过这条河的通航条件却不是很好，流量较小、多浅滩暗流，并且中上游存在一些难以通行的险峻激流段。因此，海船是不便于直接进入印度河的，一般都是在河口附近把货卸掉，再由熟悉水文的本地商家换小船分销往上游各地。



    而印度河口的港口条件同样很差，因为泥沙量大，形成了大大小小密布的淤积沙洲，无法直接在河口建城，只能在附近另寻他处。河口以西过于干旱，少有人烟，因此东侧的华罗城地区就成了通往印度河流域的主要转运港了。可想而知，这么一座地位关键的港城，能够牵扯到多大的利益。



    为了争夺这个巨大的蛋糕，华罗城聚集了错综复杂的各方势力。经过多年斗争，他们虽然形成了一定的平衡，但也绝不意味着和平，各大家族之间依然存在着凶险的明争暗斗。而随着时间进入六月，印度西岸开始出现一段平静的西南季风期，适合沿岸航行，因此区域贸易就又开始兴盛起来，往来华罗城的船只再度增多，这又一次将发生冲突的概率曲线推上了高峰。



    到了今年，一股新势力的加入，更是为这个局面增添了变数。



    明家在华罗城经营了数百年，可谓根基深厚。他们和西洋公司没有什么过往交道，当然也没什么利益冲突，现在通过明息之这个“亲戚”作为纽带联系在一起之后，就有了一定的合作空间了。西洋公司需要一个本地代理人为他们疏通渠道，而明家也可以借助这些外来者的力量扩大自己的势力范围，可谓一拍即合。



    明家在当地有个对头，同样来自波斯的索索达家族，后者不但背弃了拜火教，还跟明家在业务上有着严重重叠，是可忍孰不可忍？于是，经过一段时间的持续沟通后，明家便通过明息之邀请高川共同出兵，给索索达家一点教训，让他们在接下来的贸易季中收敛一点，同时也检验一下这些传说中的东海人的战斗力。而高川这边经过半个月的高强度练习也小有所成，正打算着搞个以战代练，对此也是欣然应邀，于是便有了今天这次的协作行动。



    不过，双方这么一照面，对彼此都有些失望啊！



    明家那边对合成营的观点自不必说，而高川同样觉得明家这些人乱哄哄的，典型的乌合之众，显然不是干大事的样子（废话，要能干大事早就一统华罗了），很是失望。



    这下他听了明息之的翻译，心里顿时一通吐槽，好啊，我还没说你们什么呢，你们倒是先倒打一耙了？真是愚蠢啊！



    但他也不好公开羞辱合作伙伴，只能说道“哈哈，就算是印度人，只要用的好照样能打！等下就请好好看看吧！”



    过了一会儿，对面的荒野上同样汇聚来了两支人马。明家堂兄辨认了一会儿，介绍道“东边那支是索索达家的人，来了三百多……哼，恐怕是把小娃娃和老头子都叫来了。西边那支是诺阿家的人，应该是来给索索达家助战的。你们注意一下，待会儿打起来的时候，重点朝索索达家打，诺阿家只要打退就行了。”



    说着，他又给高川讲解起其他的一些规矩。



    华罗势力经过多年争斗，也发展出了一套“斗而不破”的潜规则出来，也就是如果不能一口把对方全吃掉，那么就要手下留情，不可逼人太甚；而失败者也会主动让出一些利益，回去积蓄力量等下次再讨回来。



    这看上去有些迂腐，但实际上也是符合当地的战争环境的。当地人打仗的技术一般，筑城建堡的技术却不错，各家多代积累，都有坚固的石堡和庄园。若是打到你死我活的境地，往往发展成残酷的攻城战，攻城方死伤惨重，守城方同样不好受。即使是围城不攻，也要占用大量的人手，耽搁做生意赚钱的时间，得不偿失。因此，还不如野战分出胜负就果断停战，对双方都好。



    高川稀里糊涂地听他讲解，不置可否，等他说完，便指着对面问道“可以打了吗？”



    此时对方的人马已经进入了战场，在己方阵前二百多米的距离站定，隔空骂战了起来。自己这边，明家的人也已经忍不住开始朝对面骂了回去，而合成营的人或许是因为语言不通没听明白（即使同是印度人，不同地区语言也是不通的），一直站着队列没动作。



    明家表兄听了一愣，你们怎么这么急？但想想让他们打头阵也好，于是摇头道“好，你们先派人上去试探一下，如果……”



    高川听了个“好”，不待明息之翻译完，就对着手下的黄上尉下令道“好了，开炮吧，剩下的你来指挥！”



    “是！”黄上尉早就等的不耐烦了，收到命令，立刻提起了精神，然后提步小跑到了营横阵正中的炮阵处，对着那边的炮兵连喊道“开工了，都给我动起来……这个距离还调整个屁诸元？直接来三发实弹急速射！”



    西洋公司缺人手，但是会打炮的人可一抓一大把，因此这个炮兵连编制很足，足足配备了六门精钢打制的轻便龙吟炮。这下子收到了开火指令，他们可来了劲，稍微确认了一下炮口，就接二连三把炮弹打了出去。



    “轰轰轰轰轰轰！”



    一通冲天巨响突然在战场上传开来，无论是己方的明家人还是对面两家的人，都瞬时吓了一大跳，人员下意识缩了脖子然后向四周张望，马匹更是受了惊吓骚动起来。



    明家人还好说，只是受到了惊吓，但真正受到了打击的索索达家那可就真是一个鸡飞狗跳了……巨响过后，阵中就出现了一堆残肢断臂和红白之物，他们何曾见过这样的打击？



    不光索索达家，明家人和诺阿家也是就这么看呆了。



    这是什么魔法，怎么会有这么可怕的威力？



    呆滞过后，两家人也开始做出了反应，明家人开始兴奋地呼喊助威起来，诺阿家则开始有人往阵后退去……反倒是受了打击的索索达家人由于太过震惊，一直呆在那里，过了半晌之后才惨叫了起来。



    “啊啊啊啊啊啊啊啊啊……”



    “轰轰轰轰轰轰！”



    “啊啊啊啊啊啊啊啊啊……”



    “轰轰轰轰轰轰！”



    三发急速射在半分钟之内就完成了，而这段时间内，敌方诸人的表情已经从挑衅完全转变成了极度的惊恐，能继续站着，纯粹是因为吓傻了而已。



    看到他们这副样子，黄上尉也不让炮兵继续轰击了，直接对部下们下令道“步兵推进，骑兵往右翼迂回！”



    火炮的轰鸣停歇了，军乐队的鼓声适时响起，而步兵横阵则条件反射式地随着节奏动了起来，一动就是一堵墙朝前压了过去。



    墙前的敌军，无一不是高种姓的外来征服者，而这道墙中的士兵，无一不是低种姓的土人。若是换了个场景，后者只有给前者低头的份，但在此时此刻，后者黝黑的面庞在前者眼中却如同恶魔一般，而前者懦弱而动摇的姿态在后者眼中无异于最甘醇的美酒，名如胜利的美酒。



    一部分敌军拔腿就跑，骑马的那些跑得尤其快。但还有一部分剩了下来，或许是因为试图抵抗，或许是因为吓傻了，总之是留在了原地。黄上尉估算了一下距离，决定不再把时间浪费在保持队形上，果断下达了命令。



    “立正——”“预备——”“放！”



    步兵们先是齐刷刷一停，然后机械地抬枪上肩，扣动扳机。在一片硝烟之中，前重后轻的扩张弹头顺着光滑的枪膛向前激射而去，虽然弹道并不如正牌陨星枪那般稳定，但在这百多米的距离上也够用了。三百枚铅弹蜂拥而至，瞬间还站着的敌军就倒下了一大片，剩下的人更是陷入了崩溃。



    “嘟嘟嘟……”



    随着冲锋号响起，蓝白衣的步兵们便展开了从军以来的第一次冲锋。



    他们不再保持队形，而是散成小队提着枪就向前冲去，十几秒后就与残余的敌军发生了接触，狠狠将刺刀向他们刺去。换了平常，一个刹帝利或许能打倒三个首陀罗，但在此时武艺毫无用处，一个接一个被扎成了刺猬。



    “胜利，这是胜利！”辛格一脚踏着一个白皮老爷，反复将刺刀扎入他的胸膛中，鲜血从中涌出，一直沾湿了他的裤脚。他体内的肾上腺素和多巴胺急剧分泌，后背和大脑幸福地发麻着，这种前所未有的滋味让他欲罢不能，人生之大美妙便在于此！



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