换药
宁芳笙回了府，青衣告诉她青萍被放回来了。对于青萍去找墨莲的事，也没想什么，随口道“萧世子好像让青萍给那位墨莲带了什么话。”
宁芳笙也不曾起疑，手一挥，“随他说什么吧，墨莲若是不回去，就让她这么在府中待着；到了时候，萧瑾时自然会让她回去，不必多理会。”
青衣点头称是。
“主子，还有一件事。青羽递信来说，他用了原来的姓名——文擎，来历都已处理好，他正要参加这次的恩科。”
“哦？”宁芳笙显得有些惊讶，“他这是自信能考上？”
“这属下就不得而知了。”
青衣笑，对青羽的行为不置可否。
开恩科一事，也在宁芳笙意料之外，她也没想过青羽能够在一年内入京。若能成，自然很好；若不成，也不失望。
想了想，吩咐道“细枝末节的，你给他打点打点，不必做得太刻意。但大事不管，免得露出马脚，此次恩科非同小可，不能出乱子。”
开恩科一事起初商量时便有诸多不赞同之声，宣帝一个个拎出来问那些人是何居心，生生把局势扭转。可见在其心中，这件事究竟如何重要。
如今这件事叫永王和夏瑞景一同监督，还有定国公主持大局。即便士宦大族，也该明白，动了恩科这件事便是动了宣帝心里的一杆秤，离死也不远了。
“是。”
正事说完，已是月上中天。
宁芳笙才起身，书房门口便响起了秀气的脚步声。
青萍手里拿着一杆灯，冲她笑了笑，“主子，我回来了。”
宁芳笙扫了一眼，看着是分毫未损。走到她身边，拍了拍她的肩，“萧瑾时没让你吃什么苦头？”
“没有，他看在主子的份上没有勉强我什么。却是雪雕，被一同带到他府上，被留下了。萧世子对其熟稔得很，好像一开始就是他养的。”
手微顿，宁芳笙眼中滑过了然。
难怪。
先前打翻药碗应该也是萧瑾时的杰作。
“可惜，养不熟的白眼狼。”
青萍没说什么，引着灯两人回了卧房。
既然说起雪雕，想起被它砸掉的药碗，宁芳笙不能把喝药这事略过。
她问青萍，“药可煎了？若没煎，现在去弄。”
青萍放床帏的手停下，眸光微闪。
“如今那药吃了许久，药效应当够了，可以不必再服了吧？”
宁芳笙脱衣的动作不停，声音从屏风后传来时含着无奈。
“你总是想着我投机取巧。”
“该吃还是要吃，只有彻底了我才安心。”
青萍的声音显然低沉下去，“那也不必再吃那么重的药，咱们可以换些轻的，也省得白白多吃许多苦头。”
早些年断断续续在吃药，后来这重药连吃了约莫半
年，按那大夫的说法，其实够了。她再吃也只是为了安心，以绝后患而已。
青萍现在的说法也不错。
思忖片刻，宁芳笙允了，“那便按你说的来。”
“好！”
“但是——”
青萍声音微紧，“什么？”
“不要换药改药，”宁芳笙冷声道，“若被我发现了，你便出府吧。”
“我不需要擅作主张的人。”
主子果然把她的心思捏得明白。
青萍这么想，嘴角勾起苦涩的弧度。
但是，她不后悔，被发现了也不会后悔。
“好，青萍知道的，我这就下去煎药。”
“嗯。”
过了半个时辰，宁芳笙沐浴罢，青萍也端来一碗棕褐色的药汁，比以往的颜色淡了许多。
伸手端来，萦绕在鼻尖的味道也是一样，仍旧是淡了些罢了。宁芳笙再不疑它，一饮而尽。
苦涩在喉头留下，连带着微弱许多的烧灼感。
第二天。
夏瑞景从别苑出发去上朝，下眼睑上有淡淡一层青影。
小武子扶着他上车，忍不住念叨了一句，“也不知主子昨日着什么急，非将那些千金的画像都看了，熬了大半夜，明明先前并不上心的。”
夏瑞景忍住倦意，“早晚都是要定下，还不如早些，免得夜长梦多。”
小武子撇撇嘴，一时嘴快，“怕不是为了太傅大人吧？”
之前选妻的事为她耽误下来；昨日她一过来，殿下又急着选出人。
有些事，小武子贴身侍奉，看得最是清楚——宁太傅对殿下的影响，不可谓不大。
他声音不大，但夏瑞景听见了。他眸光微定，缓缓低下头，装作没听清的样子，“你说什么？”
小武子意识到自己的失态，赶紧挽回“小的自己念叨呢，没说什么。”
“嗯。”
夏瑞景坐在车里，闭上眼假寐。
宁芳笙说孙玉雪不行，他又不能真这么去找皇后说，只能定下结亲的人选。
这样也好，尘埃落定，也免得往后他自己身上出了什么问题。
昨日他发现，即便如何隐藏、克制，但下意识的举动和想法不是理智能控制的。就像宁芳笙的行为举止明明和以前没区别，他看着却平白觉得多了撩人意味。
若是成亲有了合适的妻子，想来这样的情况就会好很多。
朝上，他把各地恩科的情况报上去；下了朝，便打算去拜见皇后。
见着宁芳笙头也不回地往宫外走，不知怎的，心中凭空生出些许恼意。
你昨儿还请着我帮忙，今日看见我连个招呼都不打？
其实打招呼了，但他仍不高兴。
撇过向他示好的几位大臣，他喊住了宁芳笙。
“老师！”
他许久没这么喊过，宁芳笙还怔了一下，于是停下步伐往回看。
但不知怎么回事，前面往下走的人突然乱了，冒出点声音。然后便有一人撞到了她肩头，让她跟着晃了两下。
她下意识去看，一双眯着的眼睛，狭长、眼尾深陷；有一只很快眨了两下，又添顽皮的稚趣。
周围的人都没发现萧瑾时的小动作，埋怨两句又慢吞吞往前走，各个神情肃穆。
宁芳笙脑中又闪过那双调皮的眼睛。
说不上来是什么感觉，但毋庸置疑是新奇的。抬手摸了摸鼻子，但莫名的痒意还在。
她没来得及管，因为夏瑞景已经走到了她面前。
“殿下。”
夏瑞景盯着她看了一会儿，不痛不痒地笑，“方才怎么了？”
宁芳笙摇了摇头，“没什么，许是有人绊了脚。”
夏瑞景绷起了下颌。
他方才看见了，分明是萧瑾时撞的她，她表情还明显顿了一下。
压下升腾的不适感，夏瑞景笑问“吏部尚书家的大姑娘，作为我的结亲对象如何？”
宁芳笙想了一下那个女子，还被许晴柔夸过，应当很不错。
于是她点头，“很好。”
得了答案，但夏瑞景的心情却更加不畅快。
她答应得如此畅快，就好像一点都不在乎他的亲事一样。可…