三日时间用来休整和安排，然后大军便准备进击。
也是这三日，夏瑾时用出乎意料的速度收服了魏川拨给他的一千人。
青州此时已防备起来，青州冀州相连之地已形成了一个包围的圈子，边缘之处更是增设了不少的军防。
汝阳王与宁芳笙共同决定，从青州最东面、也是与柳城相接的绵阳先下手。
出军之时，夏瑾时带领他的一千人遥遥打探在前。
不过两个时辰，兵防形同虚设的绵城便被攻下，郡守府直接被侵占。
郡守瑟瑟发抖，跪于堂下“下官是被逼无奈啊！”
他说的是实话，若是不反，萧鄂第一个杀的就是他。
汝阳王同宁芳笙对视一眼，决定饶了他以便安稳民心。
如此情形，隔日又发生了两次。
仍是两座小小郡城，被迫而反，城防几乎谈不上兵力。
一直到第三座郡城，事情有了变化。兵防严密不说，同大军交兵时还口径统一誓死与青州冀州同进退。
于此同时，青州州城府内。
阳光穿过门厅，照亮厅堂。而中堂之上，萧鄂同青州刺史黄中卫各占据一方位置，手下更坐着各自的儿子同心腹。从门的位置看去，俨然一个结盟的样子。
听得外头传来的消息，黄中卫喜形于色，一掌“啪”地落在太师椅的扶手上，欣喜地摩挲着。
“好，他们果然中计了！”
萧鄂的面色对比之下很是平淡，他撇过茶沫呷了一口浓茶，而后慢慢将茶盏放下。抬眼，眸中锐光晃动。
“莫急，此事还差一步。”
黄中卫脸上的笑散了些，“是，再将荣王那个蠢货引去，咱们便可稳瓮中捉鳖了。不过这一步，早就该安排好的，只是没想到，宁芳笙他们的动作竟那么快！”
“呵，”萧鄂冷冷牵了下唇，“那又如何？”
“这一次，我要叫他们有来无回！”
铿锵有力的言语，砸在地上都似有回声。
黄中卫眼神一亮，朝着手底下第一个人、也就是自己的长子道“快，还不安排下去？”
萧鄂亦动了，脸转向萧旭“去看看，那位应当到了。”
“是。”萧旭应声退下去。
黄中卫的视线便被萧旭吸引，而后不由自主地落在了夏其瑄、不，是萧其瑄的身上。
眉目之间情绪单薄，无悲无喜，只下颌处的肌肉偶尔牵动，泄露点点情绪。
心中不喜，黄中卫下巴一昂，眼中透露出几分试探。呵呵一笑，“咱们的计划就要成功了，怎么大公子看着不太高兴？怎么，莫不是……”
还惦念着从前尊贵的亲王身份？
言有尽而意无穷，大家心知肚明。
闻言，萧鄂眉梢轻挑，刚要说话。
下面萧其瑄已经开口了，“没有不高兴，只是现在事情尚未尘埃落定，我心中担忧，高兴也谈不上。”
“担忧？”黄中卫反问。
萧其瑄“自然担忧。宁芳笙汝阳王都非泛泛之辈，不能太轻看。”
黄中卫不屑地笑了笑，“大公子多虑。令尊暗中筹谋多年，更有内应外合，此番势在必得！”
内应也就罢，这外合……才是萧其瑄最担心的地方。勾结外敌，无异于与虎谋皮，但是谁才是真正的赢家，犹未可知。想到此，萧其瑄的眼睫深深垂下去，在眼下覆上一层浓浓的阴翳。
萧鄂知道他的忧虑所在，此前他们更为此大大争论了一番。但，所谓“富贵险中求”，以萧鄂、黄中卫的实力，根本无法同朝廷抗衡，他们只能铤而走险。
三人各有心思，堂中一时沉寂。
少顷，堂外响起一阵格外厚重的脚步声，踢踢踏踏，透着一股子粗莽。
萧鄂神情一凝，萧其瑄的情绪更严肃，黄中卫则热切颇多。
旋即，门口出现两个身影。
萧旭着一身靛青色的薄袄，身姿颀长挺拔；而他身后的人，猛一看有如野兽出山！
他比萧旭高小半个头，人却宽出有一半，虎皮的披肩下是灰色动物皮毛的大袄子，脚下踩着一双宽大如小船的棕色鹿皮靴；向上，第一眼看到的便是随意披散下来的须发，各用造型不同的、白底红波纹的珠串束起装点。
——太乱了。
说好听点叫粗犷，说难听了就叫野莽匹夫。
除了萧其瑄，其余几人目光不免闪烁，泄露出三分鄙夷。
虽然知道北蚩一族生于蛮荒，教养不如夏云精细，却也没想到这打扮上就如此野蛮！
耶律北眼眶深陷，鼻梁高挺，一双眉浓重而有剑形，其实很有硬挺的俊气；只是叫下巴连腮边的胡须冲淡了。他目光轻轻一扫，心中便知晓这些人对自己的想法。
“在下萧鄂，见过北蚩王！”
萧鄂最先站起来，以一种主动的态度迎接了耶律北。
黄中卫眼睛一眨，紧随其后，“在下青州刺史黄中卫，见过北蚩王！”
他们的儿子也很快站起来，向耶律北拱手作揖，“见过北蚩王！”
客气是客气，只是没什么尊敬。
中原这个礼仪，耶律北知道的，但看他们几乎没怎么弯下的脊背，便知这些人没什么诚意了。
耶律北却好像什么都没看见。咧嘴就笑开了，双手微微张开，好似没有防备，“好好，见过诸位了！”
而后大大咧咧从两排人中间，走到萧鄂同黄中卫面前，右手放在胸前，颔首道“某向二位行礼了！”
黄中卫同萧鄂对视一眼蛮人果真是蛮人，四肢发达，头脑简单。
萧鄂几不可见得摇了摇头，而后请耶律北坐下。
“北蚩王请坐！”
客随主便，耶律北依言。
他坐下后，黄中卫便招呼着其他人离开。最后，除了耶律北，厅中只余下他、萧鄂、萧其瑄。
四人在厅中低声聊了许久，说了什么，厅外人无从得知。
这厢在谋划着，燕京城中也不曾停歇。
夏瑞景终于是熬不住，打定主意要试探出来护龙卫一事！
这事不解决，他连平叛军的战局都无心去管了。
安排了两日，叫他寻了机会。
这一日，他先将宫中进军的巡逻安排改变了一下，以留出一段替岗的空白时间。又安排人特意“偷”了皇后的凤印，把养心殿同乾清殿的人支去大半彻查。如此一来，便有一刻钟左右的时间，宣帝身边除了李渝，几乎是没有别人看护的。
正是这段守卫空白时间内，刺客突然降临！
只闻养心殿内冲天一声惊叫
“有刺客！快护驾！”
“护驾！护驾！”
夏瑞景虽在宫中，却同其他人一起姗姗来迟。
他冲在禁军最前，手持一柄寒芒烁烁的长剑，目如冷星到了内殿中。人未至而声先到，“刺客何在？！”
一把撩了幕纱，却被眼前场景惊得戛然止步——，，，