说来他们两个可能真的是心意不通, 缘分不到，要不然相处了这么多年，靖千江一直说看不透自己，其实曲长负也同样不懂靖千江。



    曲长负沉吟了一下, 道：“阿靖。”



    靖千江抬眸, 曲长负用了旧日少年时的称呼, 他已经很久没听到了。



    曲长负道：“你回来听说我死了, 是不是很伤心？”



    靖千江道：“这是废话。”



    曲长负笑了一下，慢慢地说：“那如果我告诉你，那是我装的呢？”



    靖千江怔了怔。



    曲长负道：“你是不是觉得自己能够重生很神奇？但我早就知道我会重活一次了, 也早就想好, 重活这一回，我要当曲长负, 不是乐有瑕。”



    “死遁是从一开始就设定好的结局, 区别只在于怎样死, 在一个什么契机之下死。你的伤心欲绝, 对我来说，不过演成的一场戏。”



    靖千江定定地看着曲长负，似乎已经怔住。



    曲长负直视他的眼睛：“我不知道你上一世怎么死的，但是我劝你，珍重生命。别让自己的付出, 废在不值当的东西上头。”



    马车里一片寂静，好一会, 靖千江才说：“……你跳崖, 装的？”



    曲长负道：“可以说是装, 也可以说是命数已到。你一直不满我为什么会如此协助齐徽, 那么我就告诉你, 其实这就是我能获得重生的代价，我知道，我跳下去面对的不是死亡，而是新生。”



    靖千江：“为什么选在那种时候，用那种方式？”



    曲长负长长地叹息一声：“这就是我心中憾恨了。之前身体实在不经用，能再延命数年，已经是极限。当时天下未定，如果能哪怕再给我一年的时间，局势也定会有所不同，可惜，我等不到那个时候。”



    他的声音冷冷，却又有种暗夜里烟花落尽过后一般的惆怅。



    “齐徽的个性，从小被父亲疑虑，母亲逼迫，他争抢怕了，事事算计又暗藏自卑，在没有绝对把权力把控在自己的手中之前，是不会放心用人的，你们又不是真心俯首，这样的话，大局不定，一旦没有我从中周旋，势必会乱。”



    他说到这里，忍不住又叹了一遍：“壮志难酬，天不假年，真是可惜。”



    “所以，当我不得不死的情况下，那种死法是唯一的选择，一来可以震慑齐徽，二来可以警示你们。我刚死之时，想必会有一时之乱，但那乱局总比积怨渐深，局势太平之后再兴战事要好得多。”



    “你明白了？”曲长负淡淡一笑，望向靖千江。



    良久，靖千江才缓缓舒了口气，消化了这个消息。



    他开口时，声音犹自有些发颤：“连自己的死亡都要算计，我真是没见过你这样的。”



    曲长负道：“现在不就见到了。我一向都是这种人。”



    靖千江道：“你说都是演戏，那你当时跳崖，没有真的摔到是么？没受伤，也不疼，直接就重生回来了？”



    他的关注点似乎偏了，曲长负微不可查地顿了顿，然后颔首。



    靖千江闭上眼睛，忽然如释重负地摇了摇头，低声道：“那，这样也好。”



    无数次的梦魇之中，他梦见自己变成了曲长负，从那高崖之上摔下去，重重砸在地上，骨肉俱碎，血液成冰。



    那么疼，那么冷，仿佛连心脏都要被痛的裂开了。



    原来不是真的。



    幸亏不是真的。



    曲长负说这些的时候，甚至做好了靖千江扑上来揍他的准备，结果没想到对方不按常理出牌，每一次的反应都跟他预想中完全不同。



    这使得他心中难得生出了一些烦躁情绪来。



    曲长负皱眉道：“你到底听懂了吗？其实我也可以继续骗你，让你继续跟着我，咱们演演戏，玩一玩，各占好处即可。”



    他一停，又冷声道：“可惜，我觉得你这人挺玩不起的，还是算了吧，我不喜欢戕害过于认真的人。你跟我，根本就是志不同，道不合。”



    靖千江笑了几声：“是吗？这么说，你挺玩得起？”



    曲长负冷冷道：“自然比你强多了。”



    说完这句话，靖千江忽然按住面前的小几，探身过来，不由分说地吻住了他的唇。



    实在是太丢面子了，两生两世，他第一次去亲吻一个人。



    俗话说酒壮怂人胆，他不饮酒，但曲长负对他而言就是最烈的美酒，一口灌下去，嗓子眼里又是冰冷又是烧的慌。



    也不知道该爱还是该恨，或许都有一些。



    大概缺德事干多了总有翻车的时候，这或许是曲长负平生头一回被自己的话僵住。



    他没想到靖千江会吻过来，关键是刚说完自己玩得起，要是再因为这样一个亲吻推拒发怒，饶是曲长负脸皮够厚，都觉得有点下不来台。



    他一把扣住了对方按在几上的手腕，力道极紧，却不知是推是拉。



    而靖千江的胸口不住起伏，似是渐渐得法，探进他的唇齿间，吻得深切又激烈。



    他从来就是这个脾性，倔强，认死理，要么不做，要做就得酣畅淋漓，恨不得把心都掏出来。



    这亲吻中，带着怨愤，带着苦涩，带着不管不顾的悲凉，却又带着甜蜜。



    曲长负却耐不得这样的热烈，被靖千江抵在座上，苍白郁秀的面容上逐渐染了红晕。



    他忍了忍，终于还是没忍住，一把将人搡开。



    外面的人先前便觉得马车晃了，这时候又听见里面“砰”地一声，都是满头雾水。



    有人隔着帘子小心问道：“大人？”



    片刻之后，曲长负淡漠如旧的声音从里面传出：“无事。”



    说话时，他的呼吸仍有点急，眼尾泛红，双颊微晕，连唇上都多了血色，实在是少见的艳丽，简直可以称得上一句活色生香。



    靖千江靠在座上，神情还平静，只是脸也红了，目光从窗子移到桌上，就是不看曲长负。



    好一会，曲长负才漠漠地冷哼一声，从牙缝里道：“靖千江，你别没事找死。”



    靖千江咳了咳道：“是我冒犯，你要是生气了，你就再整我吧。可以再来骗我，随时欢迎。”



    他还是抬眼，仔仔细细看着对方的脸，又说：“但是我不后悔，只要是和你，我也玩得起。只要你不是嘴硬就行。”



    *



    靖千江一通作死，终于成功失去了在马车里面歪着的权利，被轰出去骑马了。



    曲长负的舌尖还在隐隐发麻，皱眉连喝了两盏凉茶，闭目养神。



    马车在前行中微微晃动，这样迷迷糊糊之间，梦境缠上身来，他不期然又瞧见了少年时的一些往事。



    当时曲长负会在摆夷同靖千江共住两年，起初有不愿意回去面对曲萧的因素，但日子久了，他毕竟不是个逃避事情的性情，其他亲人又都在京城，想要回家的念头也就逐渐强烈起来。



    然而当时战乱频仍，道路中断，回京之路千里迢迢，想走也没那么容易。



    曲长负善于揣测人心，知道靖千江不愿意让自己走，因此这桩心事也一直压在心头，没跟他提过。



    直到有一天，靖千江急匆匆地跑过来，告诉他：“你快收拾东西吧！我刚才打听到了，明天咱们这里会经过一个回京城的商队，带的人和护卫都很多，你能跟着他们回家了！”



    他说的很兴奋，仿佛在替曲长负高兴，但那一整天都留在曲长负屋子里没走，转悠着帮他收拾东西，不停跟他说话。



    上马车的时候，曲长负犹豫了一下，跟他说：“我回去后……会给你写信。”



    “知道了。”



    靖千江说完了又背过身去挥手：“走吧走吧，我知道你一直不喜欢这里。”



    等到商队上了路，曲长负掀开帘子，向后最终看了看这片地方，靖千江又追了上来，大喊道：“喂，等兵乱过了，我去找你！到时候你记得我的恩情，可别翻脸不认人！”



    那时他们还年少，有什么话，都可以说的坦荡无畏，无所顾忌，仿佛“未来”掷地有声，可以充斥着一切美好的幻想。



    谁也想不到，原来前路上，还会有那么多令人酸涩的、心伤的事情，一点点将天真与意气消磨殆尽。



    *



    车队一路行去，越是接近惠阳，流民越多。



    尤其是在城郊之外的荒野上，官府管辖不严，这些人无家可归又饥肠辘辘，如同捕食的猛兽一样四处乱晃，看见有落单的马车或者行人经过，就会一窝蜂地冲上去。



    曲长负他们人多，所带的又都是精锐护卫，因此流民不敢乱抢。



    但随着马车越来越近，还是有人忍不住开始大声哀求，扑到近前，希望能乞讨到一些粮食。



    小孩子哇哇大哭，老人的白发在风中颤抖。



    众人看的心生不忍，但生怕引起□□和哄抢，谁也不敢把手上的粮食给出去，只能快马加鞭，加快速度进了城。



    相比外面的惨状，城中百姓的生活就要安稳的多了，虽然有很多店铺也因为交通阻塞无法经营而关闭，最起码百姓们可以吃饱穿暖。



    这次的钦差中，来了一位刑部的郎中，两位户部的主事，众人自然是都以曲长负的意见为主。



    其中一位姓丁的主事入城后稍微观察了一下形势，悄悄凑过来，询问曲长负：



    “曲大人，我瞧着城中的状况还过得去，咱们去了官衙，是不是可以跟城中官员协商一二，让他们先调出一些粮食，送到城外周济？”



    他是瞧着那些饥民的惨状实在不忍，本以为其他人也一定会跟自己这般焦心如焚，曲长负却只道：“不好说，看看罢。”



    丁主事觉得他未免太过冷淡，还想说什么，靖千江已经从旁边策马过来，说道：“丁主事，街上说话不便，先下去罢。”



    他随口吩咐，气度孤高，丁主事下意识地说了声“是”就离开了，回到自己的位置才想起来，忍不住自语道：“我听他的做什么。”



    靖千江和曲长负都是这个态度，则是因为他们知道惠阳知府的身份并不简单。



    惠阳知府名叫朱成栾，是先皇后胞弟卫国公的儿子，向来很得圣心。



    别的不说，单看苏玄因为赈济灾民被关了这么多天，朝中纷纷上书请求重判，他都没被放出来，就能看出这位背后的势力不小。



    他放任流民，理由名正言顺，就是没粮，在无法保证充足饮食的情况下，让这些人入城，城中的百姓就会遭殃。



    至于惠阳是否真的这样困难，背后隐藏的事可就多了，要在朱成栾的眼皮子底下查他，又是谈何容易。



    到了地方，他们受到朱成栾热情的接待。



    但这热情大约只有三分是给了几个人的钦差身份，剩下的倒有七分是因为曲长负是丞相之子，又被皇上宠信。



    宴席上的美食美酒流水价一样摆出来，曲长负身体不好，向来进食不多，奇怪的是，这回其他人也大多都早早就放下了筷子。



    朱成栾见状便道：“目前形势动乱，各位从京城一路来到惠阳委实不易，正应该好好洗尘才是，怎么我见几位大人兴致不高，可是酒菜不合口味么？不若撤下去重新换一桌罢。”



    曲长负笑而不语，丁主事不信邪，他索性给对方这个机会，自己去跟朱成栾提赈灾的话头。



    丁主事果然开口道：“朱大人勿要劳烦，宴席已经十分丰盛了，只是下官一路从京城行来，眼见路上哀鸿遍野，饿殍满地，心中实在恻然，因此食不下咽。既然城中尚有余粮，不知可否请朱大人匀一些出来，安置饥民？”



    另一位户部主事郭达也跟着道：“正是，这桌上的一碗鲍鱼粥，便可值数十两银子，若是换成大米，怕是都能养活十几口子的人了。”



    朱成栾听了这话也不气恼，喝了口酒才笑道：“两位大人爱民之心，朱某可以体谅，但是这城门确实开不得，因为粮食确实不够。”



    他用筷子点了点面前的鲍鱼，道：“这东西价格是高，但现在的问题不是没有银两，而是你拿着银子买不到米。就算将城中的鸡鸭鱼肉，山珍海味聚在一起，恐怕都不够这些饥民们一顿塞牙缝的。”



    “如果放他们进来，这些人把东西吃光了，就会变成暴徒，到那个时候，又该怎么办呢？”



    两位主事被朱成栾说的哑口无言，总觉得他在耍滑头，但这话听起来，又找不出不对的地方。



    朱成栾见状便笑道：“你们瞧瞧，曲大人一直一言不发，定然便是已经料到朱某的为难之处才不会质疑。这一点，该我敬知音一杯！”



    丁主事和郭主事之前跟曲长负商量，让他劝说朱成栾，就被曲长负给拒绝了，这次又被朱成栾出口揶揄。



    两人自然而然便觉得，他们这种养尊处优的世家弟子本就是自私自利的一丘之貉，脸色便不大好看。



    曲长负听见朱成栾公然挑拨离间，也不生气，举杯道：“请！”



    朱成栾跟着他仰头将酒一饮而尽，心中暗笑。



    这次来的三个人明显就是互相不对付，对于他来说，那可是求之不得。



    听说会有钦差前来惠阳，朱成栾就已经打听过了，这三个人不过是前来查看情况的先遣兵，难搞的也就曲长负一个。



    他特意调查了一下此人之前那些“丰功伟绩”，发现曲长负一开始就是靠着花言巧语讨皇上欢心上位。



    而后他不择手段，打压异己，短短时间之内就平步青云，已经初步得到了皇上的宠信。



    像这样一个心狠手辣，醉心名利之人，别的不敢说，一定是非常聪明和识趣的。



    朱成栾喜欢跟聪明人打交道，果然，经过刚才的试探，曲长负跟户部那两个傻小子果然不是一条心。



    毕竟流民的死活对他们来说根本就无所谓，只要能给朝廷一个交代就好了。



    曲长负别在他这里多管闲事，朱成栾自然也愿意配合，让对方把差事完成的漂漂亮亮。



    方才他挑拨了几句，一会也该差不多向对方释放一些友好的信号了。



    一顿饭下来，恐怕席位上真正吃下去东西的也只有曲长负和朱成栾两个人，因此结束的很快，曲长负早早便回到了住处休息。



    他刚刚到了院子前，便听后面有人急急喊道：“大人留步。”



    曲长负回头看去，只见是苏玄所辖的襄远县县丞从后面追了过来。



    他又是焦急又是赔笑，冲着曲长负道：“曲大人，我们知县还被关着，方才在席上您也没提起他，这……”



    曲长负身为刑部郎中，来到这里，在明面上的差事就是重新核查对于苏玄的处置，结果他根本就没提这事，仿佛苏大人还及不上大米重要。