曲长负和靖千江有一句没一句地说着话, 他们两个都是口齿伶俐刻薄的人，又许久没见了，相互贬损一番，比起方才欢/好缠绵, 倒也一样得趣。



    曲长负侧身躺着, 能感觉靖千江的手有一下没一下地抚着自己的头发, 身上虽然疲累之极，心中的情绪却十分平静安和, 不知不觉就睡着了。



    靖千江察觉他语声渐低，低头看了看，不觉含笑, 悄悄凑过去在曲长负的眉心处吻了吻, 也躺下来一同睡了。



    车敕儿已经投降, 濮凤城原本便没有被西羌占领太久, 如此又回到了郢国的手中，百姓基本的生活秩序都没有受到太大影响。



    宋家军还有其他任务，很快便又赶回到了原本驻守的地方。



    靖千江/派了手下清点俘虏，整顿城中内务，一直到了第二天的晚上，才又听到有人报来军情, 称听说濮凤城沦陷, 西羌有小股援军攻来援助。



    既然没有派来大军, 说明他们也是以试探为主，想要知悉城中情况，探看还是否有同城内西羌兵将里应外合的可能性。



    靖千江没太当一回事, 同曲长负说了一声就要出去把这些人打跑, 结果他才刚刚走出院子, 前面又是另外一道军情传来。



    “殿下，前来骚扰的西羌兵将已经溃败而逃了！”



    靖千江奇道：“他们怎会这么快就败了？外面是谁在领兵？”



    “似乎不是咱们的人，而是从城外另一个方向赶过来的援军。”



    目前曲长负在台面上的身份已死，靖千江又刚刚做了那么件极端大逆不道的事，怎么想都不会是朝廷派兵来援助他们。



    他满腹奇怪，出去一看，却惊讶地发现，这次居然是个好消息。



    ——他一直派兵在到处寻找的宋太师和他的长子宋鸣廊到了，西羌军撞上这两名猛将，自然被打的七零八落。



    靖千江知道见了他们曲长负一定高兴，想到这一点，他的心情也不由高亢起来，满面笑容的出了城门亲自迎接。



    “没想到外……那个，宋太师和宋将军会在此刻及时赶到，一解濮凤城之围。实在是帮了大忙了。”



    靖千江笑着道：“此外还要恭喜二位脱险，你们一路远来辛苦，还请快些进城休息罢。”



    宋太师和宋鸣廊本来还要就派兵前来接应的事向璟王道谢，没想到他的态度如此热情，都有些惊讶。



    却不知道靖千江这样明显的有意示好，是想要获得宋家的支持，还是有其他打算。



    想归想，面上还是要客气热情的寒暄，一行人进了城，宋太师左顾右盼，终于按捺不住了。



    他问道：“璟王殿下，臣听闻我那外孙也在濮凤城中，不知殿下可有见过？”



    靖千江愉快道：“太师说曲大人啊，自然见到了，他这两日一直与我在一处……商量军情。只是今日午间起得晚了，此刻怕是还没得到二位前来的消息，我带你们去见他。”



    曲长负没病的时候可从来不会赖床，宋鸣廊连忙问道：“他身体可有不适？”



    靖千江有点心虚：“曲大人身体无恙，大概只是疲累了罢。”



    宋太师和宋鸣廊对视一眼，都觉得靖千江对他们的态度亲近中带着热情，跟传闻中的孤傲性子极不相符。



    宋太师摸了摸垂到胸前的白胡子，心想自己戎马倥偬，战无不胜，更被不少年轻人视为人生目标，难道这个小家伙也是自己的崇拜者吗？



    宋鸣廊默默将目光瞟到一边，装作没有看懂宋太师发出的信号。



    爹，可别自己在那美了。



    虽然失踪了这么些日子，但万幸的是，他们这一整支军队都安全无恙，无论是精神头还是身体状态都很不错。



    当时在战中，因为突来的风沙对于郢军作战极为不利，宋太师当机立断，凭着多年的作战经验，下令撤军。



    父子两人为了防止西羌趁势追击，故意隐藏行迹，从另一片谷地当中分批绕路转移，因此才与大军失去了联系。



    从山谷中走出来之后，宋太师和宋鸣廊本想按照原计划回到驻扎地，结果就遇见了靖千江/派来接应的人，又听闻了濮凤城大乱的消息。



    父子两人一听曲长负也在，便合计着想过来看看，顺手把那一小股的西羌军也给收拾了。



    他们一起进城之后，道旁百姓夹道欢呼，气氛热烈和喜悦。



    在此之前，他们偏安边城，又没有真正受到过严重的生命威胁，对于已成为敌国俘虏一事，虽有不满，但感觉并不十分强烈。



    反倒是经此一事之后，众人的团结力与凝聚力大有提高，也见识到了西羌的蛮横，听闻又有敌军攻打，十分担心，但很快又被宋家的人给解决了。



    因此此时此刻，对于靖千江以及宋太师等人的到来，百姓们是发自内心的欢迎。



    宋太师一进内城，便看见了听到消息迎出来的曲长负。



    只见曲长负也没急着上前招呼他们，只带了几名随从，默默站在人群中，就像个再平常不过的书生雅士一样。



    身边没有人知道，这收复城池一事，其实正是他从开始就一手促成。



    只是别人不认识曲长负，亲外公和亲舅舅却绝对眼尖。



    宋太师好不容易见到这个宝贝外孙了，顿时眉开眼笑，冲着宋鸣廊道：“你可瞧瞧这小子，把人家坑了之后，又躲在别人的后头装乖呢！”



    宋鸣廊捡了块小石头，朝着曲长负一丢，含笑道：“小坏蛋，快过来见过你外公和舅舅。你怎么跑到这里来啦？当时听说你居然在濮凤城，还吓了我一跳。”



    曲长负稍稍偏头，小石头顺着他的脸侧划过去，砸到了身后小伍的脑门上，让宋太师和宋鸣廊都笑了起来。



    曲长负这才含笑过来行礼，靖千江避开他的礼不受，托住曲长负的胳膊扶住他。



    曲长负又向宋太师两人道：“外爷，舅舅，你们转这一圈就莫名失踪了，不光是瞒住了敌军，也瞒住了友军啊。”



    “这事确实是始料未及，要不然说什么也得给你们留个记号的。”



    宋太师叹了口气，摸摸他的头道：“吓坏了罢？”



    曲长负笑了笑道：“其实失踪要比战败的消息好一点，因为我知道外爷和大舅行军多年，总不至于迷路，所以忽然找不见你们了，最大的可能性，就是你们自个藏起来了。”



    他说的轻松，宋鸣廊却心思细密，依旧惦记着方才曲长负没有回答的那个问题。



    他道：“不对吧。兰台，那你同大舅舅老实说，那你为何会来到濮凤城？”



    曲长负笑了笑，直到四人进了原先曾被车敕儿占领的官衙，他这才回答宋鸣廊的问题：“皇上派我出使南戎，路过这里。”



    宋太师和宋鸣廊都吃了一惊，宋太师皱眉道：“怎会轮到你头上？”



    他们刚刚脱困，消息不灵通，曲长负又是暗中前往南戎，因而从曲家失和到他出使南戎等经过，宋太师和宋鸣廊一概不知。



    曲长负含笑道：“那自然是皇上器重我了。”



    他就算不说，宋鸣廊和宋太师心里也明白，他们这边刚刚发生意外，曲长负便从京城出来了，两件事之间不可能没有联系。



    不管曲长负主动要求前来，还是皇上将他给派出来，这人选的决定都大有深意，中间绝对少不了隆裕帝的算计。



    父子两人对视一眼，想到这里都有些许心寒。



    他们在前面给郢国冲锋陷阵的卖命，之前的战绩也就不提了，但稍稍出了点岔子，皇上在后面就忙不迭地派家里的心头肉出来送死，这件事做的实在有些不地道。



    宋鸣廊心中有气，也不好明说，只笑着夸他：“还是我们兰台聪明，没有在郢国未占优势的时候贸然前往南戎。我看你就先留在这里，我这就派人回去，面见皇上陈情，请求陛下更换出使人选。”



    曲长负道：“大舅，不用费心了，是我自己想去的。我大约有八成把握说服南戎联手。更何况，你们在前线冲锋陷阵，不让我分担一二么？”



    道理都明白，但怎么想怎么不放心。



    宋鸣廊：“这……”



    宋太师负着手，在房中烦躁地转了几圈，而后还是狠了狠心，道：“鸣廊，别说了，让兰台去罢。”



    宋鸣廊道：“爹，南戎那边的几方势力还在想办法夺权呢，形势不明，怎么放心得下。”



    宋太师道：“小鹰长大了就该去天上翱翔，不能因为舍不得，就总把他关在笼子里。否则，你们兄弟几人，当年我一个都不用带到沙场上面去。”



    他话虽然这样说，神情间却也十分不舍，将手放在曲长负的肩上，叹息道：“你这孩子打小多病，我就总难免也想偏宠着一些。你平日里不爱和人说话，总是抱着那些书翻个不停，外爷和舅舅们都知道，我们兰台的本事，不在任何一人之下。”



    “其实我早知道，你很想一展抱负，我也应当带你出去瞧瞧，可是心里总是舍不得看你受罪。但如今，你靠在自己的本事闯出来了，外爷和舅舅不该再拦着你做自己想做的事情。”



    宋太师的手在他肩上重重一捏，吸口气道：“去罢，去罢。孩子，总有一日，你会站在你想要的位置上。”



    这一瞬间，心中涌起些许难言滋味。



    曲长负微一垂眸，然后抬眼微笑道：“嗯。外爷，大舅，放心。”



    宋鸣廊摇了摇头，道：“好罢，看来舅舅也不能当坏人拦着你了。大家都得听宋太师的，谁让他是爹呢？”



    宋太师笑骂道：“当着你外甥的面，还皮！让璟王殿下看了笑话。”



    靖千江连忙说道：“不会。两位的不舍之情，我也能够理解。这回我前往南戎也同样有要事处理，会跟曲大人一道相互照料的，请你们放心。”



    如果有了靖千江陪同，他们自然能够放心很多，宋鸣廊面露喜色道：“那敢情是太好了，有劳殿下！”



    他们行军辛苦，又还有很多事务需要处理，一家人短暂地互诉了别来情况之后，宋太师一行人便先去安置了，靖千江和曲长负也回到了房中。



    靖千江问道：“你真的还想去南戎当那个破使臣？”



    曲长负道：“我在信中不是和你说了吗？赫连耀的种种行为十分古怪，我怀疑他是赫连莳罗扮成的，怎么也得过去看个究竟。”



    他想到这里，很是自得的挑了下唇角：“更何况，我来的路上已经给赫连英都挖好了大坑，跳入陷阱的猎物，也是该到了收成的时候了。”



    靖千江道：“好罢，那一起去。”



    曲长负说：“不行，你跟我同路，难免碍了我的事。咱们分头行事，到了南戎再汇合。”



    靖千江知道曲长负说的有道理，但他们刚刚见面又要分开，即使时间短暂，也让他心里说不出的不踏实。



    靖千江忍不住嘀咕道：“你能有什么事，无非又是去欺骗单纯少年心了。万一赫连耀偏就不是赫连莳罗，你怎么办？”



    曲长负漫不经心地说：“还能怎么办？实在讲不了人情，就一起睡，睡过了，什么感情都有了。”



    靖千江：“嗯嗯。”



    “……”靖千江，“哈？”



    两人此刻正并肩躺在榻上，他顺口答应了才听清楚曲长负在扯什么，一口气差点上不来。



    靖千江翻身半压住他，抱着曲长负道：“你说什么？”



    曲长负原本也是在挤兑靖千江，看他还当真了，不由嗤地一笑：“玩笑而已，无需激动。”



    可惜他平日里半真半假的惯了，信誉度太低，偶尔说句实在话也叫人不敢完全相信。



    靖千江又好气又好笑，用额头抵住他的额头，问道：“是玩笑吗？”



    他慢慢地亲吻着曲长负：“真的是吧？”



    曲长负一句话惹了祸，宋太师等人来了，靖千江本打算收敛些，结果又不小心放纵了一回。



    他身下的这个男人，平日里冷的像是冰雪，硬的如同翡玉，凛然而难以接近，但在这种时刻，又仿佛温软如水，娇慵无力，被他将身体打开，承受着他的灼热，染上他的气息。



    曲长负很快就受不住了，不由微微气喘着侧过头去，将手攥紧了被褥，苍白的面颊染上一抹薄红。



    靖千江安抚地抚着他的后背，用拇指蹭过曲长负的眼角，偏生愈是克制，愈是情浓。



    *



    濮凤城原本的官员都已经逃了，眼下就由宋太师派人暂时接管，他和宋鸣廊则还要立刻前往军营主持大局，曲长负也按照原定计划，前往南戎。



    一家人虽然只是短暂地相聚，但知道彼此无恙，便已足够慰藉心情。



    靖千江不知道被赶到了哪里去，曲长负仍是带着手下那些上路，由于眼下敌军败退，道路已经通畅，这一次路途近了许多，也好走了许多。



    被他们带出来的二百名禁卫军一个都没少，虽然个个都剃成了光头，但光是立下收复一城的大功这件事，便足以拿出去吹上一辈子了。



    因此众人兴致高昂，觉得跟了曲大人，果然是明智的选择。



    曲长负被一帮快乐的光头跟随着骑在马背上，一路上却是心不在焉，一副若有所思的模样，小端已经悄悄打量了他好几眼。



    过了一会之后，曲长负忽然说道：“吴国胜。”



    之前还暗地里找茬叫骂的吴国胜早就成了他的铁杆，闻言立刻策马上前，大声道：“是！”



    曲长负道：“你这回离开之前，同你那小娘子告别了么？”



    吴国胜被他冷不防这么一问，吓了一跳。



    他这些日子在城外的时候，认识了一个俊俏的小村姑。



    但一来吴国胜当时扮的和尚，二来有任务在身，不敢耽误，因而两人倒是没有发展出什么感情，只是临走的时候小村姑依依惜别，还塞给他了一封情信。



    吴国胜没想到曲长负连这都知道，当下二话不说，立刻将那封情信摸出来，双手呈给了曲长负。



    “回禀大人，属下只收了她这一封信，其余的我们之间绝对什么都没有了！”



    曲长负将信接过来，随便一扫，说道：“人家还盼着你回信，跟她说一说一路上的风土人情呢。”



    曲长负嘴里说出这样的话，总给吴国胜一种“神仙竟然也需要吃饭”的惊悚感，吓得他连忙说道：“属下不敢，属下不敢。”



    曲长负道：“别不敢，你回罢，莫要跟她说我知晓了此事。”



    小端道：“少爷，那女子是故意探听你行动的奸细？”



    曲长负道：“是啊。若是咱们这一路上碰见什么凶险，你们反击的时候意思一下就行，不要拼命。”



    他微微一笑：“有人上回背了黑锅，怕是要来找我算账了。”