佛堂里并没有烧地龙。



    薛晏身上的衣袍已然换了一身, 干燥洁净，缀着厚重的皮毛。进宝没有伺候在侧, 他独自一人，跪在佛前的案边抄经。



    佛像前的烛火静静地燃，照在金身佛像安详慈仁的面容上。窗外隐约传来一声一声的木鱼，安静空灵，像是今夜宫中的闹剧，皆与此无关一般。



    一盏烛火被放在了薛晏的案头。



    薛晏抬眼，就见桌边站着个小和尚, 看起来面容年轻，最多也就十来岁。



    这小和尚, 正是千秋宴那天, 君怀琅来给自己送衣袍时, 在这儿守夜的小和尚。



    见薛晏认出了自己, 那小和尚微微一笑, 冲他合十, 行了个佛礼。



    “施主不必担忧, 只要心诚, 您所要保佑的那位施主，定会逢凶化吉的。”他声音平静安然，伴着一声声的木鱼, 恍然如天际传来的佛偈。



    薛晏闻言, 却轻蔑地嗤了一声。



    “你以为, 我在这儿抄经, 是为了祈福？”口气沉冷, 分毫不掩饰其中的不屑。



    那小和尚一愣, 道了句阿弥陀佛。



    “您难道不是为了给那位施主度厄？”他问道。“宫中而今, 确有邪祟作恶。这邪祟虽不在施主身上，却危及施主之身。难道施主抄经念佛，不是为此？”



    薛晏闻言，将笔一抛，抱着胳膊往后靠了靠，抬头看向面前的佛像，道：“这事儿，佛祖管得到吗。”



    那小和尚道：“只要施主心诚，定会有所回报的。”



    薛晏瞥了他一眼，慢条斯理地又拿起了笔。



    “佛祖管不了。”他说。“他如果管得了，这些人早就死了。”



    他确是在这儿抄经，但绝不是真要镇自己身上的什么煞气。他这煞气与生俱来，若抄抄经就能治好，还算得什么煞星下凡？



    他只是分得清天灾和**罢了。



    若真是难以违抗的天命，那也只与他自己有关，伤害不到别人；而这**，他则有的是法子，让那些人各个都不得好死。



    只是在处理**的时候，需得装上几分虔诚迷信罢了。



    他抬头，看向那宝相庄严的佛像。



    “佛祖管不了，但我能管。”薛晏说。“不用求佛，我就能保佑他。佛祖诛不了的邪，我来杀。”



    他一字一顿，双眼里映出的是满目悲悯的佛，眼底藏着的，却是锋芒毕露的凶狠杀意。



    他从来没尝过今夜这般蚀骨的心痛，也从来没有今天这么强烈的，血债血偿的冲动。



    ——



    深黑色的天幕中悬起了一颗启明星。



    薛晏手边的经文摞起了薄薄的一叠，案头的灯也逐渐烧干了。他静静低头抄着经书，隐约听到了身后传来的脚步声。



    “五殿下！”薛晏回头，就见一个太监跪在殿外，禀告道。“世子殿下已经退烧了，皇上感念您抄经有功，请您回永乐殿复命。”



    薛晏握着笔的手不着痕迹地松了松。透过他手指和笔杆的缝隙，能看见他被笔杆磨得微微泛红的指腹。



    那是握笔力道极重，才会留下的痕迹。



    薛晏却没起身。他回过头去，手下的笔重新落在了宣纸上。



    “多谢父皇好意。”他头也没回，说道。“你去回禀父皇，我今日许下承诺，要抄经百遍，如今只抄了二十三遍，不敢违背诺言。待我将百遍抄完，再去向父皇复命。”



    那太监一愣，抬起头来。



    这病都好了，事情也算过去了，五皇子还不快些回去领赏，怎么还坚持在这儿抄经呢？



    薛晏没回头，道：“你自去回话。”



    那太监领了旨意，只好应是，从佛堂中退了出去。



    薛晏低头，默不作声地继续抄经。



    此时旁侧无人，若有懂行者在侧，定然能看出，他这一页纸上，前后的字迹，都有些许区别。



    前半页锋芒毕露，笔锋之间都隐含着冷冽的杀伐之气，如阵前将领排兵布阵、数千铁骑整装待发。而后半页，笔画中却隐含了几分如释重负，杀伐气却半分不减，像是秋后悬在犯人头顶的屠刀。



    而这前后分别的那个字，正是太监来报时，他写的最后一个字。



    夜格外长。



    拂晓之前，天色愈发暗沉，天际却泛起了鱼肚白。



    远处有守夜的宫人，敲起了打更的梆子，一声一声，回荡在皇城之中。



    薛晏案头的灯也昏暗下去，眼看着要烧干了油。那小和尚惯常在佛堂里守夜点灯，此时便熟练地赶来，替他续上了灯油。



    “施主似乎在等什么。”他看薛晏仍旧在抄经，一整夜都没停，不由开口道。



    薛晏看了他一眼。



    “你倒是又猜对了。”他手下没停，说道。



    小和尚合十，又道了句阿弥陀佛。



    这倒不是他猜测，只是参禅念佛久了，也能窥见一二人心。



    “快等到了。”他听薛晏淡淡地说道。



    “只是不知，施主是在等什么？”那小和尚不由问道。“方才已经有人来报，那位施主转危为安，您还有什么期盼的呢？”



    “不是期盼什么。”薛晏淡淡说道。“而是要等一个结果。”



    小和尚看向他，就见他冲着自己，露出了一个不加掩饰的、凶狠又阴戾的笑。



    虽是在笑，却冰冷至极，藏着压抑许久的恨意。



    “该死的人，还没死呢。”他说。“我等着他们自己往我的刀上撞。”



    说话间，他那一双犬齿，在烛火下泛着幽冷的亮光。琥珀色的眼睛，本就颜色浅淡，此时毫不掩饰其中杀意时，颇像只蓄势待发的凶兽。



    小和尚吓了一跳，不由自主地转动手里的念珠，口中喃喃道了句佛号。



    薛晏笑了一声，转开脸，收起了神色。



    他今夜步步为营地算计好，等的不只是君怀琅病愈，而是等着宜婕妤自投罗网。



    他既要让君怀琅毫发无伤，也要让那帮人血债血偿。



    钦天监、御医院、还有皇帝身边的养的狗，他们今天晚上，想做的就是一石二鸟，既要谋害君怀琅，还要借机陷害他。



    宜婕妤的人都在深宫，对宫中的关系了如指掌，便是她派人跟踪君怀琅，将他推下水。无论君怀琅身亡与否，都能印证钦天监的那句谶言，既能除掉一个君家人、离间皇帝与永宁公，又能替钦天监夺回皇帝的信任。



    如果君怀琅死了，便死无对证，成了个溺死人的悬案；如果君怀琅活着，他们就有另外的打算。



    太医先说君怀琅并无大碍，又在药中做手脚，让他高烧不退，教皇帝以为他中了邪，再由钦天监诊治。君怀琅落到钦天监手中，自然不会再有生还的可能，而钦天监，自然有千百种逃脱死罪的说法，最终将帽子扣在自己的头上。



    薛晏知道，打从那天清平帝对自己态度软化开始，宜婕妤就坐不住了。



    他抓稳了对方的把柄，做好了和她斗法的准备，却没想到，她竟然敢将主意打在君怀琅的身上。



    在此之前，薛晏是没有死穴的。这是头一次，他有这么强烈的冲动，想要弄死一个人。



    他回头看了一眼天色。佛堂正对着东面，从他这儿看去，正好能看见一片泛白的晨光，笼罩在地平线上。



    按他的计划，他先是在太医复命时吩咐懂医理的白芨，让她煎药时换掉太医给的药方，而改煎寻常的祛风寒之药，此后向清平帝请命，自到佛堂来，抄经镇煞。



    待到君怀琅退烧，那伙人计划被打破，定会着急，第一时间去报告给宜婕妤。而此事事关钦天监批文，宜婕妤也一定会第一时间去找灵台郎商议对策，好应对清平帝的质询。



    他们二人自然不知道，他们私下会面的地方，已经被薛晏知晓了。



    他让进宝守在那里，佯装给他送饭，假装不慎撞破，此二人便有在宫中私会之嫌了。



    宫中最忌讳的，除了巫蛊，就是妃嫔私会外男了。



    “……还真沉得住气。”薛晏看了看天色，低声笑着，自言自语道。



    就在这时，他看见一个太监一路拾阶而上，往佛堂这边跑来。熹微的晨光落在他身上，在他身后拉出了一条极长的影子。



    那慌乱的脚步，一看便知是有急事。



    薛晏心道，来了。



    他慢慢搁下笔，抬头看向面前的大佛。



    “我不信佛，也不信什么因果。”他淡淡说道。“但我却能造出因果来，教他们各个恶有恶报，夜不能寐，只好去求神拜佛。”



    说着，他抬起头，看向那小和尚，笑容桀骜又锋利。



    “如此的话，在你们佛家，算不算功德一件？”



    小和尚遁入空门十来年，从没见过这种混不吝的人，又狂又傲，不懂敬畏，说出的也是些不知天高地厚的狂话。



    但他从对方身上，却又看不出凡世俗人的贪婪和污浊，奇怪的很。



    接着，他看薛晏抬头，又和那金身大佛对视起来。



    “如果算是功德的话，麻烦记在永宁公府的君怀琅身上。”他语气缓慢，带着两分彻夜未眠的懒散，却难得郑重。



    “……如果是杀孽的话，”薛晏看着那尊佛，勾起唇角，微微一笑。“全算我的。”



    小和尚在侧，单手竖掌，另一只手拨动着念珠。



    果然果然，师父说的没错。



    凡人在世，就定然会有所挂碍，有自己信奉的东西。纵然不信神、不信佛，也一定会有什么东西，将他们拴牢在人世中。



    那挂碍，是扯住凡人魂魄的东西，让他们入不进空门、成不了佛。



    薛晏话音落下，就听见身后的脚步声愈发近了。他回过头去，就见那小太监跨过门槛，跌跌撞撞地跪在了薛晏的身后。



    “五殿下，出大事了！”那小太监说道。“陛下急召，宣您速去永乐殿！”



    恰在此时，金乌升起，第一寸太阳跃上了地平线。万丈阳光骤然破空而出，将整个皇城都笼罩在了一片金红的朝阳里。



    日光透过殿门，暄暄照进了佛堂中，落在了桌上墨迹未干的度厄经上。



    天大亮了。