“怎么了？”



    君怀琅从身后听到了薛晏的声音。他抬头, 就见薛晏走上前来，正低头看着他。



    单从颜色上看，这两双眼睛倒是有异曲同工的模样。



    “有只猫。”君怀琅的眼睛里染上的笑意, 抬头对薛晏说道。



    薛晏对上了他眼中柔软的笑意，心下不由自主地也跟着一软。



    接着, 他转头看向了角落里的那只小虎斑。



    一身软绵绵的毛被淋湿了一半，其余的都戒备地乍了起来, 似是要让自己看起来凶狠些。



    但是适得其反，那喵喵叫的声音软得发嗲。



    薛晏只看了一眼, 就嫌弃地转开了目光。



    君怀琅却向着那只小猫伸出了手。



    “这雨一时半会还停不下来, 这般小的一只小物, 留在雨中怕是要冻死。”君怀琅说着, 试探着摸了摸它。



    那小猫作势要咬他，但小乳牙落在手背上, 却没什么劲儿, 轻得像撒娇。



    就在这时，不远处的拂衣打了个喷嚏。



    君怀琅这才忽然想起来，回头对拂衣说：“你是不是碰不得这种有毛的动物？”



    他是记得的, 少时拂衣碰过一条小犬，犬毛粘在了身上, 让他连着打喷嚏起疹子, 折腾了两三日才好。



    拂衣羞愧道：“少爷不必管我。”



    哪儿有因着奴才碰不得动物, 主人家就不养猫的？



    君怀琅却是犹豫着缩回了手。



    养猫事小, 可拂衣日日跟在自己身边，免不得就要接触。



    但他看着这小猫的这双眼, 晶莹剔透的琥珀色, 却让他莫名地有些舍不得。



    “不然, 你去同门房讲一声，让他们将猫带回去。”君怀琅说着话，却没起身，一双眼定定地看着那只猫。“总归先将它救活，其余的……”



    却在这时，一股轻微却悠长的檀香，从后往前，缭绕在了他的身侧。



    薛晏的气息近了，接着，他伸出了手，一把将地上那只猫捞了起来。



    他没什么抱猫的意识，单手捉着它身体的中段，就能轻松地将它握住。那猫骤然被抓起，挣扎着四爪，可分毫没用。



    君怀琅抬头，就看见薛晏站在他身后，俯身将这只猫捉了起来。



    “我替你养。”他淡淡地说。“你什么时候想看了，来我这里瞧就是。”



    他没说，他是看不得对方那副依依不舍的模样。不过是个小畜生，想养来就养了，有什么舍不得的，要在这种小事上让他为难？



    却不知，此时在君怀琅面前的，是怎样的一幅画面。



    一个是高大冷肃的青年，挺拔修长，肩宽腰窄，青松一般站在雨里，通身都是上位者的冷戾和淡漠；一个是虎样的小猫，张牙舞爪，凶巴巴地龇着小乳牙。



    两双琥珀色的眼睛，都在看着他。



    ——



    广陵王殿下乃是天下数一数二的尊贵，虽说是要养猫，但自然不会真让他亲自动手。



    那猫被他像战俘似的捉回了房，就丢给了进宝。进宝连忙小心地将那猫擦干了，焐热了，又给它喂了食物和水，指挥着丫鬟们给它在屋里搭了个窝。



    主子自然可以丢下不管，可这小猫要是死了，他进宝估计就得偿命了。



    不过幸而这小猫聪明，并没淋太多雨，回来的时候也还活蹦乱跳的。这会儿吃饱喝足了，便精神得很，还有精力倨傲地翻开肚皮，纡尊降贵地让进宝摸一摸。



    进宝不由得心下腹诽，这猫都比他主子招人喜欢些。



    薛晏回了房，便自去书房中整理今天巡查水利的资料。除此之外，还有不少的公文送到了他的案头。他来之前，江南品阶最高的官吏是永宁公，可如今他来了，这些公文便自然而然地送来了他这里。



    薛晏而今早已习惯了，这些小事于他也是得心应手。



    窗外的雨淅淅沥沥地不见小，渐渐的便入了夜。



    就在这时，一声细微的猫叫从他书房中传来。



    薛晏抬头，就见那只猫不知道什么时候，溜到了自己的书房里。平日里他做事时，房中的人没一个敢出声的，唯独这个初来乍到的小畜生，敢在这儿若无其事地喵喵叫。



    薛晏抬头看了他一眼。



    就见那方才湿漉漉的，颇为狼狈的小猫崽，此时已然精神焕发。它迈着猫步，在薛晏的书房里巡视了一圈，接着纵身一跃，跳到了薛晏的书桌上。



    薛晏眉峰一挑，看向它。



    原来不止人会恃宠而骄，这种小畜生也会。仗着自己得了君怀琅的青眼，就敢在自己这儿四处招摇，活似成了它的地盘一般。



    薛晏缓缓放下了手中的笔，一伸手，就捏着后脖颈，将那只猫提到了面前。



    一声猫叫，那小虎斑又落进了薛晏的手里。



    薛晏屋中的下人们，自是各个都喜欢这毛茸茸的小狸奴。它今日被带到了这儿，哪个不是小心翼翼地摸摸它？唯独薛晏，抓来拽去的，半点怜爱都无。



    他身上煞气太重，吓得小猫又开始喵喵叫起来。



    薛晏却是单手提着它，冷眼上下打量了一番。



    也没什么过人之处。薛晏神情冷漠，在心中默默地想。也不知哪儿就得了他的青眼，想必还是他心善，看不得这小畜生淋雨。



    想到这儿，薛晏轻轻笑了一声。



    进宝匆匆推门进来时，看到的就是这样的一番场景。



    自家主子坐在桌前，竟是头一遭没有全神贯注地做事，反倒半点温柔都无地拎着那只猫，神情轻蔑，唇角却带着笑。



    那猫早察觉到了危险，此时正喵喵直叫。可这小奶猫，叫得再惨也带着两分嗲，反倒让面前这场景，看起来说不出地诡异。



    进宝咽了口唾沫。



    “何事？”薛晏抬头，收起了唇角的笑容，淡淡问道。



    进宝这才回过神来，连忙将自己手中的信件放在了薛晏的桌上：“回王爷，段十四回来了。”



    薛晏随手将猫放在了桌面上。



    那猫失足，一脚踩进了薛晏桌上的砚台里。它吓得往外一跳，跑了两步，在薛晏桌上那封崭新的密信上，踩出了几个梅花形的脚印。



    薛晏抬头，看了进宝一眼。



    进宝会意，连忙上前来将猫抱开了。



    “下次别再让它进我书房里。”薛晏垂眼拆开了密信，道。“出去吧。”



    进宝连忙抱着猫退了出去。



    薛晏将信封中的信件拆出来。他前天刚到，便派了段十四出去，探查金陵而今的情况。这小子不愧是东厂里出来的，用得比锦衣卫顺手得多，不出两日，消息便发了回来。



    信上简明扼要，没有多余的信息，已经将金陵本地的重要官员全都罗列在了上头。



    薛晏顺着往下看。



    探查回来的消息跟他这两日观察到的差不多。金陵知府虽说油滑了一点，却也没什么问题，而跟着永宁公的这一群，多半都是科举入仕的读书人，家底干净，也没什么可查的。



    接着，他的目光落在了一个名字上。



    郭荣文。



    此人也是科举入仕，还和永宁公当年是同榜的进士，而今供职于户部。



    他和永宁公当年还有些渊源，当年他独身从岭南入京科举，家境贫寒，身无分文，到了长安后靠着替人写信换笔墨书本钱。之后是永宁公资助了他，还在国公府给他寻了个住处，一直到他金榜题名，入朝为官。



    故而郭荣文跟永宁公二人，一直关系不错。即便永宁公这些年来仕途平平，无人问津，这郭荣文也仍旧与他交好如初。



    这人按说没什么问题，甚至是很令人放心的。他们此番南下，金陵府的各项账目，永宁公也放心地交给他来监察。



    他也确实没出半点岔子。



    但薛晏的目光却落在了一行字上。



    某月某日，恰是在他来金陵的一周多前，郭荣文曾在万安酒楼之中与人会面。没谈什么事，却是替人将高昂的酒钱付了，之后又重金买了个歌伎，送到了一处宅院中。



    那宅院，恰是许家少爷的落脚之处。而那许少爷，正是那天在东湖上，为了苏小倩和君怀琅二人起争执，将沈流风打落到湖里的那人。



    而这许家，不是别的许家，正是京中位极人臣的许相家。



    他是许相嫡长子膝下唯一的嫡子，生来体弱多病，故而从小养在后宅之中，基本没出过门。此后，还是个游方道士来了长安，给他开了一剂方子，吃了七八年，才算好全。



    而说来也巧，这游方道士开了方子没几年便离奇横死，只剩下个年轻的弟子。许相为了报恩，便将他这弟子送入了宫，进了钦天监。



    恰是那个与宜婕妤有私的灵台郎。



    而待病好之后，后宅便关不住这位自幼娇养的少爷了。这两年，这位少爷便四处游山玩水，这段时日，恰好到了金陵。



    便在此住了下来。



    薛晏看着那行字，沉吟了片刻，露出了个淡得几乎看不见的笑容。



    “段十四。”他出声道。



    暗处的那个影子现了身：“属下在。”



    薛晏抬眼问道：“那日带回来的那个丫鬟，之前是在哪里唱曲的？”



    段十四抱拳，言简意赅：“万安酒楼。郭荣文去的当日，她曾与许从安有过口角。”



    薛晏的笑容深了几分。



    既然如此，那便说得通了。



    郭荣文即便什么都还没做，但他在永宁公身侧供职，又去巴结许家的少爷，个中的原因，也只有一个了。



    许家买通了他，等着安排他去做什么事。



    至于什么事，薛晏不大在意。他只需借着这个草包少爷，让他做下点错事，让自己抓住把柄，也就够了。



    “盯紧他。”薛晏吩咐道。“再去给那个许从安找些麻烦，找让他缺钱的麻烦。”



    说着，他抬头看向段十四，接着道：“他如果要去找郭荣文，别拦着。郭荣文如果挪用了公账上的钱，也随他动。”



    说着，他收回了目光，淡淡道：“只要他动了账上的钱，你就找个青楼，寻个未接客的烟花女，买通之后，只管砸钱捧她，将她捧成花魁，名满金陵，再去监视许从安的动向。”



    段十四领命，便要退下。



    就在这时，薛晏抬眸，忽然道：“你恨不恨段崇？”



    段十四一顿，头一次抬眼，和薛晏对视了。



    那双深褐色的眼睛，看似平静无波，但眼底之中，却暗藏着锐利的锋芒。



    他没有说话。



    他这幅神情，薛晏再熟悉不过了。



    段崇想要养狗，养一把见血封喉的武器，便不把对方当做人看。



    他只当段十四好用，却已然忘了，这不会摇尾巴的狗，即便再听话，也是养不熟的野狼。



    更何况，段崇还以为段十四不知道，他是段十四杀父弑母的仇人呢。



    薛晏毫不避讳地迎上了段十四的目光，挑起唇角。



    “将我的事情办好，我给你一个杀了他，取而代之的机会。”他缓缓说道。



    段十四没有出声，片刻后冲着他抱了个拳，掩回了黑暗中。



    薛晏收回了目光，像是刚才那句话不是自己说的一般，慢条斯理地将密信放在了灯上，一点一点地烧成了灰烬。



    他知道，段十四这是答应了他的提议。



    房间中明明有两个人，却是一片死寂。明里卧着一只雄狮，暗地里潜伏着一只倒戈向他的豺狼。



    安静的空气几乎是凝滞的。



    就在这时，门又被推开了。



    薛晏知道是进宝，不耐烦地皱起眉。



    “什么事？”他将剩下的那一角信投入了烛火里，火光乍亮。



    进宝忙道：“回王爷，东边世子殿下的屋子，瓦片让雨冲坏了！这会儿主屋里正漏雨呢，想必是住不了了！”



    薛晏的目光顿时从烛火上移开，紧跟着就起了身：“我去看看。”



    说着，已然越过了进宝，走出书房。



    方才他身上那股气定神闲的阴戾，早就不知散到哪里去了。