李蜜回去后便忙着闭门造车, 夏桐也不催她，反正离出月子还有十几天的工夫，足够她想法设法弄张图纸出来了——宫里本来就有木匠, 李蜜当然只需要负责设计的那部分就好。



    当然，为了避免旁人偷师, 李蜜会不会耍点手段来掩藏那些奇技淫巧，譬如将图纸裂成几块, 一人做一部分，最后由她来组装完成, 这个就不在夏桐操心的范围内了。



    她只要坐享其成便好。



    自打有了奶水之后, 夏桐便不肯放弃哺乳的乐趣, 一天总要喂敦敦两三回, 偏偏这小魔星蛮劲大得很，一咬住便不肯松口, 夏桐起初着实吃了些苦头, 后来才算渐渐摸索出些窍门，只要被他吮得疼了，夏桐便去揉他后腰, 小崽子怕痒便乖乖松口了——明明是白白软软的汤团似的小生物，居然还会有腰, 夏桐感到很不可思议。



    宋氏进宫探望, 看到女儿娴熟的哄着孩子, 几乎跌破眼镜。从前那个好吃懒做倒三不着两的人到哪儿去了？这么贤惠的姑娘不可能是她生的。



    夏桐十分汗颜, “娘，您就别取笑我了, 士别三日都刮目相看, 还不许女儿我脱胎换骨么？”



    宋氏笑道：“娘是夸你呢, 原以为你是个不靠谱的养不好孩子，事事都得仰仗乳母，谁知哄孩子喂奶样样来得，还做得这样妥帖，倒是娘小瞧你了。”



    夏桐心道这位娘其实也挺不靠谱的，从小她那样顽皮，跟男孩子一般翻-墙上树，宋氏也没将她往大家闺秀的路子上培养，依旧放任自流——当然这也是宋氏的好处，可见宋家人大多心宽。



    夏桐便看向宋氏身侧的那位，“妹妹出落得也更亭亭玉立了。”



    夏榆浅浅一笑，“姐姐。”



    这位幼妹大概算夏家最沉静了的，去年刚行完及笄礼，如今成大姑娘了，愈发行不动裙笑不露齿——因小时候被老太太抱去养了几年，逼着读了不少列女传贤媛集之类的书，从根子上便有点迂腐。



    在外人眼中可能是最合乎大户人家正妻的人选，夏桐看着却每每心生同情。



    一个正值青春的妙龄少女，被迫压抑自己的天性，去接受那些不合时宜的闺训，把自己活成一座贞节牌坊，这总归不算一件令人愉快的事。



    可她虽为长姐，也只比夏榆大了两三岁，更无力插手家中子弟的教育，只好算了。



    她问起宋氏来意，“娘怎么今日就过来了？我如今仍在卧床，也不好下来招待。”



    本来想等满月礼再请家人进宫，谁知宋氏来得倒早，还把夏榆给带来了——想必是有什么难事。



    宋氏便叹道：“还不是为了你妹妹的婚事。”



    夏桐诧道：“可阿瑜的年纪还小……您实在不必着急。”



    她是不赞成夏榆过早嫁人的，这妹妹天生寡言罕语，有什么事又喜欢憋在心里，万一匆匆选到一门不合适的人家，以她的性子也不会回娘家告状，那这辈子不就白糟蹋了？



    还是得从容拣择，最好是夫妻俩性情相投，男方也是温柔知礼的读书人，这样，日子才可能过得好。



    宋氏叹道：“我何尝不是这么想，只是……程家你表姑过来提亲了。”



    夏桐条件反射的问：“为谁？”



    总不会是程耀吧？去年才追求过姐姐，今年又来跟妹妹提亲，就算在古人看来十分平常，以她的三观也没法接受。



    宋氏蹙眉点头，“你表姑的意思，大约还是为光祖定婚。”



    程耀在虔州熬了大半年，如今也算苦尽甘来了。今年春汛泛滥，程耀那治水十方得到极大的推广，上头也给了不少嘉奖。程夫人身为其母，自然与有荣焉，只是想到儿子仍留在边防之地受苦，她心里总归难忍，既然暂且不能回来，程夫人就想着尽快为他娶一房妻室，完婚后将人送去虔州，这样儿子有人照拂，她也能早日抱孙子了。



    夏桐：……



    这表姑的算盘也是够精的，既草草完婚，不给人应有的体面，还想白得个便宜媳妇给她儿子当保姆——她怎么不去抢？



    还把主意打到自家人身上去了，也不怕伤阴鸷。



    夏桐断然道：“您可不能答应她。”



    宋氏心疼的拉了拉女儿的手，“我当然不愿她去那种地方吃苦。”



    夏榆从小就体弱，些许风寒都能缠绵病榻半个月，真去了虔州不就成送命——何况程耀还未必会真心待她。



    只是宋氏从小受程家教养长大，却不过情面，也不好当场回绝，只得暂寻了个由头避到宫中来。



    夏桐明白了，“您是希望我为阿瑜寻桩好亲事？”



    宋氏颔首，“你在宫中的人面广，由你出头自然再好不过，若能得陛下指婚，程家那边想必再没什么话说了。”



    夏桐毫不含糊应承下来，她当了十几年的闺女，刚刚踏入做母亲的行列，还没尝过做媒的乐趣呢。等这三样齐全，她就此生无憾了。



    只是古时候的人盲婚哑嫁居多，不比现代人有丰富的挑选余地，夏桐总得问问清楚，“阿瑜，你自己又是怎么想的？”



    得有个标准才好按图索骥吧，肥的瘦的老的少的美的丑的，等投了眼缘，才好商量剩下的事。



    然则夏榆却只是轻言细语道：“但凭母亲和长姐做主。”



    夏桐不禁扶额，她们家几时出了个女学究了？



    算了，阿瑜这性子一时也扳不回来，还是得办场相亲宴，看看她的反应。夏桐心里将这事按下不表，转而问宋氏道：“金吉娜如何了？”



    宋氏知道她问的是那北戎公主跟夏长松的感情进展，遂悄悄对了对手指，表示两人很有戏——准确的说是处于追逐与被追逐的状况中，不过照宋氏看儿子也未尝没那意思，他要是心里没鬼，躲什么？



    夏桐：……



    宋氏过来人的眼光应该是不错的，就看这场爱情的角力最终谁能占得上风了。



    不晓得夏长松抗揍的本领练得怎么样了——真要是结了婚，他肯定是挨揍的那个——正要开口，就见顾明珠进来了，夏桐只好岔开话题，笑道：“大夫，这位是我娘，这位是我家中小妹。”



    顾明珠含笑致意，“夫人，二小姐。”



    夏桐忽然发现夏榆比以往显得更矜持了，头也更低了些，揉着衣角轻轻嗯了声，“顾大夫。”



    从她这个角度，正好能瞧见夏榆脸上的一朵红晕。



    这……不会吧？



    夏桐感觉事情不妙了。



    宋氏显然亦有所察觉，趁着顾明珠请完了脉去偏殿开方子，她便悄悄问女儿，“那顾大夫听说家世清白，人品也是一等一的好，不知可曾婚配？”



    夏桐：……



    这话叫她怎么回，顾明珠是生得好，可人家是女孩子呀！



    她不便对宋氏透露顾明珠的身份，只含含糊糊道：“他……他是那边的人。”



    宋氏一时不解，“什么意思，身有隐疾，还是不近女色？”



    夏桐抛给她一个你懂我懂大家懂的眼神。



    宋氏懂了，都有。



    那就没法子了，这种人肯定是看不上阿瑜的，就算看得上，宋氏也不放心将阿瑜交给他——且不提婚后会不会玩小倌闹出丑闻，光子嗣就是个大问题。



    总不能让女儿往火坑里跳。



    见夏榆还有些依依不舍，宋氏当机立断拉着女儿起身。



    夏桐也没留二位，这乌龙已经闹得够大了，再待下去，不定会发生什么事情。只是阿瑜怎么会喜欢这款呢？夏桐还以为按照她那沉静的性子，必定会欣赏更具书生气的人物，顾明珠看起来唇红齿白，可半点都不安分。



    哎，只怪这人生得太好，可见无论男女，颜控都是过不去的坎。



    等顾明珠再进来时，就看到夏桐充满怨念的目光，她不免有些悚然，“娘娘，怎么了？”



    “没什么，”夏桐幽幽说道，“顾大人，你可曾许亲？”



    顾明珠下意识紧了紧领口，总觉得这话有些邪僻，夏婕妤不会看上他了吧？别说他其实是女儿身，就算她是个货真价值的男子，她也不敢跟夏婕妤做出苟且之事啊——皇帝不把她五马分尸才怪呢！



    顾明珠后退两步，讪讪道：“没有……娘娘，既然无事，那微臣就先告退了。”



    夏桐看着她逃也似的离开，在床上懒懒翻了个身，忽然想起自己忘了问顾明珠家中有无兄弟，不然配给夏榆也好——大概问了也是白问，顾明珠以女子之身乔装混入太医院，家中男丁多半已经凋敝，否则用不着她独自挑起大梁。



    家家有本难念的经啊！



    顾明珠匆匆逃出关雎宫，心口仍跳动得厉害，总觉得夏婕妤似乎察觉了什么，否则怎会问那种问题？



    其实，她是订过亲的……顾明珠将手伸向领口，从里扯出一截黯淡无光的鱼形玉佩，目光有些微的失神。



    她一直以为自己会嫁给他，可是，在她长成之前，那人却忽然不见了，这些年，她遍寻大江南北，也未找到那人的踪迹，负气进入太医院，未尝没有这方面的因素——找不到他，她宁可不嫁。



    但，他真的还活着么，还是已经化为一缕游魂，在天地间渐渐消散，只剩下她这个被人瞒骗的傻瓜痴痴苦等？



    顾明珠握紧手中的玉佩，恨不得将它裂成齑粉，最终却只是徒然叹了口气，无精打采的揣回衣兜里。



    她并未注意到，长街的尽头，有个单薄的身影正静静凝视着她，一如她这些年幽微不可寻觅的心事。