听到刘备的名声, 王朗和麋竺的第一反应不是仁厚，而是身份归属。这位也是从冀州来的, 和那个郭嘉怕不是一个鼻孔出气。

    王朗第一反应便是拒绝，“既然是冀州来的，不去江都见他的孙将军，来我徐州作甚”

    官吏不知如何作答，只敢小声道，“那刘玄德带三千兵马在城外等候，要是赶走”

    万一把人惹怒了怎么办

    王朗没答, 麋竺做了主，起身温声道, “既然是远道而来，自然是要相迎。安排些人下去, 过后我亲自拜访。”

    得了这话官吏离去，待室内没有其他人，麋竺才叹声, 转而看向王朗, 安抚道, “景兴也不必这般丧气，要知即便没有郭嘉。陶公在世时, 徐州与江东也有多摩擦。”

    徐州落于孙坚之手，只是早晚的事。

    王朗并非执迷不悟, 往来种种他已经理清, 他反问麋竺，“如此说来, 我还要感谢郭嘉。让徐州少受战火”

    麋竺没答, 王朗实际心里清楚。只是被人算计的感觉不好受, 王朗心中多少咽不下这口气，到最后王朗叹道。

    “若是太平盛世，哪会遭遇尔虞我诈。”

    要是盛世，徐州和江东是亲如兄弟。

    麋竺不知如何回答王朗，最后只得道，“景兴好好歇息吧，刘玄德一事交于我便是。”

    他叫来家仆，服侍王朗下去休息，又备了车马，打算去迎接刘备。

    另一头达到徐州的刘备并未见到郭嘉，托人问了才知，那位郭从事去了江东。刘备和孙坚也见过几次，眼下郭嘉去了江东也不奇怪。只是刘备犹豫一件事。

    刘意是让他去徐州保护郭嘉，嘴上说着保护，实际上刘备和刘意都清楚，徐州才是重中之重。只不过郭嘉不在徐州，他没理由再留在徐州，要想再待下去，得花些手段。

    徐州和江东的战事已经开打，眼下刘备最好的理由就是支援徐州，如此一来刘备的立场就很尴尬了。

    友军，和刘意闹翻的袁术部将；敌人，属于刘意阵营的孙坚。自己，刘意这边的。

    这不是叫他倒戈吗

    于公于私说这种事刘备是万万做不来的，可来都来了，走了多尴尬。

    刘备这边还在犹豫不决，麋竺派来的人已经在帮忙安置队伍，张飞在外头吆喝着士兵，关羽跟着帮忙，余光见刘备长吁短叹，搁下手中活计进来问刘备，“大哥可是遇上了难事”

    刘备将自己担忧告知关羽，又望外头一脸放松的士兵，脸上起了愧疚之色。“若是我的缘故，害得他们被责备。就是我的不是。”

    关羽安抚道，“大哥不必如此，我来时便听说了，徐州的陶公和孙坚不合已久，就算没咱们，这徐州迟早也是长公主的。”

    所以，关羽迟疑着，和刘备讨论起来，“大哥你说，长公主为何还要咱们来徐州”

    在关羽看来，孙坚的就是刘意的，徐州要打便打，让刘备跑一趟简直多此一举，还不如回冀州下乡扶贫来的实际。

    刘备摸着腰间的环首刀，它的外表和普通士兵配的环首刀没什么不同，可刘备三人拿它试过，这是一把真正的好刀，能削金泥。刘意送这把刀给刘备，决不是让他白来徐州一趟。

    刘备懂刘意的担忧，尾大不掉。

    不过这话他没法和关羽说，只能另外寻了借口，“这不是寻郭从事吗”

    关羽显然不信，不过倒也没有再多问。只是道，“大哥自己有打算就行，若是有什么难处，和我兄弟两人直说便是。”

    一句话讲的刘备心窝发暖，当下和关羽保证，“待徐州事了，我便一一告知于二弟。”

    关羽哎了一声，出去没多久，又折回来，不过这次是办正事。他对刘备道，“外头有个叫麋竺的来找大哥，据说是徐州官员。”关羽顿了顿，“自报家门是别驾。”

    刘意手下两任别驾都是精英，前头一个沮授关羽没多大感觉，后头的荀彧让关羽敬佩不已，以致关羽觉得，能当上别驾的，都很厉害。

    他照刘备的吩咐把人请进来，态度恭敬不少，言语还很客气。叫麋竺心生好感，再看刘备时，已然打了个不错的基础。

    两方人打过招呼后，刘备请麋竺坐下，不等麋竺开口，刘备便说了自己的忧虑。

    “不瞒别驾，备到徐州后，得知徐州现状，备也是手足无措。”刘备叹了口气，“备奉长公主之命，前往徐州，原先只是为接郭从事归冀州。哪知世事难料，按理来说，备该助孙坚取得徐州”

    说到这刘备冲麋竺抱歉笑了笑，很快正色道，“还请别驾放心，违背本心之事，备决不会去做。”

    “今别驾以君子之礼相待备，备纵使与孙坚联手。也必退兵徐州之外，再行兵戈之事。”

    光这一句话就让麋竺高看刘备好几眼，他来的路上其他人也说了些刘备的事。据说刘备的兵入徐州境内后，不曾扰民，更无烧杀劫掠一说。可以称为一支仁义之师，加上刘备这句话，麋竺的好感度是直线上升，当即又拉着刘备聊了好些话。

    毕竟还算半个敌人，聊得话题也不好深入，麋竺随口谈了几句自己生平。说实话，商贾出身的麋竺在士族其实吃的不是很开，总有些士族看不起他。可到了刘备这边，刘备没拿半点有色眼镜看他，甭管是真是假，至少刘备这个姿态让麋竺很舒服。

    聊到后来麋竺还生出点依依不舍之情，临走前拉着刘备的手感叹，“恨不能与君早日相逢。”

    刘备笑道，“今日一见也不晚。”

    这番爽朗劲叫麋竺越发可惜，心想要是刘备脾气差些，他也好找理由直接把人赶出去。现在人好声好气的，让干嘛就干嘛，又听话。麋竺还真没理由赶刘备走，他回去后把这事告知王朗，末了感叹，“若我徐州能有这等明公，江东无惧也。”

    王朗很是不喜，“他是来助郭嘉的，想当日郭嘉来徐州，对徐州满不在乎。可结果呢，背地里从青州就开始计算起了。郭嘉如此，这刘备也好不到哪里去。”

    麋竺说不出什么反驳的话，他转移话题，谈起广陵种种，当问到广陵战局时，王朗面色不佳，“方才传来的消息，首战败了。”

    这几乎是既定的事实，桥蕤对上孙策，不说主将，兵力差距直接拉开了。只要孙策不傻，广陵早晚是孙策的囊中之物，而整个徐州，也输定了。

    最后一点希望破灭，麋竺说，“我去问问其他人”

    此时王朗却交出了手中的印信，对上麋竺惊讶的目光，王朗道，“为徐州朗豁出这条性命也无所谓。叫我为孙贼效力，痴人做梦。”

    当日他去求孙坚，是想着徐州能绝处逢生。现在的徐州，已经没有翻身的机会。

    “别驾哪里还需用得上朗的，尽管开口。只是孙贼入内后，朗愿归乡。”

    回家种地的话都说出口了，麋竺也不知如何挽回。他最后只能道，“那还请景兴，再为我走一趟，听听他人所想。”

    比如广陵的陈登。

    这头麋竺还在头疼，那头刘备终于联系上了郭嘉。只是眼下两方交战，也没机会正式见个面，只能书信来往。考虑到郭嘉是刘意的谋士，刘备索性也不藏着掖着，直接将自己的烦恼告知于郭嘉，希望他的小脑袋瓜能有一两个奇思妙想。

    郭嘉回信也很快，又或者是猜准了刘备会有这个烦恼，答复道，“昔日玄德公为公孙瓒麾下，长公主有难，玄德公愿弃前程，为长公主奔波。今徐州战事连连，徐州内桥蕤追随非明主也，徐州百姓若是并入袁术之下，定有大难。而若是让孙坚入徐州，徐州亦有兵祸。玄德公仁慈，能否出手挽救徐州百姓，免于两方之争。”

    刘备似乎读懂了郭嘉信中的暗示，可他没有胆量去做。“孙文台望徐州许久，唾手可得之物被他人所得，恐文台生怒。长公主于江东鞭长莫及，得一徐州而失整个江东，非明智之举。”

    这信寄过去后，郭嘉哂笑，他不再长篇大论，单单只回了一句，“请玄德公为民请命，嘉自有妙计。”

    溪边山茶随流水飘逝，郭嘉好奇捞上一朵，乍一看鲜嫩如怒放时，底下已经糜烂大片。郭嘉将它重新置于水中，转头和沮授闲聊，“物如其人。”

    沮授，“此话何解”

    郭嘉摇着羽扇，“外面花团锦簇，然则无根之木也。”

    像极了这些世家大族，锦书笔绘万千，何尝管过织锦人的死活。

    郭嘉也不指望沮授听懂没懂，“公与随孙将军多年，江东种种，想必公与比嘉更清楚。除去庐江周氏，江东还有哪些大族”

    又或者说，除去主战派的庐江周氏，江东还有那些求和派

    孙坚在这么短时间内就收复江东，要说那些江东大族毫无怨言，是绝对不可能的。