屋里, 死一般的寂静。



    几分钟后，谢小兰平静下来，木着脸问道：“那你们说怎么办？咱们这批知青是不用下地, 每个月吃的粮食，大队部那边确实会准时送过来。但得精打细算，稍微多吃一口粮食就不够了。还有别的开销喃？如果没有工作，你们手里的闲钱能花到啥时候？”



    生活不单单只有填饱肚子这件事。



    万一哪天有个头疼脑热的, 手里没有一分钱，那是真的要命的事。



    何况女同志嘛, 生理构造让她们每个月离不开草纸, 条件好一点的姑娘，不用草纸，用胶粘型卫生巾上, 那花销就更大了。



    别看谢小兰平日里高高在上、不可一世的样子, 其实家里条件并不好, 她不像苏丹叶, 家境好，如珍如宝的养着, 不差钱。



    也不像江糖，手里拽着所有补贴。



    她的安置费大部分交给家里了，留着给唯一的弟弟上学，能带在身上的很有限。



    否则刚到那晚，也不会因为苏丹叶给了五块钱, 就偃旗息鼓了。



    “咱海市出来的知青大部分都派到东三省兵团去了，人家兵团不仅不差粮食, 没一顿都吃得饱, 每个月还有30~40块工资, 我怎么就那么倒霉啊……这里根本不是人能呆的地方……”



    老知青集体沉默了。



    兵团啊，进去的人又专又红，政审好几轮，那是普通人能进去的吗？



    谢小兰也是真敢说。



    比起他们几个新来的，难道不是老知青境况更差吗。



    不仅要下地，分到的粮食也不比新知青们多多少，每天公分算下来也就一毛钱不到，就这么几十块钱还得等到年底，会计算完账才能发下来。



    日子是真的难过。



    但当周围的所有人都这样时，他们根本找不到抱怨的理由。



    “光明村已经比周围其他村子强很多了。”许庚淡声说道。



    “什么叫知青？主席说，有知识的有为青年才叫知青。嫌东嫌西，搁前两年你这叫思想反动，这些抱怨的话，以后都不要说了。”



    光明村大队长和支书不是老古板，支书又是老革命退下来的，不会对知青偶尔说错的话上纲上线。



    他们压得住下面的村民，但保不齐有那么一两个地痞无赖听了这话传出去，引了革委会的牛鬼蛇神来。



    前些年，牛棚那两个臭老九不就是这样吗，县里革委会的人隔三岔五来盯梢。



    逼着村里给他们开教育批|斗会，做思想报告是常有的事。每回当那些人来时，长得稍微好看一点的女知青简直不敢露面……



    这两年情况好点了，但也没到啥都能说的时候。



    况且，种地有啥好嫌的？



    种几年地确实辛苦，那村里的农民就不辛苦吗？他们祖祖辈辈都在种地，辛辛苦苦一辈子交完公粮所剩无几，过年能分一斤两斤肉，尝个油渣味已经是最大的幸福了。



    大家都苦。



    不学会苦中作乐，只会见天的哭诉抱怨，日子只会越过越艰难。



    谢小兰抱怨声骤停，但还是小声叨叨了句：“……想吃个白面大米都不行，本来就不是人呆的地方。”



    还好吴芳躲在屋里没出来，否则又不知要吵成什么样。



    苏丹叶抠了抠指甲盖，声音高亢，似乎想活跃一下沉重的气氛：“哎呀，这句话不太对啊，我们不是人，你不是人啊，不就是工作黄了嘛，放心，以后肯定还有机会。我偷偷告诉你们唷，陈娇不会去占推荐名额的。”



    尹秀眉：“为什么？”



    苏丹叶眉眼弯弯，笑得笃定：“她定亲了，对象是县里的，好像是哪个亲戚介绍的吧，人家才没空念啥工农兵大学呢。”



    对村里姑娘来说，嫁到城里，后半生稳当了可比念大学重要多了。



    谢小兰一听，大喜过望，抓住苏丹叶急急问道：“你说真的？”



    苏丹叶翻了个白眼：“我骗你们干嘛？我送那些吃的玩的，可是有大作用的。”



    “行行行，你最有先见之明好了吧。”



    “……那不然呢。”



    “对了，这事咱们也不能装聋作哑。还是得表个态，找个时间心平气和地问一问大队长这里边是不是有事，不然村里头还觉得咱是软柿子。谢小兰有句话也没说错，还是得尽快把我们的工作落实下来……”



    “……”



    这或许是新知青和老知青难得报团取暖的时候。



    他们或经历过，或正在经历着现实带来的风暴，吹散理想的风帆，让人看不见前路，只能随波逐流。



    这一刻，所有人都放下了见不得人的小心思，围在一块儿出谋划策，分担着彼此的痛苦和无奈，又相互打气。



    共同期待着天光破晓的那一刻。



    次日，村里的妇女儿童去清沙河捞沙，江糖开着拖拉机跟去了。



    清沙河沿岸堆积了厚厚的沙层，大家拿着簸箕或者箩筐，挖个半筐倒进车斗里再回去继续挖。小一点的孩子没定性，便在河里浅水区摸鱼虾，螃蟹。



    干活的大都是村里的女人，江糖也不好意思总坐在车上，多少帮忙挖了点。



    “盆里的鲫鱼是哪里来的啊？”尹秀眉下工，惊喜地瞅着木盆了里活蹦乱跳的鲫鱼，三四根手指大小有好多条呢。



    江糖舀起缸里的凉水灌了一口：“孩子们捞的。”



    尹秀眉蹙眉：“你疯了，现在不允许私下做买卖，你……”



    “没花钱，用东西换的。”



    江糖又洗了把脸，声音裹在洗脸巾下面，瓮翁传来。



    她当然知道私下交易不允许，但以物换物还是可以的。这叫上有政策，下有对策啊。只要不傻到宣扬得人尽皆知，这事儿也就睁只眼闭只眼了。毕竟谁知道哪天自己就得出去跟人换东西呢？



    再说了，又不是没有胆大的。不然那大大小小的黑市是什么啊。



    说到底，不还是人民有生活上的需求吗？



    本来江糖是想直接给钱的，这样方便。



    但又担心被人抓到把柄，这才回屋取了个柑橘罐头。别看光明村有个柑橘园，那些柑橘一到成熟季节就被县里收购了，运到各大厂子里给工人们发福利。



    这些孩子能尝到的只有品相不好，味道不那么甜的橘子，更别说罐头这种稀罕物了。



    鱼换罐头，孩子们觉得值，江糖也觉得值大发了。



    她实在太馋肉味了。



    就算这会儿有人给她端的是最油腻的红烧肉，她也能把碗底舔干净。



    江糖倒完水，跑去灶房里摸了把菜刀出来，苦恼地蹲在水盆前，无从下手。



    杀鱼要怎么杀呢？



    “尹知青，你能教我杀一下鱼吗？是不是直接把它们的头剁下来就行了？”



    剁椒鱼头还挺好吃的。



    江糖舔舔嘴唇，唾液分泌的速度更快了。



    可惜她只会做最简单的家常炒菜，如鸡鸭鱼牛羊这一类，在她眼底已经属于大菜了，她不会弄。



    尹秀眉从堂屋里探出头，见江糖笨拙地拎着鱼尾巴，也不管那鱼是不是活蹦乱跳垂死挣扎，就要一刀剁下去，她迟疑了一会，问道：“这个鱼……你能换给我吗？”



    这是两人自从上次不欢而散后，尹秀眉第一次和颜悦色跟江糖讲话。



    江糖歪着头，眉尾微不可查地挑了一下。



    江糖：“给我你的理由。”



    尹秀眉：“红梅奶水不够，小丫饿得哇哇哭，我……听说鲫鱼汤可以下奶，我想拿过去给她。”



    江糖很纠结。



    她现在满脑子都是鱼的各种吃法，哈喇子都快流下来了。



    但尹秀眉的请求，她也不能一口拒绝。



    一边是自己的口腹之欲，一边是对婴儿的怜悯，江糖觉得这选择太难了。



    她秀眉拧紧，苦着脸问尹秀眉：“你拿什么跟我换？”



    如果有肉票就好了，二两也行啊。



    尹秀眉语塞，有些尴尬。



    她根本没想好要用什么跟江糖换，不过几条鱼罢了。正常人不都是闻弦歌而知雅意吗，哪里还会真要别人的东西呢。



    但话是她自个儿说出去的，不能不换。



    尹秀眉压下本不应该出现的埋怨，想了想柔声问道：“雪峰牌的香皂，我割四分之一给你，可以吗？”



    这是她特意托人从省里带回来的，一块就八厘米长，五块钱，光是有钱也买不到，还得有票。



    尹秀眉平日都舍不得用，但红梅的日子太惨了，小丫还那么小，她不能坐视不理。



    她觉得自己跟郑红梅的遭遇太像了。



    同是知青，又都遇到了人渣，潜意识便仿佛魔怔了似的，觉得帮了郑红梅，帮了小丫，就是帮了过去那个愚蠢无助的自己，她便能从那段噩梦里走出来。



    江糖摇头，她有香皂，再看尹秀眉一脸肉疼的表情。



    索性做个顺手人情：“这样吧，我分你两条，你看怎么样？”



    这鱼不大，本来就吃不到什么肉。



    知青点九个人呢，江糖就想着熬个鲫鱼汤，将鱼肉炖得烂烂的，再放几颗小葱调味，这样大家就着汤啃饼子，好歹能尝个味儿。



    如果郑红梅只是喝一顿的话，匀她两条，她够大方了。



    尹秀眉：“两条会不会太少了？你别误会，我不是贪心想自己吃，我是怕太少，红梅下不了奶。”



    清沙河的鱼本来就不多，下一次还不知道得等到啥时候，小丫饿不得啊。



    江糖挑眉，直言不讳：“我很佩服你的善心，真的。但是帮人也要讲究量力而行。算了，你也甭浪费东西跟我换了，一会儿汤熬好了，你给郑红梅送一碗过去吧。”



    尹秀眉：“可一碗……”



    江糖不吝啬，但就是看不惯这种病态的帮人法子：“你可以挑个最大的碗。”



    也不知道尹秀眉是撞了邪，还是被什么人洗了脑。



    自己都过得紧巴巴的，还不顾一切去帮别人，要她说，如果郑红梅真有几分盘算的话，就该果断点把陈兴旺给一脚踹了，再去大队长那一顿哭，总不会没有落脚的地。



    如今这样算什么啊？



    说句尹秀眉不爱听的话，郑红梅自己立不起来，就算她使出吃奶的劲儿，也不一定能帮她把日子过明白。就算今天他们把鱼送过去了，还不知道进了谁肚子里呢。



    倒不如熬好了送汤过去，看着她喝完，保管陈兴旺母子沾不了手。



    江糖说完就不理她了，一心研究杀鱼去。



    折腾了半天后，鱼是李元帮着杀的，汤也是他帮忙做的。



    奶白的鱼汤配上两颗翠绿的小葱，那味儿绝了。热乎乎的汤一下肚，浑身都舒坦，大家吃了个肚皮浑圆。



    尹秀眉吃完饭，一言不发准备去给郑红梅送汤。



    江糖瞥了下锅里，舀得只剩一点骨架渣子，她没说什么。



    这天气渐渐热了，没有冰箱，知青点又没有单独的水井，剩了汤也放不住，过不了一晚就得发酸。



    吃到肚子里，倒是好事。



    许庚点燃火把要送尹秀眉过去，毕竟知青点离郑红梅家得走二十分钟，途中得翻过果园，她一个女孩子独自走夜路，总是有些危险。



    尹秀眉反应很大，瞬间离许庚老远。



    可谓避如蛇蝎。



    大家瞠目结舌，不解地看着她。



    江糖眼观鼻，鼻观心，佯装没看见这让人尴尬到可以抠出三室两厅的一幕。



    尹秀眉迅速避开后，表情微僵。



    立马察觉刚才的动作太引人怀疑，她讪讪地，勉强笑道：“好大一只蟑螂，吓了我一跳。”



    她躲开吴芳似笑非笑的眼神。



    目光在屋里的几个女知青脸上扫过，有些为难。



    “……江糖，你可以陪我一起去吗？”