所有人脸色变了。
空气死一般的寂静, ‘刷刷’的答题声，窸窸窣窣的讨论声，仿佛倏地被人按下暂停键, 他们脸上呈现出难以言喻的表情。
好奇, 诧异，愤慨, 想要破口大骂又不得不憋回去, 以及对规定时间内完不成试卷的焦躁……
情绪复杂极了。
接着就听压抑着怒气的声音说道：“你们继续答你们的, 还有二十四分钟。”
这可怎么继续啊？
他们想将注意力集中在眼前的试卷上, 但耳朵, 眼睛都不受控制地往龚和平所在的位置飘。就见这位德高望重的工程师扔开孟耀祖的试卷, 手伸向下一份……
而跟他一起来的几个研究员见状，主动帮着审核其他人的答案。
没有人注意到，答题的人里, 并不只有孟耀祖脸色灰败。
“姓孟？小孟啊, 这个考了六十分却连燃机基础都答得狗屁不通的人才, 跟你有什么关系啊？”
李为民问道。
有种暴风雨来临前的平静。
他看着那行乱七八糟的回答，一个连左右支撑腿的内壁和外壁之间有水套都不懂的人, 居然能拿第三高分，说没有猫腻？
谁信。
这时候，他脸上的慈祥温和不再，表情和语气已经带着很强的威势。
尤其是“人才”两个字，轻飘飘地, 却砸得孟江脑袋一懵，脸色霎时变得苍白, 四肢百骸的血液全被冻住了, 脑门上更是冷汗淋漓。
“厂长, 我……”
“看来，今天我和龚工来得正好嘛！不然这里头的魑魅魍魉妖魔鬼怪不晓得要怎么横行霸道呢。你说呢，小孟？”
李为民问一句，屋子里有那么一部分心里有鬼的就忍不住发颤哆嗦。
恨不能马上出现一道地缝，让他们钻进去藏起来。
孟江大脑宕机了一会儿，要怎么说，是承认还是不承认呢？
如果承认，李厂长根本不需要查就知道是他给了耀祖及格分，那私心太重的罪名他肯定逃不了。
如果不承认……
不、不、不。
孟江赶紧将这个想法否决掉，血缘亲戚哪是不承认就能瞒天过海的？何况家里大嫂那个人，粗俗又没内涵，从乡下来城里后就爱在家属院里吹牛。省一机家属院就没有人不知道孟耀祖是他侄子的。
他意识到自己不管说什么都撇不开关系，顿时更加慌乱。
下意识往孟耀祖的方向看，见他低着头身体佝偻成一团，那副畏畏缩缩欺软怕硬的模样，气得孟江心里一抖，这就是妈夸得天花乱坠的好孙子？
他差点吐出一口老血。
孟江扯着僵硬的笑容，迟疑道：“李厂长，他……他是我侄子。”
“哼。”李为民丢开试卷，也不理会他，直接坐到龚和平对面，低声问：“如何？”
这是问还有没有别的猫腻了。
前几年厂子里大小事务几乎被孙福海把持着，招工考试次数不少，但工人质量都不太行。加之厂子里乱，不是文斗就是武斗，而武斗之风尤其盛行，厂里断断续续折了不少人进去。
虽说生产任务没有完全停摆，但效率却大大降低了。
如今厂子的话语权一回来，李为民办的第一件事，就是给省一机吸纳新鲜血液。
这次招工远比其他人以为的更加重要。
因此才会让龚和平亲自出题，难度系数是前几年招工的好几倍。
那边龚和平愤怒的点也在这儿，他出的题自己心中有数，理论和实践各占一半，能得四十分已算合格。
哪里想到，一次招工，作假成分竟如此之高。
四十分以上的六个人里，除了姜糖跟卓壮分数无误，其他都或多或少掺了水，其中最夸张的便是这个孟耀祖。
而低分段，真实度反而相比更高。
龚和平沉下脸，在名单上或勾或叉：“就一两个还将就。”
“一说到厂子发展，一个个推三阻四，苦衷能说出百十个，对外就更厉害了，一个个成了劳苦功高的老人，指手画脚有你们，踏踏实实办事没你们。”
李为民将茶杯重重搁在桌上，指着孟江大骂：“把省一机当自己家了是吧，想塞谁就塞谁？举贤不避亲，那你得先贤！一份试卷填得满满当当。晃眼一看我还以为遇到了多少年才能遇上的天才，结果细细一瞧，嚯，好家伙！”
“问他压气机转子组件有哪些。他答：只有大量地消灭敌人，才能更好地保存自己！”
他说一句，就用力拍桌子一下。
孟江又惊又怕，心里后悔不已。
他没细看，哪里知道侄子这么没脑子？亏妈说他聪明机警。孟江在心里把孟耀祖骂得狗血淋头，但这个时候，他只能硬着头皮走到李为民身前，老实承认错误：“厂长，这事是我做得糊涂了，我保证，下次一定不会。”
“下次？”李为民道：“你还想有下次？”
孟江身体一僵，情急之下心思陡转，竟抹泪示弱了：“厂长，你不知道啊，我难啊。家有高堂她眼下身体状况特别差，心心念念的就是家里唯一的男丁能有份养得活自己的工作，我这……那是我亲妈，生我养我的妈，我真的不忍心让她失望。我知道，我不该愚孝，因为怕她受刺激选择铤而走险，损害了厂子的利益，我确实让您失望了，我真的悔恨莫及……”
姜糖一心两用，听见这话都不知道是该夸他机灵还是骂他脸皮厚。
满屋子里，将近百余人。
他竟舍得下这个脸，还真是能屈能伸啊。
不过，她觉得孟江算盘打错了，李厂长一看就是个心有丘壑的笑面虎，这事肯定不会轻轻放下。
果然——
“嗯，小孟啊，你的处境我理解。这样吧，既然你家中母亲状况不乐观，那你就先回去照顾她一段时间。都说老小孩老小孩，你这做子女的还是要多花点时间在父母身上，免得子欲养而亲不待。至于你的工作，你就放心吧，厂里的同志都是好同志，为了厂子的发展，为了振兴华国而辛勤劳动，这重担啊，我相信大家都乐意担。”
说完，李为民拍拍他肩膀，一脸“放心走吧”的表情。
孟江一阵恍惚。
他不是这个意思，他就想卖惨，让李厂长睁只眼闭只眼放过自己。
怎么就变成让他回家伺候母亲了？
短短几分钟，根本不给人思考的余地，他居然被辞退了……
从一时愤懑点了姜糖出来，到被姜糖的伶牙利嘴逼到不得不替她洗刷污名，再到李厂长突然到访，再到龚院长领着研究院插一脚，发现他在分数上动了手脚……
孟江的情绪上上下下，惊慌心虚在身体内横冲直撞，直到被龚院长点明，他以为这便是尘埃落定，最差不过是被训上几句，背一个处分，脸面受损。这情绪其实一直悬在半空中，没有落到实处。
结果，猛地从半空中坠下来，跌了个粉身碎骨，血肉模糊。
他呆呆地，视线透过门外，不知看向何处。然后慢慢转头去看李为民，动作僵硬得就像卡顿的机器人，如果配上“咔嚓咔嚓”的bgm就更像了。
他语气艰涩：“……您的意思是，厂里要辞退我？”
“怎么是辞退呢？”李为民微笑，不赞同道：“咱们华国人是最讲究孝顺的，你的行为是值得表彰的。”
孟江想为自己辩解几分，就见李为民摆手阻止他开口，继续说道：“我没有将对厂子，对国家的忠诚与孝顺放在同一个天平上比较非让你二选一的意思。只是家中的事处理不好，影响你在工作上的表现，咱们是省一机人，要为省一机着想，要想办法开源节流，否则就是浪费省一机的资源，浪费人民的资源，浪费国家的资源。”
“而不是像隔壁硫酸厂那样，三年不开工，工资照发不误，这是明晃晃的蛀虫行为。”
若说孟江起初是做戏，这下是真哭了：“厂长，我……”
“好了，我了解你对厂子不舍。”李为民安慰道：“放心，让你休息只是一时的。等处理好家中的事，你尽完孝，咱们省一机的大门永远都向你敞开。”
姜糖将倒数第二道题的基础机械结构图画完，正好听到这两段话。
差点没绷住笑出声来。
李厂长这说话艺术着实让人叹服。
提都没提徇私舞弊的事，一套套道理砸下来，孟江直接语塞，不想走也不得不走了。
毕竟，说回家尽孝好歹能留下几分颜面，否则听厂长的意思敬酒不吃就得吃罚酒了。
他不仅得走，走之前还要谢谢厂长体恤下属。
姜糖一想，换成自己的话，嘴巴里还不知得苦成什么样。
这孟主管看上去不过四十多岁，正是年富力强的时候。如果在厂子里继续待下去，照如今国营厂子僵化的晋升模式，他这种要能力没能力的老油条最后说不得能爬到高位。
这可真是赔了夫人又折兵，活生生断了自己的前途啊。
姜糖满脸唏嘘。
“三十分钟到了，麻烦各位将试卷往前面挨个传过来。”
时间紧，龚和平带过来的试卷数量不够，有选择五人一组发挥团队优势的，也有和姜糖一样单人参考的。
姜糖的卷子一递过去，就被转到了龚和平手里。
她没什么感觉，甚至不觉得紧张。
但其他人脸上的表情就好玩了，有目不转睛盯着的，有面露嘲讽等着她现形的，还有纯粹好奇她到底能拿多少分的……
龚和平迅速看完，严肃的表情渐渐缓和下来，看到最后，眼底隐隐流露出欣赏。
怪不得赵冈说起这个小弟子就喜笑颜开呢，确实称得上有几分天赋。
姜糖阴差阳错下拿到的试卷，并不是对外招工的试题。而是一套研究院内部调岗用的试卷，最后一题是从六零年世界上第一架光武产生时得到的启发，问答者如何看。
姜糖回答大有前景，还说未来势必会进入空中战争的激光时代。
这跟龚和平的想法不谋而合。
他顺手把姜糖的试卷递给李为民，“看看，新血液来了。”
李为民听出他话里的激动，感到诧异不已。
连忙接过看了看，拔高音量惊喜道：“不错，总算是有一个好消息了。”侧耳吩咐赵荣，将姜糖名字记下，“先送到燃机组那边吧。”
燃机组的蒲工和赵冈关系不错，把赵冈的徒弟送过去，蒲工肯定乐得教。
李为民这样想。
“不行，去啥燃机组，我看她在设计上很有天赋，这样的人应该到我们研究院来。”龚和平立马开口。
他在这里，难不成还抢不着人？
“得一步步来，先到燃机组学习学习，等她通过研究院内部考核，再调岗过去是一样的。”
龚和平胡子快翘起来了：“哪里一样。燃机组那边大工带几个小工效率低得很！再说，燃机组能学到的东西，我们研究院也会，我们这里的研究员是全能型的。你把她扔燃机组，那是大材小用，是对天赋的浪费。”
“……”
两位大佬争得面红耳赤，除了习以为常的省一机人，其他人已经看呆了。
脑子里不约而同浮出一个念头：姜糖真这么厉害？
但除此以外，嫉妒的人却并不算多。
不管是燃机组还是研究院，平时在厂子里的存在感都很低，现在最热门的岗位是啥？
是工会编制。
进了工会，就意味着可以坐办公室，而在大部分人眼里，坐办公室是文化人的象征。
什么燃机组，研究院……这些部门哪有工会体面啊。
姜糖听得目瞪口呆，之前她只考七十七，也只是刚刚超过合格线而已，怎么突然就成香饽饽了。
简直不真实。
她掏出手帕，擦了擦汗。
就见龚院长笑得一脸慈祥，问道：“小糖是吧，我是你师父的朋友，你叫我龚叔就行了。如果让你到研究院来，你愿不愿意？”
怎么会不愿意呢。
姜糖连忙点点头。
龚和平一听，高兴了，但嘴上还是提醒道：“咱们研究院的工作量大得很，而且做研究嘛，一定要有毅力，要有接受失败的心理准备，你还愿意吗？”
姜糖：“愿意的。”
做研究哪有不失败的？就算上辈子她国内到处跑去搜集数据，也有出错或者遗漏的时候。
这种情况下，就要吸取教训迅速纠错。
龚和平：“好，一看你就跟你师父说得一样，有志气，能吃苦。”
姜糖脸微微泛红，没想到成天嫌弃她的师父会这样夸她，她都感到不好意思了。
等她开心完，忽然觉得周围的气氛怪怪的。
姜糖扭头瞥了一眼，就见那群人用一种“哦，原来你还是关系户嘛”的眼神看着她。
姜糖：“……”
她心里有点儿别扭，但面上却没显露，依旧坦坦荡荡地，冲所有打量她的人笑了笑。
如此一来，盯着她的那些人反倒不好意思地别开脸。
姜糖也转过身，听赵荣念入选名单。
“……有几位品行不端，往后不再具备顶岗资格。名单如下：孟耀祖、贡蜜蜜、徐鸾、柯金烨、贺雷……”
“不能，我没有品行不端，我也不知道分数有问题，我真的没动手脚，呜呜呜……”一个剪着学生头的姑娘猛地站起身，激动地冲到赵荣面前，哀哀哭泣：“我不能没有顶岗资格，赵阿姨，你帮帮我，我真的没让你们帮我改分数……”
赵荣赶紧看向李为民：“厂长，我没有——”
李为民没说话，但眼中表达的分明是“好自为之”。
那姑娘求了好一阵，见龚院长和蔼可亲地跟姜糖说了几句话，就领着自己的人先走了。
她眼底闪过恨意，突然跳起来，疯了一样扑向姜糖，像是把一切都怪到姜糖身上，那凶狠的模样，像是要把姜糖撕碎。
可周围这么多人在，她的目的显然无法达成。
不等她靠近，突然窜出来两个人上前狠狠把她拽住，一时乱成一团。
李为民脸当即黑了。
让人把她们拉开，严肃斥责道：“做错事不可怕，可怕的是连自己都不敢面对自己的错误，反而迁怒无辜。”
学生头又急又怒：“厂长和龚院长跟姜糖认识，她能进省一机，我为什么不行？你们说得冠冕堂皇，说厂子不要关系户，可这个叫姜糖的，不一样是关系户吗？”
她声音尖锐，哭得撕心裂肺。
浑身都在发抖。
姜糖无语地看着她。
还真是……怎么得出这个结论的？她只看到李厂长和龚院长跟她说了话，怎么选择性忘了他们说的什么？怎么选择性忘了她的分数。
这到底是随便找一个背锅侠呢，还是她觉得这是厂长的小辫子，抓住了就能达成所愿，为所欲为？
李为民一辈子经历了太多，几起几落。
这种小女生哭闹的场景他根本不会放在眼里，但他对年轻人始终是包容的。
人生才刚开始，他希望走错路的人能迷途知返。
“小同志，你误会了一些事。首先，我和龚院长都是第一次见到小姜同志，你所谓的关系户只是因为她的师父曾经是咱们省一机的人，赵冈，赵工，我相信你们之中有人听过他的名字。
其次，她跟你那弄虚作假的分数不同，她确实有真本事。
我刚才说了，举贤不避亲。
如果我一早知道她是赵工的徒弟，她不需要参加这场考试，而是直接加入省一机的队伍。”
学生头面无血色，跌坐在地上。
心里其实明白李为民没说错，不可能这么多人陪着演戏，那女的肯定有真本事。
她不禁后悔，孟江点出姜糖跟文秘书有关后，自己不该躲在人群里“煽风点火”。
如今后悔也无济于事了。
为了贿赂孟江帮忙改分数，阿妈顶着哥嫂的不乐意，塞了整整五十块钱。
这下倒好，工作没到手，钱也没了。
她回家要怎么交代啊？
学生头肩膀不停颤抖起来，低泣声渐渐转为绝望的大哭。
***
姜糖走出省一机大门。
外边日头正毒辣，她才走了几分钟，便觉着汗流浃背。
她将布包举起来顶在头顶遮阳，往榕树下小跑过去。
“你一直在这里等着？”
符横云“嗯”了一声，从口袋里掏出手帕，帮姜糖擦汗：“时不时有风吹过来，其实不热的。”
“考得怎么样？”
姜糖递给他一个“还用问”的眼神，倍儿得意：“符同志，我要向你正式宣布，从现在开始，我就是省一机的正式工人了。”
符横云侧首，慢慢靠近她，低低地笑了：“那，符同志想知道，姜同志准备好做他的领导了吗？”