戚以潦接到老太太电话的时候, 他刚跟小姑谈完话，坐在客厅尝了一口香醇的葡萄酒。



    那场谈话内容涉及他过世多年的大哥。



    小姑是个摄影师，四处搜集素材期间, 无意中找到了大哥的私生子, 她激动得讲述从怀疑到确认, 再到不敢置信, 惊喜的过程, 几次红了眼眶。



    戚以潦听完，笑容和蔼地看着二十出头, 块头健硕的侄子，说了一声：受苦了。



    侄子面瘫着脸, 无悲无喜。



    也就过了两三秒吧, 他接了个电话, 稳重瞬间全无, 站起来撞过桌角就往外跑。



    ——犹如一只失去主人的丧家犬。



    戚以潦略微分散的思绪在听闻老太太所说后，瞬息间便聚拢了起来，集中在他的神经末梢上面：“老夫人，您刚才说什么？”



    老太太把齐家老幺的死，茭白的命盘, 大师的预言都重说了一次：“我让铵铵去西城了，你那边打个招呼, 让你的人给茭白收拾一下。”



    戚以潦为难道：“老夫人, 这件事还得由老沈跟我说。”



    “不需要吧。”老太太在监督下人清理祠堂, 小儿子犯浑, 连这地方都敢砸, 她吃了药血压还是高, 人累了, 老态比平时更重了一些，松垮的眼袋暗沉，“这也不是什么大事，我跟你讲一声不就行了。”



    “老夫人。”



    戚以潦耐心解释：“我明白您的心情，也理解您作为母亲的担忧和重视，可茭白那孩子是老沈丢在我那的，我必须要问一下老沈的想法，还望您谅解。”



    老太太将手机挂掉，她在轮椅上坐了会，手中佛珠猛地崩开。



    祠堂清理狼藉的下人们全都停下手里的事，大气不敢出。



    “捡。”老太太干枯的手抖个不停。



    下人们得令，立刻去找滚落在地的佛珠。



    老太太的胸口起伏不定，呼吸不顺，脸色发紫，浑身哆嗦。



    管家赶忙送来水跟药。



    老太太服下药，整个人好受了一点，那口气也通畅了不少。她想到什么，捏着几颗佛珠的手又一把抠紧。



    一个个的，怎么一牵扯到那个茭白，就都不对劲了……



    难不成他是个妖物？



    老太太念了几声经文，她小儿子后半生大凶，要指望他的命盘来压。



    人虽然得留着，但是，



    等进了沈家，就要遵循家规，由不得他兴风作浪！



    .



    戚以潦靠着皮质的棕色椅背，视线落在小半杯葡萄酒上面，他忽然前倾身体，凑近一些，艳红酒液被灯光投射的光晕映入他眸中，模糊而诡异。



    手机静静躺在沙发上。



    戚以潦就这么盯着酒液，他像是透过它看见了某样惊奇的东西，觉得十分有意思。直到手机震了起来。



    这通电话是沈寄打的，他在书房挥断了球杆，弄伤了虎口，指缝全是鲜红的粘腻感。



    “老太太给你打电话了？”沈寄低喘着问。



    “嗯。”戚以潦端起酒杯，轻晃，“老沈，你的意思是？”



    沈寄道：“别放人。”



    戚以潦也不问原因，只是笑着抿了口酒：“好。”



    沈寄那边没有声响。



    “齐家死了个小儿子，现在是什么情况？”戚以潦问道。



    沈寄似乎有点走神：“掀不了浪。”



    “惦记你身边那个位置的人颇多，难免有头脑不清醒的，鬼迷心窍的。”戚以潦揶揄，“不如你这次就顺了老太太的意，把人接回去，别让那位置空着了，免得再闹出今天这样的事。”



    沈寄被老友话里的鬼迷心窍四个字刮到了心口，他冷嗤：“那也得是人坐，狗没那资格。”



    戚以潦叹息：“好吧，随你了。”



    老友一点意见都不给，沈寄莫名不舒坦起来，就跟憋了一口气想出，却没地儿出一样，他用帕子擦手上的血：“你在国外做什么？”



    戚以潦捏鼻根：“认亲。”



    “认什么亲？”沈寄略感意外，戚家还有什么亲戚，需要老友亲自跑一趟。



    戚以潦道：“侄子。”



    他窝进沙发里，叠起腿，姿态散漫而优雅：“说起来，我那刚认的侄子跟齐家还有点关系。”



    沈寄兴致缺缺：“怎么说？”



    “他精通近|身|搏|斗跟枪法，身手出色，目前是齐家那幺儿的贴身保镖，要是他不来英国认亲，或是晚一天，他主子八成也不会出事。”戚以潦摇摇头，“这一环接一环的，就这么巧的错开了全部崩盘，你不觉得挺像命数？”



    沈寄擦指缝血迹的速度慢下来。



    老太太说她信佛，信命，老友又提到命数。沈寄的面部青黑，绕不过去了是吗？



    “挂了。”沈寄说，”等你回国再聊。”



    他的话音未落，电话里传来老友的喊声，“老沈。”



    “人真的要放在我那，你不再管？”戚以潦笑问，“先前不是还为他吃醋？”



    “那时候只是新鲜，劲头已经过去了。”沈寄冷漠又不耐，“你有兴趣就用，没兴趣就把他赶出去，随便你处理。”



    通话结束，戚以潦放下手机，屈指扣几下腿部，他阖起眼假寐。似乎是那两口酒酿得很到位，合他胃口，他的心情还不错。



    没过多久，手机又响，还是沈寄，他说：“还是放了吧。”



    戚以潦周围的空气像是因为这突兀的话一凝。



    “嗯？”戚以潦发出一个带着点惊讶笑意的音节，“怎么？”



    沈寄按着虎口的伤口，冷冽泛着血丝的眼眸盯着那些血珠：“我那儿子积极得很，他这会已经在路上了，凌晨就能到西城，还是让他把小狗接回来吧。”



    戚以潦的口吻里充满了疑惑：“怎么又改变主意了？”



    “人接不回来，老太太不会罢休。”沈寄按伤口的指节加力，血猛一下飙涌出来，他利用那股疼痛压住了什么，冷淡且厌烦道，“就随她去。”



    “老沈，你降降火，少跟老太太争，她岁数大了。”戚以潦的背脊离开沙发，他做起来，情绪挺高的样子，“那我回国的时候就直接去你那，喝你的喜酒。”



    “狗罢了，还长了一口沾过血的尖牙，敢算计到我头上，让老太太慢慢磨去，我是不想管了。”沈寄嫌恶地说了一句，把虎口的血擦在西裤上面，“听话的小孩子不知道多乖，我犯不着给自己找罪受。”



    “也是。”戚以潦回应了老友两句挂掉，他坐了会，才发现自己手中捏着酒杯，酒全洒了，脏了他一身。



    戚以潦放下空酒杯，脚步平稳地上楼，他拿了一身换洗的衣物进浴室。



    一待就是一两个小时。



    出来是浑身冰凉，血管里的血都受了冻。但他的神情却是平和的。



    ——犹如得到了一次洗礼。



    所有阴暗的，肮脏的，扭曲的东西都被冲进了下水道里。



    戚以潦没擦身上的水，他带着一股浓郁的湿潮水汽进房间，拨了个号码：“阿枕。”



    章枕在看几个弟兄打牌，心里想的全是他那网友小弟弟，他踢开一兄弟横在路中央的脚，拿着手机走到柱子后面：“三哥，有事？”



    “刚才沈家来过电话。”戚以潦三言两语讲了事情经过，“你把南城的局势告诉他，看他怎么选择。”



    戚以潦头发上的水把肩头打湿的时候，电话打来了。



    “三哥，茭白说要回南城。”章枕在那头说。



    戚以潦摩挲床头雕塑的动作微微一顿：“要回？”



    “对，他是那么说的。”章枕道。



    “呵，”戚以潦缓慢地笑了起来，意味不明地摇了摇头，“那就让他回吧。”



    西城那边，章枕对着突然挂掉的电话拧眉，三哥刚才笑的有点奇怪，他是不是不想茭白走？



    不可能吧。



    茭白的嗓子也就一般般，比姜焉差了十万八千里。



    章枕也不懂三哥是听出了什么，别人读不出来的东西。



    再者说，三哥既然同意放人走，就说明只是有兴趣，而不是不可替代。



    .



    章枕走到平躺在床上的青年：“你知道你回去要面临什么局势吗？”



    茭白的被子盖到脖子下面，就露出一个脑袋，脸是木的，僵的，眼珠都不转。整个人犹如中邪。



    齐霜死了？齐霜怎么就死了，他竟然死了，他怎么会死了……



    茭白之前会对蝴蝶效应带来的剧情感到迷惑，这回是真的傻了。齐霜可是《断翅》里最长的，从头贯穿到尾的搅屎棍，让正牌cp的粉丝们恨得牙痒痒，却还是因为他长得可爱**有群妈妈粉的臆想症患者最成功的炮灰，下线的也太早了吧？



    太突然了。



    梁栋大姐在原著中是齐子挚的前女友，她的戏份很少很少，几乎只出现在旁白里。后来梁栋跟沈而铵决裂，他为了争抢礼珏拖垮企业，大姐求齐子挚救一救梁家，才给了她一格。是个颜值放在漫画中属于中下，气质却还不错的女配。



    现在她竟然喜欢上了沈老狗，喜好大变样。



    茭白无法理解，那个女人不想齐霜跟沈寄登记，找办法拖一下他，让他不能准时参加就行，不至于把人杀死吧。



    齐霜可不是齐家不受宠的小孩，梁栋大姐要他的命，不会不知道得把自己的命跟整个梁家都搭了上去。



    这里面是不是还有什么猫腻？



    茭白被子里的手放在肚子上面，轻轻点了点，那部分可能性自有齐家来查，轮不到他操心。



    现在混乱的是，齐霜死了。



    那小少爷自作多情的做沈而铵的眼线，长期蛰伏不择手段地偷取沈寄的机密文件寄给沈而铵，气死老太太，三番两次伤害礼珏，间接导致沈寄被夺权中年凄惨，害死他大哥跟二哥，害了齐家，导致暗恋守护他多年的骑士为救他死无全尸，而他的结局是终身残疾。



    现在他死了。



    他的那条支线断了，主线被影响的部分也会跟着消失。



    茭白短时间内不能消化这个发展，蝴蝶效应这么强，他依靠原著获得的小金手指发挥的作用还能有多大呢？



    章枕还在床边叨唠：“我在跟你说话。”



    “听着呢。”茭白往被子里缩。



    章枕有种在教育弟弟的错觉，弟弟还是个顽皮的，不听话，敢把房顶掀翻的性子。



    连沈董都敢耍弄，比他的拳头都厉害。



    “齐家会迁怒你，老太太会给你上教育课让你守家规。”



    章枕一样一样说给他听：“沈董的小情们会想办法吹枕边人拉住他，不让他回家。沈家的直系旁系都会明里暗里给你这个空壳子沈夫人使绊子，梁家说不定也要在被逼得走投无路之后怪上你。”



    “只有一个人会站在你这边，就是同样在沈家不被待见的沈少爷。”章枕将残酷的现实抖开来，“但他不可能永远和你同进退，你们的身份立场注定了的。”



    茭白指指床头柜上的果盘：“葡萄吃吗，无籽的。”



    章枕那张美而利落的脸铁青。



    茭白蹭着床单坐起来一点，靠在床头停一会就掀开被子下床，他边穿拖鞋边想，掉马还是有用的，否则也不会听到这么叨叨唠唠的一番话。



    “你简直！”



    章枕没把话说完，他粗喘了几声，气呼呼地走了。



    简直什么？简直不可救药，自寻死路。



    这是章枕没说出来的话。



    茭白进旁边的衣帽间，看着一件件整齐挂放的衣物嘀咕：“我来这的时候就穿了一身，怎么现在有这么多？”



    后面冒出章枕不冷不热的声音：“不都是我三哥让人给你置办的。”



    他被气走，又回来了。脸还青着。



    “啊，是的。”茭白回头对他笑，“那替我谢谢你三哥。”



    茭白随便拿了两身衣服，找布袋塞进去：“等下回见面，我再当面感谢一次。”



    章枕两条精壮的手臂环在身前，下颚崩着，一言不发，他不想管的，真不想管，可他忍不住。



    这是不是抖m？



    章枕看青年收拾行李，他咬了咬牙，很想问一句：你当初是故意接近我，还是加错了人？



    “沈家来接你的人不会这么快，你急什么？”



    茭白看了眼章枕的头像。



    色块全竖起起来，整整齐齐地分成四组，正对着他，就像是在无声地盯视。



    而章枕与他的活跃度是19.7。掉马后就直接涨到了这个数。尽管章枕还不打算跟他摊牌挑明。



    “如果你是我，你会怎么选择？”茭白忽然问。



    章枕一愣：“我，”



    他跟茭白对视，憋半天憋出一声冷哼：“我不会是你，这种假设不成立。”



    茭白逗趣儿的眨眨眼，还装正经呢，其实就是无解吧。



    章枕面红耳赤。



    茭白找袜子穿上，他本来盘算的是，沈寄派人来接他的时候，章枕这个还有点人性的网友会看在那好几个月的网聊份上，帮他挡挡。



    等沈老狗亲自来，0.01的活跃度满上，到了50或以上，他再回去。



    到那时他也不慌，一来是有活跃度作保，二来，沈老狗娶了会偷偷摸摸搞事的齐霜，要应付坚信命理一说的老太太就够头疼的了，更别说还有其他小情要管，忙得很，工作之余的那点时间都不够用，哪顾得上折磨他。



    谁知齐霜死了，大师还他妈的落到了老太太手里！



    双重灾难，天崩地裂。



    茭白又从灾星变回了福星，取代齐霜，成了唯一一个被老太太当作他小儿子保命符的存在。



    那他要对付的人就不只是沈老狗一个了，还有嘴上念经心肠歹毒的老太太，以及整个暗流涌动的沈家。



    不回去怎么办？



    他没靠山，没背景，没仙法宝器，不能变成蝴蝶飞走，只能迎难而上。



    茭白无视章枕的视线，坐在小凳上，曲起腿拉袜筒，戚以潦是可以对付老太太的，完虐的那种。



    但戚以潦现在对他的活跃度还不到10，兴趣不够大，最多是在他要被接去沈家时感到一点不快，那是自己又要重新找诵读者的烦躁，跟他本人无关。



    戚以潦绝不可能为了他，站在沈家的对立面。



    起码目前的几率是0。



    茭白站起身，问还在瞅他，一副便秘样的章美人：“沈家来人是谁？”



    章枕不说。



    茭白试探地说出一个人名：“沈而铵？”



    章枕的眉心轻抽了一下。



    茭白知道自己猜对了，这也在他的意料之中。茭白估摸自己跟齐霜密谋的事暴露之后，沈老狗十有**是发觉到了一个事实，他对一个俯视低看的玩意有着远超他想象的容忍度。



    那不行。



    霸总不需要弱点。



    所以沈老狗是不希望他回去的，最好永不再见，那就杜绝了自己从霸总变成普通男人的可能。



    老太太又要他回去，不然死了都不瞑目。



    那就只能是沈而铵上了。



    茭白呼了一口气，沈而铵来了也好，他路上能舒服很多。



    “我告诉你，”章枕从后面越到前面，拦住茭白，“沈家作主的是沈董没错，但老太太手持一定的股份，还有在黑色地带混的娘家，她的手段不是你能……”



    茭白打断章枕：“我没想那么多。”



    章枕的肩头多了只手，推了他一下，那力道对他来说就是挠痒痒，可他还是侧过身，让开了路。



    茭白往卧室走：“我除了一条命，别的都没有，不怕被计算。”



    章枕看他瘦弱的身影：“光脚的，不怕穿鞋的？”



    茭白耸肩：“随你怎么理解吧。”他回了一下头，表情认真，掷地有声，“总之，我不能退。”



    章枕看茭白的眼神像是在说：你装逼。



    茭白瞪过去，老子是有任务！



    虽然也有装逼的成分。



    .



    凌晨一点多，夜深月朦，沈而铵风尘仆仆的抵达兰墨府，一进门就愣愣地看着茭白。



    他胖了，气色也很不错。



    比在那个人的身边要好很多。



    很快就又不好了。



    沈而铵站在原地，脚抬不起来。他来的路上想了很多，想怎么帮茭白从接下来的困境里脱身。



    最阴暗的念头他都动过，就那一瞬，他自己都被吓到了。



    在那之后，沈而铵始终处于自我厌弃的状态里，刚进门的时候稍微好了一点，现在却加重了。



    茭白见沈而铵半天都不过来，也不看他，就垂着头看地面，他只好自己过去，故意逗道：“这才多久没见，生疏了？”



    沈而铵摇头：“没。”



    又没声了。



    茭白平时这会已经在做梦了，他困得很，没有精力继续逗沈而铵：“你去洗漱一下，赶快睡觉，明早我们动身。”



    沈而铵密长的睫毛倏然抖动。



    茭白极快地蹙了下眉心：“行吧，我明白了。”他翘起拇指，往左边立柱方向戳了戳，“帮我拎一下布袋跟小皮箱。我暂时还拎不了稍微重点的东西。”



    沈而铵的呼吸一点点变重，喉咙里有类似未成年狮子溢出的无措哽声。



    “连夜回就连夜回，无所谓的，我在车上睡。”茭白拍拍他的肩膀，“开车要几个小时？”



    沈而铵哑声道：“七个，多小时。”



    “那还是飞机方便。”茭白不太满意这个时长，他坐不住。到时候只能躺在后座，走走歇歇了。



    茭白扫扫沈而铵，瘦了，更像他老子了：“拿行李吧，我们出发。”



    沈而铵没有配合，他用一双疲惫又难过的深邃眼眸望着茭白。



    茭白鼓励道：“想说什么就说。”



    沈而铵在他的引导中慢慢出声：“我不要，你，做我的……”



    最后的两个字，沈而铵没有说出口，他的眼睛红了。



    那是对命运的无奈和恨意。



    茭白看到蛏山雪纷飞，放眼望去一片刺骨的苍凉，他叹了一口气。



    “那就不做。”茭白给沈而铵纸巾，“我们不管那些乱七八糟的人和事，我们就只是我们，我还是你同学，室友，以及，”他握拳伸过去，轻笑，“好朋友。”



    沈而铵捏着纸巾怔了怔，轻轻跟他抵拳。



    角落里，章枕跟弟兄们在看现场直播。



    “小妈跟继子是好友，这真是闻所未闻，见所未见。”



    “身在豪门，一次两次的身不由己就能把一个正常人，一段正常的感情变质，好友做不长。”



    “……”



    “不管怎么说，现在很感人就是了。”



    “是的呢，我都拍照留恋了，以后说不定能抛出来发朋友圈。”



    “还别说，沈家那位小少爷真帅。”



    “那还是咱枕哥的颜更高。”



    “不一样，枕哥是美，沈少爷是俊，沈董的寄因太好了，一个模子刻的。”



    “薄情寡义的长相有什么好的，我投咱枕哥一票。”



    “我也投枕哥，诶，那沈少爷怎么对着茭白的时候那么听话？小雏鸟和爸爸，画面感绝了。”



    “……”



    “咳！”



    旁边突然响了声重咳，几个老爷们吓一跳，他们齐刷刷地往枕哥那看。



    枕哥貌似，不怎么高兴？



    就跟……媳妇儿要跟人跑了似的。



    茭白将跟沈而铵抵着的拳头收回来，张开五指，半举着对章枕挥了挥，苍白的脸上满是鲜亮的笑意。



    再见，五彩缤纷的小方块，希望下次你上线的时候，能组成向日葵给我个笑脸，别再又是刀啊枪啊的了。



    章枕没回应，他掉头去健身房打拳去了。



    车子开离兰墨府的时候，他在前院门口看了看。等他反应过来的时候，他已经追出去了很长一段路。



    长得让章枕满身大汗，头皮湿热，心脏在胸腔里剧烈跳动。



    一下接一下，犹如春日的雷鸣。



    .



    茭白跟沈而铵回南城的路上，礼珏在齐家门口等了几个小时。



    齐霜的事没有传出去，礼珏不知道，他是照常来拜访资助他上学的大善人。



    佣人把他拦在了门外。他就一直在等。



    礼珏蹲不住地扶墙起来，轻轻踢了踢酸麻的小腿：“齐先生还没有回来吗？”



    佣人不给回答。



    这时有车开过来，车里坐着的正是齐子挚。



    “齐先生！”礼珏大幅度扬手，青春又软韧，像一棵勇于面对风雪霜雨的小松苗。



    以往待人很有修养的齐子挚这回却连车都没下，只是从车里投出意味不明的目光：“你跟茭白是邻居？”



    礼珏吃惊地睁大眼睛，齐先生怎么会提起小秋哥哥，他不明所以，还是如实点点头：“是的。”



    车窗升上去前，车里传出一道沉暗的声音：“你的资助金照旧，不会撤回。以后没事不要再来齐家了。”



    礼珏呆住了。



    齐先生为什么要那么说？



    礼珏搓了搓一路骑车被风吹凉的脸，等联系上小秋哥哥再问问吧。



    小秋哥哥在哪呢……



    他骑上单车冲进深夜，想着明早去医院看奶奶，给她讲今年的冬天有多冷，不知道南城的商界因为一场意外，即将重新洗牌。



    而梁家那边，警方要带梁小姐去案发现场，梁父说他女儿不在家，一堆保镖拦着。



    双方僵持了一晚上。



    这都后半夜了，大家都累了，警员在上头的施压下强行闯上楼，逮住了一直躲在房里的犯罪嫌疑人。



    “梁小姐，请您跟我们走一趟。”老警员公事公办道。



    梁悦抱住床柱不撒手，披头散发犹如疯子：“不是我，我没有杀人，我没有杀死他！”



    老警员亮出手铐：“梁小姐，还请您配合。”



    “配合什么啊，不是我杀的，不是我啊……”梁悦大叫，她被铐住，拽离床柱往楼下带。



    “你们要带我去哪！你们放开我！”



    梁悦歇斯底里，她赤红的眼睛倏地暴突：“栋子——”



    “上楼去。”梁父突然对儿子低喝。



    梁栋动作迟缓地站起来，塌着已经足够宽的肩背往楼上走，始终都没有抬一下头。