北狄人最害怕的就是在虎山的风爷！



    一听风爷要打过来, 北狄人吓破了胆，连夜派人混进云川城，意图陷害风爷！



    还好风爷智勇双全, 识破了敌人的奸计！



    姜雍容的书信送到阿郎手中, 消息跟着从阿郎手中传出。



    这么多年来, 北狄人仗着铁骑无敌, 在北疆烧杀掳掠, 只有央人怕北狄人, 从未有一个央人让北狄人害怕。



    但是现在, 有了！



    这个消息激动着所有北疆百姓的心, 人们见面必定要谈一谈，问一问：“风爷什么时候打北狄？”



    “上回风爷募兵, 我一时猪油蒙了心, 竟然没去，也不知道风爷什么时候再要人。”



    “唉, 我也是。若是再有下次, 可千万不能错过。”



    更多人的则是：“不知这位风爷到底生得什么模样？”



    “能让北狄人吓破胆，那一定是条铁塔般的好汉！”



    “我见过我见过！风爷身高九尺，眼若铜铃，生就一张血盆大口, 满口獠牙——”



    这话一出口就遭到了人们的反对：“胡说八道, 那不成妖怪了？！”



    “这你们就有所不知了。”那人道，“凡异人者必有异相，风爷这么多年威震北疆, 云川城里一提到他, 连孩子得了不敢哭, 就是因为这副异相啊！”



    大家回想一下以前关于风长天的那些传闻, 忽然觉得这很有几分可信。



    “你还别说，风爷一看就不是凡人，你们看，他连名字都不一般，跟当今陛下同名同姓呢！”



    “哎呀，若是风爷坐上帝位那该有多好？那这回就是御驾亲征了！”



    旁边的人连忙捂住他的嘴：“饭能乱吃，话不能乱讲，还要不要命了？！”



    那人犹自咕哝：“我又没说错，你看陛下病病歪歪的，登基还没几天呢就开始养病了，还不知道能活多久——”



    他后面的话没说出来，干脆被人拖走了。



    这里是镛城，距离云川城二百里外，以出产铁矿而闻名。



    沿街随处可见铁匠铺，不少外地游侠会来这里挑选兵刃。



    这里也是姜雍容订购武器的主要来源。



    她一方面问当地铁匠铺订做，一方面向当地铁矿大族邬氏直接买铁矿，运到附近州府打造。



    十万大军所需的兵器甚为巨大，巨大到足以影响整个北疆的铁器价格。姜雍容便顺势做起了铁矿买卖，将多余的铁矿转手到尧州，经由穆腾之手卖往南方，获利之后直接况换成粮草运回北疆。



    但最近不知为何，一直合作得好好的邬氏忽然终止交易，不肯再把铁矿卖给她。



    风长天是以私人的名义募兵，未成气候前，姜雍容不想太过引人注目，没有用天虎山的名号，而是捏造出一个莫须有的“容家”。



    而今天，容家大公子亲自来到镛城，要与邬氏好好谈一谈生意。



    此时，容家大公子在街上逛了一圈，看了几家铁匠铺，确认邬氏的生意虽停，但铁匠铺的兵器没有受到影响，依旧是如火如荼，这才放心，进了一间茶楼歇脚。



    每一座城镇，最热闹的当属茶楼，最新的消息，也多半出现在茶楼。



    继那个嘴上没把门的年轻人被同伴拖走之后，人们继续热火朝天地聊着风长天。



    这回从异相聊到了异禀。



    “你们听说过没有？”方才说的头头是道的那个人喝了口茶，重新以一种神神秘秘的语气开口，“这位风爷雄霸北疆，可身边愣是一个女人都没有，他还不到三十吧？正是血气方刚啊！整天跟男人混在一块儿，连上乐坊都只喝酒，不找姑娘！你们说奇怪不奇怪？”



    “真的假的？”大家都十分好奇。



    确实，在风长天还是北疆第一大魔头的时候，关于他的传闻每天都有几十种，但好像从来没有一条是关于“强抢民女”的。



    “这还有假？我舅舅的连襟的外甥的表哥的邻居曾经在云川城的乐坊遇见过风爷，千真万确，不单不找姑娘，人家姑娘想挨近他一下，还被他一脚踹飞了。”那人道，“你们想想看，那可是千娇百媚的女伎啊，他竟然狠得下心！真真是铁石心肠！一般男人哪里做得出这样的事，我看这风爷啊，怕是喜欢——”



    “喜欢什么？”



    一个凉嗖嗖的声音从他身后响起，他回过头来，首先映入眼帘的是一副宽阔的胸膛，结实的肌肤在衣衫之下微微贲起，仿佛随时都能破衣而出。



    抬起头，才看到对方对有一张五官深邃的面庞，十分英俊，只是眸子里带着冷冷的煞气，脸色也十分不耐烦，仿佛下一瞬就打算揍一顿人出气。



    那人个头矮，人又瘦，被这样一个高大劲瘦的男子逼近，压迫力无处不在，不由一个哆嗦，勉强笑道：“大、大侠也想听么？”



    “一，风长天没有血盆大口，也没有长獠牙；二，风长天从来不逛云川城的乐坊，因为云川城的乐坊里没有好酒。”男子冷冷地说着，“三，风长天已经有了喜欢的女人，只等扫平北狄，两人马上就会成亲。这事整个云川城的人都知道。”



    “当真？”最后一句，让那矮个子的好奇压过了恐惧，“风爷他真的要成亲了？”



    旁边的人也问道：“老兄知道的这么清楚，莫不是从云川城来的？”



    “来，兄台快坐下，说一说风爷喜欢的女人长什么样。”



    “是啊是啊，到底是什么女人能收服风爷的心？”



    “我猜定然是个大美人儿！”



    “那是当然。”人们肉眼可见地发现男子紧绷的脸色放松了，杀人的目光也不见了，他半是骄傲半是得意，“风爷喜欢的，自然是天下最好的女人！”



    “有多美？”那矮个子两眼发亮，“都说先皇后姜雍容是天下第一美女，不知风爷的女人比之先皇后如何？”



    男子环顾全场，傲然一笑：“先皇后有多美，她就有多美。”



    “哇……”茶楼响起一片赞叹声。



    在这赞叹声里，有一声低低的咳嗽，谁也没有注意，但这男子显然注意到了，立即快步掀起帘子，进了雅间。



    这男子当然就是风长天。



    姜雍容扮成容大公子，他便是容大公子的随从阿天。视察完了街市，本来说雍容累了，带雍容上来喝喝茶吃吃点心，没想到一上楼就听了满脑袋自己的八卦。



    眼若铜铃他忍了，血口獠牙他也忍了，但后面眼看就要说到他喜欢男人，这就忍无可忍了！



    “聊完了？”



    姜雍容身穿一身雪白锦袍，乃是最最上等的云缎，颜色晶莹如雪，质地柔滑如水。



    上面用同色丝线绣着四君子图纹，远看不显山不露水，近了才觉不同凡响，正符合容大公子“有钱且不喜欢别人都知道我有钱但也不允许别人不知道我有钱”的豪门贵公子品味。



    她的头发已经长了许多，只是依然没有长回女子一般的长度，倒是完美地适合梳成男子发髻。



    所有头发悉数挽起，戴一顶白玉发冠，束同样的白玉簪，露出光洁饱满的额头，以及一截天鹅般优雅的颈项。



    风长天觉得自己刚刚说错话了。



    哪里是和先皇后一样美？



    比起在宫里的时候，雍容分明是越来越美。



    在宫里的肌肤是白的，但却是雪一般的苍白，而此时的白，却是玉一般的莹白。



    在宫里的眉眼是美的，但却是美得有几分凄冷，像月光般冷而不可及。



    而此时的美，却是温雅雍然，像阳光般柔和明亮，让人不由自主臣服在她的光辉之下。



    “为什么到处是我的消息，却没人知道你？”风长天在椅子上坐下。



    云川城里，姜雍容没有用本名，对外自称为“姜容”，姜容姜夫子的声名不比他的弱，人人都知道她人美心善，是他的未婚妻。



    但出了云川城，一路都听到人们说起天虎山风爷如何如何，却再没有人听人提到“姜容”两个字。



    “风爷的声名如日中天，不该有其它的名字分消风爷的光芒。”姜雍容道，“我要整个北疆都是你风长天的，你要像这阳光，声名无所不至，万众才会臣服。至于我，日光所在之处总有暗影，就让我当那个暗影吧。”



    风长天看着她，终于确认了她和在皇宫时是哪一点不一样。



    是眼神。



    在皇宫时，她的眼神空旷寂静，像一湖死水，但现在，她眸子里有一种夺人的神采，当初在月夜下让他募兵的时候如此，后来在府衙为他赢得民心如此，此时此刻，也是如此。



    像是仙家常说的“脱胎换骨”，那个一直被压抑在体内、只有在喝酒时才能纵情冒头的姜雍容，已经挣脱了旧日的束缚，一点一点绽放出自己的光芒。



    姜雍容不知道风长天在想什么，但见他的眸子一点一点变得炙热。



    危险的炙热。



    她太清楚这样的眼神接下来会伴随着怎样的行动，立即进入戒备状态。



    ——这里是别人的地盘，风长天的武功是他们最大的保障。



    若是在这里自毁武功，天知道会发生什么事。



    风长天缓缓向她伸出手。



    “长天，别忘了我们出发时的约定……”



    姜雍容的话没说完，顿住。



    风长天的手落在点心盘子上。



    姜雍容：“……”



    “约定？唔，我自然记得，不能亲亲嘛。”风长天漫不经心地挑着糕点，抬眼看着她，“怎么突然提这个？莫非，是你想？”



    姜雍容：“……”



    风长天看着她展齿一笑，手在糕点盘子上晃了半天，像是皆看不上眼，忽地，他把她面前碟子里一块红豆糕取了过去。



    姜雍容：“！”



    红豆糕外面是绵软的糯米皮子，里面裹着红豆馅，被她咬过一口，缺口处露出深红的豆馅。



    风长天就在那咬过的缺口上咬了一口，深深道：“好甜。”



    姜雍容端起茶杯喝茶，借以掩饰自己微微发烫的脸颊，口里淡淡道：“馅料里糖放多了，确实甜。”



    “多么？我倒不觉得。”风长天将剩下的一口送进嘴里，眼睛自始自终都看着她，眸子里一直带着笑意，“我觉得甜而不腻，让人吃了还想吃。”



    姜雍容将糕点盘子推过去一点：“喏，都给你。”



    风长天不满意：“这些你都没咬过，不好吃。”



    等到两人这顿点心吃完，外头因为有了一个新消息之故，议论得益发热闹。



    但当两人走出雅间，整个茶楼忽然静了静。



    所有人的目光都落在姜雍容身上。



    有个别埋头喝茶的发现身边人情形不对，正想问问怎么了，一抬头，也呆住。



    谁也没有见过这样好看的男人。



    他一身白衣胜雪，而肌肤则胜过这身白衣，只有眉眼与头发是黑的，黑白映照分明，异常醒目。



    “兄台！”寂静当中有人开口了，正是之前那个矮个子，他吃吃道，“先皇后之美，咱们也只是听说罢了，并不知道是怎么可美法。冒昧问一句，那位风爷的心上人，比起这位公子如何？”



    “放肆。”姜雍容冷声道，“男女有别，以女子容貌比本公子，你好大的胆子！”



    跟着吩咐道：“阿天，教教他做人。”



    说完，她拂袖便走。



    风长天看着她的背影，心道：装得可真像！



    然后一把把那矮个男子拎了起来，“对不住了兄弟，我家公子最讨厌人家说他像女人，你这不是自找苦吃么？以后记住了，少说点话，也就能少挨点打。”



    矮个男子离地而起，整个人抖如筛糠：“饶饶饶饶——”



    “放心啦，我家公子心地最善良，不会要你的命。”不过呢，初来贵宝地，需要拿个人做个筏子立个威信，算你倒霉吧。



    姜雍容已经走到了茶楼门口，就听头顶“啊哇哇哇”一声长长的惨叫，一个人从头顶飞过，直跌到街心。



    行人们吓了一跳，纷纷后退。



    “放心，使了点巧劲，摔不死他。”风长天拍拍衣裳，走到姜雍容身边。



    果然，下一瞬那人就被人扶了起来，“哎哟哟”扶着腰直叫唤。



    以他嘴碎的程度，这一遭受够他口不沾水马不停蹄说上两三个时辰，消息应该很快就会传到邬氏大宅。



    那么在邬氏大宅里，若非有意为难，不会再有人质疑容大公子的性别了。



    *



    邬氏是镛城最大的家族，财大势大。



    这个“大”，在北疆最醒目最直观的体现，就是进门过了影壁，视野骤然开阔，一眼望去，是一口巨大的池塘。



    用“池塘”来形容它实在委屈它了，再大上一点，它便可以被称作“湖”。



    风吹过，湖面波光粼粼，新嫩的鲜荷叶亭亭玉立，迎风起伏。水上有桥，桥边有亭，岸边杨轻拂，一身绿意倒映在水中。



    刹那间姜雍容有一种错觉，她好像不是在北疆，而是在江南。



    “邬氏号称北疆首富，果然是名不虚传。”风长天低声道，“我早就听说过他家有钱，但真没想到这么有钱。”



    姜雍容也低声问他：“以前没打劫过？”



    “他家名声挺好，荒年经常免租赈灾，他们当家邬大雄又叫‘邬菩萨’，在北疆是有名的好人。”



    说话间，下人已经引着两人进了花厅，先奉上茶。



    姜雍容礼貌性地端起来，揭开茶盖，微微顿了一下。



    茶色碧青，香气扑鼻，竟是江南的碧螺春。



    “真是好茶。”姜雍容微笑道，“等闲待客的都是这般好茶，尊府果然非同凡响。”



    下人道：“贵客见笑。这茶是我家公子的珍藏，因容大公子是贵客，所以命小人用此茶招待。”



    邬大雄年事已高，近年来生意全都交在独子邬世南手中。



    姜雍容“哦”了一声：“是尊主特意交代的？”



    下人道：“正是。”



    风长天侍立在姜雍容身后，此时躬身问道：“主子，茶水莫非有什么不妥？”



    他一向不太知道什么茶用的是什么茶叶，但姜雍容什么好茶没喝过，却对这茶叶如此关心，里面显然有名堂。



    “茶很妥当，是我做得不妥当。”姜雍容说着搁下茶盏，起身，“烦请转致尊主，事情容某会先处理，若是有缘，改日再来登门赔罪。”



    风长天一头雾水：“？？？？？”



    直到出了邬宅大门，他终于忍不住问道：“怎么回事？人还没见着呢？还赔罪，赔什么罪？咱们亲自上门，邬世南那小子却避而不见，该赔罪的是他才对吧！”



    姜雍容道：“人家虽然没露面，但要说的都说了。”



    风长天越发不解，眉毛都快打结：“人都没见着，他怎么说的？说什么了？”



    “用茶叶说的。”



    碧螺春在江南都是价值不菲，更别提千里迢迢运到北疆，更是十分昂贵。



    就在闻见茶香的一个刹那间，姜雍容明白了邬世南的意思。



    邬氏用来待客的茶是从江南来的，邬氏的铁矿自然也会销往江南去。



    邬氏走的是明面交易，北疆到江南有千里之远，要经过好几处督护府，每一处都得意思意思打通商路。这类开销自然要算进价钱里才挣得回来，所以邬氏的铁矿在江南售价恐怕不低。



    而穆腾走的是暗路子，过路费用一律全省，且以穆腾蛮不讲理的性子，自然是一上来就要抢人生意，将铁矿压低价格卖了出去。



    邬氏若跟着压价，便要亏本，不压价，货便卖不出去。



    邬氏的势力在北疆，在江南一带自然搞不过穆腾，于是底下人便飞书求救，邬氏摸清了穆腾手中铁矿的来路，所以才断掉和姜容的生意。



    不然别人买自家的货堵自家的路，这生意还怎么做？



    “哈哈哈哈不愧是老穆！”风长天笑，“那现在怎么办？让老穆别卖铁矿了，还是正正经经筹粮吧。”



    “先等等。”姜雍容若有所思，“我们再看看。”



    “看什么？”



    看看邬家是不是名符其实的首善，看看邬菩萨是不是真的菩萨心肠。



    声名可以花钱买到，也可以利用天时地利制造出来。邬家到底是个什么样的人家，将决定姜雍容下一步怎么做。



    镛城最开始的时候是一片荒野，是邬家发现了铁矿，然后招来了矿工，矿工们带来了家眷，家眷们有了孩子，这才生生不息，从一处铁矿外的小村落，经过数代人的经营，演变成一座城池。



    邬家就是这座城池真正的主人，知府的府衙还是邬家出钱建造的。



    历任知府也非常识趣，基本就把自己当作邬家的一员，邬家的需要就是官府的需要，乌家要做的就是官府要做的，反正没有官府之前，镛城的人们也都是这么过来的。



    想要了解镛城，当然是找一个镛城人聊聊。这个人最好是世代都住在镛城，又最好喜欢说话。



    半个时辰后，姜雍容和风长天重新回到那座茶楼，不出意外地看到了那名矮个子男人手扶着腰，唾沫横飞地向众人详细描述他从窗子里飞出过那一瞬的感受：“当时我双脚离地，全身悬空……”



    然后下一瞬，他再一次被人捉住了衣襟，现场向众人展示了一遍他方才讲述的内容，并附送一声尖叫：“啊啊啊啊——”



    “放心，这次不扔你了。”风长风道，“我家主子有几句话要问你。”



    姜雍容要问的可不止几句话而已，她先推过来一锭金子。



    矮个子有个外号，当地人称“小喇叭”，但他巴拉巴拉了这么多年，还从来没有靠说话挣到过一文钱，看到金子登时眼睛都直了，立刻忘了自己被扔飞出去的经历，拍着胸脯表示全镛城就没他不知道的事。



    姜雍容便从税收问到商政，从田租问到契税，问得无比细致。



    从来没有人这么认真地询问过小喇叭的想法和意见，小喇叭简直快要得意忘形，一一都答了之后，还说得不过瘾，决定买一送一：“……镛城能有今天，那都是我们邬公子的功劳，我们公子生得那样一个面如冠玉，齿白唇红……呃，不比公子你差多少，就是快三十了，还没娶妻，把我们邬老爷急得不行，不过前阵子总算看见了一点希望，邬家来了一位姑娘，那姑娘生得着实美丽，邬公子天天带她城里城外地转悠……”



    他呱呱地说的是什么，姜雍容全没在意。



    小喇叭之前的回答，细碎纷杂的答案里汇聚出一个真相——镛城，竟然在实行安庆法！



    在安庆法早被废除的今天，在傅知年去世多年的今天，大央土地上竟然还有实行安庆法的地方！



    “哎哟我的爷娘啊，那话怎么说来着，说曹操曹操到啊！”小喇叭激动地扑到了栏杆上，一个劲地招手，“快，快来看，这就是我们的邬公子，哎哎哎，旁边就是那位姑娘！”



    姜雍容心头犹自震荡，只想好好理清思绪，然后再找旁人来问一问，不，最好是亲自去看一看。



    视线无意识顺着小喇叭的方向往下一瞥，然后，整个人愣住了。



    一辆马车停在茶楼大门前，一名男子先下了马车，在这个方向看不清面目，只见他手上柱着一根乌木细杖，显然是不良于行。但他的身姿比常人还要挺拔优雅，手伸向车内，扶出一名女子。



    女子身形纤瘦，头上戴着帏帽。



    男子不知说了句什么，女子掀起帏帽上的纱帘，抬头看了一眼茶楼。



    她要看的应当是牌楼，但一抬眼，便和二楼栏杆处的姜雍容望了个正着。



    姜雍容几乎要叹息。



    正是人生何处不相逢，又见面了，傅静姝。