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    吃完早餐, 四人坐着马车出城，后走了约一刻钟，原本荒芜的视野中, 片片农田映入眼帘。



    正值秋收，金黄的麦田随风迎展, 穿着短打的农夫, 拿着镰刀在地里忙活, 弯腰再直腰，顷刻的功夫，那一块的麦子就被连着秆割断。



    女人负责用麻绳捆绑起来，家中的小孩则落后一些，捡地里落网的麦穗。



    看到这幅场景, 宁父有所感触：“咱们家里的地也该收了, 不知道你娘他们能不能忙过来。”



    宁邵不以为意：“大哥不是说请人帮忙吗，你老就别操心了。”



    宁父一巴掌拍到儿子头上：“你以为好找人啊，这时候大家都忙着抢收哩, 你倒是好, 不用管家里的事, 不知道这农活有多累人！”



    宁邵有些心虚, 傻呵呵安慰他爹：“儿子这不是还要读书嘛, 等考上举人, 您和娘就等着享福吧！”



    旁边的施傅兴听着父子俩的话，抿了抿唇。



    下车后, 四处看了一圈, 见不远处的地头有个老汉在喝水, 施傅兴走过去。



    “老伯叨扰, 在下是此次秋闱的考生, 因着学业问题，想问一下，咱们晖城的土地，亩产多少粮食？”



    那老汉拿着一个陶罐，咕咚咕咚灌下去大半罐子，听到施傅兴的话，抬起眼皮瞅他。



    那眼神大概是觉得稀奇，毕竟还从来没有读书人和他搭过话：“我家五口人，六亩地，三亩良田，赶上好时候能有个十五六石，上交三石给官府，自己家能留下个十石左右。”



    说完叹了口气。



    施傅兴皱眉，不解：“老伯为何叹气，这样看来，你们家粮食富余，足以让一家人吃饱饭。”



    “哎哟，公子是读书人，哪里知道我们这些老百姓的难过，家里好几个男娃，眼看都要娶妻，不得给他们盖房子啊，这大半粮食得拿出去卖钱，现在啥也贵，就是粮食不贵，实实在在卖不出价钱咯。”



    话落又深深叹气，戴上草帽，回到地里继续干活。



    望着老人佝偻的背影，施傅兴眉间一道浅痕，身后有人拍了拍他的肩膀：“夫君问完了吗？”



    穿着白衣裙的邬颜，走路都得垫着脚尖，还没有下雨，地上便湿漉漉的，“要下雨了，我们回去吧。”



    施傅兴摇摇头，他又去其他地里打听粮食产量，这片都是良田，亩产也才百来斤，如果是塞北的荒地，能有现在的一半吗？



    越了解，心中便越发沉重，再回想自己所做那篇策论，完全纸上谈兵。



    心有所感，回到家后，施傅兴将自己关在书房，用了半天时间，将原本的文章全部推翻。



    这次，他从另一个角度出发，亩产不高，减免税收治标不治本，百姓无法通过种田而得到富裕，如果可以改善亩产，百姓有余粮，国库富足，岂不是一举两得？



    眼睛迸发出光亮，仿佛承纳了整片星河。



    三天后，施傅兴打开门从书房出来。



    这些天除了吃饭，男人几乎不眠不休，中间被邬颜强行压着睡了几次，无外乎半途清醒，继续研究。



    导致现在蓬头垢面，穿在身上的衣裳也皱皱巴巴，和咸菜似的：“颜娘，为夫还要出一趟门！”



    邬颜一愣：“没有写完吗？”



    虽然疲惫，但施傅兴炯炯有神的眼睛，表明他此刻高亢的精神状态。男人点点头，语气有些激动：“还差一些东西，需要去城外看一看。”



    说完便去前院，叫上宁邵，两人一同出门。



    等到再回来，已经是天黑。



    邬颜这次是见识到施傅兴学习起来有多么废寝忘食，虽然她不能认同，但也理解对方的态度，只能帮其做好其他事情，不至于让人饿死在书房里。



    两天后，修改过的策论随着一封加急信送到京城。



    。



    这天，陆元瑾散值回来，刚进家门，管家就将信交给他：“老爷，晖城来的信。”



    管家知道自家老爷贬谪的时候，认识了一个书生，大概有些欣赏，时常通信指导一二，虽没有师徒之名，但也和师徒差不多。



    这段时间没有收到信，老爷时不时就要过问一下，所以拿到信的那一刻，管家立刻给陆元瑾送来。



    陆元瑾坐到桌案后，接过。



    说实话，他对施傅兴的策论没有特别大的期待，书上的知识容易教导，但有些东西受限于阅历和经验，以施傅兴的年纪，无法达到。



    捏了捏鼻梁，信封比以往薄了一些，打开后，单看纸张，居然少了许多，他以为是自己上次的话打击到了对方，心中不免有些失望。



    还是太骄躁了……



    下一秒，待看到宣纸上的文章，陆元瑾脸上失望的表情逐渐消失，变得严肃起来，眉头紧皱。直让旁边站着的管家有些发怵，这……莫非是那位施公子写了什么不堪入目的话？



    “好！”



    忽然，陆元瑾重重拍了一下桌子，厚重的墨台都晃了晃，管家哎哟一声，赶紧伸手扶住：“老爷息怒啊！”



    陆元瑾哈哈大笑：“你家老爷没生气，是太高兴了！”



    他怎么没想到，半个月的时间，施傅兴就能有这么大的改变，文章写的一如既往好，但比起之前的泛泛而谈，这次是实打实从百姓出发。



    转而一想，对方本身就是农家子，对于农事有所涉猎属于正常，如果不了解，才是数典忘祖，让人奇怪呢。



    “老夫果然没有看错人啊，凭此文章，相信明年春天，就能在京城相见了。”



    管家是陆府的老管家，听着陆元瑾的话，分明是有把握对方能上那殿试的，想起自家小姐，忍不住道：“既然如此，老爷为何不拉拢一下？”



    陆元瑾侧眼看他：“文人多傲气，而且便是中了状元，历年多少状元，你看现在还在皇上眼前的有几个？”



    管家呵呵笑：“老爷说的是，小的就是听说，工部尚书家准备榜下捉婿，施公子如此优秀，怕是还未出榜，就被那些大家大户给捉去咯。”



    工部尚书的女儿体态破丰腴，这还是好听的，实际上就是长的太胖，京城的公子哥都避之不及。



    工部尚书急的整天上火，思来想去，不如从进士中捉一个家境贫寒但有本事的，提前栽培。



    “呵呵，工部尚书的算盘怕是要落空了。”



    管家一喜，以为老爷有意给小姐换一门亲事，结果就听到陆元瑾笑着说：“那位可是已经有了家世。”



    “正好小姐……呃呃？”管家愣住了，什么？已经有了家世？



    这……虽然许多读书人都考了好几次，年级大了不得不先成家立业，但这位公子，如今也才刚刚及冠吧？



    脑海中浮现一个乡下女子的形象，古来多少读书人金榜题名后便抛弃糟糠之妻，管家也是茶楼的常客，说书人的故事让他不免有些担心。



    要是抛下原妻娶自家小姐，这种人可要不得啊。



    另一边，陆元瑾可不知道管家的忧心忡忡。



    他想起那位有过几面之缘的女子，温柔婉约，知书达理，同时又能卖方子，开店铺，冰雪聪明，着实是一妙人。



    如果没有她，施傅兴未必能走到今天。



    提笔写下回信，封起，正要给管家时，突然想起来一件事情，你去问问小姐，有有没有一同寄走的信。



    管家：“……”



    他有些看不懂老爷了。



    只不过从陆南蓉那儿出来后，管家踌躇多久，还是去了夫人的院子。



    秋闱开始的前一天，邬颜拉着施傅兴和宁邵去外面散心。



    搁在现代，高考之前学校都会给学生放假，苦学十二年，到了临头，需要适当放松一下，省得晚上失眠无法入睡，从而影响第二天的考试。



    宁邵听了之后简直举双脚赞同。



    他虽然坐在书房，但完全看不下去书，可惜宁父一直盯着他，幸好有邬颜解救，那一刻，他仿佛看到了观世音菩萨。



    点了一壶碧螺春，要了几碟小点心，茶楼二楼的雅间，几人一边喝茶，一边听着楼下说书人的故事。



    无外乎是才子佳人的故事。



    穷书生上京赶考，夜宿破庙，偶遇躲雨的富商小姐，两人暗生情愫，却因为家身份地位遭到小姐家人的阻挠。



    穷书生发奋读书，一朝高中状元，富商悔恨不已，主动上门提出两家结秦晋之好。



    雅间内，邬颜端起茶杯，热气晕染出白雾，她轻启皓齿，吹了下，心想，果然草根逆袭，自古以来都受众人追捧。



    接下来，应该就是穷书生迎娶心爱的人，走向大团圆了吧？



    这样想着，却听下面的说书人醒木一拍：“莫欺少年穷，昔日本官是穷书生，而今却高中状元，富商你狗仗人势，狗眼看人低，本官自是不屑为伍，且本官已与宰相千金定下亲事，怎可背信弃义，辜负一个女子？富商你还是速速离去吧！”



    闻言，邬颜嘴中刚刚温下来的茶差点儿喷出来。



    什么鬼？你和富商小姐月下的誓言呢？都把人家睡了，现在却说不能辜负宰相千金？逗人玩呢？



    这个草根逆袭故事雷得邬颜内焦里嫩，然而其他人却不是同样的看法。



    “好！状元郎做的好！莫要答应那富商！”



    “哈哈哈，好一句莫欺少年穷！”



    茶楼里喝茶的都是书生，这种故事，正好戳到了他们的点上，来此秋闱，谁不想考上举人呢？



    听着听着，就觉得那穷书生已然就是自己，曾经被人嘲讽、看不起......不免产生共鸣。



    甚至有个书生站起来，义愤填膺道：“富商这种人着实常见，在下便见过许多，瘠人肥己，视我等家贫书生犹如草芥，何知三十年河东，三十年河西，哼！此次秋闱，在下一定蟾宫折桂，榜上有名！”



    邬颜一脸黑线，这位怕是将自己代入进去了，要是真的有这本事，怎么还在这儿听书喝茶呢？



    咳咳，当然，她自己真的是带两个学子放松。



    楼下“热闹”一片，雅间里，宁邵气愤不已，他觉得那富商着实可恶，状元郎居然只将对方赶出去，实在太便宜富商！



    “若是在下，一定要将其嘴脸告诉世人！”



    邬颜好奇，不由得出声问：“那富商小姐怎么办呀，不是许下终生了吗？”



    宁邵一愣，仿佛是刚想到这个问题，不确定道：“如果还有情义，或许可以再续前缘？”



    果不其然，宁邵话音刚落，底下的说书人便嘿嘿一笑：“状元郎娶了宰相千金做正妻，又将富商女儿纳为妾，最后啊，作享齐人之福咯。”



    邬颜：“......”



    绝世渣男。



    宁邵挠了挠后脑勺，此刻，他也觉得有点儿不对劲了，非常没有眼神力地问雅间的另一位：“施兄，你觉得呢？”



    邬颜放下茶杯，眼神似刀子般看过去。



    她就想看看这群普通的男人，是不是都是同一个想法。



    施傅兴被突然提到的时候，正在走神。



    他其实没有听几句，隐约听到后面作享齐人之福，男人四妻五妾很正常，只不过他没有多大兴趣，且承诺过只会有邬颜一个女人。



    见宁邵有些着迷，不由劝道：



    “话本而已，宁兄切勿太放在心上，如果是现实，当今圣上岂会钦点这种背信弃义之辈当状元？”



    邬颜哼了哼，小声道：“算你过关。”



    宁邵后知后觉问题所在，立刻摇了摇头：“施兄说的对，富商虽然可恨，但状元郎却据此抛弃富商小姐，也不是好人！”



    雅间里的交谈告一段落，楼下的“共情”却还未结束。



    这时，终于有人忍不住了。



    只听见有一声巨响，木门拍打到墙壁上又反弹回来，一女子气势冲冲从二楼下去：“你这老头讲的什么破故事！本小姐看这状元郎分明就是一个渣男。”



    说书人怒了：“哪来的黄毛丫头，胡说八道些什么？！”



    “一个女子，听得懂嘛！”



    “就是，这位姑娘，还是早日回家绣花去吧！哈哈哈哈....”



    “呸！”庚双对几个书生嗤之以鼻，她陪着表哥来考试，对方整日泡在书房，她觉得无聊，便带着翠竹出门逛街。



    谁想却听到这么一个恶心人的故事。



    “哄骗富商小姐，最后又抛弃对方。口口声声骂富商瞧不起人，他呢？不也是看宰相小姐家世好，才娶对方做正妻？”



    “分明是富商小姐家里先瞧不起人。”



    “是她家里人，不是她！”庚双翻了个白眼，烦躁道，“也就你们这种恐龙男，成天做梦想娶佳人，也不照照自己长的鬼样子。”



    “你！”虽不知道恐龙男是什么意思，但后半句众人听懂了，顿时面露愠色。



    庚双却不再管，她朝翠竹勾勾手，“本小姐好不容易出来，居然听到这种破故事，翠竹，我们走！”



    “哼，你当想走就能走吗？”



    这时候，被她骂的那几个书生突然站出来，脸色铁青地将她挡住。