“来了！”高志远看见远处走来的一队人马，精神一振。他疾步上前，向着谢晓宇和五柳行礼道：“下官依兰县令高志远率一众同僚恭迎五柳先生和谢小侯爷到访。”



    县衙里五柳宣读了齐王谕令后，坐在堂上对依兰县众官员说：“鄙人临行时，齐王殿下曾拉着我的手说，依兰县是甘州的第一门户，难民造成的压力也是最大的，依兰县的官员们都很辛苦，你去了要认真了解情况，好好帮助他们，共同守好我们甘州的门户。”



    “王爷圣明！”依兰县众官员拜服。



    “我和谢小侯爷刚来依兰县，对这里的情况还不太了解，你们都说说依兰县的情况吧。”五柳喝了一口茶后说。



    在县令高志远眼色示意下，县丞张新彦首先发言，他先讲了依兰县面对着越来越多的难民压力很大，接着说依兰县在县令的带领下开荒种田、屯粮赈灾的丰功伟绩，把县令高志远一顿猛夸。县令高志远的脸都笑成了一朵花。众位官员在县丞之后都轮流把各自的成绩夸赞了一番。



    谢晓宇和五柳在听了官员们的发言之后，结合难民的实际情况，也觉得依兰县众官员做得无可挑剔。特别是城防这一块儿，大量雇用难民修筑了许多工事，既加强了城防，又赈济了难民。五柳和谢小侯爷顺着官员们的说辞，将众人都赞许了一番。官场一派和睦景象。



    冯若兰起床了，这一觉睡得真沉。睡醒了就有娘做好的饭等着她去吃，她可真幸福啊。吃的还是面糊糊和蒸饼，冯若兰还分到了一块小食。这是三伯昨天拿来的小食。



    冯若兰拿起这小食看了看，这小食做成了梅花形状，外面有芝麻。哦，如今这芝麻不叫芝麻，而是叫胡麻，相传是西汉张骞从西域引进的。可是几千年后的后世，人们在浙江湖州市钱山漾新石器时代遗址和杭州水田畈史前遗址中，发现了古芝麻的种子，证实了中国是芝麻的故乡。科学考证，芝麻原产于中国云贵高原。冯若兰不理解古人为什么把芝麻叫胡麻，她要不要调查一下呢？



    想了想，冯若兰苦笑，现在形势危急，哪有时间考证这个？算了。



    再看这小食，面皮是掺了酥油做的，蒸的很有层次感。她咬了一口，尝了尝，皮很酥脆，里面的馅料是又咸又甜又涩的奇怪味道，甜味很淡，涩味她尝出来了是茶叶。



    这个时代的人喝茶，喜欢把茶叶煮着喝，往里面放许多佐料调味。这小食也是一股茶叶味，里面放了许多调料。冯若兰想起了前世的抹茶蛋糕，那味道比这小食可好吃多了。这小食奇怪的味道，她还真是吃不惯。



    冯若曦吃得津津有味，她看见姐姐咬了一口就嫌弃的样子，奇怪地问：“阿姊不喜欢吃这小食吗？”



    冯佳越和刘氏也转过头来看向长女。



    冯若兰把手上的小食放回去说：“我不喜欢吃这个。阿姊想起来一种更好吃的小食做法，闲了给你做。”



    “好啊。”冯若曦两三口吃完了自己手中的小食，目光定定地看向阿姊剩下的那块，舌头还舔着嘴角的小食残渣。



    刘氏无奈地笑了笑，把冯若兰剩下的那块小食递给若曦说：“给你，小馋猫，快吃吧。”



    冯若曦高兴地一把接过，吃了起来。



    今天，山里的匪徒并没有来，村民们自己却闹得很凶。有一帮人，以冯家两个族老、里正和岳家一位族老为首，想鼓动全村的村民们一起逃难去潍城。还有一部分村民听进去了冯君宝和他儿子们的意见，觉得逃难无望，想继续驻留在村里。



    两方人一方不服一方，但是愿意留下来的人稍微多一些。想走的人也不愿就那么点儿人，势单力孤地去逃难。冯君宝家的三儿冯佳声走了出来，他亮出了灵隐寺俗家弟子的身份，他提议村里成立保安队，将乡勇们集合起来，抵抗难民侵袭。他还在村民面前耍了几套武功，大家看到他的本事之后相信了他，更多的人不愿意走了。



    沈家嫡次子沈子恒代表沈家全力支持冯佳声，把自家的奴仆家丁都贡献出来让他训练。有了沈家带头，接下来也有几家殷实的地主把家丁奴仆都贡献出来交给冯佳声组织训练。最后乡里共同推举冯佳声为保安队的队长。



    不愿驻留的人和胆小怕事的人，都不愿参加村里的保安队。最终保安队里征集到了一百多个愿意参加的人。



    村里成立保安队后，愿意留下来的人就更多了。既然走不了，那里正只得派人去县城里报案，寻求官府支持。



    中午，杏花村里的三个青壮坐着牛车进了依兰县城，他们是村里支使来报案的。这三个人中年龄较大的是里正之长子冯正奎，其余两人一个是族老冯桂良的儿子冯佳桥，一人是村民史三柱。



    寄存好牛车后，三人向县衙走去。街上有人谈论今天有大官进城，县令率众恭迎的大场面，冯正奎耳朵留意了一下，听到了这个消息。冯佳桥和史三柱眼睛一直被街道两旁的摊贩吸引着，特别是遇到了卖吃食的饭堂或摊点儿时，他们俩总要深深地吸一口气。



    冯正奎悄悄拉住冯佳桥，向他使了个眼色。两人故意走慢，落在史三柱后面。小声嘀咕了几句后，冯正奎叫住了史三柱：“三柱，你饿不饿？要不，咱们吃点儿东西再走？”



    史三柱听了这话再也迈不动脚步了，这条街上几家卖吃食的商铺飘散出来的香气早勾得他的肚子擂鼓造反了。



    冯佳桥说：“奎哥，村里的情况你还不了解吗？能有几家吃上饱饭的？咱们这次出来，最晚也得晌午过了才能回去，怎么的村里也得给点儿饭食补助吧！”



    史三炷闻言眼神一亮，咽了下唾沫说：“是哩，得有补助。”



    “好吧。临行时我爹交代了，我们这一趟出来可以有二十文的补助。现在，我们先去买点儿饼子来吃垫垫肚子。待到下晌回去的时候再好好吃一顿。”冯正奎说着掏出了六文钱在手上颠了颠。



    史三柱狠狠地咽了一下口水。



    冯正奎买了几张饼子，自己拿了一个其余的递给冯佳桥和史三柱说：“你们找个地方先吃着，我去衙门口探探消息——你们别把饼子吃完了，给我留点儿，等我回来，我们在这里集合。”说着，边吃边向县衙走去。



    “哎！”史三柱和冯佳桥爽快地应了。