谢璟伸手, 低头瞧自己手指。



    和柳如意的不同，他是男孩儿的手，比柳如意的手要大上一圈, 手指看起来也更骨节分明，手指倒是足够长，长得也不错，但反过来碰到指腹和虎口那，就能摸到一层薄茧，不是女子那般柔弱无骨的细软双手。



    他以前也不会什么, 九爷教了他许多, 也曾有人认出他是唱戏的谢晚舟，想让他再开口唱一曲，但都被九爷拦下来。



    九爷不爱听他唱戏。



    或者说，不喜欢在人前听他唱戏。



    私下里偶尔唱一两段给九爷听的时候, 也未见爷说什么，第二日还会送来一些枇杷膏, 让他保好嗓子。



    九爷好像更喜欢安静看书, 闲了会下棋, 偶尔也会画些水墨白描，对西洋画态度一般，以前在书房的时候，手把手教他最多的就是写字。



    有些是握着他的手正儿八经地教, 有些就不太正经。



    那会儿他刚到白府, 性子还有点别扭，要的东西也不多, 九爷追问许多遍, 他才说想要一碗甜汤圆。那时候他吃东西都不大敢, 九爷盯着他吃汤圆，也就慢吞吞吃光了一小碗，连人都看起来特别软，应当是九爷喜欢的顺从模样。



    他以前惹九爷生气了，也会如此，低头垂眼，好歹先糊弄过去这一关。



    谢璟越想越觉得，爷就是喜欢这样的。



    那个柳如意，比他还会做出那样顺眼动作，柔声柔气的，半点不惹人生气。



    镜子中的少年抿唇，一张小脸都皱在一起，他伸手描绘过镜中的五官，认真思索。



    谢璟心想，一定是他现在长得还不够好，若是再过一两年光景，爷必定离不开他。



    九爷回来之后，谢璟依旧去守夜，不过这次九爷开口咳了一声，他就利落爬上床角，裹着薄毯睡在那处不挪窝了。



    九爷想了半日的说辞未能说出口，以拳抵在唇边，轻笑摇头。



    九月初三，白明禹跟九爷辞行，带了七八人商队回了一趟清河探亲。



    九爷准了，另按他说的修书一封，准其带去北地商会，也方便沿途行宿。



    九爷的书信不过是介绍了一下白明禹，给了他一个省府掌柜的身份，说出去以后做事也方便，白明禹欢欢喜喜收了，贴身放好，手在胸口拍了拍道：“爷，您放心，我一定放好，有您这一封信，那可比什么都好使！”



    谢璟站在九爷身后给他打眼色，生怕白明禹多说话。



    白明禹领悟，只捡着好听的说了几句，很快就离开了。



    九爷手边的茶没喝完，但也没再多饮的意思，扭头去看谢璟问道：“你这两日一直去找白二，你是不是……”



    谢璟心跳如鼓，但面上不显，只看着九爷等他说完。



    九爷沉吟一下，忽然伸手拽住谢璟手腕，把人带到跟前，轻声问道：“你是不是也想出去了？”



    谢璟被他握着手腕，脉搏都尽数被握在掌心，一时间也不知道被抓地太紧还是如何，只觉得血液都往脸上涌，视线移开些许，摇头道：“爷，我不想出去。”



    “真不想？”



    “不想，我就想在家里，顶多去山上骑马跑两圈……”



    九爷敲他脑袋一下，笑道：“还说不想，我就知道，关了不你几日就满心想疯跑出去玩儿，下午裁缝铺送衣裳过来，你挑几身方便的带上，再牵上白十四，我陪你去。”



    谢璟茫然：“去哪？”



    九爷道：“还能是哪里，前两日不是答应你，要带你去山上住几天。”



    裁缝铺的衣服很快送来，大约是知道东院的事儿要紧，一股脑把衣服都搬了来，二三十套挂在那里，让谢璟挑选。



    谢璟翻看几下，“不是说只做了几件，怎么这么多？”



    裁缝师傅笑道：“还有府上其他人的，咱们得了吩咐，知道小少爷这边要紧，先送来让您过目，其余才分下去哪。”



    谢璟手指划过一件衣服，忽然停留片刻，折返回去揪起一片衣角皱眉：“这是女学生的衣服吧？”



    裁缝点头：“是，府里管事交代给井水巷那边送去。”



    谢璟抿唇。



    井水巷里还有一位会画画的女学生，说起来和柳如意刚好一个屋住着，剪了短发，就喜欢穿这样的一身新式衣服，确实与众不同。



    谢璟不耐烦看下去，让裁缝把自己衣服尽数留下，挑拣了几件连同那一身男学生服一同收拾装好箱子，搬去马车上。



    九爷难得有两天空闲时间，加上刚入秋，省府这边还不算太冷，去山上赏景刚好。



    马车摇晃半日，慢悠悠到了山脚。



    外面下了小雨，尚还绿荫苍翠的山上蒙了一层薄纱，连空气都带着雨水和泥土的气息。披着蓑衣的车夫牵马，小声呼呵，惊动不远处一棵大树上的小松鼠，小东西机灵，听到人声飞快爬上树杆隐藏在浓密树叶中。



    谢璟叼着一根长草，挂在嘴边一晃一晃，托着下巴看马车窗外的景色。



    九爷唤他两声，才转过头来应了一声：“爷？”



    “喊你坐进来些，别贪凉。”九爷瞧他还在犹豫，又道：“这次要是病了，我就给你打针。”



    谢璟僵硬了一下。



    九爷又道：“这次没有小针，针头比之前粗上许多，你想好。”上次在黑河谢璟高烧不退，九爷亲自给他打了针，昏睡的时候小孩还算听话，一醒过来瞧见针头就额头冒汗，针扎下去，汗能顺着后背流下来，得一边擦一边打。



    九爷抬眼看他，果然瞧见谢璟很快掀开车帘坐进来。



    他就没见过这般的人。



    伤筋断骨不怕，却怕一枚小小的针头。



    九爷看一眼谢璟，又看向车窗外，嘴角含了一丝笑意，又咳了一声压下去。



    这处山上的宅子原是曹云昭的，曹公子现不在省府，也就让管家一并送来给白九照管——曹云昭还是心心念念想要回来，舍不得变卖，又怕别人打理不好，还是放在九爷这里最为放心。



    谢璟刚开始没认出来，不过走上两步，瞧见这边院子里引上来的温泉水忽然记起，这里九爷以前带他来过几次。他还挺喜欢这里，山上的宅子颇大，附近还有一处天然温泉，引了水到后院池子里可以泡着解乏，没人又幽静，确实是一个好去处。



    不久后这宅子就不姓曹了，跟他一样，九爷占了就没再还。



    下雨天，天气微凉，正适合不过。



    温泉池子分了两间，九爷单独占了一间大的，略泡一会就听见外头有人敲门，隔着纸门问道：“爷，小厨房准备了一些点心，还温了一壶黄酒，问您要不要吃一些？”



    九爷泡在池中，懒洋洋道：“不必，送去给璟儿。”



    门外那人答应一声，捧着托盘过去了。



    谢璟和九爷这边一墙之隔，那人送吃食过去的声音都一清二楚，丝毫没有隐秘可言，九爷在这边能清楚听到谢璟应了一声，紧接着是杯盏碰响的声音，若仔细听，还能听到小东西磕坚果似的悉悉索索的声响。



    九爷听了一会，觉得有趣。



    谢璟穿了一身宽松长袍，坐在隔壁，正盘腿吃炒松子。



    他一边磕松子，一边伸了另一只手过去拨弄了一下送来的餐盘，上面四干四湿，一共八碟干果、糕点，一样比一样精致，别的不说，这豌豆黄就下了心思。



    谢璟拿手指碾开一点，沾了些许送进嘴里，一尝就知道是加了料的。



    他在戏班里的时候曾经差点吃了暗亏，这种东西不小心吃过一次，泡了半晚上凉水，滋味实在不好受。



    谢璟尝了豌豆黄之后，又逐一尝了其他的，或多或少都加了助兴的药，有些即便没有，也加了酒，虽唱不出辣，但吃进去比不喝几盏白酒好到哪里去。他还倒了一点温热的黄酒抿了一点尝了尝，惟独这酒里是正常的，入口绵软，没掺东西。



    谢璟想了想，捏碎了一点糕饼屑，放进酒水里摇匀。



    只糕点要吃许多才见效，放在酒水里才是最快的。