谢璟没有移开视线, 等他一个回答。
九爷道：“琵琶弹得不如何。”
谢璟又问：“那人呢？”
九爷神色发冷，道：“也不如何。”
谢璟点点头，又垂眼去伺候, 端了茶点过来放在一旁，也给刚喝了没两口的茶续了一点热水，站在一旁, 双手合拢放在身前, 一如往日。
九爷等他服软认错, 但等了半日, 一个字都没等到。
晚上守夜，谢璟也没过去陪着, 只抱了一卷薄毯，睡在九爷床脚踏上。
九爷在床上躺着，书也看不下去, 有心想冷落这小崽子一段时间, 但低头瞧见谢璟裹着毯子蜷缩在那，心又被狠狠揪了一下似的，一时也不知道是气他还是气自己。
两人一夜没说一句话。
九爷起来的时候, 神色瞧不出异常，只是看着更冷了几分, 谢璟服侍他换衣服，他就伸手等着，谢璟绕到他身前系长袍上的盘扣, 一颗一颗，手指一直落在九爷领口位置。
九爷微微垂眸, 看着眼前认真做事的少年。
十五六岁的年纪, 已经不小了。
之前黄先生还说过, 他老家一个侄儿也同谢璟这般大，正是最叛逆的时候，动不动就要顶撞几句，越是管教，关系越疏远。
今日领口那两颗扣子系的时间特别长，谢璟扣好了，又伸手抚平，这才退开一步。
九爷站在那还在看他，微微拧眉，道：“这段时间比较忙，总督府里在拟新的章程，我一时脱不开身，等过几日空了，我带你去山上住两天。”昨儿教训了一顿，今日还是心软，先开口给了一颗糖。
谢璟点头，低声应了。
九爷捏了他下巴，抬起来仔细打量了神情，见他没什么异常才略微放心，手指摩挲两下哄道：“别跟爷闹脾气，你年纪小，拿不准分寸，我说这些是为你好。”说完顿了一下，好笑道：“这么看我做什么？没诓你。”
谢璟慢吞吞道：“爷要留下柳如意么？”
九爷最近听不得这三个字，一听到就头疼，但他刚哄了两句实在不想再因这人和谢璟起争执，略想了一下道：“她是曹云昭的人。”
谢璟点头，心想，他当初也是曹云昭送来的人。
九爷本想留谢璟在身边，但一上午来来往往的人太多，总督府拟定新章程的事儿透了风声，不止是北地三省，北平的大商人也有前来拜访商议的，加上还有总督府那边引荐来的青岛布商、粮商，衣食住行里头，衣食总是最先占了头筹的两样，白将军重视他们，白九自然也不敢怠慢，客客气气请到书房议事。
谢璟今日没什么精神，被张虎威叫出去在山上打枪的时候，也没太大精神，枪法倒是还准，但比起往日的劲头差了许多，抬枪都慢，半晌才猎到了一只野兔。
张虎威勒马停下，担心道：“小谢，今儿怎么了，可是身体不舒服？”
谢璟捡回兔子，沉默片刻道：“是有些不舒服。”
“怎么了？”
“许是昨天夜里守夜，受了点风寒。”
张虎威认识谢璟这么久，还没见过他生病，他知道谢璟不是装病偷懒的人，只当他确实病了，忙先送了他回去，路上还念叨个不住：“你这傻孩子，若是身子不爽利，说就是了，我又不是逼着你学这些，往后咱们守着九爷的日子还长，慢慢学，不必急在一时。”
谢璟笑了一声，点头道：“嗯，不急。”
谢璟骑马慢慢回去，张虎威去了东院，他半路转了方向，去找了白明禹。
白明禹如今管着一家当铺，正在铺子里忙碌，见谢璟过来立刻高兴地请他进去，先带着转了一圈，这才去了里头会客厅喝茶。
谢璟在山上跑了一上午，有些渴了，喝了大半杯茶。
不等他动，白明禹立刻道：“我来，我来，平日里都是你端茶倒水的伺候人，今儿小爷也伺候你一回。”
谢璟抬眼看他，“我平日也没伺候别人。”
白明禹只当他要面子，没听出话里深意，还在那兴高采烈地请他喝茶，又劝了一杯之后，这才得意道：“怎么样？”
谢璟道：“茶不错。”
白明禹挑眉：“谁问你茶了，我是让你看这儿——”他抬手指了一圈，没了刚才在外头大掌柜的气势，拿胳膊撞了谢璟一下得意道：“怎么样，小爷这里收拾的还不错吧？之前柜上的不听话，有小心思，我给辞了，这会儿铺子里里外外可都是咱们的人。”
谢璟：“咱们？”
白明禹：“对啊，咱们东院。”他一边说着，一边剥了两颗松子丢到嘴里嚼，啧啧感慨，“你别看省府本家好似铁板一块，其实里头有小心思的人可不少。”
谢璟心里一动，侧身低声问道：“二少爷可是听到了什么？”
白明禹也凑过去一点，小声道：“你平日只在东院，听不到也正常，外头传言不少，不说别的，你可知道能跟我一道按资排辈的有多少？这姓白的一多，粥本来就不够分，偏还有外人也来搀和一脚。”
“谁？”
“白虹起呗！”
“……”
“真的，你别不信，她虽然喊咱们爷一声九叔，但我打听过了，她其实是那边的老姑奶奶收养来的一个孩子，听说是从路边捡来的，这也就罢了，野心还大得很，上回曹云昭请咱们去山上避暑那会儿，多少人带了心思过去啊，最后能办成事的也就她一个！”
谢璟道：“她确实有些本事。”
白明禹道：“那可不，本事大，脾气也大，上回又骂我一顿，也不是我们家不让打女人，我都想拽着她去演武场，好好比划比划。”
谢璟道：“若按辈分，你好像要喊她一声姑姑。”
白明禹像是被噎了一下，瞪大了眼睛看他，愤愤道：“小谢你到底是哪边的，怎么老帮那女的说话啊？她是省府白家，我们清河白家的不和她论亲。”
谢璟：“为何？”
“她和我不是一路人，内斗懂吗？”白明禹叹了一声，端起茶杯小口吸溜，“白虹起之前是九爷的学生，就我来之前，她都跟着咱们爷学本事，这不我一来把她挤兑走了吗？当然也是因为很多原因，九爷要挑学生，肯定挑最好的，这她怪不着我，里头事儿多着了，你还小，不懂。”
谢璟：“……”
白明禹道：“不说这些没意思的事儿了，小谢，我同家中联系好了，过几日就回黑河，直接去找我大哥。”他顿了一下，道：“大哥的意思和你一样，我父亲年纪大了，想的太过全面，这事儿是一锤子买卖，拖不得。”
谢璟点头：“白老爷想得长远，二少爷青出于蓝。”
白明禹拿一粒松子丢他，吃笑道：“你少跟我来这一套，在东院书房里没学别的，打太极倒是有一手。”
白天当铺人不算多，但恰逢今日有人递了一支老山参来当，柜台上的老先生擦了擦眼镜，仔细看了，给估出了三千银元的高价。
那人大约跑了几家当铺，对比之后觉得还是白家当铺最为公道，竟又跑来连当三支山参，一支比一支根须更大，年份也更久。
卖参人站在柜下道：“实不相瞒，家中也曾阔过几年，当年在辽东管着百十号挖参的猎户，只是现已落寞，这山参再好，也不当饭吃，家里人还等米下锅。”
柜上先生现已换了白明禹的人，比之前那位懂得还多些，人也谦虚谨慎，见了之后只说去请掌柜定夺，请了那位人进来，让他同白明禹商谈。
白明禹正在同谢璟吹牛，听到外头脚步声，耳朵一动，迅速改变了坐姿，变成了白大掌柜。
谢璟还未反应过来他为何如此，就听到外面有人轻轻敲门，带了生意过来。
白明禹这边有生意，谢璟不便多做打扰，起身离去。
谢璟在外头转悠了一圈，把兔子给寇姥姥小饭馆那边送去，又去买了点心，这才回了东院。
他平日最想守在九爷身边，但不知为何，今天心里始终有点别扭，想见爷，但见了又总想扭开头。
东院的访客还在，谢璟没去书房，去了卧室收拾衣服，九爷日常起居所用，现在都是他在打理。
收拾一会，孙福管事就过来找他了，带着去量身做新衣。
谢璟被他带着去了旁边房间里，张开手让裁缝师傅量尺寸，有些疑惑道：“孙叔，护卫队不是前几日刚做了衣裳？”
孙福笑道：“不是一种，这是咱们爷特意交代下来的，就你独一份儿。”
裁缝让谢璟转身，谢璟听话转过去，扭头不解又问：“做的什么衣裳，我怎么不知道？”
裁缝师傅笑道：“小少爷还不知道哪？白爷吩咐给你做三身秋冬穿的新衣，两件薄外套，还有一套新式学生服。”
谢璟：“学生服？”
裁缝道：“是呀，就是现如今满大街学生们穿的那样的衣服，有点儿像洋装，但比那个更规矩挺拔，另外还配了三四件衬衫，都是雪白棉麻的款式，穿上身上舒服又漂亮。”他软尺贴着谢璟身侧，量了腿长，夸奖道：“小少爷腿长，将来能长高个儿，我裤子多做两指长度，到时候也方便收放。”
一旁的孙福管事跟着点头，笑呵呵道：“那就劳烦了，小谢最近是长得快，正窜个头呢！”
谢璟却是只听到刚才那句话，装作不在意的问道：“孙叔，爷为什么要给我做学生服？”
孙福道：“这我也不知，爷只是交代这几天给你做好，说你要穿。小谢这或许是好事儿，爷肯定觉得你做事利落又好，打算送你去念书。”他越想越觉得是这么回事，又道：“前几日不是又送了几个族学的学生去北平念书吗？没准就轮到你啦。”
谢璟放下胳膊，抿唇道：“可我不想去念书，也不想去北平。”
孙福笑道：“傻孩子，哪儿有前程送到跟前不要的道理，这些也只是猜测，具体的还要看咱们爷怎么说。”
谢璟量完，自己回了房间。
他在东院有一个小单间，紧挨着九爷的卧房，说是单独出来，却也能从大卧房推开一道小门走进来，这原本就是连在一处的。
小单间就一张床，一面西洋镜，地上一个偌大的木箱上头挂着小锁，平日当做桌子用。
谢璟站在镜子前，端量自己。
九爷以前夸他长得好。
但他现在还未长成最吸引人的模样，略显青涩，照镜子看了又看，微微拧眉。
他觉得那个琵琶女长得才好。