褚遂良道：“大家看看这篇钉马掌的附录，如果我们的战马都钉上马掌，马匹服役的时间可以增加一倍，相当于我们的战马翻了一番。这个唐九郎，我们不问他就不说，说他心无朝廷是一点也没冤枉他。”众人都苦笑。大唐战事频繁，将帅们都喜欢玩千里奔袭，战马的损耗率很高，钉上马掌可谓如虎添翼，这是军国之大事，唐九郎好像一点也没在意，不知道他那肚子里还藏着一些什么东西。



    长孙无忌道：“现在两季水稻已经准备在南方试种，如果成功的话南方水稻产量能够翻番，还有后套地区的水渠灌溉成型，完全开发出来，每年可以产近10万石粮食，这样算下来5年后我们的粮食储备就够打一场大战，灭掉高丽和百济是没有问题的，也许可以随便把吐蕃吞下。击溃吐蕃容易，全歼就难了。现在唐九郎和那帮小子还年轻，将来打吐蕃需要一个实战经验丰富的老将坐镇，这个需要好好甄选。”



    程知节不高兴了：“还甄选什么？有我老程就行。人道‘打仗亲兄弟，上阵父子兵。’我们叔侄俩上阵，定然歼灭吐蕃大军。”



    李积骂道：“说你胖你还喘上了。还叔侄俩，欺负人家后辈晚生，没见过你这么不要脸的。唐九郎说了，青藏高原缺氧，你这把老骨头经得起几下折腾？再说两路大军出发，关中空虚，你是左屯卫大将军，长安城还得你守。圣人，还是要选一个年轻一些的大将。”



    年轻的，选谁呀？朝堂上都是跟着太宗皇帝打江山的老将，年纪都大了，现在有点青黄不接。



    尉迟敬德道：“要说年轻的倒是有一位，镇守玄武门的右领军中郎将薛仁贵，勇冠三军，名可振敌，可当大任。”



    众人对于尉迟敬德的提议点头称赞，除了薛仁贵，没有更合适的人选了。



    薛仁贵是个大器晚成的人物，贞观18年（644年），唐太宗李世民任命大将张亮、李积率领水陆十万大军出征高句丽，当时张士贵为了辽东战事在河东道所在的绛州（在今山西）招兵时，30岁的山西农民薛仁贵应征入伍，从此崭露头角。



    一日，张士贵所部在安地与高句丽大军相遇，唐军郎将刘君邛被敌军围困，情况危急，无人敢救。千钧一发之际，只有新兵蛋子薛仁贵单枪匹马赶到，大喝一声，跃马向前，将高句丽将领斩于马下，并把其首级系于马鞍上。



    古语云，“将军不敢骑白马，盖惧其易识也。”这是说为将者不能骑白马，因为容易被敌人识别，打仗时会被对方当成靶子。三国演义中的赵云、马超银枪白马，那都是杜撰的，但是薛仁贵在战场上却特意穿一身白色战袍，在真实环境下算是奇装异服，危险万分。



    在之后的安市城包围战中，面对高句丽从平壤派出的十几万大军，身穿白袍的薛仁贵果然成功引起了交战双方注意，这其中包括李世民。此战，薛仁贵一马当先，手持长戟，腰挎双弓，左冲右突，宛如天神下凡。薛仁贵所到之处，高句丽将士望风披靡，唐军看到敌军溃退，也紧跟薛仁贵身后，在高句丽军中撕开一条裂缝。“大军乘之，高丽兵大溃，斩首二万余级”。



    李世民身经百战，什么场面没见过？看到这一幕也很惊讶，赶紧问众将：“先锋白衣者为谁？”



    将士们回报，乃薛仁贵是也。



    大战一结束，李世民立刻召见并厚赏薛仁贵，提拔为将，说：“朕旧将并老，不堪受阃外之寄，每欲抽擢骁雄，莫如卿者。朕不喜得辽东，喜得卿也。”



    三军易得，一将难求。当年跟着李世民打天下的旧将都老了，正感慨岁月无情，拿下辽东之地，都不如得一薛仁贵可喜啊！



    后面的薛仁贵更是威猛，662年，回纥铁勒九姓突厥（九个部落联盟）得知唐军将至，便聚兵10余万人，凭借天山（今蒙古杭爱山）有利地形，阻击唐军。令骁健数十人逆来挑战，仁贵发三矢，射杀三人，自余一时下马请降。仁贵恐为后患，并坑杀之。更就碛北安抚余众，擒其伪叶护兄弟三人而还。军中歌曰：“将军三箭定天山，战士长歌入汉关。”九姓自此衰弱，不复更为边患。



    668年，灭高句丽。670年，与吐蕃的战争中，唐军一开始进展顺利，在大非川（在今青海中部）分兵后，薛仁贵率领的前锋部队一路奔袭，多有杀掠，获得牛、羊万余头，但薛仁贵久经沙场，知道唐军在高原环境下作战疲惫不堪。他原定计划是副将郭待封率领的辎重部队设栅固守，自己在前方疾进，互相照应。



    郭待封看不起薛仁贵，偏要带兵辎重继续前进，结果吐蕃二十万大军来袭，唐军大败，粮草军械损失殆尽，薛仁贵只好撤退。唐朝就此失去了吐谷浑的管辖权，西域顿失屏障。因为战败，薛仁贵被革职除名为平民。



    682年，薛仁贵被重新起用，官拜瓜州长史、右领军卫将军、检校代州都督。于云州大败突厥军，斩杀上万人，俘虏两万余人，夺取驼马牛羊三万余头，取得云州大捷。



    如果把薛仁贵派来作唐志的上司，他恐怕做梦都要笑醒了。唐志很清楚自己的定位，动动嘴皮子可以，你要让他临阵杀敌，恐怕会死的很难看。老帅们也看出了这个问题，这就是一群菜鸟，如果没有一个久经沙场的人带着，这支部队就是给敌人送菜的。所以尉迟敬德这些人才会煞费苦心请出薛仁贵这尊大神，其他不说，咱们的小孙孙还在这支队伍中呢，要为他们的将来铺平道路。



    只是薛仁贵本身为右领军中郎将，属于守卫宫廷的禁卫军，调去兴业公司做护卫队长，这合适吗？



    “没什么不合适的，”李定芳也品出味了，要把薛仁贵钉死，“唐九郎不是翊卫校尉吗？给薛将军封个翊卫大将军不就行了？”



    大家一听乐了，翊卫大将军，连升两级，朝廷本身也有翊卫大将军，现在又搞出一个来了。不过也不要紧，这只是有名无实，除了500名护卫队的编制，其他都是空的。



    许敬宗道：“名不正则言不顺，两个翊卫会让人误会，不如将兴业公司的护卫队改为羽林军，西汉武帝时就有羽林军，取其“为国羽翼，如林之盛”之义。羽林大将军，这个名字不错。”



    褚遂良道：“不妥，京都十二卫相当于汉朝的羽林军，还是有重合之意。”



    ……



    大家开始对护卫队的名称争论起来，最后还是李治一锤定音：“那就叫御林军吧。御者，统也，如朕亲御。”



    “圣上英明！”



    谋取藏地高原还需要做很多事情，比如测绘、培育青海骢、茶马贸易等等，虽然打着兴业公司的牌子，有些事情需要朝廷出面，毕竟现在的兴业公司还是个空壳。



    “还有一个问题，”李积指着安西都护府的地图向南切入，“吐火罗（今阿富汗）的突厥王朝向朝廷称臣，我们置月氏都督府于此，如果向南发展，把印度河流域和恒河流域都纳入我大唐的统治，刚好搞青藏高原包裹在内，这样大唐的疆域将会发展到前所未有的境地。按照地图说明，两河流域和不是中亚那些干旱沙漠地带，也不是青藏高原的苦寒之地，这里土壤肥沃，非常适合农业生产，能养活一大群人。而且戒日王已经死了，他的帝国也分崩瓦解，拿下这里等于再建一个大唐，那是比秦始皇帝更大的功绩啊！”



    听李积这样分析，大家都激动起来，一个宏大的帝国在咱们手中诞生，这是无上的荣光啊。



    长孙无忌道：“难怪昭武九姓他们想练兵，其实他们垂涎的不是九国之地，而是印度河和恒河流域大片的平原地区。唉！我说这昭武商人为什么不跟咱们争夺南海，他们早就看准了这里，这是比南海更加富饶的土地！”



    这些都是人精，一听就明白了。褚遂良道，“商人无利不起早，这就能说通了。唐九郎和昭武商人狼狈为奸，说不定这个主意就是他出的，其心可诛！”



    李治皱起眉头，如果真是他出的主意，这个问题可就大了。



    “那倒不一定，”李积道，“如果唐九郎包藏祸心，他就不会拿出这份地图和这份策论了。大家想一想，昭武商人凭什么拿下这两块地方？一个是兴业公司能赚钱，第二是有钱就能招兵买马。问题是在兴业公司圣人占的股份更多，而且招募的士兵都是咱们大唐的子弟，将来移民过去的也是大唐黎民，你说这些人是听朝廷的还是听昭武商人的？说不定就是唐九郎怂恿他们去开疆拓土，最后得好处的还是朝廷！”



    嘶……大家都倒吸一口冷气，如果真是这样这唐九郎可就太坏了。清酒红人脸，钱帛动人心。如果自己处在昭武这个位置，也不可能不动心，最后也是被唐九郎忽悠瘸了。



    这时苏定芳开口了：“这里最关键的就是吐蕃王朝，他们盘踞在高原，易守难攻，时刻威胁这河西走廊，这是我们的心腹之患。如果把它拔除了，满盘皆活，我们就可以大胆对天竺用兵，也可以帮助波斯抵抗星月教的入侵，加上海上运输送武器、粮草，拿下整个天竺也不是问题。



    还有高炉炼钢，钢的出产量可不是一星半点，那是一炉一炉地出啊！不只是我们士兵手中的武器，还有农民用的农具，全都是用的好钢，还有战马、石炮、粮食，这样算下来我们还可以编练几支玄甲军，攻城野战所向无敌，根本没有对手。



    现在我倒是有点相信唐九郎喊的口号了——为了华夏民族的生存而战斗。大家想一想，做这么大一件事，他能得什么好处？好处都给朝廷得去了，最终是黎民百姓得利。”



    李积和苏定芳的分析入情入理，无可反驳，唐九郎确实没有得到什么好处。听说唐九郎过了年就会纳昭武四个娘子为妾，这也说明不了什么问题。他在朝廷的眼皮底下练兵，御林军的长官又是大唐的将军，校官都是武勋子弟，怎么可能造反呢？也没谁会把宝压在他的身上。海外地盘他只要了菲律宾、最偏僻的一个地方，能折腾出什么浪花来？最多作一个海外的土霸王。



    “那他为什么不直接找朝廷呢？”褚遂良点出了问题的关键。



    太极殿内一阵沉默，众大臣面面相觑，对朝廷不信任？好像有点。许敬宗道，“我原来也琢磨过这个问题，最后得出一个结论，大概是对你们这帮文臣不放心啊。”



    大家都看过来，褚遂良不高兴了，“什么叫你们这帮文臣，难道你不是？再说了，我们这帮文臣怎么啦，还会扯他唐九郎的后腿？”



    许敬宗嘿嘿一乐，“还真有可能扯他的后腿。咱们大唐以什么立国？儒家啊，儒家可是轻视工商业的。如果唐九郎说要把商人和工人的地位拔高，放在朝廷上让大家廷议，反对的人肯定是一波又一波，其中就包括你褚郡公。大家都是靠孔孟之道才立于朝堂之上，现在那些低贱的工商业者想起来，没门！放在朝堂上廷议？你们这帮文臣不得翻了天去？还有那些国子监的儒生，读书都读傻了，到时候给咱们来个大请愿，来个血溅玄武门，要求斩杀国贼唐九郎，你说我们是答应还是不答应？这样弄下去，事情搞个10年、8年也休想办成。



    公的不行，那就来私的。成立一个兴业公司，另起炉灶，自产自销，不动大唐的体制、税收，把一切事都办好了。”



    许敬宗绘声绘色的一番话把褚遂良说得哑口无言，文臣们面带羞愧，国子监祭酒令狐德棻更是无地自容。前段时间他放任国子监的这帮监生瞎闹，大臣的心跟明镜似的，现在报应来了。



    李积等一群武将哈哈大笑，他们可不是靠孔孟之道立于朝堂之上，而是实实在在的武功。说起来唐九郎也是走了一步妙棋，把圣人和大臣都拉进来闷声发财，阻碍就小了，就连褚遂良也有一份，起来反对那不是找不自在吗？