“哼，本大人亲自查证，各种证据皆指向舒清妩，你如此大胆，是在公然与本大人作对？”
“不，草民并无此意，只是恰草民也寻到证据可以证明舒姑娘并非那偷盗之人。”面对熊涛咄咄逼人，木若面上一派镇定。
他话音落下瞬间，熊涛眸中有深色闪过，面上却冷冷勾起唇角，“哦？是何证据不妨说说说？”
“首先，舒芳斋每日申时末刻方才打烊，舒姑娘家住青城县往北数里的李村，即便乘坐马车这一趟也要一个时辰。舒姑娘心地善良平日便有援助乞丐行为，当日返程便顺手去城门口桥边送了些面包，这些大人自可去询问那些乞丐。而当铺失窃时间就是在天色黑下之时，因为如今临近春节，大多店铺不等暮色便收摊回家。此为草民亲口询问当铺掌柜得知。”
“即便如此，难保她不会趁了天黑又折返回来。要知那可是白两银钱，不过一个时辰功夫自是值得。”熊涛冷哼，铁了心将罪责咬死在舒清妩身上。
岂料木若却道：“草民要说的正是这一点。据当铺掌柜所言，当日他家中来客早早便回了家，铺内剩余杂事则交给得力活计处理。此活计跟随铺主十数年，算是铺内二把手，他当日放小厮离开后，便一人留着处理杂务。而也是此时听闻店内有动静，查看后发现宝物失窃。按照时间计算，当时的舒姑娘几人才刚刚离开县门，当时时候不算太晚，想来只要问一圈便有人能够证实。”
“不错，这一说我便想起来，那天舒掌柜临走还同我打了声招呼呢！”人群中有一男子声音响起，正是与街门口售卖烧饼的老大叔。
此人性格憨厚，家境一般，不过靠着售卖两文钱的烤饼在青城县街也有不少年头。早在秋收大会便被舒清妩手艺折服，平日舒芳斋剩余面包还会送些给他带回给家中妻儿。
他一开口，立即有不少百姓跟着附和，熊涛面色肉眼可见沉了几分。
“那又怎知她是否装了模样，出城门后又半路折回？空口无凭，本大人如何相信你，要知这当铺可是损失了百两银子。身为治安官，本大人自是要严查给他一个公道。”
熊涛治安官的身份虽只是近几日被公布，但百姓在得知这层身份后非但没有多出尊敬，想起他先前为非作歹四处祸害只觉更加厌恶。
尽管如此，也只敢暗暗唏嘘，不敢直接得罪这名恶霸。
“让一让，麻烦让让。”身后骤然响起一道声线，有些熟悉，瞧见宋恒面容瞬间百姓自觉让出一条道路，也因而发现他手中拎着的男子。
“咦？这不是…”
只听砰一声，宋恒抬手将男人甩在地上，转而对熊涛道：“回大人，此人便是这桩盗窃真正祸首。”
男人手脚皆被困了绳索，眼下被拎至众前，忙不迭挣扎着跪倒对熊涛求饶：“大人，治安官大人，小的知错了，小的也是一时鬼迷心窍方才做了这等事。求大人您绕过小的吧，小的家里还有亲人…”
不待他说完，沈春年流苏也带着当铺铺主赶到，男人瞧见小厮面容瞬间险些没气的当场背过去，“你、我待你这般好，哪儿对不起你，你竟这般对我！”
原，改名伙计正是跟随铺主是十多年的二把手。听见掌柜声音，小厮一个哆嗦竟不敢抬头看他，“不是、不是的，小的已经知错了，掌柜求您饶过小的这一次。”
“混账！”怒喝一声，掌柜险些又要栽倒，所幸沈春年及时扶住，“您先消消气，可别气坏了身子。”他一面拍着掌柜后背一面安慰。
当铺掌柜是个近五十的男人，头发已经一半花白，身为商人他虽精明，可自认没有亏待过手下人。“我将你当做亲人般，几乎将半个铺子都交于你，你如今，你如今做出如此荒唐事，是要气死我好早些接受这家铺子是吗？！”
“不、小的不敢，小的当着没有这个心思！”
眼看小厮爬动着到他近前，不待他伸手触碰，掌柜突然来了力气一脚将人踹翻，“我才真是养了一个白眼狼！你自己造的孽，该如何处置便如何，从今起你别再指望我与你有半分关系！”
“掌、掌柜！”
“闭嘴！”不待小厮话落，熊涛已然没了耐心再看这场闹剧。一双眸子阴沉的似要将人吞噬，看向木若，“我怎知你们是否早就串通，跟随十几年的心腹背叛，可笑至极！”
“大人是不愿相信草民？”木若眸中亦有寒意闪过，近段日自他虽跟景司言呆在景家，但偶尔也听闻山下消息，早便暗中将熊涛身份打听清楚。不由冷笑道：“大人不相信草民无妨。”
“只是不知我的话大人可愿相信？”宋恒勾唇，抬手间有官兵走上前托着一托盘，上面摆放正是当铺丢失宝物。“这些都是我亲自带人去该伙计家中发现，认证物证皆在眼前！”
“你。”迎上宋恒眸中挑衅，熊涛险些没怒骂出声。
百姓中一半秉着看热闹心态前来，而另一半则是相信舒清妩清白的，如今亲眼见证这一切当即响起较好，“宋大人威武！”
“青城县只要有宋大人就没有解决不了的案子！”
宋恒二字，早在熊涛来至青城县之前并听赵良提起，他方才正想怒喝质问，如今听到眼前男子身份登时没了声音。
宋恒看着他，一派气定神闲模样，“大人若还不相信也不打紧，您不是说查到些罪证，不妨拿出来给大伙瞧瞧，到底是些什么证据竟能让您认为舒掌柜才是真凶。”
“是啊，大人不妨拿出来看看！”宋恒话落，立刻有百姓跟腔。
熊涛拳头一再握紧松开，过了好一会儿方才扯出冷笑，“不必，本大人相信宋仵作的话，来人，立刻将舒清妩放开！”
看着侍卫转身走进衙府，沈春年险些没激动的当场给宋恒跪下，约莫过了一刻钟，方才瞧见几人架着血淋淋的舒清妩走出来。
“阿妩！”瞧见这一幕瞬间，场内众人皆瞳孔震颤倒吸一口凉席。