与某些网游中玩家手头货币贬值严重，消费个什么动辄万计甚至亿计不同，洛斯特的金币在陈昊看来挺保值。



    几枚银币能住带热水的酒店，一顿饭十多枚银币就能让小伙伴外加自己吃得肚腹圆滚滚，需要低阶冒险者拿命换来的魔兽部位也才几十个银币。哪怕是物价高到吓人的黑岩城，几枚金币省着花也能用不短的时间。



    因此得知石锤索要七万枚金币，陈昊第一反应是他们在搞事。“石锤和你们有仇？”



    “打赌输了剃胡子算不算？”



    “...应该不算。”



    “我也这么觉得。”左右甩动脖子，克劳德平静回应同时脱下上衣，露出肌肉紧致的身躯。用毛巾擦拭身子，矮人将信纸折叠收好，冷哼一声丢进了抽屉。“他们就是瞅准我们想保存实力，准备趁火打劫。”



    尽管印象很差，但几次会面中对方的态度，以及他们这么多年都任劳任怨的表现，让少年直觉相信石锤不是简单的遭遇财政危机，而是有更深层的考量。“也许吧...对了，”不想总跟克劳德唱反调，他话锋一转随口道：“如果想拿，银须能掏这么多钱吗？”



    “地契，收藏，珠宝首饰，再找附庸或者布列塔尼那群吸血鬼，应该能凑齐；但若是要现金，那必不可能，诺森格兰德只有王室能做到。”捻着手指沉吟了一下，克劳德咂了咂嘴，又换了条毛巾继续擦拭。“我反正不打算付钱，大不了闹到陛下那。”



    对克劳德的回应，陈昊其实不太认可，但见矮人一脸坚定，想了想觉得对结果影响不大，少年也就随对方去。“行吧。我待会通知大家，让他们明早全力以赴，省得被阴沟里...话说回来，你这是在干嘛？”留意到擦干净身体的矮人并未有穿外套的打算，陈昊不禁心生疑惑。



    “哦，忘了跟你说。”恍然大悟般双眼一亮，只穿着裤衩的矮人停下脚步，朝沙发上的陈昊招了招手。“我打算现在纹刻‘血誓’。你不是想看吗，一起来吧。”



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    正如许多看似怪异乃至滑稽的习俗，血誓作为一种矮人传承，也不是什么阿猫阿狗都能完成的。它对于材料、执行者、场所、时间等，都有着严格的标准，甚至说‘苛刻’都不为过。



    比方说，禁止女性入内。



    “呃~~~”龇牙咧嘴挠着头，陈昊满脸蛋疼试图和对方解释。“她其实是个傀儡。你瞧，人类会有这种关节吗？”



    为了增加说服力，某人甚至不顾意识领域中‘你这算骚扰’的抗议，拆下希斯一条臂膀，向对方展现断面处的机械结构。可惜他的努力，终究没起到什么作用。



    “不行，法师老爷。”尽管措辞礼貌，年迈矮人的拒绝也未曾有哪怕一秒的迟疑。“按照习俗，血誓执行期间只能有男子在场，否则女神会不悦。”



    我还身高一米六九呢，她是不是也要不悦一下？脑中名为理智的情绪，让陈昊只是心底吐槽，而未将之说出口。把希斯的胳膊装回并安慰了几句，本打算让外挂小姐一同旁观并全程拍摄的某人稍加思索，很快采取了备选方案。“那我全程不出声，不移动，不调用魔力，我可以留在这吗？”



    脸上密如蛛网的皱纹轻轻抽动，看上去就很老迈的矮人上下打量了片刻，点着头朝远处努努嘴。“法师老爷，麻烦再退后点，女神虽不厌恶魔法的信徒，但仪式还是无外人干扰更容易成功。”



    喜欢矮个，钟情女仆装，嗜好甜食，坚持杀戮是男性的事，陈昊把线索总结起来，越想越相信盖亚如果下凡，该是个人小鬼大的萝莉模样。“话说回来，希斯。”保持了与外挂的链接，稍稍感慨很快专注于克劳德，陈昊发现后者脚下的地面很是眼熟。“那是冥思台？”



    离开石锤镇后，陈昊也在许多地方碰见了这种纯血矮人专属的设备，而在众人居住的客房，大厅与卧室也都设置了公共冥思台。只是与那些用黑岩制作的石台不同，克劳德脚下那块表面绘有红色纹路，远看像是用鲜血写就的---



    文字！？



    又惊又喜正想让希斯藉自己的眼‘录下’，陈昊突然感觉脑袋嗡一声巨响，好似有座大钟在耳边被敲打。差点违背约定使用魔力，发出闷哼的少年捂住太阳穴抬起头，翠绿的双目睁得滚圆：



    踩在冥思台上，克劳德周身流淌着土黄色的光芒，这一幕当初出现在珍妮身上，倒也不算稀奇；而按银须当家描述是‘黑岩城最专业血誓纹刻师’的矮人神情严肃，取出小瓶颜料与银针调和，虽陌生也在预料之内；真正让少年目瞪口呆的，是自下而上涌出、将地系元素蛮横向内‘挤’的红色气团。



    那是火系元素，受到某种更高境界或次元统御、宛若具备自我意志的火系元素。虽然是第一次遭遇，但陈昊立即读懂了它们代表的情感。



    勇气。



    为了荣誉，为了至亲，为了财富，为了各种能言述或不便言述的东西，选择直面比自己更强大的存在；不投降，不乞求，不抱怨，不逃跑，选择战斗到底；胜利，失败乃至是死亡，结果并不重要，过程与初心才重要。



    那团火焰，代表的就是这种情绪，这是陈昊头一次直观地感受到元素蕴含的情感，以及其中难以估量的巨大能量。



    倘若能将之掌控，说不定会直接突破一阶。某人还在羡慕的功夫，保持冷静的纹刻师已经完成了准备，抓紧时间开始了操作。“女神，您的信徒祈求您赐福与他，去完成属于他的功业！”缓缓念叨着并不复杂的祷词，老矮人拿起银针沾了颜料，身上同样浮现起土黄色的光芒。



    “忍住，孩子！”低喝一声出手如电，针尖像打孔机般精准地落在克劳德背部；剃光头发与胡须的矮人咬紧牙关青筋迸起，任由身上被扎出一个个肉眼难辨的小洞。弥漫四周的地系与火系元素，也像找到宣泄口的洪水般朝内猛灌，把克劳德已经锻炼到健硕的身躯进一步撑大。



    无暇去关注夹杂在火焰元素中似有若无的气息，陈昊身体前倾定睛一看，果不其然发现被绘制在克劳德背上的图案，与正在研究的符文有七八分相似。“果然，这说不定就是‘勇气’的符文！”根据刚才的发现做出了假设，少年见状赶紧掏出笔纸开始临摹。



    就在陈昊这么做的功夫，其视窗中代表任务的‘挑战’一栏中，某个已经接取的挑战显示状态，慢慢从‘进行中’变成了‘已完成’...