李汐眉梢轻动，“病的重吗？”



    新衣漫不经心道：“倒也不重，只是有点胸闷，太医说是心中郁结的缘故。”



    李汐起身喝道：“摆驾凤府。”



    新衣将笑意压在眼角，眉目一点点张开，劝道：“太医说但真不重，就不劳烦公主走这一趟了。”



    李汐人已经飘出了来仪居，声音坦然自若，“老爷子是我朝的肱骨之臣，一人之身系多少人性命，怎可大意马虎的？”



    新衣将殿中的事情交代给下头的人，小跑着跟了上去，抿着唇至乐。



    李汐仪仗到了凤府时，老爷子正在院子里挥舞一柄大刀，横扫之处，虎虎生风。



    外头高唱一声公主驾到，李汐人已经立在廊下，面无表情地看着那个身穿短打的老人，眼角稍稍一撇新衣，“老爷子心中郁结？”



    新衣呵呵一笑，直朝凤铭使眼色，支吾着解释道：“奴婢不也说，病的不重嘛。”



    凤铭一个鲤鱼打挺，将大刀掷向仗外的兵器架，穿上外套洗了手，才过来见李汐，“这两日手痒，忍不住练练，让公主见笑了。”



    他一面说着，一面将李汐往屋子里请，福伯早就准备了上好的茶，此刻端上来正是时候。



    李汐入座，接茶，饮茶，气定神闲，一派淡然。水蓝的长裙下摆上几只蹁跹的蝴蝶结跃跃欲飞，胸前几缕发丝服帖地落在花开富贵的顶端，随着李汐的动作缠绕花间。



    凤铭在下头恭敬地陪着，不明白公主这日又唱的那一出，朝新衣看了看。



    新衣眼角都快要抽筋了，见凤铭注意到她的颜色，朝李汐努了努嘴，干笑两声，道：“今儿一早，奴婢听回宫的太医说驸马爷病了，老爷子心思郁结，公主这才来看看。”



    凤铭是老成精了的，一下子便反应过来，身子一软，做出一副疲倦的样子，“劳公主挂记在心，老臣正是为尘儿的病忧心，一来尘儿是我凤家独苗，这万一有个什么三长两短，老臣还有什么颜面去见夫人？”说着抬袖拭泪，“再来尘儿身为驸马爷，不思为公主分忧为皇上尽忠，整日整日地往凤府跑，旁人看了也是笑话。”



    新衣暗中朝凤尘翘了个大拇指，暗道到底是凤铭，这反应，简直比唱戏的还催人泪下。



    这二人一唱一和，李汐哪里看不出来，他们的意思都是要自己亲自去瞧瞧凤尘。她自己心里也清楚，此次之所以来凤府，本不是担心凤铭的，而是放心不下凤尘。



    他昨夜连夜出宫，只怕是不愿惊扰了自己罢。



    微叹一声，李汐柔声问道：“驸马眼下何处？”



    凤铭立即来了精神，“福伯，带公主去见驸马爷。”



    凤尘常年习武，身强体健，平时少有生病。此次实在因为食用过多的不良食物，才会病倒。



    这休养了半日，精神头上来了，便不愿在床上躺着，一人在后院长了一张藤椅，拿着书籍隐在树荫下看书。



    藤椅下头是一个见方的水池，里头稀疏飘着水草，偶然见得几条提醒纤细的小鱼从草丛中游过。



    他看看书，又喂喂鱼，怡然自得。



    兰青言在一旁的书库里，抄录一些漏损的文集，他靠着窗的方向，正好可以看到凤尘的身影，一眼是无奈，两眼是委屈，第三眼时索性放下了狼毫，趴在窗下喊凤尘，“你是不是我好兄弟？”



    凤尘洒了一撮鱼食下去，犹豫片刻点点头，“算是。”



    “既然是，见到兄弟受苦还不帮忙？”兰青言愤懑地瞪着他。



    凤尘勉励一笑，“原是你答应老爷子的条件，与我何干？”



    提起这个就来气，兰青言随手捞起一本书砸过去，“你若早些告知公主打消了那个念头，我会被老爷子算计吗？”



    凤尘眼皮轻抬，长腿一伸，准确无误地将书踢了回去。“自己不长记性，也算是得了个教训。”



    兰青言跃上窗，伸腿勾了书，正要朝凤尘踢去，视线里却出现一道水蓝的倩影。来不及多想，他忙收了脚，整个身子栽倒在地，成了颗倒栽葱。



    李汐才见了凤尘的身影，听得身后传来一声巨响，转头看到兰青言四脚朝天躺在地上，啧啧两声，“疼吗？”



    兰青言苦着脸，“有点。”



    李汐点点头，然后笑的灿烂，“下次把窗户修的高点。”



    兰青言起身，抬首见凤尘一脸意料中的模样，恨得直咬牙。朝李汐干笑两声，“公主怎么来了。”



    李汐自然不会说是来看凤尘的，收住脸上的笑，严肃道：“听说老爷子病了，来瞧瞧，顺道来看看被皇兄毒坏的凤尘。”



    凤尘趴在藤床上，玄色的衣襟落下几乎拖到水面，唇色泛白，有些委屈地道：“臣为了公主死而后已，公主也就是顺道瞧瞧吗？”他说着又朝兰青言使了个眼色，示意他不要在此事碍眼。



    心中骂了句重色轻友，兰青言起身告辞，哼哼唧唧地离去。



    院子里只剩下二人，李汐还是有些不自在，见凤尘脸上有病态，心里愧疚又多了一层，“左右你和老爷子不分彼此，看谁都是看。”



    凤尘笑着翻身仰面躺在藤床里，李汐瞧不见他，便飞身上了藤床。



    藤床是挂在两颗大树上的，窄窄的只够凤尘躺下，旁边还有一溜儿地儿，能放双脚。



    李汐落在上头，身子平稳不见摇晃。



    凤尘笑道：“好身手。”他说着侧身躺着，拍了拍一旁留出来的空地儿，“既然来了，躺会儿也不错，此处没人打扰的。”



    李汐面色一红，啐了一口，可见凤尘一本正经，更不好意思起来。



    “公主还怕臣吃了你不成？”凤尘笑着玩笑，可话才落下，他便后悔了。



    那一夜，她就那样对着自己绝望的笑，那样的表情，至今想起来，还令他感到恐惧。



    李汐反而大方起来，平躺了身子在上头，入眼是树荫投下的斑驳，缝隙间隐隐见了蔚蓝的天际。



    身子悬空，李汐觉得脑海内的沉坠东西都被抛下，思维前所未有的空旷。她伸了伸双手，藤床便动了起来，微眯着眼笑道：“许久不曾这样舒畅了。”



    凤尘将半个身子侧出藤床外，双手枕着头平躺，笑看云卷云舒，翼鸟双飞。



    二人谁也没有说话，就那样静静地躺着，听着游鱼戏水，风吹树叶。



    李汐身心一放松，眼皮沉沉，睡了过去。



    醒来时，入眼是风尘高挺的鼻梁，以及上方那双充满了神采的瞳。



    “你没睡吗？”保持着这样的姿势，李汐问道。



    风尘回道：“睡了，只是比你醒得早。”



    李汐点点头，拉了拉身上的衣服，瞧着是凤尘的，蹙眉道:“你不是病了？”



    “我是病了。”凤尘撑着头看她，“而且还中毒了。”



    李汐翻了翻白眼，双手撑着藤床恶作剧似的荡了荡。



    凤尘没防李汐会突然摇动，他半个身子探出藤床外头，这一摇晃，整个人便掉进了水池，溅起的水湿了李汐半身。



    李汐来看过后，自己儿子的病情反而加重了，这一点凤铭是百思不得其解，见李汐也换了一身便服，轻咳了两声摇头叹息。



    李汐皱着眉头看他，“老爷子有事？”



    凤铭正色道：“倒是有一件要紧事要和公主商议，北狄的吉吉可汗病重，此次遣了世子吉吉洛前来。”



    “这个吉吉洛凤尘曾与本宫讲过，他曾不止一次表示要再度向我炎夏开战，因吉吉可汗压制，这才罢了。”李汐正色道：“看来，此次是来者不善呐。”



    “老臣正有此顾虑，公主该早作打算才是，吉吉洛若知道我朝皇帝仅有六岁孩童之智力，定会紧紧抓住这一点，不饶人。”凤铭担忧道。



    李汐道：“这倒无妨，按照往常那般，只说皇兄病中不能接见来使，任他吉吉洛怎么刁难，本宫就兵来将挡水来土掩了。”



    “公主做好万全准备，老臣这两日会和安侯爷商议，届时定要杀一杀这吉吉洛的锐气。”凤铭起身行了一礼。



    “老爷子费心了。”



    李汐积极备战吉吉洛来朝，那头几个妃嫔之间却终于闹起了不和谐，只因皇帝从来只去饮泉宫与甘露宫，其他妃嫔日盼夜盼皇上不来，也就心灰意冷了，难免对二者产生嫉妒之心。



    闲来无聊，便总是聚在一处谈笑聊天，这日不知如何说起了秦嫔的死，前头入宫的妃嫔都知道此事蹊跷，识趣儿地闭了嘴。新入宫的便不知情，絮絮叨叨地说开了，又说道皇贵妃李盈盈的孩子，一时间说的更欢。



    正巧李盈盈正从乾清宫出来，经过后听到这些话，自然怒不可遏，上前训斥了几个妃嫔。



    那几个妃嫔也是不知趣的，前头受了训斥，后脚便来李汐这里告状，毕竟公主李汐与皇贵妃不睦，是大家都知道的事。



    李汐头疼地看着眼前三位哭的梨花带雨的美人，“此事本宫知道了，你们先退下吧。”



    为首的方美人生的如花似玉，从小就被父母捧在手心里长大，闻言娇俏俏问道：“公主不为妾身做主吗？皇贵妃仗着自己身份，就对妾身几人无故责罚，这后宫，可还有个规矩？”



    一手支着头，李汐连眼皮都懒得抬一下，声音中透了疲惫，“你们想本宫如何做？”



    见李汐面色疲惫，新衣上前替她揉揉，轻声问道：“主子，要喝安神茶吗？”



    李汐微微摇头，示意她不用。



    其余两位妃嫔见李汐这样，皆不开口，唯有那方美人还信誓咄咄地道：“公主也该给皇贵妃一个教训，让她知道知道，这后宫做主的人是谁？”



    见李汐实在疲乏的很，新衣道：“公主今儿个不适，几位小主请先行回去吧。”她声音虽柔，可一脸冷漠地扫过三人，令人不寒而栗。



    那方美人还要说话，被另外两位妃嫔劝住，三人告辞出去。



    “主子，若不然请太医来瞧瞧。”殿中清净下来，新衣担心李汐的身子，这样下去是吃不消的。



    李汐摇头，默了片刻，轻声说道：“你立即拟旨，皇贵妃贤能淑德，乃后妃之楷模，赋予协理六宫大权，随旨附皇贵妃印鉴，今后后宫但凡有不决之事，但凭皇贵妃定夺。”



    新衣原是有些迟疑，可见李汐实在疲惫，不敢再多说话，“奴婢记下了，公主先回寝宫歇息罢。”



    李汐抬首看看案上的折子，微微摇头，“我去偏殿歇息片刻即可，这些折子不能耽搁。”



    新衣知道李汐脾气倔的很，事关天下苍生的更是马虎不得，打消了劝说的念头，扶了李汐进偏殿休息。



    李汐醒来时，殿中空无一人，寥寥的安息香在殿中升降，闻着身子清爽不少。出了偏殿，见凤尘伏在案边，正专心地看书。



    听闻声响，凤尘转头，见李汐起来，起身扶着她过去，“怎么不多睡一下？”



    李汐朝他感激地笑了笑，“这些折子……”目光撇到案上分为几沓的折子，疑惑地看向凤尘。



    凤尘倒了一杯茶给她，“我大致看了看，这里五本是极为重要的，你批了就可发下去。其余的都留着明日再批。”



    李汐看着他不说话，眸子里的光慢慢收拢起来。



    凤尘正经道：“我只是为你分了个轻重缓急。”



    “你不必为我做到如此。”李汐低声一句，便垂首批阅折子。



    凤尘唯有苦笑着陪在一旁，经由上次的事，在她心中自己恐怕就是个登徒浪子，要想赢得她心，非一朝一夕的事。



    五本折子批阅完，交由新衣发下去，外头天色已经暗了下来。凤尘说什么也不准李汐再看，将她拖了出来，回来仪居。



    宫里灯火早就亮了起来，光亮比起白昼毫不逊色，二人在小道上并肩而行，甚至连迈出的脚步都是相同的。



    走着走着，凤尘突然顿住了脚步，停在原地，只看着那个埋头苦思的人，慢慢地走远。



    他脸上的笑，随着李汐愈发远的身影，逐渐的淡了下去。



    他在等，等着李汐发现自己不见了，等着她回头。



    可李汐一直没有回头，一直行到了来仪居，新衣正在布置晚膳。因布置了两人的晚膳，不见凤尘来，她好奇问道：“驸马爷呢？”



    李汐微微摇头，从凤尘停下脚步的那一刻，她便知道他没有跟上来。她也想停下脚步等他，转身让他跟上。



    可她不能，这条小道上，他们能够并肩而行，但是在摄政公主这条大道上，她永远不可能等他，更不可能为他回头。



    默然站立片刻，李汐怅然地笑笑，手却被人悄无声息地握住，凤尘的声音在耳边响起，“既然你不肯迈出第一步，只好由我走完所有的路，汐儿，从今以后，你只管向前。只是要记住一点，不管任何时候，你累了、倦了、困了，不必转身，我就在你身后。”



    李汐不动声色，任由他握着自己的手，犹豫了半晌，终于用力紧紧地反握住凤尘的手，“欺君乃是大罪，记得你今日所说的话。”



    新衣正犹豫着要不要撤掉一幅碗筷，见了这幅场景，两嘴角笑得咧开，带着一众女侍下去，自己留在外堂伺候。



    吉吉洛来朝觐见，带来每一年的上贡的贡品外，也带来了令李汐头疼的问题，他意欲迎娶一位公主和亲。



    此言一出，满朝文武脸色皆沉了下来。



    炎夏当前只有一位公主，就是这位坐在君主身旁的摄政公主李汐，莫说公主眼下已经有了驸马，就是没有招选，也不可能远嫁北狄和亲。



    稍稍抬首，见公主脸上的笑仍旧精致，只是有细心者发现，她眼底的笑意闪烁着寒冷的光。“此事事关两国国本，本宫还需与众位大臣斟酌斟酌，请使臣回去转告世子，让他稍候消息。”



    那使臣以北狄的礼节，行了个半跪礼，“在我们北狄，可汗说话都可作数，区区和亲小事，公主还不能做主吗？”



    李汐笑道：“北狄有北狄的做法，我炎夏有我炎夏的规矩，家无法不立，国无法不安，凡事都要依法而来。”



    “公主难道不是法？”使臣节节相逼。



    “本宫自然不是法。”李汐冷笑一声，“人之所以区别草木牲畜，一为情之所生，智之所长，二为规矩方圆缺一不可，若这两样缺失，与牲畜有何区别？”



    “公主这是在辱骂我北狄不知规矩？”使臣怒道。



    “本宫只是就事论事，使臣切勿往心里去，和亲一事实在太过重大，本宫需要与众位大臣商议。”李汐长袖一甩，不容拒绝道。



    那使臣思量再三，不肯这样罢休，又怕李汐一张出了名的利嘴，不知该如何开口。



    满朝文武皆看着李汐，吉吉洛定是打探清楚炎夏并无公主可和亲，才会这般刁难。若一口回绝，只怕让旁人看了炎夏的笑话，引起两国关系紧张。可若是不回绝，上哪里去找一个公主和亲？



    满朝寂静无声，李汐含笑看着使臣的反应。



    “回去告诉你们世子，自炎夏开朝一来，并无公主和亲的先例。贵国若有诚意，也可送一位公主前来和亲。”一直静静坐在后头的李铮，竟然开口说话，出乎所有人的意料。他正襟危坐，身上的龙袍闪烁着耀眼的光，学着李汐的样子扯出一个精致的笑，目光如炬盯着使臣，“我炎夏虽没有公主，神貌俊朗的男儿倒是多得很，安小侯爷正愁府上冷清，若贵国能给他寻个良缘，相信必定是两国一段佳话。”



    满朝文武包括李汐，皆愣了，他们不顾礼仪地抬首打量那位坐在高位上的君王，放佛头次认识他的一般。



    安国候最先反应过来，起身朝使臣颔首，微笑着道：“若真如吾皇所言，倒是了却了老臣心头一桩大事。”



    北狄早就知道消息，这炎夏的皇帝仅有六岁孩童的智力，前头还不能确定，今儿朝上见李铮从未开口，便落实了传言，如今陡然听他开口，说出话字字珠玑，哪里似个六岁的孩童？



    使臣抬首，对上那一双含笑的眼的一瞬，猛地低下头来。



    李铮含笑问道：“使臣可听明白了朕的意思？”



    使臣连连点头，“明白了，明白了。”



    散了早朝，李汐跟着李铮来到来仪居，还未开口，刚才一幅盛气凌人的君王，转身就笑的开怀，拉着李汐的袖子撒娇，“汐儿，刚才朕做的可对？”



    李汐点点头，疑惑问道：“皇兄怎会想到这些的？”



    李铮拉着李汐坐下，嘿嘿笑道：“朕在想，那个使臣明知道我们没有公主，还提出这样的要求，肯定是故意刁难我们的。汐儿说要与大家商量，肯定也是推搪之词，倒不如现在就狠狠地拒绝了他，让那个什么洛的，知道我们炎夏不是好欺负的。”



    “是吉吉洛。”李汐含笑瞧着眼前的人，眉目间有几分欣慰，皇兄的病情，总算是有所好转。她沉思片刻，“三日后会在桐梧宫设宴接待吉吉洛，皇兄也去吗？”



    李铮努力地想了想，“吉吉洛只是一个世子，还不够资格让朕设宴款待，北狄又是臣服之国，他们一来就给了我们一个下马威，朕生气了，不愿见他们。”



    李汐笑开，“皇兄不愧是我炎夏皇，三日后，由皇妹去接待他。”



    李铮点点头，又担忧道：“可朕怕他欺负你。”



    李汐道：“皇兄放心，届时有驸马与小侯爷陪同，任凭吉吉洛天大的能耐，也不敢造次。”



    李铮还是不太放心，把安佑与凤尘找来，拉着二人的手，一个劲地告诉他们，不可以让李汐受到欺负。



    安佑与凤尘觉得好笑，又不敢笑出声，连连作揖，“臣遵旨。”



    好不易打发走了李铮，三人相视一眼，皆无奈。安佑寻了个舒服的位置靠坐，“没用的时候，就把臣扔入水牢，如今有事了就提出来，公主可真会使唤人。”



    李汐坐在案后瞥了他一眼，“水牢大门敞开着，你要走要留还不是一句话的事？”



    安佑满脸的委屈，“谁下了死命令不许臣搞特殊的？”



    李汐倒是忘了，敲敲自己脑袋，郑重道：“柳依依已经入宫，你去不去见她？”



    安佑虽身在水牢，却早就得到了消息，唏嘘一声，“宫里不是状元坊，她也再不是柳依依，不见也罢。”



    李汐打趣儿道：“看来，水牢的改造很成功。”



    安佑起身朝她作个礼，“臣今后一定洗心革面重新做人。”目光一转，瞥向一旁的安安静静的凤尘，笑道：“三日后的饮宴，有驸马爷作陪就罢了，小侯才出水牢，诸事缠身，就不去了吧。”