这是个冤案，注定不能翻案。
还好张占广下手不重，否则他俩至少得断条腿。两人清楚，张占广有异于常人的剽悍和强壮，有次他不慎将拖拉机开进了小池塘，半个机头陷到淤泥里，这家伙情急之下脱得赤条条地跳到池塘里，单人独力将整个机头抱了出来，惹来全村人惊骇不已。
因此，就张占广的勇力来说，本次他对两人的施力不过是挠痒痒。即便如此，张小强和张大强两人还是在街上躺了半天才起来，细嫩的胳膊和大腿上留了一大片淤青。两人不敢告诉父母，即使告诉他们，不过只换来他们“善有善报、恶有恶报，不是不报，时候未到”之类无聊的废话。不仅如此，他们一定还要以憎恶恼怒的言辞置疑他们两个，没事在哪玩不好为啥非要跑到人家菜园子里，该！
对村里人而言，张占广是个狂暴的野兽，能不惹还是不惹为妙。
两人刚从地上爬起来扑打掉身上的白土，张祖昌握着一只带钩的铁条出现在胡同口，他瞥了一眼两人，急匆匆去了张小强家，不一会儿他和张小强的父母一块出来了。
“走，你们两个跟我们去东坡开棉花苗。”与两人擦身而过时，张祖昌挥手对他们说，接着白了一眼他们的背后讥诮道，“你看身上的土，没事上哪蹭的，都快成土驴了。”
毛驴喜欢在尘土里打滚，越细密越厚软的沙土越喜欢，打几个滚后再喷个响鼻儿相当解乏，不啻于人类洗了个热水澡。“洗”完之后，浑身沾满了厚厚的沙土，被人诟病为“土驴”。听到长辈的讥诮后，两人互相望了望后背，发现后背沾了不少于打滚后驴身上的土，可不是“土驴”是啥！
两人嘻嘻笑了，笑完后跟在长辈后面去往东坡的棉田。
春风很暖，阳光明烈，又有塑料薄膜的覆盖，棉花苗因此出得又齐又快，每棵幼苗倔强地向上生长着，紧紧抵住了薄膜，撑起了一把把小伞。这种情况下必须尽快把它们从“伞”下解放出来，否则一个中午过后，阳光炙烤着薄膜产生高温，就会把幼苗烙萎，长得越高生命力越旺的死得越快。
这也是棉农如此着急去开苗的原因。一行五人脚下加快，不一会儿来到东坡棉田里。这里的“东坡”，当然不是北宋的词家苏轼，而是村庄东边的田地，叫东坡；南边的田地叫南波；北坡、西坡也是如此。
找着了自家地面后，几个人蹲下身开始忙碌起来。只见张祖昌的拿小铁钩，精准插入一把“小伞”的一侧向一旁一拉，豁开一道口子，再向自己的方向一拉，再转个圈，钩头挑动幼苗的叶片使之完全浮出薄膜之外，原先紧绷的薄膜落下，幼苗探出头来，在微风中瑟瑟飘摆，像极了赤条条跃出春水后的少年抱紧了肩膀，然后被暖阳晒干接着绽出微笑。
张小强两人没有小铁钩，张祖华走向田边的沟渠里为两人各找了一根粗细均匀的陈年棉柴棍，将一端掰尖便成为一把上好的开苗利器。
他们干得很认真，避免伤害幼苗，也干得很快，天未及晌已将棉苗尽数开出，并顺手拔净了野草，再回头望去，棉苗行成行趟成趟，枝叶黄绿相间，有如一排排列兵。张祖华蹲在堑沿上，掏出烟卷与二哥张祖昌分享，随着青色烟雾在田间缭绕随风而去，大家的疲惫一扫而光，尽皆满意地笑了。
“走吧，家去吃饭。”张祖昌将烟头吸得几乎捏不住才扔在地上踩了一脚，随后吐了口唾沫站起身来说。
他的话宛若命令，所有人站起身来随他走去。
经过另一片棉田时，张小强看到窦淄博一家正在开苗，他父母和妹妹窦燕儿每人一垅向前推进，距离张祖昌他们经过的田头不过十米远，窦淄博的父亲抬头向张祖昌他们望去。
“你们已经弄完了么？”窦淄博父亲微笑着打招呼道，“这么快。”
“地少人多弄得快，”张祖昌言道，“快晌午了，难道还不家去么？”
“弄完了这点儿就走。”窦淄博父亲言道。
此刻，暖风微醺，令人舒爽惬意，张小强一行人轻松地迈着方步越过沟堑。此时，窦燕儿似乎累了，在父亲打招呼的同时顺势站起身来伸了个懒腰，薄薄的绸料衣衫在春风中飘摇，修塑出她青春的玲珑曼妙身躯，随着春风递送，一阵少女的体香由南向北飘飘摇摇，悠悠触动张小强的嗅觉神经。
好香！
那香味不似果香，比果香多了缱绻；不似汗香，比汗香多了微甜；不似皂香，比皂香多了柔软。那是种说不清道不明的香味，一晃而过，再不可捕捉，让张小强久久为之回味，使他弱小的心脏跳动了好久，铭记了一生。
因为在小学时受到过窦燕儿的奚落，他至今仍不喜欢她，她也早早辍学，两人几乎没有交集，张小强对她的丝丝憎恶仍缠绕在心间。可是今天他蓦然嗅到了她的芳香，把他心底里缠绕的丝丝憎恶冲刷殆尽。
原来她是这样的女孩儿！尽管她的面孔看起来并不算漂亮，而她的整体，在张小强的内心却神圣起来。
这种芳香，张小强之后再没闻到过。
张小强走过后，竟想再倒回去多感受一会儿，却被张大强粗暴地推走了，“干嘛呢！磨磨蹭蹭的，还走不走了！”
看来他没有闻到这种芳香，张小强幸运地想。张小强不想告诉他哥闻到了莫名的芳香这个意外的喜悦，不知怎的，就是不想跟他分享。
在棉苗开完之后的这个春天里，张小强家周围的邻居办了两件喜事，一件关于孟乔，一件关于陈青，他们两个在这个春天里举行了隆重的婚礼。张小强之所以记忆犹新，因为陈青家在张小强家斜后面，仅距离一街之隔，因为孟乔的新娘便是张小强的顺姑家的大女儿，他都观过礼。