银蔓在想心思，忽然被这一声喊，吓得魂飞魄散。



    她想不到有航在梦中还能拼命找自己，就这份情义，没齿难忘。也不枉了去扬州之前随了他的意，在奴家这一片荒山苦苦种树。



    再看看有航清秀的脸庞，想一想人家可是商户，现今户籍地位几乎相当于白丁。而自己却是个贱籍，天生的奴婢，哪能癞蛤蟆想吃天鹅肉，绝无可能。想到这里，银蔓禁不住泪珠滚滚，擦不干的眼眶。



    忽然，一串眼泪打湿了绣品，恰好落到刚绣好的莲花之上。银蔓怪自己这么不小心，心头一颤，禁不住打自己一个耳光。



    银蔓正在痴想，被外面的喊声惊到。



    喊她的不是别人，正是冉衮正妻汤荷娘。



    她对有航这个徒弟也是疼爱不已，心中打算，将自己的小女冉鹂许配给他。只是这件事情，暂时还没跟老爷提起。因此，夫人汤荷娘最看不得这小丫头围在有航身边。



    有航喜欢银蔓，去扬州之前，与之相拥，纵情欢乐，种了好久的树。二人暗结百年，有航叫她不要慌张，自己会想办法让师父同意。



    有航一走，汤荷娘就将银蔓叫到一边，让她跪下老实交代三句话：为什么对有航起意？怎么勾引的有航？如何诱使有航做下许诺的？



    银蔓只是承认侍寝，无非是商籍男子对于贱籍女子的正常戏耍。荷娘看她不说实话，叫她脱去外衣，将皮鞭猛抽她腰背。



    每一鞭抽上去都有名目：



    第一鞭叫做一句扯谎鞭，第二鞭是二句扯谎鞭，第三鞭是三句扯谎鞭。



    第四鞭是起意一鞭，第五鞭是起意二鞭，第六鞭是起意三鞭。



    第七鞭是勾引一鞭，第八鞭是勾引二鞭，第九鞭是勾引三鞭。



    第十鞭是诱使一鞭，十一鞭是诱使二鞭，十二鞭是诱使三鞭。



    十三鞭是一棵树鞭，十四鞭是两棵树鞭，十五鞭是三棵树鞭。



    种一棵树算一鞭，不老实交代，就按五百鞭。念及她到冉府多年，可以少打，那也至少打够一百鞭。



    打到第三十鞭的时候，银蔓已经疼昏厥过去。背上泼了凉水，与伤口一激，生疼得醒转来。叫她交代两下誓言，银蔓咬定没有誓言。



    又打了几鞭，银蔓背部被打得钻心疼痛，皮开肉绽，死活不说两下誓言。



    幸亏金楼将此事报给了管家。二人前来，管家对夫人好一番劝说，夺下了皮鞭。金楼将银蔓救下，背起就走。



    事后，管家冉武到她床边看望，好一番教训。侍女绝对是不可能跟少爷成就什么的，只可能送命。今天要不是金楼看在同是下人多年的份上，跪求于他，这不就打死了。死了又能怎样？



    就算你家里来人，说客气一点，是你暴病而亡，给点散碎银子，叫家人收尸而去。说恼了，要将家人一同告到官府，告你贱民勾引良民，不但拿不到丧葬费，家人还要落个管教不严，当堂杖脊。你知道杖脊吗？



    那可不是皮鞭抽打，而是脱掉外衣，用斑竹竿作的水火棍抽打。执杖的牙役对白丁、商户往往会手下留情，不使全力。而贱户挨杖，他们都恨得咬牙切齿，三十杖打不完就毙命的，屡见不鲜。



    这可不是吓唬谁的，大唐律法如此。岂止是大唐历法，秦汉以来，历朝历代的律法都一样。



    就说今天挨鞭子，夫人要不是念及你在这里这么多年，也不出三十鞭就将人打残废了。官府大堂上也有鞭刑，叫那些凶神恶煞的牙役用皮鞭打人，也可以三十鞭打死人的。



    冉武语重心长劝她：“年轻人谁不想种树、跳河，但户籍不同，门户不对，可千万不要七想八想，自己的结局很惨。甚至连累家人。我就说这些吧，一定要根绝门户不对的想法。你好好养伤。”



    银蔓对管家的搭救和教训千恩万谢。管家又叫其他侍女给她擦拭伤口，敷了伤药，叫她卧床休息几天。



    一直到这时候，背部的鞭伤将要好清，还有两块大一点的血痂没脱落。想一想二人因为一次私会，自己在家中被打得死去活来，而有航又遭此大难，难不成老天不能保佑我们的真情？



    银蔓擦干跑出金楼的卧室，金楼恰好进来。匆匆对他耳语：“没事，今天客多。金楼会帮你和有大哥，不要乱说就行。”



    银蔓对这样好心肠的兄弟，禁不住飞溅两滴热泪。急忙憋回泪腺，跑到汤荷娘跟前：“夫人有何吩咐？少爷浑身是伤，疼痛难忍，嫌我碍事，正要叫金楼陪他。”



    这样一说，汤荷娘变换了脸色，由愤怒变为鄙夷，鼻孔中说话：“还不去正堂端茶倒水，该上酒肉了，催促管家快点。”



    还行，被掩饰过去了。银蔓答应一声，飞快去正堂。其实吧，这里早就有三个侍女在端茶倒水，根本就是夫人作怪，要支开自己。一刻也不想让自己待在有航身边。



    管家冉武也在这里，陪着镇州八骏说话，回答各位的种种好奇。



    金楼房内，冉鹂已经被老娘叫了过来。汤荷娘要她多陪陪有航。冉鹂却别别扭扭，不太情愿。但冉鹂一看见金楼，却改换了苦瓜脸。汤荷娘以为她很高兴来陪有航，起身到厨房催菜。



    等老娘一出门，冉鹂即刻抱住金楼：“想死我了。”



    金楼急忙拧她脸蛋子一把：“恁娘又来了。”



    吓得冉鹂赶紧闪开，一看，娘没来。气得上来就捶打金楼的肩头，金楼飞也似的往外跑。汤荷娘问他：“冉鹂看着有航吗？”



    “冉鹂说肚子不舒服，想回房躺一躺。”金楼胡乱诌一句。



    “死丫头，一叫她陪有航，就肚子痛，一点点心机都没有。跟他爹咋那么像，也是个笨蛋。”汤荷娘嘟嘟囔囔，还往正堂去跟镇州八骏说话。



    恰好管家出来，听到金楼与夫人说话，过来对金楼暗暗发笑。金楼朝着他挤眉弄眼：“二老爷，你笑啥？冉鹂真的肚痛。”



    “大嫂还说冉鹂像他爹，自己当年不也是这样，死缠活缠，大哥彻底沦陷。将她娶了，花钱改了户籍。”冉武轻声念叨。



    金楼、银蔓、冉鹂三个年龄不相上下，金楼、银蔓同岁，都是十九岁。冉鹂十八岁了，一直对不上好人家。



    要是农户家，可不敢这么大还不出嫁。超过十七岁，就很不好嫁人。农户男女孩子十六岁普遍成婚。



    晚了，剩下的茬口，男的，不是老光棍，就是家里实在穷得揭不开锅。女的，不是贱籍，就是孀妇，要么就是名声不好。



    大户人家，也最多十八岁成婚。晚了，一对对都有了归属，也不好找般配的人家。有航这孩子比较例外，他事业心很重，大业不立不成家。



    现在眼看资财丰盈，已经超过千贯之巨。这样年纪轻轻的，全靠自己拼搏得来，绝对是出类拔萃。岂但是汤荷娘喜欢，就是冉衮也很喜欢这个徒弟。但要说叫女儿冉鹂嫁给有航，恐怕冉衮不会那么爽利答应。



    冉鹂是幺女，那可是冉衮的掌上明珠。剑王家的宝贝丽人，冉衮对她的婚姻到底怎么想，还没跟谁透漏过。



    金楼也是贱籍，当然不奢望能成为冉鹂的夫君，也只不过作为人家的玩物，陪冉鹂跳了两次河。跳河归跳河，咱当奴才的可不敢有贪天之想。人家迟早是贵夫人的命，天下有几个女孩能拧得过父母，非要嫁给奴才的？



    金楼对此也很头疼，小姐与自己跳河的事情，万一暴露在夫人、老爷面前，自己就活不成了。这又不是没跟冉鹂说过，可她就是不听，钻个空子就来缠着跳河。说是河水泛滥，得跳下去簸一簸，才能风平浪静。



    嘿，这事吧，好是好。但这可是掉脑袋的事情，难道冉鹂根本不顾自己的性命吗？如果这样的话，那她的心肠可就太毒了。



    每每想到这里，金楼都不寒而栗，禁不住暗暗抹泪。但冉鹂却以为自己抹泪是想她了，进一步缠得紧。真他娘的倒霉，跳进黄河也洗不清。



    你说我咋那么混蛋，就听了她的话，跳了河。这个不争气的东西，要命的撑杆，老天就不会让贱籍的人不长吗？有时候，真的想一刀将这个撑杆斩断，省却了冉鹂再来纠缠。



    堂堂男子汉，干啥苦活脏活累活，咱都不怕。就怕冉鹂跳河这件事。真的会不留神就小命呜呼了，家里的老娘还指望谁给零花钱呢？



    唉，贱籍的命苦，比黄连还苦。这苦不是干多么下贱的活，而是……



    金楼、银蔓的苦处，官户、农户、商户是不太懂的，只有他们互相之间懂得。所以，金楼每每向着银蔓。而当金楼遭打的时候，银蔓也会设法救他。苦命的贱人，互相照应吧。



    冉鹂跟金楼跳河的事情，怎能逃过银蔓的法眼，只是心照不宣，绝不乱说罢了。都是一样的贱人，何苦将人往死里逼。再者说，有金楼在，自己还多一分活下去的机会。



    但金楼作为男孩，迟早会成家，还对自己能照应到什么时候呢？