青龙湖的湖水破冰扬波之时, 两岸的细柳也悄悄地抽出嫩绿的新芽。仿佛是一夜之间，整个东都城春意盎然草长莺飞。天气一日比一日暖和，长街上的百姓也渐渐多起来, 罗布井的铺子更是客人如织热闹非凡。



    宣平侯府连接几场喜事，次女出嫁长女定亲。继裴元若和郑琴师定亲之后，裴济和洪宝珠的亲事也跟着定下来。宣平侯同洪将军交好, 这门亲事门当户对皆大欢喜。



    裴济已是世子，侯府还新修了四十无子方可纳妾的规矩。仅凭后面这一点, 便叫东都城里多数的世家姑娘心生向往。不少当家夫人扼腕遗憾, 只道那上好的佳婿人选竟被洪家那没什么墨水的大姑娘给得了, 当真是嫉妒得紧。



    开春之后，裴元惜给那父子二子裁了好几身衣服料子, 专心致志地关门做女红。在她两耳不问窗外事的时日里, 东都城倒是出了两桩新鲜事。



    一桩发生在城南。



    城南有位一百零二岁的高寿老人, 在一天夜里吃了两碗饭后倒地不起死去。这位老寿星在城南是出了名的长寿老人, 曾被高僧批命能活到一百零五岁。



    老寿星的死在城南传得广，说什么的都有。有人说那家人或是犯了什么孽, 上天收了老寿星的三年寿命。也有人这是不祥之兆，今年的年景怕是不会好。



    若是此一桩事也就罢了，另有一桩事紧接着发生。



    青龙湖有一打鱼人，前一天夜里撒了网, 次日早上去收网时发现湖面上漂着一个庞然大物。他大着胆子把东西捞起来一看, 却是一只大乌龟。



    那乌龟实在是大, 活了七老八十的老人都没见过那么大的乌龟。有人说它怕是活了好几百年, 至少也在百年以上。



    它活了百年, 眼下青龙湖的水都暖了它竟然死了。百年的老龟在人们眼中已然是成仙的祥瑞, 这样的祥瑞若是活着那是大吉之兆。可是它死了, 那便成了大凶之兆。



    人瑞、老龟相继死亡，且都是在开春之后，一时间民间众说纷纭。



    古往今来每有异象，无一不预示伴随着不祥。所谓异象出乱世临，坊间众说纷纭人心惶惶。还有朝中臣子相互打探，生恐公冶楚同商行的关系恶化。



    城中不少百姓在议论此事，街角巷子里随处可见三五成群的汉子或是妇人，说着东家长西长短以及这些在他们眼中了不得的大事。



    百姓不管谁当天子，也不管谁掌控着朝政，但是他们关心自己的生计。有道是宁为太平犬不做乱世人，世道安稳才是他们最希望的。



    先前才寿星死时有人忧心年景不好，老乌龟的死传开后有这样想法的人更是多。说这样话的多了，信的人自然也就多了。



    闲话如风，吹吹着吹着就被了味。



    也不知是哪里传出来的，说是年景不好天公会警示。这两桩事就是上天对世人的警醒，提醒天下人将有祸事发生。



    天下之祸莫过于战乱，战乱之源尽在争权夺势。



    朝中重臣把持，皇帝倒成了摆设傀儡，此等情景哪里是长治久安之道。侫臣当道终会祸患朝堂，朝堂一乱百姓自然遭殃。



    那侫臣不消说，指的自然是公冶楚。



    公冶楚冷眼看着噤若寒蝉的朝臣，似乎压根不在意此事。



    散朝之后，父子二人单独说话。



    有裴元惜干娘的身份在，在世眼中公冶楚自动成为商行的干爹。有臣子瞧着这对义父子，不知为何竟然觉得他们颇有父子之相。



    文武百官见皇帝同大都督感情和睦，不少人心下略安。暗道民间传的实在是过份，却不知大都督和陛下相处甚好。有人感激涕零祈盼着从此天下太平安稳，不想再担惊受怕大都督有一日夺权篡位。



    “你们有没有觉得自从大都督成亲之后，像是变了一些。”有人道。



    冷漠依旧，却说不出来哪里有了变化。以前手段果决为人狠厉不近人情，如今再看竟然稍稍有了人情味。



    又有人道：“你也看出来了，你没发现他最近和皇帝关系那叫一个好，两人站在一起像对亲父子似的有商有量。这是我朝之福，也是我等之幸。”



    那些臣子自以为出了庆和殿皇帝和大都督必然听不到他们说话，万不想他们字字句句清清楚楚地传进父子两人的耳中。



    “大都督都娶了亲，陛下也该充盈后宫了吧。”不知是谁提了这一嘴。



    商行立马变了脸色，公冶楚看他一眼，他连忙摆手。“爹，我不娶妻!”



    少年急得脸色通红，“爹，我现在这种情况怎么娶妻？万一我突然走了，这一堆的身后事如何处置？”



    有些事情不是不想便可以含糊过去的，他说完这话时眼眶已湿。他多想永远留在这里，看着父母恩爱一辈子。



    公冶楚垂眸，“会有办法的。”



    商行说起外面的传言，依他的意思定要澄清一二的。“爹，此事必有人在背后推波助澜。”



    “无妨，且由他们传去，我倒要看看他们到底要做什么。”公冶楚说着，面上一片萧冷。



    传言传得猛，自是传到裴元惜的耳中，她便有些坐不住了。虽说自家男人不在意流言蜚语之人，可无故被人中伤也不是什么愉快的事。



    趁着天气尚好，她准备去铺子一趟，顺便打探一下虚实。



    马车还未到铺子那条街上，眼见着前面似乎越发的拥堵。春月上前一问，这一问才知因为异象频生，许多百姓围在青龙湖边给那只百年老龟烧纸。



    他们祈求老龟早日位列仙班，莫要怪罪无辜之人。所谓冤有头债有头，谁造孽找谁。烧纸的人日渐增多，除去百姓之外还有不少青龙书院的书生也加入祭祀。



    祭祀的人很多，马车很难通行。每挪一步都像是乌龟行走，不时传来百姓的揣测议论之声。听着那些话，裴元惜的眼神越来越冷。



    刚准备下放车帘，她看到陈映雪站在不远处。



    陈映雪还是那一身居士一般的打扮，衣衫略显单薄。乍寒乍暖的春风里，她显得遗世而孤独。她悲悯的眼神望着那些祭祀的人，不知在想什么。



    似乎是感知有人看自己，她望过来。



    看到裴元惜时点头示意，缓缓朝这边走来。



    “裴二姑娘要去铺子？”她问，语气不显亲昵也不生疏，不亲不近恰到好处。



    裴元惜回答是。



    “异象横生，便是无事也会被有心之人利用，百姓最是不明就里极易被人煽动。人心若是乱了，什么事都做得出来。”她眼中的悲悯之色更盛，“外面这么乱，你若是无事还是少出门的好。”



    “多谢陈家主提点。”对方这一番话实在叫人挑不出半分不是来，裴元惜道了谢，然后放下车帘。



    马车又艰难往前行进，半刻钟后她轻轻掀开帘子的一角往后望。陈映雪还在那里，形影单单站得笔直。人潮来来往往间，她像一道始终不变的风景，与世间众生格格不入。



    这个陈家主，还真叫人看不透。



    等到马车终于停在铺子门前时，已在半个时辰之后。



    铺子靠近青龙湖，是以街道上人满为患。更有人挤不到湖边祭祀老龟，便就地找个地方烧起纸钱来。



    纸钱烧起的灰吹得到处都是，所见这人皆是一脸愁容。



    “天生异象，这是不祥之兆啊。”有人低声叹息着。



    “侫臣当道，这是天降怒火。可怜我等无辜百姓，竟要承受天公的迁怒。”有人愤慨着，从这人的衣着上大约能看出是个读书人。



    裴元惜临窗而立，自然很容易看到下面的情形。



    对面关门多日的铺子外，陈氏兄妹隐在人群之中。陈陵沉着脸，似乎和百姓一样忧心。然而他的心中不无窃喜，暗道事情正如自己预料的一般。



    天下之怒，莫过于民愤。



    公冶楚在屠了太凌后还能稳坐朝堂，无非是没有惹到民怒。如今民怨一起，他倒要看看公冶楚还能不能睡得安稳。



    他身边的陈遥知不知他心中所想，只觉得那些传侫臣当道的人是在找死。公冶楚的手段别人不知道，她却是切身经历过的。



    “异象横生，自是天怒之兆，纵观史书记载大乱之年必有祸水。”



    她说出这句话后，被陈陵狠狠瞪了一眼。



    他们本就在人群之中，她的话自然有人听了去。



    “祸水误国，祸水误国啊！”



    很快便有人想到公冶楚都当权了三年，天公真要发怒也不至于等到今天。怕是祸水出了世，要乱了好不容易安定下来的好日子。



    “你胡说什么！”陈陵扯了一下陈遥知，差点把她带倒。



    陈遥知方才那话不过是随口一说，眼下倒是生了心思。祸水为何物？自古以来祸国灾星皆是女子。



    如果裴元惜有了祸水之名，公冶楚还会护着她吗？



    比起江山来，女人算什么。



    “我哪有胡说，我说的都是有据可查有典可寻的。”她不服气，甩开自家兄长。



    “没错，史书记载确有祸水误国，也曾在大乱之年来到时有所预警。”人群中不乏青龙书院的学生，很快这话便传开了。



    “祸水啊！是有祸水啊！”



    裴元惜听到有人这样说，然后说的人越来越多。众人揣测侫臣当道时，自是惧怕公冶楚的残暴之名不敢大声。而今说到祸水时大多数人都没了惧意，声音也便越发大了。



    从侫臣当道到祸水误国，倒真是祸水东引。她心下微微发沉，隐约觉得这祸水之名怕是要落在自己头上。若是能替自己男人背锅，倒也不算太亏。



    只是如果此事真有人在背后捣鬼…



    她盯着陈氏兄妹，眼神冰冷。