“八百流沙界, 三千弱水深。鹅毛飘不起，芦花定沉底。”季桃见那“流沙河”三个大字边上还有两行小字，便念了出来, 又问孙悟空，“师父，这流沙河莫非真的有八百里之宽？”



    孙悟空立在岸上, 极目望去，说道：“依我这火眼金睛去看, 果然有八百里之宽。”



    季桃想了想, 从一旁摘了一片叶子扔下河去, 那叶子果然就沉到了河底去。



    孙悟空笑了声, 说：“好一个流沙河，不过也难不到我们。小师弟，你可能驮着师父游过这流沙河？”



    敖烈微微抬头，说：“这有何难？我自小在西海长大, 岂能被人间一条小河流难住？我且化龙化鱼，师父坐在我的背上, 我自可驮他过去。”



    两人话音刚落, 流沙河传来一声巨响, 但见一只水怪从水里钻了出来, 直取唐三藏而来。猪八戒立刻拿起了钉耙打过去。两人各自退开一步，猪八戒抬头仰望着他, 骂道：“你是甚么鸟妖怪，也敢来偷袭我们？！”



    季桃见这水妖生的极为高大，约有一丈二之高, 脖子上挂一串骷髅头, 眼似铜铃, 口若血盆，又生了一张蓝靛脸，着实吓人的很。季桃连忙拉着唐三藏躲去了一旁的草堆里，说：“师公，咱们先躲一躲，一会儿指不定要打起来，别误伤了你。”自从观音菩萨说她会阻碍取经大业后，季桃就不怎么插手路上的事情了。



    唐三藏对此深表赞同，又说：“这妖怪虽然丑了些，比起那虎妖还是好一些的。”



    季桃点头，那虎妖坏就坏在恶心人，把师公都吓晕了。



    那厢，孙悟空师兄弟三人已经和这水怪打起来了，这水怪不敌，虚晃一招，退入了流沙河里。猪八戒和敖烈一并追了上去，唯独孙悟空退了回来，季桃问他，他只说：“我在水里除非变作鱼虾，否则就要念避水决，还不如不去。”



    猪八戒曾是掌管天河的天蓬元帅，那敖烈更不用提了，他们水性好，由他们去打最是合适。可季桃却狐疑地看了孙悟空一眼，这话虽然听着有道理，可她知道，被压五行山之前，她的这位好师父可是入龙宫夺了人家的定海神针的。难不成那东海龙宫全宫上下的人都比不过这个妖怪？



    孙悟空对她眨眨眼，又说：“他们还不知要打到什么时候去，徒儿，你看看乾坤袋中可有甚么吃食，拿给你师公吃一些才好。”



    季桃哦了一声，翻了翻乾坤袋，取出了一个小炉子和一块饼，放水里烧糊了，方才递给唐三藏吃。又取了两个果子出来，与孙悟空一人一个，坐在岸边吃着。见那流沙河里三人缠斗，时而飞出水面来，季桃便大喊：“二师叔加油！小师叔加油！”



    猪八戒听了只觉得斗志盎然，愈发卖力。那敖烈自然也是备受鼓舞。



    水怪节节败退，大喊道：“你们是甚么不正经的和尚？还带个女子一起，打个架还要她在一旁助威，你们这群不要脸的……嗷……”



    这水怪还没说完，就被猪八戒一钉耙拍到了岸上。



    孙悟空取了金箍棒出来，让那金箍棒变成，抵着这水怪。



    猪八戒嚷嚷道：“猴哥，这妖怪是我和小师弟拿下的，你快把你的金箍棒拿开，倒像是你的功劳一样。师侄师侄，你看师叔我帅不帅？”



    季桃掩唇笑道：“二师叔自然是帅的。”



    孙悟空却不理会猪八戒，坐在岸边，仍用金箍棒指着那水怪，说道：“我们要过这流沙河，妖怪，只要你不再蛮缠，我们就放了你。”



    “你喊谁是妖怪？！你们……你们除了这个女人和那个和尚，哪一个像人了？”



    孙悟空也不恼，做妖怪也没什么丢脸的。倒是猪八戒不满了，他说：“就喊你是妖怪怎么了？想我老猪原是凡人修炼成仙，玉帝亲封的天蓬元帅，只不过犯了错，这才被贬下凡，错投了猪胎，如今又保我师父西天取经去。我可不是什么妖怪。”



    那水怪听了猪八戒这番话，惊骇道：“你是天蓬元帅？”



    猪八戒一听，便嘚瑟地道：“算你还有几分眼色。”



    水怪却道：“真是大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人。天蓬元帅，我是卷帘啊。”



    “卷帘？”猪八戒道，“你不好好的在天上做你的神仙，跑这里来干什么？还变成这样一副鬼样子。”



    水怪叹了一声，说道：“只因蟠桃宴上，打碎了玉帝的琉璃盏，犯下死刑，多亏了赤脚大仙求情，这才留下一条性命，被贬下凡来，在这流沙河做了吃人的妖怪。”



    既然话也说开了，季桃才敢插嘴，问了一句：“你做妖怪就做妖怪，为何要吃人？”



    水怪看了季桃一眼，也没动怒，而是道：“姑娘有所不知，我在这流沙河里没七日还要叫百剑穿心，苦不堪言。这才吃人泄愤。后来菩萨点化我，给我取法名沙悟净，让我在此等候取经人西天取经，我便不再吃过人了。”



    唐三藏这时也刚刚吃完，听到这话，登时愣住了：“你也是菩萨安排给我的徒弟？”



    四目相对，那沙悟净便想行礼拜师。孙悟空拿火眼金睛看了他，知道他所言不假，就收回了金箍棒。这沙悟净跪在唐三藏跟前，唐三藏仍需抬头方能仰视他的脸，说道：“阿弥陀佛，既然你诚心皈依我佛，那……那就先剃个头罢。”



    沙悟净老老实实地低下头。孙悟空也变了一把戒刀出来，递给唐三藏。只是这沙悟净低下头来仍是很高，唐三藏拿着戒刀，一时无从下手。最后还是沙悟净趴在了地上，唐三藏坐在他脑袋边上给他剃度的。这沙悟净体型巨大，脑袋也大，剃度完了以后，唐三藏觉得自己的手都有些酸了。



    猪八戒在一旁嘀咕：“卷帘年纪也比敖烈大，我看敖烈就做小师弟，卷帘排第三罢。”



    敖烈不满道：“二师兄，你也太欺负人了！你自己非要争第二我就不说了，为什么还要帮……帮……”



    “二师兄，我做小师弟也可以的。”沙悟净说道。



    这三人一顿争辩，才由沙悟净做了三师弟，敖烈仍排最后。又彼此认了个身份名姓。



    孙悟空说道：“沙师弟，你那脖子上挂的骷髅头，也好生埋了吧。埋了之后，我们也该上路去了。”



    猪八戒又好奇地问他这九个骷髅头的来历，被孙悟空掐着耳朵让他闭嘴，这才没继续追问。那厢沙悟净埋了九个骷髅头，在墓前三叩首，众人这才拾掇行李。敖烈化作了白龙，季桃扶着唐三藏坐在龙背上。孙悟空师兄弟三人则带着行李，腾云在流沙河上方。



    猪八戒问道：“猴哥，你刚才为什么不让我问那九个骷髅头的来历？”



    孙悟空但笑不语。那沙悟净看孙悟空脸色也不敢多话。



    猪八戒又说：“猴哥，你还记得那乌巢禅师的话吗？他说水怪前头遇，咱们还真的遇见了沙师弟。依我看他的话十之八、九错不了。为了三界的和平，我看我们还是趁早调头回去。我去高老庄找我的翠兰媳妇，你就带着你的桃儿回花果山去……”



    “你这呆子，这件事情倒是记的清楚！”孙悟空无语地看了他一眼，这一路上，这呆子有机会就会提放弃取经的事情，他都已经习惯了。



    那沙悟净说：“我可不要回流沙河了。这里太冷了，还要受百剑穿胸之痛。”



    “你别理这个呆子的话。我老孙是个一诺千金的君子，说要保师父西去，就绝不会走回头路。”



    沙悟净这才放下心来。



    不多时，几人便到了流沙河对岸。



    这河的对岸景色不错，道路也平坦，如今又有沙悟净背负了行李，猪八戒得了个一身轻松，甚是愉快。又跑到那花丛里，摘了一堆野花，做了花环递给季桃。孙悟空给他一把夺了过去，说：“好师弟，有师父在，你给你师侄做什么花环？”



    猪八戒恼道：“师父是个男人戴什么花环？小师侄跟着我们一路艰辛劳累，还不曾抱怨一句，我老猪给她做个花环都不行了？臭猴子，你把花环还给我！”



    唐三藏无奈道：“为师不要甚么花环，悟空，你就还给八戒吧。”



    孙悟空却将那花环往自己的脑袋上一戴，嘿嘿笑道：“师父不要，大师兄也要啊。”



    季桃没能忍住笑出了声来，依稀记得自己当初给师父做花环，他死活不肯戴，如今却自己戴上了。猪八戒气的跺脚，两只大耳朵甩来甩去，追着猴子要打。



    这下连沙悟净和敖烈都笑了起来，看他一猴一猪，前后追逐，有趣的很。



    如此一路欢声笑语，季桃见了野果子或是野菜都会摘来放入乾坤袋中，停歇之时，就将那些野菜做成饼子，放入乾坤袋中保存。如果再看到甚么草药，季桃也会采集起来。一路走来，唐三藏的衣食住行，包括大病小病，竟都是季桃在照料。



    他一行，如今一共六人，有季桃在，竟也不觉得多么辛苦。



    自然，季桃也很喜欢他们师徒几人，孙悟空和敖烈自不必多言，那唐三藏受她照顾，处处维护她，明知她不是寻常人，但凡有粗重或者艰辛的活计，绝不会要季桃去做。



    又有猪八戒，有什么好东西总是让着季桃。沙悟净不爱说话，却从不让季桃背负东西，有时候果子生的高，也不消季桃飞上去摘，他抬个手就能摘给季桃了。



    如此一路跋山涉水，光阴又是飞快过去。