胤祚被德妃看得跟眼珠子似的, 平日里母子俩相处时间不少，尽管如此，刘氏对他来说，也是非常信任的亲近之人。
宫里头, 不论是皇子还是公主, 生下来后便交到了奶嬷嬷的手中, 由她喂养, 由她伺候，娘娘们最多过问一句，却不会亲自哺乳。
遑论众位阿哥六岁就要离开额娘身边，搬进阿哥所, 入上书房读书, 这是规矩。他们与奶嬷嬷相处的时日，比额娘多了去了！
随着皇子渐渐长成, 奶嬷嬷年纪也渐渐大了，便会出宫荣养，日后安享晚年。像曹家老夫人, 当今皇上的乳母孙氏，不仅有诰命在身，且皇上时常记挂，每逢过节之时, 康熙总会赐予丰厚的赏赐, 对曹家也是格外施恩。
刘氏乃乌雅一族亲自筛选的奶嬷嬷，德妃点了头后，由内务府派来伺候六阿哥的。因着她说话温柔, 照顾得尽心尽力, 六阿哥对她有着很深的好感。
现下, 她穿着胤祚最为眼熟的那套衣裳，激动地行了个礼，眼眶红了红：“六阿哥安好。奴婢受娘娘恩典回乡探亲，早早卸了宫里的差事，可就是放不下六阿哥，想再偷偷地来看一眼……”
说到“娘娘”两个字的时候，胤祚没有认清刘氏眼底的怨愤与恨意。
刘氏的身家背景都很清白，除了有个不成器的弟弟，隔三岔五地向她讨要银子。前些天，娘家父母谈成了一桩婚事，正欲为儿子下聘，却拿不出足够的银两来。
刘氏心疼弟弟，只得咬咬牙，暗自从妆奁里拿了根上头赏赐的、无印记的金钗，随后出宫一趟，拿它典当了去。
以往也有宫人这般做过，结果平安无虞，管事嬷嬷基本睁一只眼闭一只眼。可谁叫她恰恰撞上了德妃的出气口？
万寿节上德妃跌了个大跟头，禁了一个月的足，从而认定胤祚身边有皇贵妃的人，心下发了狠，将奶娘、伺候的宫人等等，全都清查了一遍。
其余的什么都没有发现，唯有刘氏有着异动！
德妃秉持着“宁可错杀”的心思，气怒之下将她关押，过后扭送慎刑司，几番严刑拷打下来，几乎让刘氏脱了一层皮。
后来六阿哥问起的时候，德妃温声说，刘嬷嬷回家探亲去了。刘嬷嬷也有家人，她也会想家不是？
胤祚撅了撅嘴，再也没问了。
……
经受如此大难，刘氏怎能不怨，怎能不恨？
好不容易被佟家救了出来，她那即将成婚的弟弟竟摔进了河里，成了一具不能说话的尸体。
还有她的儿子，才六岁的年纪，上街玩耍的时候，差些被人贩子拐走了。若不是孩子他爹发现了，后果……不堪设想……
是德妃下的手！
刘氏日日夜夜都睡不安稳，恨得眼睛发红，恨得心头滴血。她一口答应了佟家的条件，被安排在京郊不起眼的小院里；又过了几日，索额图找上了她。
……
回过神来，刘氏望着面前天真至极的六阿哥，收起微微的触动，硬起心肠，再也没了半点怜悯。
胤祚惊喜过后，眼眶又红了，扯住奶嬷嬷的袖摆，抽抽噎噎地哭道：“嬷嬷我怕……我不要弟弟妹妹了……我要额娘……”
刘氏面上浮现出忧虑的神色，蹲下身安慰胤祚：“这些，奴婢都知晓的！娘娘定会顺利产子，不会出现半分意外。”
说着，她从衣襟里掏出一个香囊来，做工精致，绣着莲花的图案，泛着一股子佛香。
“六阿哥您瞧，这里头，是奴婢去庙里诚心请的平安符，保佑娘娘母子平安的。”她低低地说，语调虔诚，“这平安符可了不得，灵得很，由高僧亲自开过光。奴婢这就埋在花园里，为娘娘祈福，为小阿哥祈福可好？”
她越说，胤祚的眼睛越亮。
“嬷嬷，埋在花园里顶什么用？”胤祚飞快地摇头，而后一把夺过香囊，宝贝似的塞在了衣襟里，抹了抹泪，急切地说：“不如把它给我。我要时时刻刻戴在身上，给额娘祈福……”
刘氏露出不赞同的神色，欲言又止了好半晌，最终败在了胤祚希冀的目光下。
她语调温柔，万分疼惜道：“阿哥需要，奴婢自然无有不应的。只是——”
胤祚摸着香囊，眼底漫上喜色，听到“只是”两个字，顿时慌张了起来。
“只是什么？”
“六阿哥，不是奴婢舍不得。”刘氏迟疑道，“只是高僧说了，心诚则灵，若是暴露了平安符的存在，祈福的功效，就完完全全的没有了！这贸然出现了外物，若被查明了，奴婢被罚倒不要紧，只是怕您受责……”
胤祚恍然大悟，感动地抿了抿唇，小大人似的打断了她的话，昂起头道：“嬷嬷不用怕，我不会和任何人提的！”
这个香囊得藏好了，额娘那儿也不能说。若说出去了，不但祈福的功效泡了汤，额娘还会责怪刘嬷嬷，他是那么笨的人吗？
刘氏心下一松，欣慰地笑了起来，“六阿哥聪慧，奴婢这就放心了。”
*****
德妃发动不过两刻钟，各宫便得到了消息。
不久前，皇贵妃在端午粽宴上见红，继而难产，妃嫔们屏息凝神，不敢前往承乾宫，都在自己的寝宫等候着。
宜妃生产之时，康熙特地下了令，不必她们前去，她们又酸又妒，却不敢违抗皇上的旨意，云琇这才落了个清净。
这回轮到了德妃，皇上没有下达“不许打搅”的命令，故而满宫妃嫔像约好了似的，除了即将生产的贵妃与坐月子的云琇，主位娘娘们来了个齐全。
惠妃领头，荣妃随后，紧跟着端嫔、敬嫔、安嫔、僖嫔，还未行册封礼的成嫔与平嫔站在最末，她们的面上是如出一辙的担忧。
至于心里怎么想的，唯有自己知道了。
听着产房里边微弱的呻.吟声，惠妃脸一撇，施施然坐在了主位上，随即叫住匆匆忙忙端着铜盆的宫女，“去乾清宫通知皇上了没有？！”
与此同时，产房内，德妃粗粗喘着气，脸色惨白惨白的。
都两个时辰了，孩子还没有露头的迹象，她的力气都要耗尽了。
难产，怎么会难产？
是了，都是佟佳氏设计的她！
“快去熬参汤来……”模糊间，德妃听见了一道焦急的声音，“娘娘用力，很快就出来了！”
她的手紧紧攥着被子，手背上青筋毕露：“皇上……来了吗……”
吴嬷嬷忧虑地守在床边，与大宫女对视了一眼，颓然地张张嘴，不知怎么回答。
小太监回禀说，皇上正召重臣议事，谁都不见。还是梁总管出来询问，得知娘娘发动的事儿，赶忙打断议事告知了皇上，结果皇上训斥了梁总管，说了声“朕知道了”，就没了下文。
皇上这般反应……怎可告诉娘娘？！
瞥见吴嬷嬷满脸为难的神色，德妃心下一沉，闭了闭眼，咬得嘴唇破了皮，出了血。
皇上，他是不会驾临永和宫了！
自嘲、不甘、怨气齐涌而上，德妃喃喃念了句“皇上”，随即生出了前所未有的气力来，猛然间，下坠之感席卷全身，她控制不住地高喊了一声。
产婆惊喜至极的嗓音传来：“露头了，露头了！”
……
德妃的叫喊声颇有些凄厉，让候在外头的平嫔赫舍里氏浑身一抖，下意识地后退了一步。
成嫔余光望见这一幕，慢慢收起了担忧的面色，转头温和地问她：“可是吓着了？妹妹年纪轻，从未有孕，殊不知这是常事，快喝口热茶压压惊。”
霎时，所有人的视线落在了平嫔身上。
皇上没来，她们的笑容都疏朗了几分，有闲心关注其他事了。惠妃掩住嘴，意味不明地打量着平嫔，心道，成嫔倒是个妙人儿！字字句句，都往赫舍里氏心上戳。
戴佳氏这个闷葫芦，做了嫔位之后，瞧着与从前大不相同。
平嫔勉强回以一笑，垂下眼帘：“不要紧的，多谢姐姐关怀……”
她表面笑着，内心却是阴云密布。
皇贵妃身体有恙，故而请安暂免，等九阿哥洗三过后，成嫔几乎隔日就要去翊坤宫一回。
头一次是谢恩，可后来呢？竟带着七阿哥上了慈宁宫求见。
慈宁宫住着四阿哥与五阿哥，戴佳氏为巴结宜妃，脸皮都不要了，使出了浑身解数。
这也罢了，成嫔还学郭络罗氏那贱人的做派，无声无息地给她添堵……
无宠多年，又生了个残废的阿哥，戴佳氏哪来的底气？真是笑话！
听闻平嫔的话，成嫔又是温和一笑，说了句“应当的”，随即不再开口。
*****
乾清宫。
待众臣退下之后，康熙转了转扳指，不带一丝感情地问：“德妃如何了？”
梁九功上前一步，轻声答道：“德妃娘娘顺利生了小格格，只是有些体弱，太医说……得精心养着。”
“精心养着。”康熙重复了一句，忽然掷了笔，怒极而笑，“若她安安分分地过日子，什么事也不会有！”
半月前，梁九功全力去查绣坊、膳房，还有内务府管辖的种种地方，发觉了暗藏在宫廷里，盘根错节的一股势力——内务府包衣世家。
其中，乌雅氏便是世家之一，膳房那头，还有许多不曾抹去的蛛丝马迹。
包衣的势力太庞大了，梁九功越查越是心惊。
特别是乌雅氏，世代扎根膳房，给德妃提供了多少便利？
这些年，一旦问起永和宫，传到皇上耳朵里的，大多是有关六阿哥的好话，有关德妃的好话，负面的东西，半点也不会有。
听着听着，皇上原本准备出继六阿哥，渐渐的舍不得了，便一直拖到了现在。
传播消息尚且如此，吃食方面呢？
皇上吃的是御膳房，除此之外，还设立了多个膳房，方便为娘娘小主们提供膳食。
若皇贵妃没有小厨房，宜妃娘娘也没有小厨房……
光是这么一想，梁九功就跪在了地上，战战兢兢，冷汗如瀑，久久不能言语。
由四阿哥引起的种种争端，也终于浮上了水面。
是德妃先挑起的头，佯装与四阿哥亲近，惹得皇贵妃孕期多思，于是悍然出手。一来二去的，竟发展成了如今这般情形。
梁九功失声许久，不知怎么形容才好。
德妃，可是四阿哥的亲额娘啊！
……
昨晚，梁九功彻底查明了种种往事，心惊胆战地禀报给康熙，下一瞬，直面了帝王的雷霆之怒。
若不是德妃生了两位阿哥，又即将临盆，他毫不怀疑，万岁爷当即就会褫夺妃位，降下严惩。
现下，大总管心里又是咯噔一声，万岁爷，动怒伤身——
下一刻，小李子的禀报如同天籁之音，拯救了梁九功，成功消弭了皇帝的怒火：
“万岁爷，宜妃娘娘遣人送莲子百合汤来了！”