卫谌一走，苏栩就站到花镶面前，低声道：“你有没有觉得卫家很不对劲儿？”



    “也没有多不对劲儿吧”，花镶看到书桌上放着一沓纸，因为跟卫谌关系很好，好奇就过去直接拿起来看了看。



    “这是策论，还有赋文”，花镶大略数了数，有七八篇，不由有些心疼，“谌哥也太用功了吧，这是每天写一篇的节奏？”



    苏栩也过来看了一眼，“我说的不对劲就是这个，他家在偏僻的乡村里，怎么还会有那么多书？”



    书这种东西，不是一代两代的积累，平常人家能有三两本就够稀奇的了。



    花镶道：“不要想太多，或许他家本就有读书人。”



    “两位少爷，你们先吃些糕点”，刘婆子端着一个圆大的瓷盘走进来，打断了两人的对话，她看了眼花镶，笑道：“家里简陋，怠慢了。”



    花镶和苏栩忙道：“没什么”，苏栩上前一步接过盘子，花镶赶紧把手里拿的那沓纸放在桌子上。



    刘婆子又拿来两个竹椅子，让他们随便些，有事就说话，还说他们的驴子已经喂了草料，他们小厮也会在厨房招待。



    花镶和苏栩一直笑着点头，等刘婆子走了，这才收起笑得有些僵硬的笑容。



    苏栩从那梅花状的糕点中捏了一块塞到花镶嘴里，说道：“我说卫家的不对劲儿，最大的就是卫谌他娘。你注意到没？她只寒暄两句就问你我的季考排名，听到你是第一，脸色立刻就沉了。”



    花镶把嘴里的糕点拿出来，舀了一口细细咀嚼，点头道：“糯米做的，挺好吃的。栩哥，你就是想太多，以前我一开始去你家玩，你爹也是说两句话就问我什么什么背熟了没。”



    “我看你这是爱屋及乌”，苏栩冷哼，“你看卫谌好，他家的什么都是好的是吧？我刚才可没看错，他娘很不喜欢你比卫谌考得好。当初我爹可不是这样的，你那时候才几岁啊，就是逗你玩玩。”



    花镶听得好笑，同样拿起一块糕点塞到他嘴里，“你小声点儿，被谌哥听到不好看。”



    苏栩这才不说话了。



    门外，卫谌端着一个放好了姜片煎鱼的小铁锅，握着锅鼻的两只手上青筋爆了爆，这才面色如常地迈步，走进屋中。



    紧跟着，刘婆子搬了一方吃饭桌进来。



    ……



    午饭后，卫谌带着花镶和苏栩去了他家屋后的小山坡，小山坡不大，但是生长着很多高大的柳树，柔条枝蔓，在冬季也显得蓊蓊郁郁的，再往里，有一片半亩大小的水泽地。



    卫谌说这里有很多鱼鳖，很肥美，但是过年前村人相继来打捞，现在剩的都是些没长大的。



    水泽上飘着不少落叶，但下面的水质却很清。



    “这个地方肯定通着个地下河”，花镶拿着个树枝在水里搅了搅，水波晃动，倏地有两三条鱼儿向四周散开，“鱼挺多的啊。”



    卫谌笑道：“村人说这里通着青江，从没放过鱼苗，只不打捞过小的鱼罢了，但每年这里都会多出很多大鱼。”



    “那边还有两棵梅树，还是白梅树呢。”苏栩突然指着一个方向说道。



    花镶起身看去，果见柳树成片的边缘地方长着两棵虬枝的老梅树，一只黄色的画眉鸟正在一个梅花瓣上啄食。



    “这里的动植物虽然是野蛮生长的，却特别有一种生命的力量感”，花镶说道，“如果我会画画就好了，一定要把这一幅景色画下来。”



    苏栩平日里会画两笔，就说回去画了给她。



    卫谌动了动嘴唇，到底没说什么。



    三人在小山坡上说话看景到后半下午，花镶摘了不少半开的白梅花瓣，带回去晒干给她爷爷泡茶泡酒喝。



    苏栩看了看西斜的太阳，提醒道：“镶弟，时间不早，我们该回了。”



    花镶答应一声。



    卫谌把装梅花瓣的小布包递给花镶，说道：“早晨的梅花最好，明天我摘一些，去府学时给你捎过去。”



    “好，那就只要花骨朵”，花镶笑着提要求，“那我们回去了。”



    下了小山坡，卫谌送着他们二人登上马车，刘婆子把两个蓝布包裹递上来，笑说道：“这是我家夫人亲自做的一些吃食，二位公子带回去给家人尝尝。”



    花镶和苏栩接过来道声谢。



    驴车走动起来，花镶又急忙探出窗口，对还站在原地的卫谌道：“十六我们在县里等你，早点去。”



    卫谌笑着挥了挥手。



    等马车走远了，卫谌才转身回家。



    卫氏正站在堂屋门口，一脸严肃地看着卫谌：“写话本的主意，是谁给你出的？”



    卫谌说道：“我自己想写的。”



    卫氏恨铁不成钢道：“排名落后不说，你还学会撒谎了？我已听刘嬷说了，席间，那位花公子还让你少读书，实在无聊就写几章新的话本是不是？”



    卫谌不想站在院子里和母亲吵，抬步回了屋里。



    卫氏气得不行，跟过去进了儿子房间，一字一句道：“她这是唯恐你超过她……”



    卫谌蓦地转身，打断了卫氏的话，“母亲，镶弟不是那种人，她担心我学习太累而已。”



    “也就你这么想”，卫氏第一次觉得儿子愚蠢，“那些人，那些小户人家的人还有心劲儿争名次，你怎么就不知道争呢？非要等到正式下场时，你考得不如人家，才会知道其中厉害吗？”



    “不是谁都跟您一样，眼里只有名次、只有科考”，卫谌面无表情，“您不用这么担心，我这就看书。出去的时候给我带上门。”



    说完转身就坐到书桌前，打开一本书看了起来。



    卫氏既生气又心凉，好半晌才道：“你现在烦，等你长大，就知道娘是为你好了。”



    听到这句话，卫谌的眉心拧了拧，直到门吱呀一声合上，他才有些疲惫地叹了口气。



    一句为他好，就可以替他把决定都做了，卫谌有时候觉得自己的人生很悲哀，但是转念又想起担心他长不高天天督促他喝牛奶，为了帮他挣钱而发动大家一起写话本的花镶，他又觉得，其实他的人生也很好。



    倏忽就过完了元宵节，十六早上，花镶还在吃家里昨天没下完的汤圆，卫谌就过来了。



    “你这么早，什么时辰来的？”一边惊讶地问话一边让一春再盛一碗汤圆，花镶对卫谌道，“快来吃碗汤圆，等早晨的寒气下去了再去府城。”



    卫谌也没客气，把行李箱交给花家的下人，便走了过来。



    花老爷子花老太太都坐在饭桌边，当下又让二春去厨房传话，叫多做两个菜来。



    大半上午的时候，卫谌、花镶、苏栩三人才出发。



    返学这趟，同样是一秋和苏家的小厮一起赶着马车送的，到了府学，花镶就让他们赶紧回去，担心他们走了夜路。



    三人到舍房时，卢鹤已经在了，原来他十五之前就和家人一起来了府城。



    因今年从书坊分得不少钱，卢鹤想让家人看看府城的元宵灯会，直接让他大哥在镇里租了辆车，一家人在十四那天就起个五更，赶着马车来到了府城。



    今天一大早，他才送了家出城，然后到府学，先把舍房打扫一番，跟着就坐下开始写新章节。



    他过年时在家没写多少，而一月份下旬的后天就要开印，他必须得在这两天补写两章才够。



    花镶等人一到，就被拉着看他新写的一个章回。



    苏栩也没怎么写，看了几张，就拿出笔写起自己的来。



    到十七，府学学子们才到齐，学官公布开课时间，十八正式开课。



    花镶看了看顾寻那个床铺，对苏栩道：“栩哥，你要不来我们舍房住？”



    苏栩早就有这个想法，一开始是想着在府学熟悉了再去找山长说，谁知道还没等他说，京城来了一批学子，后来顾徽走了，他又慢顾寻一步提起，现在对这个床铺倒没什么执念了。



    就算不能跟镶弟住一个舍房，他们离得也不远，不过此时镶弟提起，苏栩还是高兴地答应了：“明天我就去找学官说。”



    于是第二天吃过午饭，花镶和卫谌就帮苏栩把东西搬到了他们这个舍房。



    刚开学的几天还不太适应，花镶就有些散漫，每天闲暇时间彻底不看书，都用来写话本了。



    被卫谌监督着，又过了几天，她才找回此前在府学时的节奏。



    府学里的日子就这么平平静静地过着，每个月她都会接到京城来的两个夹带着话本新内容的厚厚信封，然后再在旬休时，和同舍的三个好友一起去书坊，把新章节交给卫树根。



    一天又一天，他们的话本越来越火，随之而来的，是越来越多的利润。



    到盛夏时节，花镶把她的这本庶女重生完结时，他们四个占利一成的，每人每个月都能分得三百两银子，就更不用提各占三成利的卫谌和顾徽了。



    来年，癸未年的乡试的八月举行，朝廷会在四月份派学政来，这同时也是院试的年份，两年前，他们还是考秀才的童生，这一次就是考取乡试下场名额的秀才。



    有过考试经验的卢鹤告诉他们，学政对于秀才的考试其实很宽松，但却不能有一点基础知识的错漏，上一次他就是写错了两个字，才没拿到乡试下场名额。



    因此，卢鹤建议他们都在今年过年时，把后面四个月的新章节都写好，而年后四个月就心无旁骛的学习。



    花镶也没想到，他们几个都能把故事越写越长，她都准备开新书了，他们还有好多情节要写。



    接下来她准备无缝衔接一本修仙文，为防旁人多想，她要写的也是个男主修仙的。



    听了卢鹤的建议，就觉得扩展一下作者群体很有必要了，一是不能让他们这个两三万读者坚持订阅的书刊开天窗，二是女性为主角的小说不能少。



    她不能写了，但是其他人可以啊。



    花镶把这个以章节付稿费招作者的方法跟另外三人说了，却没想到他们三个也考虑过增加作者多出几刊。



    于是四人一拍即合，刚才还在说来年的乡试，马上就拿起纸笔完善起稿费招作者的程序。



    首先必须把这个广告打出去，就在刊物末页增加一个诚招作者启事就行，其次必须有严格的审稿机制，不能什么文章都刊印，情节精不精彩倒在其次，犯不犯忌讳才是最重要的。



    最后，有审稿机制就必须有审稿人。



    越讨论，花镶越觉得缺人。



    审稿人必须和他们是一心的，所以不是随便登个启事招个读书人就成。



    卫谌对花镶道：“不如请你爷爷给我们介绍几个人品正却不拘一格的读书人。”



    人品不正，他们是不放心把审稿任务全权交出去的，到时还是要浪费他们自己的时间；太泥古的话，根本不可能发现好的文章。



    花镶点了点头：“我还有几个取得秀才功名却缕考不中的师兄，这次旬休，要不咱们一起去找他们谈谈？同时，还可以让爷爷给我们介绍几个他觉得好的人。”



    卢鹤道：“何不让你爷爷也来帮我们审稿？”



    花镶笑道：“我爷爷还要教学生，恐怕没时间。”



    讨论了一阵，最后决定，让花镶先把这写些下来，明天就寄到京城顾府去。



    此事告一段落后，八月中秋过完，卢鹤拿着一大包银子回了府学。



    因为只他这半年跟书坊分的就有一千两有余，再加上他们家积攒的几十两，正好有一千二百两。



    卢家人经过商量，想全家搬到府城来。



    卢鹤就说可以把他的这些银子都拿出来，在府城买下两处好宅院，一处给他大哥，一处是他自己的。



    卢大哥和卢父都以为他是想分家，卢鹤解释说现下他们还可以住在一处，但等小一辈的孩子都大了，还是要分的。



    即便分家，他也不会不管他大哥，卢父卢母都很欣慰，这才把家里的银子都凑了出来。



    卢鹤并不是嫌大哥拖累，前面要不是大哥大嫂挣钱给他读书，他有没有发财这一天还不一定呢，只是要提前把一些可能会引起他们兄弟反目的隐患处理好罢了。



    花镶、苏栩、卫谌虽然都没到卢鹤这已成家的年纪，对他的这个决定却很理解，当下决定九月上旬旬休时，和他一起去看房子。



    只是还没等几人出去看房，突如其来的一场地动侵袭了青州城。