朱利欧就像是那个指出皇帝其实没有穿衣服的小孩。



    那时，阿雷西欧一边向朱利欧解释她的看法为什么是错的，一边却在心里越发感到荒谬。



    守灯人没有自我，是一种自欺欺人的把戏。



    无论再怎么用理论和技术遮掩，强调着那些痛苦，只是“虚假自我感受到的幻觉”。



    但事实永远是简洁而单纯的。



    阿雷西欧向还是幼童的朱利欧解释，也是在努力地向自己辩解。



    但是这一纯粹的感受，一直都在那里。



    至少在单纯的朱利欧眼中，它先于任何逻辑和意义。



    过去的阿雷西欧只是努力不让自己去思考：自己每天都在遵守的，究竟是多么泯灭人性的生存方式。



    因为如果事实真的像希尔佩特所说那样。



    守灯人信条到最后，根本没法让研习者进入无我的“永恒宁静”。



    那么刚被稚童揭开皇帝新衣的阿雷西欧，又怎么接受自己的过去？



    他已经为这件事献出了一切，失去了一切。



    四十年光阴虚度，才忽然发现自己曾奉为至理的信条，只是一种无意义的折磨。



    这甚至称不上是悲剧，而是一幕荒诞又无趣的滑稽。



    是朱利欧在无意中唤醒了他。



    可惜对他而言，现在说什么都已经太晚了。



    因为信念动摇，在那之后，阿雷西欧就渐渐地开始被灯火抛弃。但老家并没有意识到这件事。



    也就是在这之后，阿雷西欧才忽然察觉到一个毛骨悚然的事实：



    自己在不久前，亲手将朱利欧推入了这个陷阱。



    朱利欧和瓦莱丽亚之间的镜像已经成立，灯火和老家都在关切着这件事。



    因为随着计划进展，效果比预想中还要好很多。



    这种人神之间的镜像共鸣，同样是基于“相似律”。



    所以也能将它视为一种贯彻一生的仪式。



    同类相生，果必同因。效仿形式就可以达成实质。



    一般的灯女最多只能通过刻意的模仿，镜像到瓦莱丽亚的表象。



    可是朱利欧和初代灯女之间出现的共鸣，早已经超出了言行细节的层面。



    相似律的良性循环下，朱利欧正在变得与瓦莱丽亚越来越接近。



    接下来，她只需要模仿初代灯女一生中的几个关键节点，也许就可以达成所谓的“入神”。



    灯塔大图书馆的记载中，老家已经近百年没有出现过这种情况。



    一定程度上可以将这件事理解为，朱利欧将会成为瓦莱丽亚。



    但也可以说瓦莱丽亚将会通过朱利欧降临。



    因为届时，这两件事已经没有区别。



    在世俗传说中，持灯贞女最终死于拿勒元老院的迫害。



    但这已经被证伪，这个结局只是黑暗时代以后才流行的文学虚构，因为故事中瓦莱丽亚所受的指控，即所谓的“异端罪”，在旧历纪元的拿勒帝国根本不存在。



    这种虚假的故事之所以会出现，可能是当时辛西里人想要发泄对拿勒帝国的不满。



    但也可能是，有谁想要掩饰些什么。



    为世人所不知的是，持灯贞女在自己生命的最后岁月，出于某种理由，开始不再使用自己原来的名字。



    大多数管理员至今认为她是为了守候灯火长明，但也有说她只是为了达到宁静，更有说，她其实为了躲避什么。



    但无论这个理由是什么，事实是持灯贞女在后半生才抛却自我，成为了世间的第一个守灯人。



    而当她剥夺掉自己原有身份时，后世人们所供奉的“瓦莱丽亚”就已经在那时死去。



    所以她成为守灯人后所做的事，也没有在任何一个传说中提及。



    因为那已经是一个既没有主角，又无事可记的故事。



    但可以猜测，她就是守灯人信条最初的撰写者。



    如果朱利欧想要镜像到“无名”的瓦莱丽亚，就必须要经历这个“失名”的过程。



    而在图书馆的隐秘记载中，瓦莱丽亚的失名，是以一种极为残酷的方式完成的。



    这是阿雷西欧作为计划的参与者，才能接触到的信息。



    而朱利欧那小小的吊坠，就是一份经过改良的杰出作品。



    朱利欧能够空前地“接近”瓦莱丽亚，必然有这吊坠的因素。



    吊坠中至少蕴含着两层象征。



    第一，是随着时间一个个月翻过，朱利欧也在同步地经历着瓦莱丽亚的故事。



    这点已经由那些阴刻的画像来表达。当然，更关键的一些节点还是要朱利欧亲自效仿。



    其二，则是装置中的分化菌群。



    它们经过筛选，已经确保没有普通的卡氏弧菌混入，全是可以感应灵素的分化个体。



    在老家那边，最近这些年已经开始将这些提纯后的菌群称为“蜂后群体”。



    这一层所表达的象征，就是瓦莱丽亚在失名时，主动让自己受“蜂后群体”侵染的事件。



    因为在“海岸灯火”接受瓦莱丽亚的妄为之前。



    最初的守灯人信条之所以能够成立，是对黑纹银鲛族群的生存形式进行镜像的结果。



    …………



    阿雷西欧已经完了。



    也许他变得很强，但他已经没有明天了。



    柯林面无表情地下了判断，他的眼神逐渐空无。战场上的无数个细节正如流水般在他心底经过。



    “阿雷西欧已经完了”，这个判断与现在的列车车速，空气密度，光线明暗等事实排列在一起，只是单纯的陈述，没有给柯林带来任何多余情绪。



    他也不知道自己为什么会知道这些，也许是因为他早就经历过这一步。



    阿雷西欧的意志比预料中要脆弱，因为信念动摇而满是困惑，破绽百出，所以在掀开心之壳的刹那就已经呈现出紊乱。



    他从来没有找到新的支柱，赎罪这样的执念演化为了另一种贪婪，早已将他侵蚀得太深。



    此刻虚界中不知多少寄生灵，正垂涎着他心中酝酿已久的痛苦。破壳的雏鸟尚未展翅就已经夭折，更为不堪入目的存在正在它的身躯上蔓生。



    柯林扫了乔凡尼一眼，因为伤势的刺激他呼吸逐渐急促，却依然没有为自己注射抑制剂。



    獠牙距离身体崩溃还剩十几秒，化身为怪物，也许那就是他的目的。



    当啷的一声脆响，柯林的匕首掉落在了朱利欧的身边。



    “捡起来。”



    柯林没有转头，淡漠地对朱利欧说道。



    “？”



    朱利欧惊异地睁大眼睛。：



    “你答应过我……”



    尽可能让阿雷西欧活着离开施塔德。



    “他已经回不来了。”



    即使能活下去，甚至从当局和猎团的人手中幸存，失控的意图也会引来无数的寄生灵。



    紊乱一旦开始，就无法再停下。有序的平衡，永远是一种稀有而脆弱的状态。



    柯林平稳的话语就像是在记叙一个事实，却让朱利欧忽然慌乱起来，她挣扎着站起来说：



    “如果你杀了他……以后就别再想谈什么合作了！”



    朱利欧一直以为自己早就开始憎恨阿雷西欧，也以为自己已经是一个识得大体的人。



    但是当这个世上最熟悉自己，也是自己最熟悉的人将要离开的时候。她依然忍不住方寸大乱。



    她徒劳地争取着，却也知道柯林连保全自身都已经很困难。



    而有些事情已经无法挽回。



    “也许你应该向阿雷西欧说一声谢谢。”



    乔凡尼含混不清地说道，就像胸膛里正有什么东西在翻涌。



    “但已经该到道别的时候了。”



    “堂·朱利欧。”獠牙笑了笑说。



    在这以前，还没有哪个女人的名字前被冠以过“堂”。



    越来越多的黑色草叶从阿雷西欧胸前的伤口处簇拥着涌出，他紊乱的意图已经将仪式导向失控。



    本人可感知的意图只是它冰山一角，但随着心之壳的破裂，那些海面下的存在也裸露了出来。



    这一部分的冲动永远处于动态平衡之中，绝对不会停止。



    在看见车厢内所有地方都在悉悉簌簌地冒出漆黑草叶的时候，阿雷西欧本人也意识到了这一点。



    “新绿的盛放”这条法术弦，已经被被聚焦的意图引导成了一种更扭曲的存在。



    而他自己，也变成了这个失控仪式的一部分。