丹尼尔指定了旧城里的一间仓库作为交易地点。次日清晨，柯林和里卡多，卡纳多碰面了。自从仓库赌场以来，这是他们近两个月的又一次合作，但彼此没有产生间隙，毕竟已经磨合了五六年。



    柯林不经意地问卡纳多，这两个月间都在做些什么。他沉闷地回答“在帮店里打铁。”虽然在名义上加入了切斯塔洛，柯林过去的伙伴们依然独立行事。



    里卡多已经将前因后果和卡纳多解释过，卡纳多也知道这件事可能会触怒五只手。但出于对柯林的信任，他一如既往地保持沉默，没多问什么就跟了过来。



    班尼迪克特已经将货放在了柯林指定的位置，三人一起将近一百箱酒搬上了四轮马车，放下黑布窗帘将内部遮住。



    这时车厢里已经坐不下人。所以里卡多爬到了车顶上，柯林和卡纳多则一起坐在车夫的位置，扬起马鞭，将两匹马往旧城赶去。



    ……



    半小时后他们进入旧城，狭窄的马路上有些拥堵，时不时有铜号气喇叭刺耳的响声。柯林注意到最近几个月间，这边路上的汽车开始多了起来。



    不同于卢卡那台锃亮的汽车，那是张扬的奢侈品。这些车辆的外壳上用的全是一种黑涂料。这种涂料价格低廉干燥迅速，但是色泽暗淡，让整辆车看起来就像在哪里裹了一层煤灰似的。



    上半年的报纸上说，红石引擎的设计又有了改进，于是平价汽车的生产成本被压到几百奥里，从此开始走进中产家庭。



    柯林不清楚这个世界是否已经出现了流水线生产，但无论如何，这种廉价汽车的出现，足以让新历631年成为同盟工业史重要的一年。



    已经完全可以预见，这种需要大量通用零件的汽车工业，将成长为同盟最大的产业体系。



    而唯一阻碍这种汽车普及的因素，也许就是红石管制了。



    如果红石可能会拥有和前世石油近似的地位，那同盟方面有可能会考虑开放一部分民用红石吗？



    柯林原本的计划，是与同盟境外的红石贸易商联络。但只要是同盟势力范围内，红石管制就多少存在，想要大批量地入手依然会很困难。



    现在这些廉价车型在街上纷纷出现，红石需求一定在大幅上升。究竟是谁在供应他们呢？



    柯林开始思索，通过境内渠道获取红石的可能。



    ……



    ……



    丹尼尔没有亲自到这个仓库，但约好的七千奥里一分没少，全部是现金。



    马车驶到后，对面派出的七人就过来帮忙卸货，全程没有人说话，柯林和对面的主事人一直盯着所有人。



    一个男人用斧子劈开几个木箱，从稻草中拿出几瓶茴香酒验了货，从观色到闻香，手法十分专业，应该是最近才失业的酒师。他转头向主事人点了点头，后者就将一只皮包交到了柯林手中。



    柯林将手伸进皮包摸索两下，没有再清点。转身与里卡多和卡纳多一起上了马车。



    对方很上道，整个交易过程不到三分钟。马车驶出一段距离后，柯林摘下面具，将一直停留在空中四米的穿梭魔收回到心内海。刚才他一直留意着所有人的神色，确认其中没有出现超凡者。



    对于是否要和丹尼尔这种商业巨头接触，柯林在几天前一直心有犹豫。因为他不知道当局会对这样的资本家采取怎样的保护，以及对方自身有没有涉及超凡的可能。



    但是转念一想，当局不可能有足够的人力，对同盟所有要人都加以保护，至少丹尼尔这样的经理人还不够格。



    至于为什么没有超凡者对他下手，一方面他个人手中的现金也是有限的，大部分财富是挂在名下的其他资产。另一方面，则应该是畏于当局的威慑。



    没有实时保护，不代表没有事后追查。



    行使巫术就必然留下痕迹，再加上“虚构神殿”的存在，使得当局大面积约束下层超凡者犯罪成为可能，也许会有漏网之鱼，但不会影响大局。



    只有在这种基础上，近代化的工业社才得以建立起来。



    柯林打开了那只塞得满满当当的皮包，里面塞着七捆奥里，面额全部为10。这种价值的钞票极少在市场上流通，所以大多是崭新的。正面印有第一任凡王的头像。在他上任时，各大贵族铸造的数十种金币还在市场上流通，经过他推动的货币改革，金奥里才成为同盟全境的通用货币。



    柯林数出了其中的二十张，里卡多和卡纳多将分别获得一百奥里的报酬。这是他们应得的，毕竟以后，还有更多的事需要托付给这些伙伴。



    里卡多拍了拍脸，想让自己清醒一下。



    以前他跟着柯林出生入死，拼上命花几天时间也就拿几十奥里罢了。但这次不到三分钟的交易，就直接获得了一百奥里。



    更不用说这仅仅是开始，那只皮包里还装有数千奥里，它们很快会进入新的循环中，以这种速度生下更多的钱财……



    “这下看清楚了吧。”柯林一边清点一边说。



    他知道之前对里卡多解释得再多，对方也是半信半疑。任何语言都不如今天的见闻这么直观，柯林将盖子合上，挥了挥手中沉甸甸的皮包，它呼呼作响着：



    “这就是所谓的私酒交易，现在你知道它意味着什么了吧。”



    以前的生意，会显得像小孩的玩笑。



    一切按我说的去做，你们都会获得难以想象的财富。



    ……



    ……



    将报酬分发下去后，柯林告诉他们近几天很快就会有其他的活要干。柯林过去的伙伴一共七人，很快，每个人手里都会聚集起一笔不小的钱财。



    “但有一点跟以前那些小打小闹不一样。这次的钱要你们自己保管了。”柯林说。



    他向来是帮所有人保管现金的人。以前大家财产总共也不过一千奥里，但是到了以后，每个人手里都可能握有数千奥里。



    “记住不要一次花太多钱，一切表现得和过去一样，明白吗？”



    卡纳多默默地将那十张奥里收下，里卡多看了他一眼说：



    “就和小时候一样吧，我明白的。”



    以前小偷小摸的时候，大多数人还住在父母家。如果谁忽然拿出没法解释的钱给买了什么，就难免被追问，一旦处理不好，还可能把剩下几人的勾当一口气暴露出去。



    这种事曾发生过一次，在那之后，几个孩子就约定把自己的脏钱都交给柯林保管，如果谁要买点什么，小团体还要开会讨论一下。



    现在的情况，又变得与那时类似。在五只手的相互戒备下，大多数人精神紧绷。如果有谁忽然变得出手阔绰，就有可能引起马里齐奥等人的怀疑。



    “现在不可能再把钱都放我手上了，所以我直接把报酬交给你们。”柯林说。



    金额已经太大了，更何况大家都是成人。万一谁有了什么怀疑或芥蒂，反而会伤及彼此的信任。



    “但是我希望你们慢慢拿到这笔钱后，就当它不存在。至少在两个月内当它不存在，可以做到吗？”



    两个月后，局面一定将完全不同。



    两位伙伴各自做了保证，将十张崭新的奥里放入口袋。