获得这六千奥里之后，现金极度短缺的窘境也就一时缓解。柯林手中的组织提前开始了下一阶段的扩张。



    更多的安赫军人在被秘密招募，他们本就乐于追随“海因里希”这个符号，希望生活能获得着落。在柯林承诺马上能提供六千奥里后，班尼迪克特已经找来了三十几位因禁酒令而失业的酒保和酒师，四家地下酒吧，随时准备投入运作。



    在五只手的眼皮子底下，柯林和朱莉欧暗中配合，卡佩罗一系列清扫行动留下的大片真空，将在极短的时间内被侵吞消化完毕。



    柯林看着阁楼里的那副施塔德地图，它的南边正在一点一点被染上自己颜色，这里就像是自己的后院。但如果继续在辛西里区扩张，难免会引起马里齐奥等人的注意。而一贯贫穷的辛西里人，在短时间内也很难提供更高的回报。



    所以已经是时候了，向更富裕的旧城进发。



    将视线暂时从五只手和辛西里老家身上移开，从那个新兴的“北部组织”的手中夺取食物。



    与此同时，柯林也知道禁酒局即将采取动作，但他从没考虑为此放慢脚步。因为现在就是最好的时机。一旦人们识破禁酒局根本无能为力，新的竞争者就会蜂拥而起。不趁现在形成新的优势，自己依然可能会泯然于众。



    而根据班尼迪克特的估算，如果不成为施塔德甚至整个公国的私酒之王，不将这个正在慢慢苏醒的庞大市场彻底垄断在手中，就不可能在灵素潮汐到来之前达成目标。



    这不是鲁莽的冒进，柯林已经将种种细节做得足够到位，才在大局上采取更侵略性的策略。



    哪怕真的走到最糟的那一步，“海因里希”这层身份也随时可以抛弃。



    ……



    ……



    季丽安没有辜负柯林的期望，其实在柯林离开的当晚，她就已经将物结化的相关组件剥离出来。



    “我还是第一次在教科书之外的地方见到这个镜像的运作。”



    她口中的这个镜像，指的就是“巨匠”。它是最着名的七个创世镜像之一，因被普遍运用而几乎支撑起一种单独的法术门类：“物结法术”。但以季丽安当时的地位，没有什么机会目睹它的实际生效，以及文字之外的表达方式。



    季丽安小心抚摸着那些被单独分离出来的图谱，昨夜就像抽丝剥茧，她从“质解术”古典的结构中，找出了关于巨匠的线索。将那些已经混杂到其他镜像中的碎片逐一挑拣出来，并且拼装复原。



    “这就是‘巨匠’镜像的图形表达。”



    季丽安满意地看着自己摸索获得的作品：



    “表现为厚重的圆盘，又像一个句号，被一些古人误认为创世的初始，但其实它只代表流溢的实现，‘力量在枝桠尽头结块’，我们的物质界就是因此诞生的果实。”



    听起来与阿什莫尔文献群中关于麦穗的形容类似，柯林也曾在一号先生那里听说过这种说法，只不过当时他将这一形式称为巨匠建造者“德穆革”。



    听到柯林提到德穆革，季丽安的眼睛似乎微微一亮。



    “‘建造者’德穆革的形象，是人类无意识中对‘巨匠’镜像最精美的描摹，没有缺失任何一个特征。祂出自旧安赫西南的古代神话。没错，就是我们现在立足的这一带，只不过传唱这些故事的民族，在黑暗时代就已经绝迹了。”



    “除了‘建造者’之外，德穆革又被称为‘知性匮乏之神’，因为祂只根据蓝图造物，就像一架无知的机器。祂完成转化，却不进行任何发挥。旧安赫的德穆革是已知七种工匠神话中，第一位被描绘为恶神的巨匠，却也因此让人类对这个镜像的认知变得更完整了：



    与真正的造物主相对，祂是灵感和激情的灭杀者，沉寂呆滞的深寒。在旧安赫神话中，祂同时被视为最初的魔鬼。德穆革建起的监牢囚禁了自己，也囚禁了物质界的全部生灵。”



    没有等柯林回答什么，季丽安就紧接着说了下去：



    “所以‘巨匠’镜像最重要的特征是‘逐渐冷却的热情，以及走入无知的终结。’这样一想的话，就会发现这种主题在许多故事中都曾出现吧。它所描述的是从轻盈到沉重，从空灵到庸俗，从鲜活到死寂的转变。”



    “灵素步入灵性灭失，永远固结为物质，就是这个镜像的一种具现。”



    每当柯林对这些内容有所回应，季丽安就会陷入一种莫名的亢奋。明明语速和表情都没有什么改变，但如果不打断她，她就会一直滔滔不绝地说下去。



    所以柯林很少与季丽安探讨这些话题，毕竟他也很难一下跟上思路。今天无意中向她卖弄了一下关于巨匠德穆革的知识，明显是一种失策。



    “哦……原来是这样。”“我明白了，确实显而易见。”



    一边假装听懂地附和着，柯林又一次在对比中感觉到了自己的无知和愚钝。明明季丽安看过的大部分材料都是自己带给她的，为什么过去的自己就从来没能解读出这些信息？



    但即便如此，柯林也能听出季丽安用词倾向，和一号先生有着明显不同。



    一号先生有意向自己略过了德穆革是一位恶神的内容，在叙述中只用中性词。这也许与辛西里的处世观念有关，毕竟他认为：“只有物质界才是避难所。”



    沉重，庸俗，死寂。旧安赫人用这种词汇来形容巨匠的创造，即他们所生活的物质世界。这隐隐地流露出了一种厌世情绪。这未必是‘巨匠’的本质，可能是揉入了这个民族长久以来的绝望情感。



    为什么世事无常，从来不为人类的痛苦而改变？如果真正的神是慈爱的，那么一定是有一位恶神在从中作梗，而我们，正身处于恶神的怀抱之中。



    正是在这种原始的逻辑下，德穆革逐渐被描绘为了“最初的魔鬼”。



    初代圣王“哀尔伽德”，尽可能对所有神话都保持中立和克制。但在当时黑暗时代的无穷无尽的苦难中，也难免对现实感到无望和厌倦。所以在整理有关巨匠的镜像时，他有意无意地转向了知性匮乏的“德穆革”，这个带有消极偏见的形象。



    如果撇除这一系列工匠神话中被寄予的情感色彩，在柯林看来，这一镜像的本质特征也许只是“缺乏知性的，机械的转变。”



    一种意图无法影响的转变，从它的过程到产物都是。



    对于前世接受唯物教育的柯林来说，这种本质反而让他感到微妙的亲切。但至于这样的“巨匠”对人类而言究竟是好是坏，则见仁见智了。



    意图无法直接生效，这也恰好是物质现实，和虚界以上事物之间最根本的区别。



    “虽然已经运用得很广泛，但目前对巨匠镜像的理解依然是有限的。还没有过让它单独成立的情况，一般要配合其他组件生效。”季丽安说：



    “我今天一直在思考，有没有可能把这个镜像运用到‘炉床之奥秘’中。但是，总觉得没什么思路……”



    柯林微微点头，炉床之奥秘对季丽安来说，本来就是一个黑箱。将它从心内海移入意识深层就已经极为困难，要再加上物结化组件就有些强人所难了。



    跟季丽安呆在一起，就会莫名地有一种改编仪式似乎很简单的错觉。但柯林知道，这真的只是错觉。虽然他也研习过三大单元和镜像共鸣的基本原理，但如果让他自己来动手，他就只能抓狂。



    但他心念一动，忽然在想如果将自己对“巨匠”的理解告诉季丽安，不知道又会对她有什么启发。