傍晚时分，他等待已久的合作者终于发来了回信。这是难得的独处时机，军官们大摆宴席，为胜利欢腾，士兵们在城中搜刮，享受破坏和肆意妄为的乐趣。然而，在他才刚拆开信件的时候，他的搭档真正的合作者发来了警告。

    “我正闲着。”他边在桌下拆信边回答，“你真走运。”

    没有寒暄。“公爵不在城里，你杀死的是他的代理人。”守夜人队长直截了当地说，“提温梅塞托里人在铁爪城，去参加王子的婚礼宴会。西境封臣有大半跟他走了，飞鹰城的军团群龙无首，打垮他们对结社对拜恩有好处。”他停顿片刻。“但监军说敌人已经投降”

    这可不是我收到的首封投降文书。“敌人的示弱只是隐患。”辛厄打断他，“消灭才是最佳处理。”

    “真有必要做那么绝这儿将来可是我们的土地。”

    “别太肯定，老兄。要么是你，要么是黑骑士，反正不可能属于我。”

    “伊士曼离拜恩太近了，他不会允许领主把控都城。”守夜人叹息，“在那之前，这里很可能再度爆发战争。”

    比如现在辛厄笑了。黑骑士当然不是仁慈的君主，在将伊士曼打造成拱卫拜恩的核心区域前，亡灵先要覆灭王国的抵抗力量。此事他交给了辛厄。这并非困难的任务，事实上，辛厄简直想不到这里有什么能阻碍他，除了他自己的意愿。而我嘛，雾精灵望着沙盘上烛焰的影子，变幻的光线犹如魔鬼伸出的手爪，在王国的疆域上游弋。我甘愿把战火和毁灭带给一切敌人一切

    “随军的侦测站成员传来消息，声称你们遭遇了秩序联军的先锋。”汉迪恩斯潘沉声道，“怎么回事”

    “不是先锋。”辛厄漫不经心地读信，“来的是个降临者。”

    塔楼部分的城墙被摧毁后，士兵鱼贯而入，很快在外城站稳了脚跟。深狱领主将那些邪门的白袍骑士统统是黑骑士的手下派往战场的最前方，来保护从奥格勒瑟尔留存下来的旧部。此举并未招惹非议，因为双方的人数大概是五十比一。督军十分赞成，还在酒席边向他透了底只要灵魂仍存，这支白袍部队便不会损耗。

    辛厄不是什么无知之辈，他立刻明白过来，这些白袍骑士都是加瓦什的亡灵，是秘密结社在战争或疫病中死去的同胞。猎魔运动前期，曾有大量的无名者涌入拜恩守夜人的情况被汉迪看在眼里，他的搭档很明确地告诉辛厄，拜恩容纳不了这么多同胞。于是黑骑士将他们迁往加瓦什，名为保护，实则是将这些同胞转化为夜之民。

    遗落在外的同胞为躲避战争寻求庇护，结果他们得到了死亡。你们是幸运儿。辛厄心想。是七支点。是秩序联军的猎魔运动，才将我们逼至如此境地。许多奥格勒瑟尔人想成为夜之民，尚且没有机会。

    他突然想了解这些人，为此特地询问了白袍骑士的领队。交流中，辛厄发现此人的言谈举止与活人几乎没有区别，甚至还记得生前往事。

    “我本来是领路人。”夜之民领队说，“结果被猎手逮住。他们杀了我的妻儿，烧毁安置同胞的仓库，逼问我拜恩的位置。我是个软弱之辈，大人，除了契约封锁的情报，我向敌人吐露了所知的一切，祈求活命但猎手很快架起火堆，送我去和家人团聚。”他眼眶里的魂焰微微一抖。“后来，有人从火堆中救我一命。回到拜恩后，我每天在床上苟延残喘，享受着本不应该得到的英雄待遇。我是自愿成为夜之民的。”

    “那些人也是自愿”

    “大多数是。”夜之民领队轻蔑地笑笑，“但也有犯罪者、背叛的猎手、联军俘虏和不幸在战场上开垦的农户，总而言之，是些快死的家伙。加入我们是唯一选择。这样连罪人也能完全信赖了如有不从，陛下的恩赐随时可以收回。”

    好个节俭的法子。辛厄心想。废物利用，总不会亏。在深狱领主麾下，或许还会有活人与死人部队的区别，加瓦什则将他们一概而论。反正活人也会死掉，死掉后也会站起身来，补充进夜之民的行列，这样总数上毫无变化。没准在他眼里，死人比活人好用得多这点连辛厄也认同。当他派夜之民部队执行高风险的任务时，死人们没有丝毫怨言。

    但这不意味着夜之民能够踏平伊士曼王国。这里仍是秩序之土，受到七支点的保护。

    抓捕飞鹰城公爵时，扫荡城区的部队遭到了袭击。一支藏匿着佣兵、贵妇、家眷、仆役、财宝和大小马车的队伍，由一个身份不明的神秘生物带领，试图突破城门封锁。辛厄本以为是冒险者干的好事，结果夜之民部队一触即溃，竟被对方杀伤了十数人。

    传令官汇报时，雾精灵正忙着与总部建立通讯。他搭起了矩梯的框架，记录神秘之形的祭台上，魔文尚未点亮，就听南方传来一声巨响。“敌人启动了城内的投石机。”士兵说。

    这只是开始。夜之民部队立即调动人员，前往围剿反抗分子，却被对方声东击西，打了个措手不及。若非辛厄的部下及时赶到，局势只会更糟。

    攻城以来，他的仇恨一直如烈火般熊熊燃烧，如今更是火上浇油。“一个降临者，光元素生命。”辛厄对他的搭档说，“他一直秘密地呆在城里，受到当地贵族的接待。这些人都是西境公爵的亲信。”

    “这就不奇怪了。”守夜人汉迪恩斯潘松了口气，“降临者西塔多半是露西亚神官，夜之民天然受到克制。”

    辛厄哼了一声“这是当然。”只凭我手下的那几个白痴，拦下对方我都怀疑他们通敌。虽然他对夜之民部队素无好感，但对方的实力不容置疑。“但被西塔杀死的亡灵还能苏醒么”他摸摸下巴。

    “我不知道。”

    “你不知道”

    “夜之民光明正大走在拜恩的街道上，定会惹人非议。黑骑士将亡灵派往各地，非特殊情况不得返回。我想调查都没门路这你得问你的部下。”

    “我问过了，也得到了答案。”

    “噢，结果如何”

    “你说呢死透的尸体可没法回答我。”辛厄挖苦。他亲眼目睹被神术之火焚烧的人再度起身，刹那间，只觉一股寒气从头窜到脚。这是凡人见到亡灵的反应，神秘生物知晓亡灵的弱点，但如今神秘领域也要重温被不死者统治的时代了。“他们不是单纯的亡灵，汉迪，这我可以向你保证。火熄灭后，灰烬在重聚那把剑有问题。你知道我的意思，汉迪。我告诉过你了。”

    “我没忘。”守夜人转移话题。“那降临者，呃西塔怎会出现在飞鹰城”

    辛厄不答反问“你单独待着么”

    一阵短暂的停顿后，守夜人的声音变得很清晰，似乎进入了某个狭窄之地中。“只有我一个人。说吧。”

    他方才在哪里不会是王宫吧应该没那么荒谬“我审问了他。”领主说，“此人是为地狱之门而来，希望与伊士曼的执政党达成协议。”

    “飞鹰城失去寂静学派支持，西党业已失势。如今声望正隆的是四叶领和王党。降临者找了条快死的狗。”

    “若你注意到了，这可是条没带项圈的狗。还不够么”

    他的搭档咦了一声。“特蕾西威金斯与守誓者联盟长期保持合作，支持王党的是谁巫师”

    “就是这样。”

    守夜人明白了“西塔代表的是光辉议会，而非守誓者联盟”

    “诸神瞎了眼。”辛厄微笑，“你该接替我的，汉迪。让你守在拜恩实在是屈才。”他随手扯过杂物，盖在拆开的信纸上。“我恰巧认得这个西塔。”

    “西塔你认得”汉迪的语气相当诧异，“是在噢，联军时期”

    “对。我有幸旁观了七支点的小小内斗。大家吵个没完，就像领主们聚集在拜恩时一样，然而他们没有一个能一锤定音的黑骑士最终人们决定以竞技性的比武决胜负，只许环阶上场。”

    “一场别开生面的竞技盛事。”汉迪叹息。

    “全神秘领域最优秀的一小撮精英、未来七支点的接班人，在诸位空境面前，以友好、公平、竞争为主题，大家分出高下。”

    “听上去比猎魔运动有意义得多。”

    “就是这样。人们一致赞成。除了神圣光辉议会的圣骑士，他们不烧点什么就不得劲。”

    守夜人若有所思。“看来这是个有名有姓的人物。”

    “我正因此记得他。此人当时还在守誓者联盟的阵营，在赛场上打败了许多对手。”

    “哈据说西塔是神秘竞技的高手，他们会花掉一生中三分之二的时间举行各种比赛。”汉迪说。

    “闪烁之池太和平了。”辛厄几乎是嫉妒地指出，“死上几回有助于改掉他们的坏毛病。”

    “他为求生向你发起了挑战”

    辛厄一耸肩“是的，要求一对一决斗，允许持械。”

    “勇气可嘉。”汉迪笑道。

    自以为是的小兔崽子。“若他的对手真是高环，你就该担心同胞的安危，而非城市的损坏程度了。”辛厄做个鬼脸。“我倒宁愿舒舒服服地躺在总部，抱怨前线战士没手下留情咧。”

    “此事免谈。我还有债要讨，可不是闲的没事这也不是你随意施为的理由。”守夜人收起笑容，“我逮到了你的尾巴，辛厄。某些来自奥格勒瑟尔的移民在调查国王的死因。”

    避不开他。这点辛厄早有准备。我们不可能有私下行动。“没错。”他大方地承认，“他们受我之托，替我做事。没什么可推脱的。”

    “你越界了我早说过，拜恩的情报由我负责。决不能擅自行动该死，这地方可比战场险恶得多。”

    “比我在法夫坦纳更危险我看不见得。”

    “与秩序作对，拜恩是你的后盾。但与黑骑士作对，你只有奥格勒瑟尔遗留下来的残兵败将，其中不包括我。”汉迪明确地告诉他。“好好想想吧。”

    辛厄无法假装这话是玩笑。曾经的“无星之夜”“雾星结社”，此刻已是不死者领主的一言堂。老国王死去，新国王上位，猎魔运动的复起，拜恩的胜利，一切变化得太快。在同胞眼中，黑骑士是挽救了他们的天命，是诸神派来的使者。神民。初源。谁能想到，亡灵那张令人恨不得撕碎的恶毒的嘴巴竟也能吐出甜言蜜语，而该死的傻瓜们就爱听这个。

    “我还以为起码你会支持我。”他有种被背叛的感觉。

    “支持你凭什么我们早就失去了根基。那卓尔，远在天边、值得信赖的同僚齐格勒，没脑子的大白痴联络他真是步臭棋。我费了许多工夫，才让黑骑士不追究你我的结党行为。”

    “伊薇格特与他不同。”

    “那女人自身难保我们只会被她拖下水现下你的死人部队里有大半是他的眼线，而活人为免加入他们的行列，会乐于出卖你，毕竟他已是名正言顺的国王。再没有七种忠诚了，辛厄。没人愿意上注定要沉的船。”

    天杀的事实就是如此，辛厄无从否认。“若你能答应换回来，或许咱们的名声还有救。”

    “若我在意名声，当初就不会把名字和身份借给你，让你在外边潇洒快活了。”汉迪恩斯潘针锋相对，“管好你的箭，别让它再扎到凡人头上了这些人没招惹过你，对不对况且他们是拜恩未来的财产。”

    又是凡人辛厄受够了。他的搭档怎会变成这副模样离开奥格勒瑟尔前，汉迪是他所见过最优秀的夜莺，足以与领主并列。他们共同穿戴起“深狱领主”的身份，在同僚乃至国王面前尽己所能地表演，隐藏起真实面孔。曾教授他们夜莺之道的导师提起传说中的一副盔甲，能使穿戴者成为夜莺之王，无人能知晓盔甲下的真面目。而当导师不惜一切代价反对他们的计划时，汉迪，也就是曾经的辛厄，用搭档的身份骗过导师的眼睛，割开吐露秘密的喉咙，然后告诉他，深狱领主就是他们的盔甲。

    辛厄至今还记得洇进鞋子里的血，汉迪却忘了。定是他扮演我太久的缘故。原来的我是那么软弱，乃至让奥格勒瑟尔都毁在了手上。

    “这是两码事。”他真希望对方就在面前，能以火种传递情绪。这才是同胞之间通讯的方式。“苍之森领主我不会再找她。但伊士曼的事，你不明白，汉迪，这些凡人非我族类。”

    汉迪皱眉“无名者不分出身，只凭火种证明才能。凡人甚至没点火。他们是种资源”

    “有什么大碍”辛厄反问，“无名者，凡人，神秘生物，说到底都是某人定下的划分。难道我们本质上有区别，就像亡灵与活人你责备我，仿佛这档子事出自我的错误但分界并非由我划定。实际上我只是遵令行事。”

    “包括屠杀已投降的俘虏”

    “投降的敌人仍是敌人，死掉的敌人则是友军。”辛厄告诉他，“况且这是拜恩的主张，不是我的。”

    “根本没这回事”

    “随你否认吧。大家都不再遵循原本的规则了，这你不是很清楚么失去了七种忠诚，只有一个新国王，不，新皇帝。拜恩建立在旧时代的残骸上，里面可不止有来自七支点的尸体哟。我们伟大的陛下执着于创造奇迹。光辉议会、寂静学派、守誓者联盟是我们的敌人，伊士曼、布列斯和大大小小诸王国同样是敌人，只待你我一一扫平。瞧，这才是他的主张。”

    守夜人领队不予置评。尽管花种只能传递影象和声音，但他依然确信搭档接收到了他的情绪。“那么你呢你认同陛下的观点，却又在私下调查一些旧事。我要看不透你了，辛厄。你的主张是什么你想要什么”

    深狱领主点燃烛台，将信纸投入其中。“血。”他回答。

    维维奇庄园依旧宁静，汉迪却有种预感。他猛然转过身，瞥见一个影子。“谁在哪儿”

    “这是你的欢迎之道么。”防尘面罩下传来熟悉的嗓音。索德里亚人无所顾忌地揭开遮挡，露出人尽皆知的前任枢机主教安利尼的面孔。

    十七年前，他暴露身份后，首次猎魔运动因他而起，圣骑士团差点追到拜恩城下，还把他的全部信息公开出来。此人的夜莺事业无疑彻底失败。现在，他连面具也不戴了。

    “我并没邀请你，大人。”汉迪指出。

    来人丝毫不觉他的态度。“那你也不能赶我走吧，我已经来了。”安尼利打量他。“怕什么，恩斯潘你不是早就解除塑造了么”

    若你戴上面具，我会顺眼许多。“秩序会派来眼线，就像赛若玛。我可不想做第二个拉梅塔。”

    “谨言慎行多有好处。我还以为大家更怀念过去的日子呢。”

    汉迪皱眉“谁说的”

    安利尼干巴巴地一笑。“加瓦什局势吃紧，陛下要派人支援拉梅塔。这是不久前的事，就在某个地下卓尔声称自己能够往返诺克斯之后。他们最终达成了共识。而我嘛，当时就在旁待命。嗯，不管怎么说，这次拉梅塔不必担心被同僚背叛了。”

    原本为了掩藏身份，领主们的势力互不交叉，拜恩帝国的建立打破了长此以往形成的惯例。但在这之前，已有人仗着天高地远、通讯艰难，从不在领主们的会议上做伪装。此人便是“灰烬与雷霆之主”齐格勒，灰烬圣殿的领主。

    在被黑骑士揭穿合谋前，汉迪像大多数人一样，认为齐格勒展露出来的信息只是障眼法。毕竟，秘密结社长期以来处在神秘领域的暗处，领主们互不信任。即便有需要合作的特殊情况，大家也不敢露出真面目。这类会议通常由不死者领主牵起，他是个从头到脚笼罩在钢铁盔甲下的亡灵，里面是具骷髅也毫不奇怪；水银领主拉梅塔佩戴一副女士半面具，饰以不同颜色的羽毛；炎之月领主赛若玛，他在被证实为七支点的间谍“夜焰”前，每次都以扭曲的火焰形态露面；辛厄则会将雾精灵的一面展示给同胞，藏起属于“独臂”和“义手”的特征。

    “苍之森领主”和“微光领主”极少参与会议。前者的领地虽不说与世隔绝，却也相去不远。后者自灼影之年后长时间停留在拜恩，平日里装扮成沙漠来的旅人，以厚厚的防风沙面罩阻挡视线。

    事实证明，除了安利尼，这么干对所有人都有好处。“夜焰”的花言巧语欺骗拉梅塔卸下伪装，差点将所有人带入地狱。

    汉迪很难想象，“无星之夜”存在了近千年，度过了重重危机，其中成员竟还能如此业余。他和搭档辛厄在成为领主前就是夜莺的学徒，他们的职业是导师刻意为之，角色也经过精心设计。虽然已经点火的神秘者在加入七支点后并不会被被委以重任，他们也依靠“元素吞噬者”埃兰诺尔的关系接近了法夫坦纳的权力核心。拉梅塔接替了青铜领主的职责，她上位仓促，经验不足，又复仇心切，这才踩进了秩序的圈套。我们同样干着夜莺的活计，却不都是出于自愿。

    可安利尼哼，想必我们的微光领主大人戴面罩是为了在领主之间应景吧。若说他是那个怀念过去的人，大家都不会相信。恐怕真是齐格勒，这家伙总有些惊世骇俗的言论。“加瓦什的情况与我无关。”汉迪表示，“我们负责北进的战争。”

    “你们的进度快得令人称奇，陛下于是派我来瞧瞧。”微光领主一耸肩。

    鬼话连篇。“伊士曼不同其他地方，于神秘领域至关重要，一味推进只会迎来七支点的反扑。”

    “联军的防线早已溃不成军，互相拖后腿还来不及。眼下，伊士曼这块飞地在占星师手里烫得出奇，高塔急于甩开它。到时候，中立国再度有了宗主，情势就该变化了。难道凡人城镇比神秘生物的战士更顽强”

    “你说得没错。很快会有人接手伊士曼。”

    “你是指拜恩人吧”

    “不。还不到时候。”

    安利尼眯起眼睛。“你们在等布列斯的结果”

    “就是这样。”汉迪承认，“走了高塔，来了光辉议会，可如果议会失去了代行者，惨重的损失会让其他支点也掂量得失。我们完全可以渔翁得利。”

    “这是陛下的要求”

    “他把手下调到布列斯，本就是在支持我的计划。”话虽如此，汉迪却也不敢肯定，黑骑士毕竟没当面告诉他会让亡灵配合。他们的目标是代行者。“你有意见，就找他去。”

    “选择从西境进攻，这也是他支持的”

    汉迪皱眉“不。战略制订好后，细节由我们安排。西境势弱，四叶领又有永青之脉的天险”

    “事已至此，没法更改，只能另辟蹊径。你我穿过森林，从北部进攻。”安利尼建议。

    这倒是你的强项。汉迪心想。微光领主曾到过伊士曼北部，相助当地人建设城池。恐怕不会吹灰之力，安利尼就能赢得王国的整个北方。“这是你的判断”

    “怎么会呢。”安利尼狡猾地微笑，“这是陛下的要求，原本你会错了意。想想吧，黑骑士手下的亡灵会不会无条件配合你说到底，亡灵骑士能否成功还有待商榷。他是要你去配合他的计划，明白吗真正的关键是布列斯和代行者。我们得行动起来。从北部开始，占领伊士曼和布列斯的边境地带，确保代行者死在玛朗代诺。”

    “想配合他们，西境同样与布列斯接壤。”

    “坏就坏在这里。”微光领主淡淡地说，“王国即将属于拜恩，陛下的下一个目标是布列斯。双方定会开战。莫托格亡国后，伊士曼西边与布列斯之间失去了缓冲地带，一旦战争爆发，飞鹰领首当其冲。”

    “可北边噢，光复军团。”汉迪明白了。“瓦希茅斯的原址在布列斯境内。”

    “挑选战场的话，这里再合适不过。更何况，我们在布列斯境内也有同胞援助。瓦希茅斯人渴望复国已久。”

    原来如此。汉迪意识到安利尼的计划足以讨得黑骑士的欢心。水银领主被陛下起用，让他有了紧张感。安利尼需要配得上“微光领主”这个名号的领地，更需要恢复拜恩皇帝对他的信心。找上汉迪，只是他为了确保计划顺利而寻求的盟友。

    “我也不要你白干。”安利尼告诉他，“关于陛下给你的任务，我可以帮忙。”

    这下，汉迪可真是大吃一惊。此事起于先前守夜人和渡鸦团的表演，是他与黑骑士的交易。为防走漏风声，他甚至没有告知搭档辛厄，而如今竟有人声称知晓其内容。难道是黑骑士，他要微光领主也参与进来“什么任务”他决不会率先承认。

    “你注意到了，那把剑。”

    果真如此。汉迪审视着同僚“这是陛下告诉你的”

    “他要建立真正的无名者国度，某些东西必不可少。”安利尼没有正面回答。“不论私下有多少矛盾，彼此交流时又佩戴多少面具，拜恩都是我们共同的目标。这是利益所向。”

    “你要怎么帮忙”

    “誓约之卷。”请牢记收藏,网址 最新最快无防盗免费找书加书可加qq群887805068</p>