章武二年，公元222年5月，荆州，南郡



    汉军经过将近半年的鏖战，最终击退陆逊与孙权所率领的数万吴军，夺得湘水以西的荆州四郡。



    有失便有得，汉军自身同样也付出了一些代价。



    由于此番汉军攻坚较多，士卒也伤亡较多，其中有直接战死与沙场的士卒，也有受创不治的伤兵，当然也包括关索前番运回成都的千余名伤残士卒。待到四月，刘备再次清点士卒，东征大军前后损失了近万人。



    好在刘备招降了五千余名江陵士卒，还有樊伷、习珍起事时带来的四千士卒与临时招募的二千新兵，因此汉军在荆州仍有九万重兵。



    在得知魏军十四万大军南下荆州，留在江陵的刘备在部署防御前，还有一件要紧的事情去完成。



    清野坚壁，简而言之，就是迁民。



    汉中之战，汉军斩杀曹军大将夏侯渊，逼退曹操，尽夺汉中之地。但是刘备也有一大痛处，那便是汉中之民大量都被曹操北迁至雍凉二州，导致刘备得地失民，损失了大量人口。



    对于掠夺人口这件事，曹操可是十分喜欢，当年他第一次攻取汉中的时候，就让夏侯渊、张合等人领兵进犯巴西、巴东等郡。曹操自然不是让他们攻城略地，而是想尽办法迁走百姓。



    这个时代的人口价值，远比后世重要，不仅是曹操，他的儿子曹丕同样明白。两年前孙权占据荆州，曹丕担忧无法对汉水以南的襄阳居民加以控制，便让魏将高迁大量迁徙民众。包括武都太守杨阜，现在还在尽力将武都境内的百姓往雍凉二州迁徙。



    用后世一位伟人的话来说：存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存。



    这一次魏军兵力更胜季汉，刘备的九万大军必须收缩防线，因此刘备决定，在水军接应条件下，沿江布防，将江陵以北的当阳、临沮诸路军马尽数南撤。



    但考虑到眼下季汉人口远不如曹魏，刘备又不得不竭力保住百姓，以免荆州为数不多的人口再次被魏军北迁，这样无异会让两国国力差距越来越大。



    因此，刘备让张飞、黄权、赵云、马良等重臣悉数带兵，将当阳、临沮、公安、华容以及江陵一带的百姓大量迁入江陵城中。夷陵、枝江一带的百姓也各自迁入城中。武陵郡北部诸县百姓，则迁往武陵所治临沅县。



    至于零陵和武陵以南的地带，路途实在遥远，来往需要更多时日，刘备未免战线过长，权衡再三后，不得不就此作罢，只将一些士卒的家眷接到江陵。



    坚壁清野的战略虽然可以有效的抵御敌军，但唯一苦了的，就是广大百姓。当年刘备攻打益州时，郑度曾建议刘璋坚壁清野来进行持久防御，刘备对这个计策也深感担忧。但刘璋却认为此法太劳民伤财，没有采纳。



    百姓的疾苦自然需要考虑，但在刘备和曹操这种枭雄面前，有时候为了长远考虑，不得不做一些牺牲。



    此番迁民，工程浩大，虽然无法保证迁徙所有居民，但一时之间还有万余家百姓背井离乡。为了尽量安抚民众，刘备一是每家分发一定钱粮作为补贴，二是用曹魏往日屠城事迹加以恐吓，因此迁民之事虽有波折，但总体还算顺利，前后也耗费了将近一个月，钱粮更是不计其数。



    “难怪临沮百姓尽皆不见踪影，原来都是被迁走了。”关索心中不由得暗自思忖。



    此刻他正率领六百余名本部士卒，押着孟达沿沮水而下。负责接应临沮百姓渡河的船只尚未撤离，他们奉了刘备之命，专等关索一行人前来。



    坐船确实比走路轻松许多，关索等人很快便到达了百里洲。此地位于枝江东南，是长江中的一个陆地小洲，距离江陵也就一百二十余里，若是坐船顺流而下，两至三个时辰便可到达江陵。



    然而几个月前汉吴交锋于荆州，那时正是隆冬之际，长江水位较低，百里洲则地势偏高，不适宜小船登陆，加之陆逊大军被刘备牵制于夷陵，因此未在百里洲布防。



    如今即将入夏，百里洲也变成了一个可以屯兵的好地方。刘备命镇北将军黄权领兵一万，驻守于此。日后魏军进犯，黄权可以伺机支援枝江或江陵。



    到达百里洲后，天色已晚，关索便在黄权军中暂过一宿。第二日一早，关索一行人继续启程，并赶在正午之前，抵达了江陵渡口。



    只是下船未行数里，众人却看到前方迎面走来一队人马。为首甲士开道，中间黄罗伞盖之下，六匹骏马拉着一辆金辕大辂车，那车上坐的，不是大汉天子刘备，又是何人？



    这是刘备亲自来迎接自己的吗？



    想到这里，关索立刻下马，小跑上前，下拜道：“末将关索，参见陛下！”



    “贤侄快快起来！”许久未见关索，刘备居然亲自下了车架，双手扶起关索。



    看到刘备满脸的慈祥，关索不由得心中一暖，感叹道：“陛下何以亲自出城迎接，折煞臣侄了。”



    刘备则亲抚关索手背，连连称赞道：“此番魏军大败，上庸三郡得以平定，皆贤侄之功也！”



    “陛下过誉！”关索连忙谦逊地摇了摇头，“镇东将军与张太守、丁将军奋力御敌，三军将士舍生忘死，岂臣侄一人之力？”



    关索始终不居功自傲的态度，让刘备十分满意，他随即问道：“夏侯尚首级何在？”



    “陛下请过目！”关索立刻让身后的谢金将夏侯尚的人头献上。早先在房陵，关索已命士卒将这颗首级泡在盐水中，以防腐烂难以辨认。



    “不错，正是夏侯尚！”刘备早年随曹操同往许昌，也曾见过年少的夏侯尚，因此还能认得。如今这位魏国的征南大将军身首异处，首级还落在汉军手里，实在没有比这更振奋军心的好消息了！



    “传朕旨意，先将夏侯尚首级城中号令三日，随即传阅诸营，悬挂于辕门！”刘备当即传令。



    侍卫们小心地收好了夏侯尚的人头后，刘备又严肃地问关索：“叛贼孟达，又在何处！”



    孟达这一路上是关索亲自看押，就算坐船也是坐同一艘，如何能让他逃了？等到孟达被押到刘备面前时，面对刘备无比威严和愤怒的脸，孟达也不由双腿一软，跪倒在地。



    “陛下！是罪臣一时糊涂，受夏侯尚蛊惑！请陛下看在罪臣当年与法孝直一同迎陛下入蜀的份上，请饶罪臣一命吧！”



    面对死亡，孟达这样的人如何不惧，只见他一个劲地向刘备磕头，乞求刘备能网开一面。



    站在刘备身后护卫的刘封则冷笑着望向孟达，当年他和孟达一同镇守上庸时多有不和。眼下孟达叛变被擒，还少了只耳朵，这幅狼狈至极的样子，倒是让刘封心中十分畅快。



    昔日的臣子反叛投敌，刘备在气愤之余，也不禁有丝心凉，随即叹息道：“孟达，汝从朕近十年，多有功勋！前番朕率军东征，汝先南下秭归，后回西城转运翼德军中粮草，也未曾懈怠！”



    可刘备说到这来，也是话锋一转：“正因如此，朕本以为你会忠君报国，为朕坚守三郡！不料你却最终令朕失望！”



    “陛下，罪臣知罪了！”孟达痛哭流涕地求饶道，“罪臣甘作奴仆，只求陛下饶命！”



    “父皇，孟达叛国之罪，不可轻饶！”未等刘备开口，刘封却突然出列拱手道，“当诛其三族，以儆效尤！”



    “刘封！你！”刘封如此落井下石，孟达顿时气炸胸膛，要不是此刻被绳索绑着，他绝对会和刘封拼命。



    刘备则沉思片刻，随即望向关索：“贤侄，孟达是你擒的，你以为该如何处置？”