“听大人的话，似乎对如何击溃鞑虏，没有任何的想法？”王致如是问道。



    叶富摇头道：“并非是我没有想法，而是暂时不能有任何的想法。俗话说得好，打铁还需自身硬。我们什么都没有，什么都不是，这种时候与鞑子硬拼，那无疑是找死。急于求成不会有什么好结果，与其争眼前寸功，不如计较长远。”



    王致看着叶富的眼睛，半晌说道：“如果大人是这样想的话，这一条，下官可以答应。鞑虏屠戮我大明子民，危害社稷江山，下官空有一腔热血，却肩不能扛，手不能提，只恨自己是一文弱书生，不能跃马疆场，只会纸上谈兵。今日听大人一席话，王致在此立誓，只要大人尚有灭胡之志，王致必鞍前马后追随大人，虽肝脑涂地在所不惜。”



    叶富听罢，站起身来，拍了拍王致的肩膀道：“好了，算我以小人之心度君子之腹。我只是担心，文人都有那么点儿倔脾气，骨头硬，没有令弟作为要挟，我是真怕你不肯答应为我出谋划策。好了，不用担心，一川跟了我多年，我一个眼神他就知道我要做什么。他虽然看王行不顺眼，但也不会太过分的。明日，我就安排王行回家一趟。既然老母在堂，还是要常回家看看才好。”



    王致这才拱手，露出了些许感激的神色，“多谢大人。”



    直等到王致出门，背影都消失在夜色之中，叶富才轻轻地舒了一口气。他与这个人认识的时间很短，对他根本谈不上了解。只不过，现在这种时候，不论好菜烂菜，只要能吃，就得先捡到自己的篮子里头。他手下能用的人实在是少得可怜，现实实在是不允许他挑挑拣拣。



    “自即日起，叆阳军堡实施连坐法。”



    “堡内官兵，但凡有私逃者。一队有一人私逃，则杀全队兵卒；全队同逃，则杀队总；队总同全队同逃，则杀旗总；旗总同全旗同逃，则杀百总；百总同全局同逃，则杀把总。”



    …………



    守备署衙二堂。



    王致站在大案前侧，高声朗读新制定的连坐法。



    洪亮的声音一口一个杀字，血腥气之重，惹得下面的军官们一个劲儿的皱眉头。



    王致却显然不在意这些，一字一句宣读完，便收起了手上盖着守备大印的命令，退回到叶富身侧站立。从始至终，眼神都没有扫一下那些军官们的表情。



    与之相反，叶富在王致宣读的时候，眼睛可是一会儿都没有闲着，片刻的工夫便将所有人的反应尽收于眼底。他知道很多人对这样严苛的命令肯定是有异议的，因此，状似民主的问道：“鉴于堡内逃兵渐多，屡禁不止，我决定自即日起在军中施行本法。不知诸位对此，有什么异议嘛？”



    沈兆霖老神在在，一副事不关己的样子。



    几个把总眉来眼去片刻，杜福波站出来道：“大人，卑职对本法有不明之处，请大人赐教。”



    叶富点点头，示意他说下去。



    杜福波问道：“若一队全逃，则杀队总。那么，若一队不全逃呢？譬如只逃一半，该当如何处理？”



    “本法已经详细注明，一队有一人私逃，则杀全队兵卒。无论是仅逃一人，还是仅一人不逃，皆杀全队，概不姑息。”



    杜福波明显被他噎了一下，但受挫后却并未退却，而是继续问道：“那卑职请教大人，大人法令中说，队总同全队同逃，则杀旗总。那若是仅队总一人私逃，该如何处理？”



    叶富嘴角勾出一丝淡淡的笑容，语气平静的回答道：“若仅队总一人私逃，则该管旗总降职接任该队队总。空出来的旗总职务，从本旗其他队总中铨选。”



    杜福波眉头皱了皱，半晌，又问道：“那设若全旗仅队总私逃，且私逃者不止一名队总呢？”



    叶富仿若早已成竹在胸，丝毫没有犹豫便回答道：“逃一人，则旗总降职填补。同逃两人及以上，则杀该管旗总，以此类推。”



    啧。



    又杀？



    照着这么个杀法，没两天就要炸营的啊！



    杜福波看叶富，真不知道这位新任的守备大人心里头到底是怎么琢磨的。刚刚到任，就杀来杀去，这不是胡闹吗？



    他琢磨了片刻，许是时间有些长，冷不防就听到叶富问他，“杜把总，你对本法还有其他疑问吗？”



    “啊？”杜福波愣了下，回答道，“哦，对，卑职还有一点不明，请大人指教。大人的连坐法，追责仅到把总一级。而私逃，仅到百总一级。卑职请教，若把总或千总私逃，该如何处理。”



    叶富听罢，眼中掠过一抹凶光，他身子稍稍向前靠了靠，毒蛇吐信一般的眼神紧盯着杜福波的双眼，问他道：“怎么？杜把总也有私逃的打算？”



    “额……不不不！”杜福波一时失言，顿时吓出一身冷汗，生怕这初生牛犊的守备大人一言不合就把自己弄死在二堂之内，他口中连忙否认，“卑职怎敢？卑职身为世职武官，世代受朝廷恩惠。如今辽东有警，自当效命疆场，此乃本分，万不敢有私逃的心思。还请大人明鉴！”



    “唔，没有就好。”叶富把身子重新靠回椅背，对他笑道，“其实，即便是想要走，也没有什么。把总私逃，若带着本司一块儿私逃，那就不是私逃，而是叛逃了。对待叛徒，战场上遇不到还好，万一遇到了，可不是谁都有既往不咎的胸怀。毕竟，贰臣，比起敌人，还要可恶得多啊！若是只逃了一个人……那就再补上一个也就是了。把总虽然品级不算高，但手下也是四百多人，你不愿意干，自然有的是人愿意干。至于千总……”



    叶富说到这里，眼神往沈兆霖那边儿一瞥。



    本是坐在那里的沈兆霖感觉到叶富的目光，当即就是浑身一抖。连忙站起来，对着叶富好一番表忠心。



    “卑职身为千总，一定尽力约束部下，谨遵大人军令，整军经武，断不敢有懈怠之心，更不敢私逃脱责。”



    叶富点点头，却是对杜福波道：“怎么样？杜把总，你对沈千总的保证，可还有什么异议吗？”



    杜福波在心中暗骂沈兆霖是老狐狸。



    当初叆阳守备徐九思所有的心思都在练兵上，练兵尚且没有能够练好，更没有心思去顾及其他方面。沈兆霖就是靠着博取徐九思的信任，才得以一手掌管着整个叆阳堡的钱粮。



    如今看来，不知道是叶富用了什么法子，给沈兆霖了一些什么好处。居然让他这么快就倒戈过去，看他那摇头摆尾的阿谀样子，杜福波心里就阵阵的不痛快。



    但事到如今，还能怎样？