话说贾琏和林黛玉到了荣国府仪门门口，便是有小厮赶忙去各处通传。



    贾琏想了想，林黛玉此时热孝已过，再加上王攸还未走远，也就直接吩咐人赶忙将林黛玉往后宅带去，自己则先去回老爷贾赦和贾政。



    林黛玉的回来的消息让贾宝玉颇为高兴，至于身后多出的数位丫鬟和嬷嬷，贾母也不甚在意，都给她们安排了一应的住处。毕竟荣国府这么大，也不介意多几双筷子，养不起这些人。



    黛玉和贾母祖孙相见，自免不了又是一番哭泣，贾母搂着黛玉说道：“我的玉儿快别哭了，以后这里就是你的家，一切都有外祖母呢，谁若是给了你委屈受，只管来告诉我。”



    林黛玉想起路上从王攸处知道贾元春封妃之事，只好急忙止住眼泪，又向贾母，王夫人祝贺元春封妃之喜。王夫人自然喜上眉梢，随后又想起了王攸，便是对林黛玉问道：“攸哥儿可还好？”



    “回舅母的话，攸哥哥先回家了，说是明儿过来给您请安。”林黛玉轻声的说道。



    王夫人点点头，并不再说话。不过一旁的贾母却显得有些不高兴，于是说道：“我的玉儿，想来一路你累了，先回去歇着吧。”



    “是。”林黛玉行了一礼，便是告退回到碧纱幮内。紫鹃和雪雁正忙着打扫屋子，而绛墨和润竹几人则是从外面将一应从扬州林宅带回来的东西搬进屋。



    “姑娘，这是你让我准备好的几件礼物。”陶砚来到林黛玉身前回道。



    林黛玉来到桌前，这是她根据王鸾当时给她们送的礼物的制样准备的礼物，里面俱是一些纸笔。



    “宝姐姐的，迎春二姐姐的，探春三妹妹的，对了，这个是给惜春小妹妹留着......”林黛玉对着桌上的礼品一一点到，实际上也是说给陶砚的。



    此时，贾宝玉从外面走了进来，看见一屋子的女孩子，心里更是高兴不已，随后便开始打量起林黛玉，觉得一年未见，林妹妹愈发的飘逸了。



    他见到林黛玉在准备礼物，于是凑上前问道：“林妹妹，有我的吗？”



    林黛玉看了看他，浅笑的说道：“这是给你的，你要是不嫌弃就拿去吧。”



    贾宝玉连忙接过，顺便和桌上送给别人的对比了一下，发现并无不同，心里不禁有些失落，但眼尖的他却是发现少了一个人的礼物，便是问道：“这里没有给攸弟弟准备的吗？”



    “我已经给他了。”林黛玉笑着回答道。



    “对了，我得了一样东西，正好想着要送给你，我可是给你留了好长时间了。”贾宝玉急忙将北静王所赠的鹡鸰香串珍重的从怀里掏将出来，放在林黛玉的手上。



    林黛玉面色一恼，连忙将鹡鸰香串扔还给了贾宝玉，便说道：“什么臭男人拿过的！我不要它！”



    正待贾宝玉要解释一番，此时帘子被掀了开来，原来是薛宝钗和三春姐妹一齐前来，听得贾探春欣喜的说道：“林姐姐，你回来啦？”



    林黛玉便是上前一一问候：“探春妹妹，惜春妹妹，宝姐姐，二姐姐，你们还好吗？”



    薛宝钗拉起林黛玉的手，随后又捧住林黛玉的脸，看了看，回道：“妹妹可好？”



    林黛玉点点头，表示一切安好。



    贾宝玉含笑着看着这群姐妹，又将那鹡鸰香串收了起来，接着问道：“攸弟弟可是回家了？”



    林黛玉随即将对王夫人说的话又说了一遍，贾探春听后，笑着说道：“这下可好了，探花郎回来了，嘻嘻。明日我们定要好好的聚上一聚。”



    又说贾琏自参见过众人之后，则是立即回到了自己的院中，此刻，王熙凤正好在家中，见房内外无外人，笑着喊道：“国舅老爷大喜！国舅老爷一路辛苦了。”



    贾琏见到王熙凤这般娇音俏态，心下一动，笑道：“岂敢岂敢！”说罢，就是进了里屋，平儿和一众侍奉丫鬟皆是行礼请安，顺便奉上茶水和一应热水酒食。



    贾琏询问了一下别后家中的事，又感谢凤姐操持劳碌。



    凤姐将协理宁国府之事告知贾琏，并说了一些谦虚的话，顺便让贾琏遇到贾珍之时帮她描补描补。贾琏怎会不知凤姐是何等精干，但嘴上还是笑着答应了。



    “攸哥儿拜师林姑父的事你可知晓？”贾琏突然想起王攸之事，便是小声的询问起王熙凤。



    “这事情透着一丝古怪，我也是在昭儿回来之后才知道的。”王熙凤回道。



    “嗯，想来太太连你这内侄女都瞒了下来，不过我们都能想到，老太太如何不知？”



    “老太太近来似乎也有些不高兴，不过太太毕竟是成了贵妃之母，以后这个家还指不定谁说的算呢？”王熙凤有些担忧的说道。



    “你也别往里面钻，老太太和太太毕竟做了这么多年婆媳，没有点矛盾也不大可能，对了，我在想林姑父临终前有没有给你那弟弟留下财产。”贾琏狐疑的说道。



    “就算给了，你又拿他如何，我看你也别瞎操那个心了，有些事我们还是少掺和。”王熙凤警告似的说道。



    “说的也对，不过攸哥儿是个不错的，这不，离开前还给了我一千两银子。”贾琏笑着说道，顺便从衣内掏出一张一千两的银票，在王熙凤面前晃了晃。



    “那是，我那弟弟......等等，一千两？”王熙凤正要一把夺过那银票，没想到贾琏却是眼疾手快的又将银票塞回衣服中，随后便是起身准备逃开。王熙凤哪里肯依，正准备动手呢，门外有小厮过来传话，说是老爷让琏二爷前去大书房议事。



    王熙凤想了想，便对贾琏说道：“也罢，既然是攸哥儿给你这姐夫的，你就好生收着吧。”



    待贾琏离开后，平儿进来说起利银的事情，王熙凤又是嘱咐一番。



    正交代完，贾琏从外面回来。凤姐连忙摆上酒食来，夫妻对坐。可巧，贾琏的乳母赵嬷嬷进了屋，贾琏和凤姐连忙起身让赵嬷嬷上炕一道吃酒，但赵嬷嬷执意不肯，随后则是在平儿准备的小桌旁坐了下来。



    席间，贾琏吃完酒说道：“快去盛碗饭来，吃完还得去珍大爷那边商议事情。”



    凤姐问道：“可是别误了正事，才刚老爷叫你说了什么？”



    贾琏笑着说道：“省亲！”



    凤姐忙问：“省亲的事竟准了不成？”



    “虽不十分准，但也有八分准了。”贾琏面带喜色的说道。一旁的赵嬷嬷搭了一句：“我说呢，这些日子那些丫鬟婆子之间吵吵嚷嚷什么省亲不省亲的，不过这其中到底是什么缘故。”



    贾琏又将老爷贾政在大书房内说的话又转述出来，无外乎圣上体贴万人之心，尊重孝道，惹得上皇大喜，便是下了旨意，其中又说道周贵人的父亲在家中盖起了省亲别院，吴贵妃的父亲吴天佑也去城外看地方了，这也不做赘述。



    凤姐和赵嬷嬷听完，又是不住地感叹一番，期间，赵嬷嬷说起王家是江南王，又提起江南甄家接驾四次之事。凤姐好奇之下，便是问道：“怎么那江南甄家这么有钱？”



    赵嬷嬷回道：“不过是拿皇帝家的银子往皇帝身上使罢了，谁家有那么多钱去凑那个热闹。”



    正待凤姐还要说些什么的时候，王夫人派人来瞧瞧凤姐吃了饭不曾，王熙凤想了想，姑母必定是有事要和她说，便是吃了饭，就准备过去。可巧刚出门，贾蓉贾蔷二人走了过来，贾蓉将建园子的事和盘托出，告诉了王熙凤和贾琏。



    而贾蔷则是过来讨要下江南苏州采办女孩子，置办乐器，行头的差事，一开始贾琏还狐疑，不过在王熙凤劝说下也就算了。



    ......



    王熙凤来到王夫人的三间耳房内，先是请了个安，便是问道：“太太找我什么事？”



    “琏儿有没有和你说什么？”王夫人正色的问道。



    王熙凤回道：“二爷和我说起了攸哥儿和林姑父的事。”



    “嗯。”王夫人轻嗯了一声，又说道：“这事的确是我瞒了下来，不过这也是你叔父的意思。”



    “叔父？叔父要做什么？”王熙凤大着胆子说道。



    “我也不清楚你叔父到底要做什么，想来当初二次离京时前往扬州也在他的计划之中，不过这是爷们的事，我也管不着，我让你过来是想和你说另一件事。”王夫人说道后面，脸上也不禁有着期待之色。



    “可是贵妃省亲的事？”王熙凤试探性的问道。



    王夫人摇了摇头，说道：“元春回来我固然高兴，不过有一件事情我倒是这两年想了许久，你是我侄女，我和你说也是想和你通通气，宝玉一年比一年大了，但这学业上迟迟没有什么动静，这也是老爷所不满的地方。反观攸哥儿，是圣上亲封的探花郎，又是两元进士，这如何不让我着急呢？”



    王熙凤默默不语，只是微点螓首，又听得王夫人说道：“我想了许久，宝玉这孩子玩性颇大，近年来或许改不了什么了，但想着日后最好是能给他定一个能劝他上进的妻子。你觉得宝钗怎么样？”



    王熙凤心中忖度了一番，莫非这是姑母准备向老太太发起挑战的第一步，又想起贾琏白日对自己说的话，于是说道：“太太是不是想的早了些？”



    “这有什么早不早的，只是先看着，我记得你当初嫁给琏儿时也就十六岁，宝钗到后年也就及笄了。”王夫人笑着说道。



    “太太有和薛姨妈商量过吗？”王熙凤又看向王夫人，也没管是否，继续说道：“老太太那边可是打算将林妹妹.....”



    “你林妹妹固然是好的，不过身子弱，不如宝钗富态。”王夫人如是说道。



    王熙凤不知如何作答，一时间没了话语，从情理来讲，她应该帮王夫人，但是如今老太太贾母毕竟还是这荣国府的当家人，姑母是不是着急了些，这事的确麻烦，老太太站宝黛，太太又看中薛姨妈家的宝钗，王熙凤突然想起近年来府上丫鬟婆子中传出的金玉之说，莫非薛姨妈和王夫人早就在当年就安排好了不成，现在回想起来，王熙凤都觉得头痛。



    “姑母，我身子有些不舒服。”王熙凤赶忙说道。



    王夫人看看时间，已接近三更，想起侄女明日还要忙活府里的事情，也就让她回去了。看着这侄女并未直接表态站在自己这边，心中不免有些失望，随后又转向墙上的观音菩萨像，撵动了手上的佛珠，嘴里不断说道菩萨保佑。



    又说王攸，自和林黛玉分别之后，便是回到家中，先去拜见了母亲石氏，石氏看着自己的儿子一身素服，但好在平安归来，自是高兴不已，连忙叫身后的丫鬟将王鸾叫来，一家人和和美美的用起了膳。



    “你有没有见到你父亲？”石氏连忙焦急且担忧的问道。



    “母亲，我五月到了扬州之后，父亲留下的人回话说他于四月去了交州，视察西海沿子一带，听母亲的话，似乎父亲没有书信传回京都？”王攸不免吃惊的说道。



    “嗯，是有大半年没有书信寄回了，不知道......”说着说着，石氏竟是流下了泪，王攸看向姐姐王鸾，王鸾也是用忧惧的眼神看着他。



    “母亲，先不要想别的，父亲想来被什么事绊住了，孩儿吃完饭，便去委托人......”话音刚落，外面门上的小厮传报：“说是老爷的书信到了。”



    “快拿来！”王攸并不知道中间发生了什么，但眼下这及时的书信着实能让母亲和姐姐把心安定下来。



    岚儿将那信取了过来，递给了王攸，王攸急忙将信拆开，略微扫了一眼，轻轻的松了口气，笑着说道：“母亲，父亲说预计年后能回京述职，这下我们一家人又可以在一起了。”



    石氏擦干了眼泪，将信从王攸手上接了过来，又听到王攸说道：“父亲十月份从交州转至蜀州，想来那蜀州交通不便，故此这信就晚了。”



    石氏笑了笑，表示同意，赶忙让王攸吃饭，说道：“是啊，你们两个都在外面奔波，不知道我这个心，还有你姐姐多么替你们担心。这下好了，回来之后，你们谁都给我老老实实的呆在家里。”



    “好了，我依母亲所言就是！”王攸笑着回答道，但是心下里还是颇为担忧王子腾，觉得此次书信中断不正常，按照以往，家中每隔三个月就会收到书信，而此次却是足足有大半年，若说这中间没出什么变故，实在令人难以相信，但这变故想来也只能等王子腾回京之后才能知晓了。



    用完膳，又有小厮传报：“说是北静王爷请我们大爷后日到王府赴宴！”



    众人皆是吃惊不已，又让那小厮将原话说了一遍，那小厮还递上一张请帖给了王攸，王攸看着那灿金色的请帖，上面写着的正是王攸二字，而不是父亲王子腾。



    王攸蹙了蹙眉头，这北静王府是他第一次离京那年和父亲前往拜访的，不过那日中间出了点变故，自己突然不怎么舒服，也就没有和父亲一道进去拜见北静王爷，但后来从父亲口中得知那北静王爷是个行将就木的老者，听说还是和当朝太祖一起打过仗的老人，如此想来，自己和那老者连面都没见到，更谈不上什么交情，再说这请帖就算下，也应该下给是王家的当代家主，也就是父亲王子腾，而不是下给自己，还是指名道姓。



    一旁的石氏也发现王攸疑惑便是解释道：“这北静王爷是老北静王爷的孙子，我们家和这北静王府也素有往来，不过如今你素服在身，若是你不愿的话，倒也没有人说什么，不过等你父亲回来之后，和他说一声，让他代你前去告罪就是。”



    “是，母亲。孩儿明白。”王攸顿首，于是命人取来纸笔，将事情原由写清，随后放在请帖之内，想了想，便叫来王宅的大管家卢冲之，让他前往北静王府退还请帖。



    很快，水溶下朝之后回到家中，便是有人将王攸退还请帖之事告知，并将请帖和附加在内的信纸一并呈上，水溶看信纸上那势若蛟龙的字迹，心中更是对这王攸好奇起来。



    见字如见人，水溶也是精通书法之人，如何看不出王攸字里行间透露出的锋芒和自信，嘴里喃喃说道：“真是个有意思的人，没想到那贾家宝玉还有这么一个表兄弟！”



    说罢，便是不在乎王攸此番的拒绝之意，还派人递上了一些礼物送至王宅表示歉意。



    到了晚间，王攸听小厮回话说是北静王府又送来一些致歉的礼物，心中也不禁揣摩起这北静王的用意。



    王攸和母亲以及姐姐王攸说了一些家长里短的事之后，便是回到青云轩中，清影和云歌四人早已准备一应事物服侍着王攸静静的睡下了。在洗澡前，他特意先将林如海那封书信藏在一私密之处，毕竟这是他的责任，至于其它，只能等待王子腾回京了。