小夏等人尚在闲聊，听到院外马蹄声，知道是舅舅他们来了，忙迎至院外，正见舅舅他们来到。



    大家相见了，来至院内。



    陈福要重新摆茶，马锅头道：“不必了，我们马上就走了。”



    舅舅对众人道：“都仔细检查下你们各自携带的物品，看看有什么忘了带上的，还缺什么？”



    大家仔细想了，似乎也没忘下什么。尤贵见小夏挎了个用牛皮制作的水壶，突然想起了什么，说道：“我们路上渴了怎么办？”



    陈福道：“我屋里有几个装水的葫芦，咱们带上。”



    那几个葫芦，是舅舅自制，供他马队的人员路上使用的。其制作也不难：把干透了的葫芦做好开口，用钩子把里面的干瓤掏净，再造上木塞，这样就能装水了。



    陈福拿出几个用小绳拴着的葫芦，分给大家带上。那葫芦竟有股酒香的味道，原来不用的时候，要用酒水涮洗，晒干后放起来，以便下次使用。



    马锅头问：“那油衣可都有了？”



    小夏道：“都做好了，跟帐篷捆扎在一起呢。”



    马锅头道：“还是分给个人，各自带好吧。”



    夜猫忙去院门前，解下油衣，拿进院来，并让翠儿先挑选一件。



    翠儿选了一件最小的，穿上一试，还显肥大。舅舅笑道：“这样也好，下雨时更淋不着了。”



    众人大笑。



    舅舅让陈福给每人分发了一副碗箸，并把一只备好的铁锅让陈福带上。



    翠儿道：“这是让我们自己做饭吃呢。”



    马锅头道：“路上赶不上宿头时，免不了要露宿野外，打火造饭就必须的了。”



    尤贵道：“打火造饭我也会些，这铁锅就给我携带了吧。”



    夜猫见尤贵抢着携带铁锅，便道：“那帐篷就由我携带吧。”



    马锅头笑道：“这样也好。”



    陈福道：“那我们兄妹负责什么？”



    马锅头道：“你们有更要紧的，就是管好财帛，这要丢了，可就不得了。”



    舅舅对陈福道：“你们可以帮马锅头携带马蹄铁。”



    马锅头道：“马蹄铁我负责就行，不要为这个分散他们的精力。”然后招呼大家：“现在人马俱已齐备，咱们该出发了。”



    大家带好物品，出至院外。陈福突然想起了什么，返回去，搬出来半布袋喂马的粮食饲料。



    马锅头逐一检查了每匹马的马掌情况，看看哪匹马须换马掌，做到心里有数。



    舅舅把陈福叫跟前，给了他十两银子。作为父亲，在儿子临行前，也许这是他仅能做到的了...



    一切就备，众人上马，与大东家作别。



    舅舅看着他们远去的背影，心里不是滋味，更不知他们此行，前途如何？眼眶早已湿润...



    单说马锅头一行六人，骑马前行。



    正值暮春时节，但见天色透蓝，白云疏淡；垂柳匝地随风轻摇，绿草依依，燕儿呢喃。



    春天的气息，带着淡淡的清香，让人神怡、遐想。



    此次出行，虽然前途未卜，陈福却像放下了红尘的喧嚣与繁杂，心内播种着希望。



    对于夜猫来说，至少暂时放下了自己的“盗业”，有了正当的生活。



    尤贵则像抓住了上帝之手，至少暂时不用去借钱来赌日子过。



    小夏只为守护翠儿，似乎去哪都行。



    翠儿离开了家，虽然常常想念爹娘，却因有小夏守护而不顾一切。



    这次出行马锅头思虑的最多，在他看来，与其说是行商，到更是一次冒险...