——我凭什么要把这天下让给不如我的人？



    ——并州牧可愿效忠于我？



    这么两句话, 问得猖狂，也自信到了极点。



    但事实不就是如此吗，帝王之位，凭什么要让懦夫居之？凭什么要让品性不端的人居之？



    张幕僚很难说清楚自己此刻的感受, 他只觉得心头渐渐燎烧起一股火来。这股火, 是被眼前人的铿锵之言激起来的。



    他亲眼看着眼前的人从一介孤女走到这一步。



    这三四年时间里, 事事皆如她所愿。这样从未踏错过一步、一直在胜利的人，哪怕张幕僚是并州牧的心腹, 他也得承认, 他已对眼前的人心生折服之意。



    张幕僚深吸口气, 努力让自己恢复冷静。



    他没有立即给出任何答复，只说自己想要在山寨里多留一段时日。



    衡玉已经重新恢复成往常那温和清冷的模样, 轻笑道：“张先生难得过来山寨一趟, 是该多留几日, 让我一尽地主之谊。”



    顿了顿, 衡玉又提议道：“州牧大人的寿辰近在眼前, 不如这样, 五日后，我随张幕僚一同赶回平城为州牧大人贺寿。”



    见张幕僚点头，衡玉说：“先生是要先去安置, 还是想先去见见祁公子？”



    张幕僚斟酌片刻，表示自己先去安置, 再去见祁珞。



    衡玉命春冬为张幕僚引路。



    张幕僚从室内出来时, 一股冰凉的冷风夹杂着桂子清香迎面吹来，终于把他心头燎烧的那团火压了下去。



    太可怕了, 这样鼓舞人心的能力实在太可怕了, 他刚刚真的恨不得直接应下来, 随着大当家大干一场，谋图那份从龙之功。



    来到自己的住处时，张幕僚发现自己的一应待遇，和大当家手下谋士的待遇完全一致，这让他心中越发感慨。



    歇了会儿，张幕僚才去书院见了祁珞一面。



    看着面色红润、不仅没憔悴还隐约长胖些许的祁珞，张幕僚觉得——大当家对冀州的图谋，早晚都要成功。



    ***



    时间一晃而过。



    五日后，衡玉亲手置办厚礼，和张幕僚一行人前往平城为并州牧贺寿。



    祁珞没有过去，只是拜托张幕僚把寿礼带回去。



    贺寿的车队进入平城，衡玉前往胡家住下，而张幕僚直奔州牧府，向并州牧回禀这几日的种种。



    这三年时间里，在并州牧的放任下，天师道顺利在并州扎根。



    凭着这么大的功劳，胡云毫无悬念地成为了天师道祭酒，手头把控有天师道的不少人脉。



    就是靠着天师道的人脉，衡玉才能够打通一条贯穿南北的商路，全面铺开情报网。



    衡玉见过胡家人，与胡家家主、胡云二人商量好后续事宜，又接见了其他手下，忙碌到第二日，她才将自己的拜帖递到州牧府。



    并州牧在自己的院子里接见衡玉。



    看着缓步走进院子的衡玉，并州牧心下升起感慨。



    三年前初见时，她也是穿着一袭墨色缎子长袍，逆着光从容走来。



    只是那时候，她的容貌还稍显稚嫩，眉眼间只是风华初成，现在却已经尽露张扬矜贵。



    如果他还年轻，还意气风发之时，并州牧绝对不会轻易将并州拱手相让。可现在他老了，再也没有那种争雄的胜负之心。



    他的大儿子资质平平，二儿子倒是出挑，但跟容衡玉一比，这所谓的出挑算得了什么，顶多只能成为一时枭雄，随波逐流。



    所以，比起争权夺势，现在并州牧只想保全家族的性命，让家人能够在将来的乱世中过得稍微舒服自在些。



    衡玉撩开衣摆，坐到并州牧对面，亲自沏茶。



    茶香袅袅间，两人温声谈话。



    他们没谈论什么天下大势，只是坐着絮叨家长里短，絮叨最近的天气。



    并州牧还把乐家和贺家相争的事情当成笑话告诉衡玉。



    “我记得贺家有个小辈，是叫贺瑾对吧。之前乐家和贺家交好之时，两家有意向联姻，所以贺瑾和乐家大小姐私底下有过几番接触，那位大小姐对贺瑾情根深种。”



    “后来两家翻脸，乐家大小姐在家里又哭又闹，绝食相逼，依旧想要嫁给贺瑾。但转头就传出贺瑾和其他世家小姐私底下接触的消息，乐氏女恼羞成怒，拔剑杀去宴席，直接把贺瑾吓得摔进湖里才躲过一劫。不过这样一来，那贺瑾也越发成了场笑话。”



    这贺瑾，就是衡玉以前的未婚夫。



    她轻笑着点评：“竖子不足与谋，贺家和乐家完全是在狗咬狗，由他们去吧，闹腾点也好，他们那些人凭什么能过安宁日子？”



    从衡玉的话中，并州牧猜出了不少事情——



    这三年里，贺家和乐家的落寞，怕是与她脱不了干系。



    他心中好奇，却没有开口询问。



    聊到日暮四合，并州牧留衡玉吃了顿晚饭，并且把自己的儿子都介绍给衡玉，表示衡玉缺人用，尽管吩咐他们去跑腿。



    “他们能力平平，不过是自己人，值得信任，所以用来跑腿正好合适。”并州牧说。



    衡玉换了个更亲近的称呼：“薛叔你太谦虚了，全并州人都知道虎父无犬子，让两位兄长做跑腿的活是屈才了。我觉得两位兄长如今的职务就恰到好处，不用变动。就连薛叔你也是，并州怎么能缺了你掌舵。”



    并州牧笑起来：“这样也好，你要忙的事情太多，并州这边有我帮忙，不会出什么大事。”



    等衡玉离开州牧府时，并州牧依旧没有开口称呼一声‘主公’。



    但私底下，他们的心腹都知道——并州，已经易主。



    ***



    一桩心事彻底放下，并州牧心情愉悦起来，不仅有了闲情养猫头鹰，还亲自过问了寿宴的准备工作。



    寿宴当天，并州所有数得上号的官员和世家家主都派人过来。



    并州牧坐在主位上，衡玉坐在他身侧，悠然欣赏着台下的歌舞，还饶有闲情地跟并州牧点评起歌舞的优劣。



    聊到高兴处，两个人推杯换盏。



    下方的人注意到这一幕，纷纷压低声音交谈起来。



    “那位少年是谁，你们以前见过他吗？”



    “不曾，可是州牧族中晚辈？”



    “我见过州牧的家眷，似乎没有一位的容貌气质能对上。”



    酒过三巡，并州牧撤去歌舞，没有再卖关子，起身向在场众人介绍衡玉：“这位是我的副手，日后诸位若是有要事不决，可以寻我商议，也可以直接去寻她。”



    “你们称她为山先生就好。”



    山大王，山先生，没毛病。



    下方众人微愣，都不明白这个少年是从哪里冒出来的，怎么这么年轻就成为了并州牧的副手。而且事有不诀可以直接问这位少年，并州牧明显是分权给了少年。



    一直到酒宴散去，一些人才思考出眉目来——所谓的山先生，怕是那位龙伏山寨的大当家吧。只是没想到那位神龙见首不见尾的大当家会这么年轻。



    有了并州牧的帮助，衡玉只花了几天时间就在平城站稳脚跟。



    随后，她启程赶回龙伏山寨，找来春冬：“我不在这段时间，祁珞那边情况如何？”



    春冬没忍住，捂着嘴笑出声来：“宋先生和周先生日日去寻他谈心，而且书院学子们的底子太单薄，祁公子不得不花更多的时间吃透社科书册，我看他这些天除了教书外，还经常在山寨里走动。”



    作为男主，其实祁珞是个很聪明的人。



    他最大的优点是性情仁善、礼贤下士，而且出身名门望族，声望极高，时常有谋士前来投靠他。



    只可惜，他是个被时势成就的英雄。



    一年后，祁珞的父亲冀州牧意外出事，祁珞的二叔早已野心勃勃，抓住机会想要干掉祁珞自己上位。两人苦苦争夺冀州，在那段时间里，祁珞的心计手段迅速成长。



    后来又遇到各方势力觊觎冀州，为了护住冀州，祁珞和他手底下的谋士们一心发展冀州。



    等到各方势力争相上场表演过一番后，一直在暗地里发展的冀州也成为一方霸主。



    野心被实力浇灌，疯狂生长，再加上谋士们的劝告，祁珞这才决定角逐，成为最终的赢家，接手了一个人口锐减、满目苍痍的中原大地。



    现在她的到来，让时局不会恶化，祁珞日后也会成长，但绝不会朝着一方霸主的路线成长。



    衡玉思虑片刻，失笑道：“那是时候放祁珞离开了。”



    于是，在山寨里待得越来越自在的祁珞，与衡玉见了第三面。



    才一见面，祁珞就听到衡玉开口赶他走人。



    祁珞：“……”



    强行扣押他的人是她，现在强行赶他走的人也是她。



    山大王都是这么喜怒无常的吗？



    衡玉认真道：“我问过春冬，你把山寨的政令学得很好。但纸上学得再好，也需要具体运用才知道深浅，所以你该回冀州了，把你学到的东西都用在冀州吧。”



    赶快回去治理冀州吧，以后她接手时，就能捡个现成的便宜。



    祁珞看着衡玉的眼神有些复杂。



    如果说他一开始没意识到自己被忽悠了，过去了这么久，要说还意识不到，那当然不可能。



    但他想不通眼前的人为什么要教他政令、教他治理一方。



    每个人的行事都是有目的的，眼前人的目的是什么？



    “你想要什么？”默然片刻，祁珞开口。



    衡玉微微一笑，眉眼张扬：“我想要的东西，你暂时还给不了。所以，如果你不怕的话，想要学什么东西、想要得到什么助力，都尽管来信一封告知我，我会尽力帮助你。”



    “你想要冀州。”祁珞肯定道。



    “是又如何？”衡玉没有遮掩，又何必遮掩，“如果日后你遇到天大的麻烦，甚至可以邀请我千里迢迢赶赴冀州，为你解决麻烦。只不过请神容易送神难，那时候，你要做好将冀州双手奉上的准备。”



    祁珞眼里骤然迸发亮光，掷地有声道：“不会有那一天的。”



    “我们拭目以待。”



    说完这番话，室内一时沉默。



    衡玉垂眸，将手边的玉盒推到祁珞面前：“你做了一个月的教习，六万斗米的月俸已经跟你的买命钱抵消，所以是不可能给你的，但总要送你个东西作为留念。”



    “这是什么？”祁珞有些好奇。



    衡玉说：“打开吧。”



    祁珞迟疑片刻，伸手将玉盒推开。



    盒子里安静躺着一把开了双刃的黑色匕首。



    祁珞伸手握起匕首，随意比划几下。



    寒芒凛凛闪动，这把匕首之锋利是祁珞生平仅见。



    “每个对龙伏山寨有大贡献的人手中，都有这么把匕首。”衡玉解释起这把匕首的来龙去脉。



    “刀鞘呢？”祁珞见猎心喜，把玩了好一会儿，连忙出声询问道。



    这么锋利的刀，如果没有刀鞘，他不敢携带在身上。



    衡玉吊足了他的胃口，才说道：“刀鞘就在我的手里，如果问我要刀鞘，就是甘愿入我麾下，成为我的手下。你确定要刀鞘吗？”



    祁珞立即不再提刀鞘的事情，只是有些不高兴地嘟囔：“谁送礼物是把匕首和刀鞘分开送的啊。”



    两日后，祁珞在书院学生们不舍的送别声下，离开山寨，赶回冀州。



    随后不久，宋溪的几位好友赶到龙伏山寨，衡玉与他们促膝长谈几个时辰，终于打动他们，将他们全部收入麾下。



    安排好龙伏山寨的一切后，衡玉亲自列出名单，一口气带走大批人随她前往平城。



    ——龙伏山寨太小了，它的发展基本已经到了头。接下来，她会一直在平城坐镇，着手治理整个并州。