骆孝连连忙上前，向那中年宫婢鞠身赔笑，故作轻松地道：“不过是新人们之间的一些口角，不想污了单芳姑姑的耳。”

    话音刚落，伴着两声轻咳，一个威严而冰冷的声音悠悠响起：“新人？都已入宫两个月了，还叫做新人？骆孝连，你这个掖庭令的差事，当得是越发好了！”

    那声音一出，无不令人心尖一颤。

    但见一顶步辇缓缓抬出，步辇之上坐着的妇人雍容华贵，仪态万千，不苟言笑的脸上虽似有些不足之症，但威严之色依然令人望而生畏。

    骆孝连浑身大颤，连忙磕头下跪，“参见德妃娘娘！”

    掖庭宫众人亦皆是一怔，连忙下跪行礼，一迭连声道：“参见德妃娘娘！”

    燕德妃半卧半坐在步辇上，孱弱的轻咳声自众人头顶飘过，在此刻沉静的空气里，听起来有种令人难以言诉的胆战心惊。

    “听说今年入住掖庭宫的新人共有五位？都是谁？上前来，让本宫瞧瞧。”

    燕德妃轻飘飘的声音带着几分轻咳，似夹杂着疾病缠身的羸弱，虽不像韦贵妃那般咄咄逼人，但相较之外，不怒自威的语气却是有过之而无不及！

    萧美人眼眸微转，抢先上前行礼：“美人萧氏，见过德妃娘娘。素闻德妃娘娘才德兼备，深居简出，之日有幸得见娘娘，真是嫔妾之幸！”

    燕德妃轻咳两声，唇角含着一丝轻笑，似是不屑，只不作声。

    萧美人本想拍拍马屁，却不想碰了一鼻子的灰，不禁有些尴尬。

    萧才人见了，于是乖乖上前福身行礼，“才人萧氏，见过德妃娘娘。”

    燕德妃仍只是拿丝帕轻掩口鼻，轻咳不语，也不多看萧才人一眼。

    崔才人因方才自己一时失言，被燕德妃的贴身宫婢单芳责问，此时便不敢出声，唯恐被燕德妃怪听出声音，于是只愣在一旁，不知如何是好。

    只见徐才人搀着武照，缓缓上前行礼。

    “才人徐氏，见过德妃娘娘。”

    “才人武媚，见过德妃娘娘。”

    武照话音刚落，便听燕德妃似是含着笑意地道：“你就是武媚？”

    “是，娘娘。”武照垂眸，乖巧回道。

    燕德妃声音似含着几分喜悦和激动，道：“抬起头来，让本宫好好瞧瞧。”

    众人心中皆暗自奇怪，何以一向深居简出的燕德妃会对武照如此另眼相看？难道燕德妃也如宫中其他妃嫔这般，听闻武媚生得妩媚动人颇受皇上看重，因此觉得奇货可居？

    然而武媚美眸却划过一抹了然，答应着抬头望向燕德妃。

    只见燕德妃脸颊如雪，眉心花钿殷红，脸颊胭脂绯红，樱唇红润娇艳，但威严的神韵中依然不经意地流露出久病不愈的不足。

    此时燕德妃凝住在武媚脸上的目光颇有几分欢喜之色，柔声问道：“你母亲身体可还好吗？”

    在场的人听了燕德妃这话，无不感到诧异，心中皆暗暗揣测燕德妃为何如此说话。难道，燕德妃与武照的母家有什么关系不成？