第6章

    “姑娘您是喜欢听曲儿还是喜欢赏舞，要不我给您推荐几个好的？”

    香娘子一看就知道面前这姑娘是头一回来这种地方，又是个不差钱的主儿，便想着法子地给她推荐节目，也好从中赚一笔。

    来她们这千金阁都是些男子，就算有女子上门也都是抓自家男人的。

    像这位年轻小姑娘来这里的还真是头一次见到。也只能给她推荐点听听小曲儿这种类型的正经节目了。好在她们这千金阁也不是浪得虚名，阁中的美人们各个都有几分才艺在身，还是能够拿得出手的。

    “行，那你帮我推荐几个会唱曲儿的。”

    温棠点点头，反正她来都来了，那位瑶美人听说还有一会儿才上场，她现在坐在包厢里闲着也是闲着，点上几位歌姬解解闷也好。她还是头一次来到这种地方，也颇有几分好奇。

    这千金阁既然在扬州城中这么有名，想必也有些过人之处，温棠一开始是这么想的。

    然而才过了半炷香的时间，温棠就发现她错了。温棠长长的舒了一口气，十分痛苦地揉了揉耳朵，她刚才到底是有多想不开啊？为什么会想到这种折磨自己的解闷方法。

    这些千金阁中的歌姬声音大约更符合那些前来寻欢的男人口味，声音一个比一个娇滴滴，嗓音纤细，听得她浑身鸡皮疙瘩都起来了。

    蝉衣一见到温棠的表情就明白了，她们家这位大小姐别的毛病没有，就是在这一点上挑剔的很。想当初她之所以能够脱颖而出成为大小姐身边的大丫鬟，也是因为这个奇奇怪怪的理由，就因为大小姐觉得她的声音听着最舒服顺耳。

    蝉衣从荷包中掏出了些碎银子，打赏给那几位歌姬，然后摆了摆手吩咐道，“你们先下去吧。”

    几个歌姬不过是随便才开口唱了两句就得了赏钱，虽然有些莫名其妙，但还是挺高兴的。伺候这位大小姐可比伺候那些客人要舒服多了，轻轻松松拿了钱还不用受什么气。

    几个歌姬高高兴兴的拿着赏钱走出房间，还不忘了帮忙贴心的把门带上。

    温棠听了一会儿没解着闷，反倒是把自己给听累着了。

    香娘子特意为她选的这包厢位置不错，远离了大厅，因此还算得上清净，不像外面那般嘈杂，也不会听到什么奇奇怪怪的声音。

    温棠靠在轮椅上，有些无聊地打了个哈欠，她整个人疲惫地往后靠了靠、慢慢闭上了眼。

    这一年多来，自从父亲突然去世后，她睡眠质量一直不太好，夜间常常会被噩梦惊醒，然后再也无法入睡，有时候甚至会失眠一整晚，以至于白天她常常精神不济、容易犯困。

    温棠靠在轮椅上稍微眯了一小会儿，正觉得有些心神不宁，半梦半醒之间，却忽然感觉耳中传来一阵若有似无的女子歌声，似是从不远处的地方飘来。

    那道女子的声音并不像之前的歌姬那般嗓音纤细又娇滴滴、而是略有些低而温柔的嗓音，听在耳中十分的轻柔美妙，伴随着悠悠扬扬飘荡的古琴声，温棠沉重的眼皮一点点放松，像是一点点被那道低沉悠扬的女声轻轻抚慰，无可自拔地陷入了香甜美好的睡梦之中。

    竟是难得的做了一个好梦。

    温棠很久未曾这般舒舒服服地睡过一觉了。

    直到温棠从睡梦中醒来，唇边都还挂着一点恬淡满足的笑容，虽然记不得具体做了什么梦，但她的心情却是前所未有的好，整个人都神清气爽了许多，好像还残留着梦中那份放松愉快的感觉。

    耳边隐隐约约，似乎还能听到那低柔婉转的女子声音。

    只可惜，是在梦里听到的。

    温棠万分遗憾地叹了一口气，要是这样好听的女声是现实中存在的该多好，她定然无论用什么方法也要将人请过来。

    对现在的她而言，能够好好睡一觉，都是一件太过于奢侈的事情。

    等等，好像哪里不太对。

    温棠定了定神，仔细地凝神细听。

    好像真的不是她的幻觉，那道婉转悠扬的歌声依旧还在继续。

    温棠双眼一亮，扭头看向身边的蝉衣。

    “蝉衣，外面是谁在唱歌？”

    温棠唇角忍不住地上扬，原来这声音不是只有梦里才能听到，这可真是太好了。

    蝉衣一直陪在她身边，虽然听到了这声音但也不清楚，出去问了一下外面的侍女，这才打听清楚回来，说道。

    “听说是那位顾云瑶小姐。”

    “原来是她？”

    温棠微微一愣。

    想到那位顾家小姐的经历，不免生出几分唏嘘来。

    温棠本以为自己孤家寡人还短命，就已经够惨的了，可现在跟这位顾家小姐一对比，才发现自己这点事根本算不上什么。

    若是顾家没有出事，那位天之骄女的顾家小姐，何至于沦落至这种风尘之地，还要受到这般糟践。

    按照书中所述，孟康年会以800两的价格拍下今晚，然后成为顾家小姐的入幕之宾。

    不过，孟康年这一晚谨守君子之礼、并未对顾云瑶做出什么轻薄之事。之后的数月亦是如此，孟康年花费重金包下她，却始终对她以礼相待，夜夜只与她谈论琴棋书画，从不轻慢于她。

    就这样，顾云瑶也在他一日日的温柔相待中渐渐放下了原本的防备之心。

    她一介贵女沦落至此，本以为从此万劫不复，未曾想到在这烟花之地还能遇到这样珍惜她、尊重她的男子。

    因为孟康年的这些举动，让顾云瑶对他刮目相看。在顾云瑶眼中，孟康年与那些流连青楼的浪荡急色之徒完全不同，他是个真正的正人君子，也是个真正的好人。

    之后顺理成章，这位京师第一才女逐渐倾心于孟康年，成为了孟康年众多红颜知己中的一位，后来甚至心甘情愿用自己的才华帮孟康年笼络了一批清高文人，成为了孟康年成功路上不可或缺的“贤内助”。

    温棠回忆至此，面上浮现出一丝冷漠笑意，这个孟康年还真是打的一手好算盘，每个人都要物尽其用。对于她这种商户女，就想方设法趁她死之前成亲、好继承她温家的大笔遗产；对于顾云瑶这样的有名才女，就费尽心机谋划她的真心，利用她的才华为自己的事业铺路。

    大约是同是天涯沦落人的缘故，温棠虽然还没有见到这位顾家小姐，却已经莫名地对她生出了几分同情。

    外面的竞拍已经开始，温棠便也不再耽搁，让蝉衣和如画推着她出了包厢，径直往千金阁大厅的方向而去。

    果然，大厅之中比她们进来的那会儿热闹了许多，厅中人群熙熙攘攘。

    所有人的目光，全都落在了台中的那位垂首抚琴的红衣女子身上。

    温棠并未下楼，而是停在了二楼平台的一处拐角，此处视野正好，可以将整个大厅尽收眼底。

    竞拍已经开始，下面叫价声接连不断，十分热闹，像是在拍卖什么货物一般。

    “李家公子，出价120两”

    “陆老爷，出价170两”

    “天字3号房客人出价200两”

    ……

    “天字3号房客人出价400两”

    ……

    随着价钱越来越高，参与竞价的人也越来越少。

    虽然说这位顾姑娘身份稀罕，但不是所有人都有这么多闲钱能用来奢侈浪费的。

    “天字3号房客人出价800两”

    800两的价格一出，大厅之中嘈杂的声音顿时小了很多。

    这个价格让许多人望而止步。

    有这800两，都能包下当红的花魁一个月了，只浪费在这么一个晚上，实在有些不划算。反正等过了今晚，这价格也会大大地降下来。

    温棠往天字三号房的方向看了一眼，如果她没有猜错的话，孟康年应该就是那位三号房的“客人”了。

    “八百两第一次”

    “八百两第二次”

    “八百两第三次，恭喜天字三号房的……”

    侍女的声音响起，渐渐安静下来的大厅之中，陡然被一个声音打破。

    “1000两”，一个略有些沙哑的轻柔少女声音自二楼的方向传来。

    众人纷纷一愣，先是被这一千两的价格吓了一跳。

    不过听声音也知道，这开口的是一位年纪不大的女子。

    这千金阁之中，怎么会有女客。

    更离谱的是，她一个女子，出这么离谱的价格买美人一夜做什么？这不是糟蹋钱吗？

    就连台上一直垂首安静抚琴的红衣女子，也第一次抬起头，往二楼那个角落望去。那个角落隐在一片阴影之下，隐隐约约可以见到几个模糊的身影，但是看不清面容。

    天字三号房之中，得到小厮递回来的消息，本以为胜券在握的孟康年脸色猛地一沉。

    这少女是从哪里突然冒出来的？

    方才竞价之时，明明没有此人的身影，难道说这个人是千金阁的内应，现在是在故意抬价？

    不管怎么样，他今天一定要拍到，孟康年脸色铁青，咬牙再加了一次价。

    “天字3号房客人，出价1100两。”

    一下子抬了三百两的价格，这下千金阁这位内应也应该见好就收了。

    “1000两”，沙哑的少女声音再一次响起，说出来的却还是和之前是一样的价格。

    厅内的人中有不少人哄笑起来，这位年轻女客怕不是根本不懂这拍卖的规则吧，居然不知道要继续往上加价，还当是在店铺买东西能砍价不成，竟然死咬着一个价格不放。

    温棠并不理会楼下满堂的哄笑声，继续不紧不慢地开了口。

    “1000两黄金，我要为这位瑶美人赎身。”

    这下厅中原本还在哄笑的人一个个都笑不出来了。

    1000两，和1000两黄金，这可是十倍的差别！

    这少女，莫不是疯了？

    难道是这位瑶美人的旧相识，不然好端端的一个女子，出这样的天价来赎她干什么？

    同样疑惑的不知是下面不知情的人，就连台上的顾云瑶，也是心中一震，一开始也以为是自己从前认识的人。

    但是一琢磨便知不对，她认识的人都在京城，怎么会千里迢迢地跑到扬州。

    更何况，自从她们顾家树倒猢狲散，那些从前与她交好的闺中密友，也早就被家人严令限制，不允许与她这样的罪臣之后来往，双方之间连通一封书信都无比艰难。

    她在扬州城根本就不认识什么姑娘家，更别说，还是一位这样出手阔绰、十分有钱的姑娘家。

    天字三号房之中，孟康年一掌拍在桌案上，面上戾气横生。

    一千两黄金。

    这人究竟是谁，竟然要直接赎出顾云瑶，坏他好事！

    ————

    温棠这会儿正顾着顾云瑶这边，倒是一时间也没空去理会孟康年那儿的事。

    “姑娘不是在跟我开玩笑吧，您当着要用千两黄金赎出瑶美人？”

    厢房之中，香娘子再三跟温棠确认道。

    实在是有些糊涂，从这位姑娘进门时随手打发的那一锭金元宝她就知道，这位姑娘根本不差钱。

    可是再怎么不差钱，她花千金赎美人的这事儿，还是让香娘子百思不得其解。

    “自然是真。”

    温棠语气十分肯定。

    虽然不知道，这位顾家小姐的歌声，下一次会不会依旧对她有效。

    但是不管怎么样，这还是一年多以来她头一次在睡梦中得以安眠，难得睡了个舒舒服服的觉，现在精神能够神清气爽，全要仰仗这位顾家小姐的歌声与琴声助她入睡。

    这一千两黄金虽多，但是对她温家而言，其实也算不上什么。

    不过是举手之劳，就当做报答这位顾家小姐方才的“安眠”之恩了。

    见温棠决意如此，香娘子也就没再多说，找侍女取来顾云瑶的卖身契，让温棠签下一封赎人的契约，等着一手交钱一手交人。

    温棠签好名字，派了个小厮回温家去取银票。

    “还请香娘子随我去一趟天字三号房。”温棠想起来自己还有一件事没有做完，正好趁现在解决掉。

    紧闭的木门被人从外面粗暴地推开，坐在桌边的孟康年面色不愉，正要呵斥小厮关门。

    却在看到门口的那辆熟悉的轮椅之时，登时愣在了原地。

    她怎么会出现在这里？

    况且，她怎么会知道他在这天字三号房之中，他分明用的是好友的名字。

    孟康年还来不及问出心中的疑惑，就见轮椅上的少女神情淡淡地指了指他的方向，冲身边的香娘子缓缓道。

    “香娘子，这其中的一千一百两，由我这位未婚夫来付。”

    后面跟上来围观的人，听到这句话，一下子脸上都挂满了看热闹的兴奋之色。

    霍，原来这位姑娘来这千金阁，是来“捉奸”的。