第7章

    香娘子这会儿才恍然大悟，她就说呢，一个姑娘家平白无故来这种烟花之地做什么？

    原来这位贵客来此，也是和其他女子一样的原因。不过她还是搞不明白的是，这姑娘来捉奸就捉奸，何必浪费这千两黄金赎人呢。难道真的是钱多的没地方使了？

    因为温棠来的突然，孟康年没能及时地反应过来关上门，以至于让不少跟上来看热闹的人都看到了他的脸。

    有好事之人甚至大着嗓门嚷嚷道，“哟，这不是孟康年孟公子吗？”

    这下子就算是没看到他的正脸的，也知道他是谁了。

    既然这位是孟家公子，前面这个坐轮椅的姑娘又称他是自己的未婚夫。

    那么这位姑娘究竟是谁，也就不言自明了。

    原来是那个免费请全城人吃了七天流水席的温家大小姐，怪不得出手这般阔气。

    啧啧，所以现在情况是孟公子来这千金阁偷腥，结果被未婚妻抓了个正着？

    之前外面一直都说这位孟公子对温家大小姐一往情深、为了她可是心甘情愿放弃功名入赘，从来不在外沾花惹草，至今身边连个通房丫鬟都没有，堪称痴情男子的范本。

    不知多少未出阁的女儿家在背地里羡慕温棠，希望将来能够像她一样能找到这么痴情的一位未婚夫。甚至当初温棠在婚礼当场取消成亲仪式，还惹来了不少非议，有不少人觉得温大小姐此举太过冲动，孟康年在她孝期成亲、也是一番好心为了让她早日康复，温大小姐却完全不顾孟康年这未婚夫的面子，一醒过来就翻脸不认人，婚礼说取消就取消。

    可惜了孟康年的一片痴情。

    现在看来，什么狗屁痴情郎，这孟康年要真是痴情，又怎么会还在未来岳父孝期，就背着温家小姐来这千金阁。

    这孟康年不过是一般人藏的深罢了。

    这还没有成亲呢，就已经开始憋不住在外面偷腥了。

    为了这位京师第一才女，不惜花费上千两，只为换取一夜**。

    若不是温大小姐出手，今晚这孟康年妥妥地要成为顾云瑶的入幕之宾。

    方才除了这位温大小姐之外，可就数这位孟公子的叫价最高了。

    温大小姐有钱，这没什么稀奇的，谁让人家投了个好胎，温老爷给她留下一大笔遗产，就是挥霍一辈子也花不完。

    相比之下奇怪的是，这位孟公子什么时候变得这么有钱了？

    众所周知，孟康年出身贫寒，当初父亲病重又无钱诊治，全靠着温家老爷好心出手，救了他父亲一命。这么些年来，也是靠着温家一直资助他，孟康年才能继续读书，甚至考上秀才。

    这样家境窘迫的孟家，怎么可能随手就出的起一千两的价格来这千金阁之中消遣。

    所以这钱是从哪儿来的，不言自明。

    一时之间，大家看向孟康年的眼神都起了些异样的变化。

    原来不只是偷腥，竟然还是拿着人家温家的钱出来偷腥。

    这可就太不要脸了

    。

    他孟康年还没进温家的门呢，就开始大手大脚地花温家的钱在外**了，要是进了温家的门，这还得了？

    怪不得温家大小姐要说，其中的一千一百两，要由这位孟公子付。

    恐怕大小姐这话都还是给孟康年留了些面子。

    从他随随便便就能一晚出价上千两来看，孟康年从温家那儿得手的钱，绝不止这区区千两。

    看来这位孟公子之所以放弃功名、入赘温家，不仅仅是因为报恩吧，更多的，说不定是为了温家那令人眼馋的财富才是。

    ……

    察觉到那些间杂着鄙夷的视线，孟康年面色一黑，示意小厮快速关上门，将那堆看热闹的人堵在了门外。

    原来刚才跟他抬价的人，就是温棠。

    孟康年一时也不知道是该庆幸赎走顾云瑶的是温棠而非旁人，还是应该心疼温棠刚刚花出去的那一千黄金。

    可是，温棠怎么会知道他在这里？难道是她对自己起了什么疑心，所以一路跟了过来？

    孟康年脑中迅速地闪过几个念头，不动声色地问，“温姑娘，你怎么会在这儿？”

    温棠眉梢微挑，淡淡扫了他一眼，

    “这话好像应该是我来问你？”

    照理难道不应该是她来问这位未婚夫，怎么会出现在这扬州城最有名的花楼之中。

    孟康年一噎，忙解释道，“你别误会，我只是受友人相邀、也是第一次来此处，并非是你想的那样。”

    孟康年面不改色地扯谎，心中已然想好了借口。

    就说他今日是陪着友人前来，但是友人刚刚已经离开了，他也正打算离开，并没有要留宿千金阁的意思。

    若是不知实情的人见着了他这幅一本正经的端正神情，说不定还真要相信他的鬼话。

    温棠敛眉，并未如他所愿继续往下追问，反正她对他的满口谎言也没什么探究的兴趣。

    而是换了个话题。

    “听说孟公子手头紧张，从香粉铺的郑大掌柜手中支了上千两银子，原来是花在了这千金阁之中。”

    孟康年听到此话、面色微寒，她怎么会知道知道自己从香粉铺支银子这件事，这事分明只有他和郑大掌柜两个人知道。

    他自然不会告诉温棠这种事，所以就只会是另一个人泄露的。

    孟康年不悦地眯了眯眼，郑大掌柜竟敢背后出卖他。

    一时情急之下，孟康年只能找了个理由、为自己开脱道，“是我那位朋友要来千金阁，我这才帮着他找郑大掌柜私下借了一笔银子，并非是从账上支走的，想是郑大掌柜手头事情繁忙一时记错了。”

    温棠闻言惊讶道，“竟然是这样吗？那位郑大掌柜竟然还口口声声说是你将账上的银子全都拿走了，他劝阻无果、不敢阻拦。”

    孟康年心中止不住的怒意翻涌，那银子分明是他二人五五平分的。

    这郑大掌柜果然是只不能信任的老狐狸，拿走了一半的钱，竟然将自己摘的一干二净，还把所有的责任都推到了他的身上。

    温棠不经意地挑拨了一把两人关系，瞥见孟康年那难看的脸色，心中十分愉悦，面上却依旧忿忿道。

    “好一个欺主的刁奴，竟敢这般肆意污蔑于你，这样的人我温家留不得。好在我方才已经及时将人辞退了。”

    孟康年眉头一松。幸好，温棠还是愿意站在他这一边的，并未轻易相信那位郑大掌柜的话。不过这位郑大掌柜这般过河拆桥，他迟早要找此人好好清算。

    “这账上亏空的银子只怕是寻不回来了”，温棠叹了一口气，忽然若有所思，“对了，你那位朋友不是借了那位郑大掌柜的钱吗，刚好可以还上填补一部分亏空。”

    “刚才那位与我竞价的想必就是你那位朋友了，正好，现在人被我买下了，他也不用浪费这个钱了，正好可以把钱还上。也不必交给我了，这一千一百两，直接交给这千金阁、付剩下的赎金。”

    “无中生友”的孟康年沉默良久，他刚才话都说出去了，现在也不能不还，否则恐怕会引起温棠的疑心。

    只是他心中却平白地升起了一股愤懑，眸色越发暗沉，这位千金大小姐自小生活宽裕、出手一向大方，不过是随随便便赎个花楼□□就能花上一千两黄金的天价。

    他只不过是从温家拿走了一千多两的银子，这一千多两，相比温家的财产而言，算得了什么？

    光是她取消婚礼时回赠给宾客的金饰，价值都已经超过万两。

    对外人出手阔绰，偏偏对他这个未婚夫却是如此的锱铢必较、斤斤计较。

    ——

    温棠和孟康年二人进了包厢，外面的人虽然听不到她们的对话，却也凭着两人的关系，对今日的事情凭空生出了一些各种各样的猜测。

    比如，孟康年今日来着千金阁定是为了那位瑶美人，所以那位温大小姐豪掷千金买美人，又是为了什么？

    “还能是因为什么，这种事情我见得多了，不过是姑娘家的争风吃醋罢了。”有人理所当然地道。

    “我看不像，争风吃醋也没必要白白花上千两黄金。”

    “啧，这你就不懂了。人家温家有的是钱，这千两黄金在温大小姐眼中，恐怕根本不值得一提。”

    “那这般说来，这位瑶美人真要落到温姑娘手中，岂不是要受苦？”

    “这还用说，女子生□□妒，孟康年分明是倾心于那位瑶美人，温大小姐花这么多钱把人赎回去还能为了什么，只怕是要狠狠折磨一番这个勾引她未婚夫的“狐狸精”。”也有人自以为是地揣测道。

    “可怜可怜，这位瑶美人分明什么也没做，那孟康年是主动来千金阁的、又不是被人强行绑来的，这关瑶美人什么事……”

    “谁说不是呢，这温大小姐管不住自己的未婚夫，竟然打算将怒气发泄在无辜的美人身上不成？”

    虽然众说纷纭，但有一种看法已经被绝大多数人所认可。

    那就是温棠将顾云瑶赎回去一定有所图，至于图的是什么，温棠一个女儿家，能图什么，定然是因为这个狐狸精勾走了她的未婚夫，她心生嫉妒、所以才花重金将人赎走，一方面是不让孟康年得手，另一方面也是方便“处置情敌”。

    当然在场也有人提出，或许人家温大小姐根本没想那么多，只是一时兴起随手做了件好事而已。但是，持这种看法的人寥寥无几。

    毕竟，第一种猜测的逻辑才算是合情合理。

    至于第二种，花上千两黄金随手行善，这是正常人能干出来的事吗？

    ——

    四日后，温家一处偏僻的客院之中。

    顾云瑶安静地坐在书桌前，低头认真地翻看着面前的账本，时不时地拨弄一下旁边的金算盘。

    她五官清丽、皮肤白皙，虽然不算绝色，却有一股寻常女子没有的文雅书卷气。

    木质门扉被人轻轻扣响。

    “请进。”顾云瑶抬起头，朝着外面应了一声。

    “顾姑娘，到时间用午饭了。”丫鬟端着一份漆木托盘进来，托盘上是热腾腾的四菜一汤，分量不多不少，刚好够顾云瑶一人用完，也不会浪费。

    丫鬟替她将饭菜端到旁边吃饭的圆桌上，收拾完，转头看了一眼桌子上已经下去了有一半的账簿，吃了一惊。

    怪不得大小姐让她送饭的时候顺便传句话。

    估计大小姐都没想到，这位顾姑娘才花了三天的时间，就处理完了一半的账本。

    丫鬟默默地打量了一下顾云瑶，见她眼下有些发青，估计是晚上都没有休息好，恐怕连夜都在看这些账本。

    “顾姑娘，我们家大小姐说了，这些账簿您一个月内看完就好，不必着急。”丫鬟赶忙向顾云瑶说道，免得她再这么熬下去熬坏了身体。

    顾云瑶将笔洗干净，放回笔架上，如往常一般走到桌边用饭。

    距离她离开千金阁已经四天了。

    四天过去，她还是没有搞清楚，温棠为什么花费千金要赎她出来。

    之前她也因为流言误会过，后来才发现事实并非如此，温棠赎她，并不是像传说中的那样把她当成情敌、故意想要磋磨她。反而对待她如同一位正常的客人，只是提出让她在院子里每晚在睡前弹弹琴，后来在得知她精通算术之后，又拜托她帮忙查一些旧账。

    顾云瑶对此十分不解，难道温棠花上千金，就为了让她帮忙……看账本？

    这钱至少可以用来请几十个经验丰富的账房先生了吧？

    但是现在，除了这个理由，顾云瑶也实在想不出别的原因。

    不管怎么说，这位温大小姐似乎对她并无恶意，还救她出了火坑，顾云瑶对她心怀感激，这几日也是尽心尽力地帮她查账，不曾有丝毫懈怠。

    ——

    温棠深深觉得，赎出顾云瑶这个决定太明智了。

    自打顾云瑶到了温家，大约是因为夜间有琴声相伴，温棠连着几夜好眠，都是难得的一觉到天亮。

    她的气色越来越好，如今脸上再也见不到之前的惨白病容，那张原本寒冰冷玉一般的脸庞像是渐渐染上了活人的温度，变成了温暖细腻、泛着莹润光泽的暖玉，连一向苍白的唇瓣都染上了一层浅浅的粉。

    蝉衣站在她背后，替她挽起乌黑的长发。

    铜镜中那张眉目动人的明艳脸庞，因为染上了几分融融暖意，愈发显得光彩照人。

    蝉衣一边替她束发，一边高兴地道，“大小姐，您现在瞧着越来越有精神了。”

    “我也觉得。”

    温棠赞同地点点头，幸好她当机立断，将那位顾家小姐赎了回来。否则她上哪儿去找第二个像顾云瑶这样的稀罕人物。

    这几天多亏了顾云瑶夜夜弹奏助她入眠，她才能安然入睡，一天比一天有精神。

    现在温棠明显可以感觉到，自己的身体比之前病怏怏的情况好转太多了。之前她一天之中，有半天几乎都在困倦之中度过，现在却是只要晚上睡好了，她白天一整天下来都是神清气爽的。

    自打她千金赎美人的事传出后，扬州城许多人都在背后说她挥霍无度。

    但是在温棠看来，不过是花上千两黄金，却能买到夜夜安眠、容光焕发，这简直就是物超所值。

    然而，温棠一连数日的好心情，很快被一位不速之客给打破了。

    夜间，温棠从迷蒙的梦境之中清醒过来的时候，第一个反应是自己的失眠症又犯了。

    直到下一刻，她察觉到脖子处传来的凉意，才察觉到些许不对劲。

    温棠迷迷糊糊地垂下眼，顿时一个激灵，彻底吓清醒了。

    只见一把冰凉刺骨的利刃离她的脖颈只有寸许，只要她稍稍一动，那薄刃便会割破她脖颈处的肌肤。

    温棠好不容易身体好转了许多，还想多活些日子，她很惜命，在这种情况下也不敢轻易动弹。

    尽管一颗心狂跳不已，温棠还是尽量让自己冷静下来。

    在深夜之中闯进温家的，无非是盗匪窃贼，若是这人的目的只是图财还好，就怕那种劫财之后、还要杀人灭口的穷凶极恶之徒。

    “这位大哥，有什么事好商量。”

    温棠自以为自己已经够冷静了，微微颤抖的声音却还是泄露了些许心绪。

    安静的深夜之中，那窃贼的声音出乎意料的年轻，一听就是尚未及冠的少年。

    那窃贼少年语气冷冽刺骨，说出口的话却与温棠设想过的几种情况完全不同。

    “把顾云瑶交出来，否则我杀了你。”