生意好了，守孝也坚持下来了，三年时间一过，名声很好的纪墨就被不少惦记他的媒婆堵在了家门口，十里八乡的，都有不少正值匹配的人选。

    “不成家立业怎么行呢？你看看你这里，冰锅冷灶的，有个知冷知热的人该多好，我这里介绍的姑娘可是杨家庄最好的… …”

    “胡说，我这个才是杨家庄最好的，你去打听看看，有一个说不好的，我这颗头都压在你这里了！”

    “我这里是李家集的… …”

    “我是王庄的… …”

    “我是凤来乡的… …”

    五个媒婆往院门口一堵，纪墨连大门都走不出去，听得那叽里呱啦的吵嚷声，他突然发现没个长辈，都镇不住这些“为你好”的大娘大婶们。

    不好直接赶人，能够做媒婆的都有一条好舌头，若是惹急了她们，他这个孝子的名声还不够一盆脏水的。

    所谓三人成虎，要诋毁一个人，多几条舌头就够了。

    “大娘们，大婶们，你们介绍的都是好姑娘，我也知道，但我这会儿实在是没这个心思，我还要给师父办周年祭，一时半会儿顾不上那么多，你们可饶过我吧，让我先忙完这一遭。”

    古代的祭祀可是大事儿，说到“周年祭”，几个媒婆也不急着让纪墨回话了，各自偃旗息鼓，互相监督着对方离开，有那不肯走的，也别拖后腿的给拖着走了，还了纪墨一个清净。

    纪墨是真的要办周年祭的，他也不太清楚古代孝期过去除服该怎么办，专门去了镇上一趟请教了学堂里的先生，若不是他有一个孝子名声，也算是远近闻名的名人了，那些先生还真不会正眼瞧他，便是如此，说起话来，也是文绉绉的，活像别人都没学过古文似的在那里拽文。

    不是不明白他们故意卖弄的心思，但纪墨也清楚身份地位在古代几乎是不可逾越的坎儿，这年头，能当先生的，哪个都比他有钱有势，他这里能够当面请教，就是对方给了面子的，否则，一个匠人，还是上不得台面的扎纸匠，真没那个门槛面对面交流。

    认真问清楚，诚恳道谢，纪墨做足了谦恭诚挚的模样，走出门了还不忘抬一抬对方的名声，感激先生的不吝赐教。

    花花轿子人人抬，他这里努力宣扬了，对方碰见人了，也不会说他半点儿不好，这样，名声就更好听了，生意也能更好一些了。

    纪墨很清楚自家的竞争力在哪里，别的不说，镇子上做棺材铺的就有三家，本来不大的市场分成三份儿，他这里的扎纸生意就算是小项，也是要分蛋糕的，若不是还有个好名声，还有寺庙里的大和尚撑腰，他哪里能够安稳度过这三年，仅这一条，周年祭的时候，他就少不得还要往庙里添香火。

    “去去去，你这乞婆，都说了不要往这里讨了，影响生意！”

    饭馆里头的小伙计，甩着白毛巾，赶着旁边儿的一个乞婆，脸上满是不耐厌烦之色，却也没有对乞婆恶言相向。

    那乞婆一身衣裳都看不清原来是什么颜色，乱蓬蓬的灰褐色，头发都散乱着，紧抓着一个男孩儿的手，那男孩儿大约四五岁的样子，瘦得像是一把干柴火，乞婆正抓着一个什么，往那男孩儿口中塞，边塞边拉着人走。

    前些年那场仗据说征了不少兵去，多有孤儿寡母活不下去的沦为乞婆，这也是全无姿色，但凡一二好看的，早就在楼子里待着了，再不会在外头，就是外头，也经常能看到乞丐而非乞婆。

    古代没有丐帮，乞丐里头却也有头子的，不是谁都能在街面上找个地儿坐下讨饭的。

    纪墨来过镇上几次，也见过三五乞丐，还是头一次见到乞婆，多看了一眼，那乞婆的脸上脏兮兮的，若不是那伙计直言，还真看不出来是个婆子。

    “纪墨，纪墨——”

    后头有人喊，纪墨回头看，正看到村里在镇上做学徒工的杨四郎，杨四郎跟纪墨算是邻居，斜对门的邻居，抬头不见低头见的，还算是熟悉。

    “怎么了？”

    纪墨看他跑得气喘吁吁，含笑问。

    杨四郎看着瘦削，力气却大，正是一把子力气被镇子上的铁匠看上，这才成了这里的学徒工，都学了三年了，如今看着也没健壮几分，倒是皮肤黑多了。

    “正好碰见你了，我就看着是你，你那儿还有纸人没？我师父亲戚要一对儿，你这里若是有，从你这里拿就最好了，若是不成，我再找别家。”

    杨四郎知道纪墨生意好，这三年，纪墨的孝子名声一点儿没衰减，谁家用了纪墨做的纸人，都会把这孝子招牌再抬出来宣扬宣扬，如今，能用上纪墨扎的纸人，倒像是一件有面子的事情了。

    听到话里头的活络，纪墨眼睛一转就明白了，这是要争面子的事儿，都在一个村子里住着，哪里能说不行。

    “没有现做就是了，你若是着急要，晚上来取就好，我回去就做，可还有什么要求没有？”

    纪墨做纸人跟李大爷又不一样了，所谓青出于蓝而胜于蓝，内里的东西不变，但外在的，倒可以更好看一些，为好看的东西花钱，总能让人花得心甘情愿一点儿，别的不说，就是那漂亮的蕾丝花纹的衣服样子，这纸人一拿出去，就能把旁的纸人都比成了村姑，是个有排场的样子，最得富贵人家的喜欢。

    “没什么要求，你看着做，你的手艺，是这个！”

    杨四郎拍了一下纪墨的肩膀，竖了个大拇指给他看，两个站在人来人往的街边儿，就把这件事给谈妥了。

    杨四郎是个学徒工，现在还没出师，没那么多自由时间，说好了事情之后就往回走，还要跟师父请个功，纪墨看着他风风火火地往回跑，脸上也带着笑意，这人的性子，还真是爽快，多一句客套话都没有的。

    纪墨想着家中的白纸似乎也不多了，做两个纸人紧巴巴的，还要再买点儿，他是不耐烦费时间做纸的，主线任务是扎纸匠，似乎用不用自己做的纸，也相差不多，忙不过来的时候，纪墨就会用买来的白纸。

    外头的白纸不知道是怎么漂白的，反正看着比他自做的更白一些，似乎更好的样子，然而专业知识上就是一点不涨，很怀疑后期的升级已经增加了难度。

    总不能再拜个师吧。

    纪墨想着这些，一扭头，却见那站在墙角的乞婆正瞪着乌溜溜的眼睛看着自己，那眼神儿竟是一点儿都不陌生。

    “你是纪墨？四儿？你师父是不是李大爷？你还记得我吗？我是你三姐啊！”

    乞婆目光热切，看得纪墨忍不住就想却步，他的性子，一贯是透着点儿胆小的，见状，那乞婆似乎受到了什么伤害一样，泪水哗哗地流，眼圈儿迅速红了，声音哽咽而悲痛，带着点儿吐字不清，“你，你不认我了吗？”

    “等，等下，我三姐是嫁了人的，她——”纪墨说着可疑地停顿了，有十年，还是十一年了，这么久不见的人，他该怎么认？

    乞婆看到自己脏兮兮的手，想到了什么，往手心里吐了两口吐沫，随意往脸上抹着，她的脸上本来就有不少的黑灰，这会儿一蹭开，有些地方干净了，有些地方还带着道道，“你看，你还认识我不，我是你三姐啊，你小时候，我经常打你的，你姐夫杨峰，还从你师父那里买过纸人，我给你做过饭吃呐，回门还给你抓了一把糖… …”

    一条条，都说对了，纪墨仔细看看，眉眼间，似乎也有那么点儿熟悉的感觉。

    “三… …姐？你，怎么到这里来了？”

    纪墨问得迟疑，当年听说盗墓的事发，他就怀疑是不是说的三姐夫杨峰，李大爷连验证都没有的，带着他就走，逃难一样，若是真的是杨峰，那三姐，那… …他的目光落在了那个因为没被拉手而不安的男孩儿身上，“这孩子是… …”

    “这是你三姐夫的，他的事儿就说来话长了。”

    异地碰见亲人，纪三姐脸上终于有了些活泛颜色，跟着纪墨到了边角的地方，说了说当年的那些事儿，当年被发现的那个盗墓贼就是杨峰的兄弟，说起来纪墨也是见过的，就是跟着一起取纸人的那个汉子，拔出萝卜带出泥，抓起来一个，另一个也没得跑。

    杨家兄弟两个被逮住之后，因为有那座王爷墓里头的东西打底，倒是一时没被杀死，那些当兵的都是穷汉子，听说有个富贵窝在那里，跟着杨家兄弟就去找宝贝了，纪三姐作为家眷也算是人质，是被跟着捉走的。

    倒是没受什么罪，也涨了点儿经验，这一走就是四五年，这一伙当兵的有了钱，哪里还愿意去战场上卖命，偷偷地疏通关系改了户籍什么的，那时候各地都有些流民，想要弄个流民户，容易极了，杨峰他们也跟着一起，竟是单独成了个村子。