一个村子，百来号大小伙子，成日里鸡鸭鱼肉吃着，连种田的样子都不装一装，还能不被人发现？杨峰觉得这样肯定不长久，一旦被人发现猫腻，到时候就是躲不掉的死罪，趁着一天夜深他带着纪三姐偷偷跑了，幸好两个还没孩子，跑起来还容易。

    那时候，杨峰那个受了伤的兄弟早都没了，夫妻俩也没什么拖累，混在流民队伍里，隐姓埋名地又找了个地儿安家，再后来，纪三姐就有了孩子，还是个男孩儿，眼看着孩子成长要用钱了，杨峰也没什么旁的本事，主要是不愿意去卖苦力，就想着重操旧业，干一票能吃一辈子的，这一走就再没回来。

    村子里头欺负他们孤儿寡母的，就把两个撵了出来，霸占了他们家的房子和地。

    纪三姐不敢闹，生怕把母子两个的命都闹没了，学着之前的经验，离开村子以后就混饭吃，开始还能找点儿洗衣煮饭的活儿，后来发现容易被占便宜，又有收保护费的专挑弱小欺负，辛苦一整赚的钱还不够吃的，也是杨峰之前带着她没怎么让她吃苦，她坚持不下来这份辛苦，便带着孩子做了乞婆，走一处，吃一处，在哪里都不久留，怕被地痞滋扰，只这样也不是长久之计，她正愁苦着，哪里想到就碰见纪墨了。

    “既然这样，你们跟我回村里就是了，我那儿有两间屋，腾出一间来，你们先住着。”

    纪墨看到纪三姐和孩子的样子，想了想，带着两个去成衣铺子买了两套衣裳，又跟掌柜加了钱，让她们在院子后头用热水擦洗了，换上干净衣裳，旁的不说，起码看着像样些。

    纪三姐这些年看着老了很多，快三十的妇人跟四十多一样，孩子倒是还好，看着瘦，大约是正长身体的缘故，以后多吃点儿有油水的，补补就好了。

    又带着两个去药铺那里找大夫看了看，确定都没什么毛病，纪墨这才带着人回村子。

    “哪里用花那个冤枉钱，你三姐我身体好着呐，真是钱多烧手，怎么就那么能花销，有这个钱，做点儿什么不好？”

    纪三姐一点儿都不见外，坐着驴车回去的路上就开始唠叨，十多年的生疏，一下子都被这些絮叨的话抹平了。

    孩子叫杨枭，沉默寡言的，若不是被纪三姐拍着背，让他叫了一声“舅舅”，纪墨都当这孩子自闭，不会说话了。

    “有什么都不敢有病，看一看总是心里放心。”

    纪墨是真被李大爷那病给弄怕了，看着也没多严重，就是咳嗽感冒的症状，怎么最后人就没了呢？

    这其中的原理，恐怕真得要等学医才能懂了。

    杨家庄好多人姓杨，杨枭很快就融入了这里，安心跟着纪三姐住了下来。

    时下村里几乎没人读书，就是村长家有一个孩子被送去镇子上念书了，纪墨这里吃穿是不成问题，但凭着扎纸人赚出束脩钱还是太勉强了，却又不好让孩子什么都不学，关键是纪墨的观念里这样大的孩子就是要上学的，学了知识以后才能有出息。

    他便专门去找了大和尚，把杨枭送去当了俗家弟子，每天上下学一样按时去寺里头干活，能吃一顿午饭，也能跟着寺里头的小沙弥作伴儿学学文字知识。

    安排好了孩子，家事就算安定下来了，纪三姐也跟着媒婆一样操心起了纪墨的婚事，准备找个好相处的弟媳，反正早晚的事儿，晚不如早，免得让人说了闲话。

    纪墨直接给她阻了：“三姐，我跟你直说了吧，我这一辈子都没准备娶妻生子，你帮我把那些媒婆都挡了就算是帮我忙了，我以后把杨枭当儿子看待，让他给我送个终就好了。”

    专业知识上只差两点了，虽然总是刷不起来，但回家的希望是越来越近了，纪墨哪里有心思在这里娶妻生子，难道一辈子都养当个扎纸匠吗？那可真是太难了。

    “你真是这样想的？”

    纪三姐倒是没马上劝阻，反而直接问，眼睛亮亮的，没有多余的人在这个家当女主人，她这个大姑姐不受气，多好，就是有点儿对不起弟弟。

    “嗯嗯嗯。”

    纪墨正准备做一次最高难度的纸人，犯难的就是李大爷去的时候他光顾着悲伤了，忘了问当初那纸人的一双眼是怎么画的，让人有点儿犯愁。

    那种纸人，李大爷也就当着他的面儿做了那么一次，后来给他讲了其中的禁忌，主要是做纸张用的空心草，也叫通阴草，是采集自坟地里的，若是能够有乱葬岗的那些就更好了。

    那些腐朽的破烂衣裳，就是从乱葬岗里头扒拉回来的，生前应该都是沾着血污怨气的，跟通阴草沤烂之后做纸，那股子味道… …纪墨想起来都觉得冲鼻子，真是记忆深刻啊。

    颜料什么的，又要重新调制，这里面的关窍，李大爷也讲过了，他这个当师父的也是头一遭，讲课不是那么系统，东一榔头西一棒子，想到哪里是哪里，很多东西，有一搭没一搭，讲了前面忘了后面，还靠纪墨的脑子记着，每日里记下来在心中细细思量。

    三年间，又是守孝，又是做生意，又是写书，倒还真的写出来大部分了，还要细细改过。

    书中，纪墨把扎纸这件事分成了几个部分来说，第一部分就是做纸，第二部分是颜料，第三部分是内里的衬，几档的竹篾子，几档的纸糊，第四部分则是相关禁忌，只要是曾经让他专业知识增长的那些禁忌都记了下来，第五部分就是逸闻了，如同聊斋志异那样稀奇古怪，却又让专业知识无所触动的逸闻。

    后面又加了一个第六部分，总结一下自己扎纸人的经验之类的，还说了说相关生意如何做的诀窍，区分了一下客户类型，还有客户需要怎样档次的纸人之类的，大体上一看，也算得上是个宝典类型的了，给后人的参考价值还是挺大的。

    可惜了，他上次去镇子上看了看，想要出版可是不容易，雕版印刷的价格太高了，他现在还没那么多钱，就是有那么多钱，能够用得上这本书的都不一定识字，而识字的，大概也没哪个去做扎纸匠吧。

    ——这可真是太矛盾了。

    “既然你这么说，那我就帮你挡着。”

    纪三姐一点儿也不客套，高高兴兴应下来。

    “好。”

    自纪三姐来了家里，别的不说，家务活是不用纪墨操心了，每天还能多写两行字，其他的，做饭上，纪三姐的手艺也没得说，洗洗涮涮上，更是一把好手，让纪墨省心不少，体会到了家里头有个女主人的好处。

    不过就此娶妻什么的，还是算了吧，他还是个学生，好好学习才是正经。

    纪三姐这个挡箭牌当得很是称职，媒婆再次上门的时候，她就把她们引出去闲聊，聊得差不多了就横挑鼻子竖挑眼，一个个难为人的要求提出来，也不怕她们答应，她们若是答应了，她这里还有更难的要求。

    有个媒婆被为难得急了，竖着眉毛高呼：“就是秀才家娶娘子也没你这么挑的，我看你这个大姑姐分明就是不安好心！”

    这话可是说到不少人的心里了，还有人专门挑着纪三姐不在的场合跟纪墨说这事儿，让他多管管，有个主见，别把家业都给别人了。

    “我这里能有什么家业，三姐管家也挺好的，她也是为我好。”

    没想到“为我好”还能当盾牌的，纪墨如此打发了那些好心人，耳朵边儿就清净不少了。

    再去见大和尚的时候，没想到大和尚也听到了这话，笑着问他，纪墨答了之后也笑：“我还当大师傅都不关心这些凡尘俗事呐。”

    “人在红尘中，有什么不是凡尘俗事？”大和尚说着很有禅理的话，对纪墨如此也不规劝，再没有和尚劝人成亲的，倒是扭头又为他介绍了一桩生意，是个大生意，却有个怪要求，要在人家眼皮子底下做纸人。

    “这是怎么说的？”

    时下人们的心思对这些白事上要用的东西都觉得晦气，其中纸人因为沾了个“人”，又不是真的人，更让人觉得可怖，若非必要用，多看一眼都不会看，就怕看得多了，那纸人都能活了。

    有个逸闻说的就是不能跟纸人对视，否则就会把自己的魂儿都吸到里头去了。

    大和尚摇了摇头，他也不甚了解，只说了那户人家是个大户人家，估计是人家有什么讲究。

    给大户人家做活儿，事儿都多点儿，就拿木匠活儿来说，把人找到家里去，做完了才离开也是常有的事儿。

    纪墨不似李大爷，还有个敝帚自珍的意思，好歹是大和尚介绍的，不看僧面看佛面，总也要应承一回。

    “好，那我就去看看，还要多谢大师傅了。”

    “无妨，无妨。”

    大和尚摆摆手，完全不居功，他这里就是占了一个信息便利，十里八乡的总有人过来上香求佛，说一两件俗事，他这里帮着居中联络，与人方便与己方便，两利的事情，当不得功劳。