制作好的酒曲丸会陆续送到村长家, 满满一箩筐的酒曲丸, 乍一看像是许多蚕茧一样, 雪白雪白的，细看上去就会发现那种白之中夹杂着丝状的黏连感，更像是发霉的白毛聚集成团, 又像是白得不那么均匀的小汤圆儿。

    纪墨还小, 放他一个人拿这些过去, 纪菊花不是太放心，跟着走了一趟，也算是带着纪墨认了认路，如她这样负责任的哥哥姐姐也有不少，碰面了说几句话, 很有点儿饭后遛弯儿的清闲。

    村长那里不会直接给他们钱，需要等一段时间，等村长把这些酒曲丸运到酒坊之中, 从那里回来就会把钱带回来了。

    往常这样的事情，纪墨都是没办法参与的，这一次算是难得地“走出来”了, 跟着纪菊花走了一趟, 回来觉得思路都清晰多了。

    一路上被问了不少问题的纪菊花只觉得头昏脑涨, 大弟弟的问题委实多了些, 让人烦恼。

    “村长当然不是一个人去送的, 肯定有人跟着, 你, 不行的，你还太小了。”

    “堡坞，也不远，也不近吧，我没去过。”

    “酒坊？酒坊不远，不过那里女人不能去，我一次都没去过，等你长大了倒是能去。”

    “什么时候？起码也要再大一些吧，你这么点儿，可拿不动铲子。”

    “铲子是做什么用的？应该是铲米粮的吧，我听爹说过一次… …等你长大就知道了，问什么问？！”

    回到院子，听到小弟弟的哭声，纪菊花抬手揉了揉额角，真吵啊！

    他们这边儿村子种的地少，大片的地方都留给了野菊花等可以酿酒的原料，随着它们自由生长，家中的大人们，纪父每日里都要去酒坊上工，晚上才会回来，白天纪母除了带孩子之外就要种地，不大的地，种出来的粮食也就是够他们吃的，每年还要用钱去买粮。

    晚上纪父回来的时候，纪墨就缠着他问了酒坊的事情，一副急切想要去酒坊看看的样子，纪父不耐烦挥手赶他，活像是在赶苍蝇：“什么好玩儿的不成，有什么好看的，没事做了？要不要老子给你找点儿事儿？”

    最后一句颇有些不怀好意，糙汉子的粗鲁感扑面而来。

    纪母也在一旁赶他：“你爹累一天了，别在这里烦他，自己玩儿去。”

    扭头就让纪菊花拉着他出去，“看着点儿你弟弟，哪儿来的那么多事儿，真是不够添乱的。”

    若不是婴儿时期感受过这两位对他的降生是多么欢喜，纪墨还要以为自己是垃圾堆捡来的，这么遭嫌弃吗？

    就不怕伤害了他的那不幼小却有几分玲珑的心灵吗？

    纪菊花把纪墨拉出来，给他嘴里塞了一块儿面饼，点着他的额头说：“真是个没眼色的。”

    说完这句话，应景一样，里屋就暗了。

    自认为已经见识过很多的纪墨吞咽下面饼撇嘴，他这个电灯泡太亮了。

    纪墨下头那个小弟弟是跟着父母一个屋的，纪墨小点儿的时候是跟着纪菊花住，后来闹着要分开睡，就把纪菊花的屋子隔了一下，留给他一个小空间出来，为此纪菊花还笑话过他，大意就是尿布都是她换过的，这会儿长大了知道羞了。

    这可真是要人命的揶揄，纪墨每次都装作镇定无视了对方，然而这话还真是很臊人，一度让纪墨生出赶紧拜师，跟着师父走的心了。

    说来，还不知道他的师父现在在哪里。

    他们这个村子，并不都是姓纪的，据说祖辈是流民过来安置的，哪里人都有，还要多亏了堡坞主人，当然是已经死了不知道多少年的先代主人了，对方把他们收拢过来，又给他们了一个营生，渐渐地，就成了现在这样了，以一种半依附的状态寄生着堡坞，也为堡坞做着一些原材料加工之类的基础工作。

    这个世界又不一样了，语言上面的变化不必说，就是堡坞这种存在形式，也是纪墨以前没听说过的，不是世家，也不是那种逐渐发展起来的家族，而是一开始就具有一定的私人武装军队的存在，并非王侯，却又有着不惧王侯的军事力量，让他想不明白这时候的统治还是不是封建统治，是不是有着皇帝君王之类的存在。

    若说割据的话，好像也挺太平的，没听说哪里打仗的。但堡坞有私兵这是肯定的，前两年还选拔过一回村里人去当私兵，当时大家还挺踊跃，奈何符合条件的不多，纪墨后来听说过，身高之类的也罢了，什么举着石锁多少下，负重做什么动作之类的，听着都跟选拔大力士一样了，就凭那个标准，真正的私兵恐怕都能属于秘密武器类的了。

    时下太平盛世，私兵的用处就是看家护院，威慑为主，也没什么具体的危险，待遇又不错，算得上是一种荣誉，谁家有人被选上了，都能被高看一眼，说亲也好说，但，训练据说很累人的，仅凭这一点，五大三粗的纪父就不准备去。

    纪父的性子若说皮赖吧，酒坊的工作，每日里他也是按时完成了，多一日不曾歇息，若说勤奋吧，如这等他人奋勇争先的事情，他总是先缩起来再说，有点儿提不上台面，然而他自己还很有理由，理由就是吃不了那份苦。

    吃不了训练的那份苦，所以连那份好待遇也不要了，从做人的角度上来说，也算是对自己有个清楚的认知，知足常乐了。

    听说会从村子里选拔私兵的时候，纪墨还为自己担心了一把，他可是要当酿酒师的人，可不是要当兵，万一被选上了不想去能行吗？

    后面再听到选拔条件，比听到任凭自愿都安心，这种标准，就是他身体条件最好的时候都未必能完成，且不用担心。

    去了担心，反而就是单纯的好奇了，堡坞到底是怎样的一种存在呢？他们的私兵就是单纯的看家护院，外带保镖护卫吗？

    可惜，这些问题，很难知道答案。

    那些被拉去当私兵的管得很严，并不能常常回来，关于堡坞内的消息，他们也没带回来多少，平实的语言讲述之中，就是这个靠山很大，非常大，足可以放心生活就是了。

    过了野菊花的采摘期，没了花之后，孩子们都放松下来，纪墨又跟着制了两回酒曲丸，大致理解了所需的温度，但还没有真正上手，估计要等到明年，再跟着来两次，就能上手制作了。

    纪菊花致力在出嫁前，把这些事情交给纪墨。

    “酿酒是你们男人的事情，连制作酒曲，本来也不该女人插手的，咱家也是没办法，若不然… …”

    纪菊花说着就似想到了没有大弟弟的那段时间，连纪母带她，总是被人轻视的过往，若不是纪父很男人地看护着，外头人撑死了说点儿闲言碎语，她们的日子肯定更难过。

    便是因为这个，那时候她们制作的酒曲都被压了价，还是纪父出去跟人打了一架，事情闹大了又得了酒坊发话，说是酒曲女人也能做，这才算是松快了点儿。

    有这一段过往，纪菊花反而比其它的人更愿意恪守某些不曾言明的规则，比如不许女人插手这一条，她虽不觉得自己做的不如男人做的好，也不觉得女人来做有什么大不了，但她在条件允许的时候，更愿意遵守世俗的规矩。

    她要嫁去的人家就在邻村，也不远，是采摘桑叶制作酒曲的那个村子，对方家里头有兄有弟，却没让人忌惮的大姑子小姑子，未来婆母看起来也是个好相处的，定下亲后来往几次，看起来都还很像样子。

    婚期就在冬日里，冬日里就是酒坊那边儿，也都要消停一下，温度太低，对酿酒来说更加耗费柴火，为了减少损耗，这个时期，最好是能够稍停一停的。

    一年的积累，大家有钱有时间，嫁娶之事，也多是安排在这个季节，红布袄子做起来，绣花也无需多么繁复，漂亮出彩就行了，再有若干被褥枕头之类的，都是女方家里头要准备的，纪母跟着忙个不停。

    纪墨这边儿的事情倒是少，他年龄太小了，这样的小舅子被人扛在肩上都能跑，跟着送嫁就是个象征意义，代表娘家有人，不会让女儿随便被人欺负。

    种种习俗讲究，说得上说不上的都有，纪墨本来还以为能够单纯看场热闹，祝福纪菊花以后幸福，哪里想到那一步步流程什么的，他下意识会去想“为什么”之类的，脑子竟是一点儿都不得闲，嘴上也跟着问了很多礼俗渊源。

    这等热闹日子，几个大人爱跟他唠叨，还是男方那边儿的小弟弟，比纪墨大一岁的郭园给他讲了讲，那可是真正的孩子，能讲什么，一句两句是从大人那里听的，其他的就是车轱辘话加上一些你来我往的问话，外带自己的联想，来来回回，两个鸡同鸭讲的，明明对彼此的问题都不太感兴趣，竟是还一直聊下去了，看起来感情挺好的样子。

    最后还约好了来年一同去酒坊候选，竟是郭家找了人安排，要把郭园提前一步弄进去，原因竟是也嫌弃对方话痨。

    回门的时候纪菊花笑着说起来，她婆母那边儿看着两个小人儿聊得好，准备问过纪家父母的意思，若是可以，就一并送进去，反正迟早都是送进去的。

    “趁着年龄小，找个好师傅带带，说不得更有前程。”

    纪墨眼睛一亮，正合我意啊！再没想到认识一个小话痨，还有这等好处，他正愁没处找那杜美呐，这名字，一时间也不好判断男女，但从传统看，应该是男的吧。