天苍苍，野茫茫。
铁战同秦寒二人在草原上疾驰。
他们没有骑马，因为武功到了他们这样的境界后，运使轻功赶路远比骑马快捷。
“嗯？”处于疾驰中的铁战忽然轻咦了一声，随即从怀中掏出一扁平的方形盒子于手中一阵摆弄。
“马兰儿的命牌碎了。”铁战对秦寒说，“禅心和尚的命牌也碎了。”
秦寒没有回话，但他的面上却涌起了一片潮红。
他应是怒了。
但就连铁战也无法判断出他究竟是为马兰儿而怒、还是为禅心大师而怒。
“但刘武强的命牌并没有碎……”铁战继续说，“事情变得有趣了。”
事情确实变得有趣了。
但铁战应该不会想到：刘武强有多希望自己能同马兰儿等人一起上路。
水柳派，地牢。
经过上次“张老板劫狱”事件后，刘顺痛定思痛地对地牢进行了全方位的加固，但很可惜的是刘顺已经不幸罹难，未能见到这被加固后的地牢正式运营的那一天。
重新运营的地牢生意略显惨淡，地牢中只有一名囚徒——刘武强。
于是这位硕果仅存的囚徒便理所应当地享受到了vip待遇：容身于镔铁打造的大瓮中，被至少三名水柳派精英弟子全天候盯梢。
虽然被姚长青削成了人棍并扛着颠簸了数日的他已经是进气少出气多了，即便没有这般严格的看管他亦翻不起浪花来。
“桶满了，快换桶！”一名水柳派弟子吆喝道。
世上没有免费的午餐，自然也不会有免费的vip待遇。
刘武强所容身的大瓮是被数条粗铁链连着悬在空中的，大瓮下连着数根管子，一滴又一滴殷红的血液自这些管子中滴入大瓮正下方所摆放的水桶内。
他的血液将成为辟谷丹等丹药的原材料。
而为了确保这头“血牛”能尽可能多地产出血液，水柳派中某几位心灵手巧的弟子通力合作地给刘武强量身打造了一副维生系统——一根直插进其胃部的负责输送水食的管子，以及两根辅助他进行排泄的管子。
简陋，但有效。
一名水柳派弟子搬走了已盛满鲜血的桶并顺手换上了一只空桶。
“滴答，滴答。”
血滴滴入桶中的声音单调非常。
大瓮中的刘武强歪着头，散着发，面色灰败，若非他的眼皮偶尔会翻起那么一两下，任谁都会认为他已然死去。
“出血量有点小了。”那弟子换完桶后评价了一句。
万万没想到，一句简短直白且不带什么情绪的评价立时引来了边上一人极其激烈的反应。
“小？”那人一看就是地牢中众水柳派弟子的头头，“小你不会踹两脚吗？！”
说着那人猛地飞起一脚。
这一脚不是揣向大瓮，而是踹向一边的墙壁。
“咚！”墙壁被踹得爆出了闷响，而与这一面墙壁相连的、同时亦连接着大瓮的一根铁链立时便剧烈地颤了起来。
“呜！”
也不知是何种原理，在铁链颤起来的同时大瓮中的刘武强猛地张大了眼、仰起了头，面上露出极痛苦的样子。
而随着他的动作，血滴滴落的频率有了显着的增加。
“滴答，滴答。”
众水柳派弟子看着这一幕面上皆露出了笑容，而那名负责更换新桶的弟子则并没有能笑多久。
“还不快把血送到丹房去？”那刚踢完墙弟子吼道，“耽搁久了，拿不到贡献点我们可唯你是问！”
“是，是。”面对斥责，负责更换新桶的弟子一脸卑微。
他没法不卑微。
谁叫他的实力是众人当中最菜的一个，且受天资所限，他并不能与其余弟子一同合力组出刀阵。
因为他天生缺损了右手，即便是得公孙羽操刀为他装上了一只忍义手，但被他用来操使兵刃的依然是他的左手。
这让他与水柳派中的大部分人都产生了合作上的困难。
“苏山！”
正当他提着水桶就要往外走的时候众弟子中的一人叫住了他。
苏山回头，却听那人说：“带点烤串回来！”
“哦。”他应道。
苏山出了地牢，沿着路径抵达了丹房。
丹房中，薛胜与几名机灵的师兄弟正麻利地操作着生产流水线。
“薛师兄好。”苏山向薛胜问好。
在水柳派中掌管丹房的人本是刘顺，但此时刘顺已死，在公孙羽未指定接手者前薛胜有责任也有资格管理丹房。
“是阿山啊，他们怎么又让你送桶过来？”薛胜迎了上去，“他们欺负你了？”
“没有。”苏山回答道，“大家都对我挺好的。”
薛胜当然不会这般轻易地信了苏山的话，对于水柳派中众弟子的秉性他多少还是了解一些的，这群人虽然都不是什么坏人，但也确实都不怎么友善。
尤其是在数日前强敌袭来后，这群人甚至已经在私下里将派内的后进弟子称为“拖后腿的”。
“把桶送回去后就去练功吧，苏山，要记住：实力才是硬道理。”薛胜接过了桶并将之转交给了丹房内的一名弟子——这名弟子将负责对这桶血液的质量进行评估，而薛胜则将基于这评估结果来判断该给这桶血液记多少贡献点。
“是，薛师兄。”苏山点头称是。
“薛师兄，浓度大约只有最初那桶的七成。”很快的，对于血液的检测结果出来了。
“三十五点贡献点。”薛胜开了个条子给苏山。
“谢过薛师兄。”苏山致谢道。
“另外，跟那帮人说说：量多没用，我们这边要的是质量！高质量的血！”薛胜嘱咐了一句，随后便转头继续到生产线上忙活去了。
数日前来袭的强敌着实是给水柳派造成了不小的损失——别的不说，水柳派的菜园可是被掀了个底朝天，许多本应可以丰收的作物被一气儿地毁了。
没了作物，水柳派众弟子的食物来源便只剩下打猎以及库存的辟谷丹。
但猎物固然不好打，辟谷丹亦库存不多。
水柳派因此几乎爆发了粮食危机。
而如今的薛胜便在致力化解这一危机。